প্রথম খণ্ড অধ্যায় ছেচল্লিশ বাম ও ডান মহা丞相

জানina জি ইয়ান কী কৌশল খাটিয়েছেন যে খোদ সম্রাট এমন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছেন। শুধু ডান丞相ের পদই তৈরি করা হচ্ছে না, সেই ব্যক্তিকে হুবু বিভাগ পরিচালনার দায়িত্বও দেওয়া হচ্ছে। অথচ উল্লেখ্য যে,丞相 নিজে প্রায় দশ বছর ধরে ছয়টি বিভাগ পরিচালনা করে আসছেন এবং হুবু বিভাগের প্রচুর অর্থ তিনি আত্মসাৎ করেছেন। যদি নতুন কাউকে দায়িত্ব দেওয়া হয় এবং তদন্ত শুরু হয়, তবে তার দুর্নীতির পরিমাণ এতই বিশাল যে দশবার শিরোচ্ছেদ করলেও তার শাস্তি কম হবে।

“জি ইয়ান... তিনি ডান丞相 পদে কাকে সুপারিশ করতে পারেন?”

“বাবা, জি ইয়ানের নেপথ্যে তো মূলত হান পরিবারের শক্তি রয়েছে।”

ঠিকই তো, জি ইয়ানের স্ত্রী হলেন ইউয়েয়াং郡主 এবং তাঁর নেপথ্যে রয়েছেন মহা সেনাপতি হান উশেন। এই হান উশেনের একটি ছেলে রাজধানীতে থাকেন যিনি আবার যুদ্ধ বিভাগে কর্মরত। তাই দুজনে অনুমান করলেন যে, নিশ্চয়ই এই হান চুই...

সেক্স টয়ের দোকানদার পাশের ম্যাসেজ পার্লার থেকে বেরিয়ে এলেন। দেখা গেল, তাঁর মুখের অভিব্যক্তি অনেকrelaxed বা হালকা হয়ে গেছে। আন্দাজ করা যায়,朱砂 বা সিনাবারের সাহায্যে তাঁর শরীরের সমস্যার প্রায় পুরোটাই সমাধান হয়ে গেছে।

এর পর জিয়াননিংয়ের ক্ষেত্রেও একই ঘটনা ঘটেছিল। শু-র সম্রাট এমনকি ঝুরং এবং য়িনচেংয়ের মতো শহরগুলো বিশেষভাবে নির্মাণ করেছিলেন শুধুমাত্র বর্বর জাতির জন্য। তাঁর উদ্দেশ্য ছিল বর্বর জাতিকে পুরোপুরি হান জাতিতে রূপান্তরিত করা।

ঝাং হাও এই ধরনের মানুষ অপছন্দ করেন না; বরং যাঁরা বাইরে হাসিখুশি ভাব বজায় রেখে মনে মনে অকথ্য গালিগালাজ করেন, তাদের সাথে ভনিতা করতে গেলে তার আরও বেশি অস্বস্তি হতো।

স্নাইয়া এবং ম্যাট গ্রের কথা শুনে শ্যালান কেবল ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন এবং শান্তভাবে বললেন, “আপনারা কাকে রক্ত দিয়ে ভ্যাম্পায়ারে পরিণত করলেন, তার সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই। আমার খুব বেশি কোনো দাবিও নেই।”

“বাচ্চাটা তো আমাদের সাথে এসেছে, খুব ভালো দিন হয়তো দেখতে পাচ্ছে না, তাই বলে কি এমন করুণ দশা হওয়ার কথা? আমরা কি তাকে খেতে দিচ্ছি না, নাকি রোজ মারধর করছি? এমন শোচনীয় অবস্থায় তাদের ফেলে রাখলে বলুন, বাইরে লোকে শুনলে আমাদের সম্পর্কে কী ভাববে?” তাং জিংইউয়ান অত্যন্ত রেগে গেলেন এবং ভাবলেন যে তাঁর সমস্ত সম্মান ধুলোয় মিশে গেছে।

“বর্তমানে আমার প্রভু গুয়ানঝং অধিকার করতে চান। এই মুহূর্তে লি জুয়ে এবং গসি মেই কাউন্টিতে সেনা ছাউনি গেড়েছেন। যদি ঝুংমিং ভাই আমার প্রভুকে তাদের পরাজিত করতে সহায়তা করেন, তবে কীভাবে বলা যাবে যে আপনার কোনো অবদান নেই?” লি রু হেসে বললেন।

কৌ শি কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না যে, এত সুন্দর একটা যুবতী মেয়ের মধ্যে কেন এত কম বয়সে একটা বুড়োটে স্বভাবের ছাপ চলে এসেছে। সত্যিই বমি আসার মতো ব্যাপার, তাছাড়া তার সেই কুটিল হাসি আর দাম্ভিক ভঙ্গিটা ভীষণ বিরক্তিকর।

অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে ম্যাক্সিয়া বুকের লকেটটিতে হালকাভাবে হাত বুলিয়ে তিনটি ওষুধের শিশি বের করে শ্যালানের হাতে গুঁজে দিলেন।

ল্যাবরেটরির পরিচালক ভিস্টার যখন সিন্ডা থেকে আসা খবরটি ডেভিসকে জানান, তখন প্রেমিকার সাথে একান্ত সময় কাটানো ডেভিস চরম উৎকণ্ঠায় দ্রুত ফিরে আসেন এবং অবিলম্বে ল্যাবরেটরির গবেষকদের ডেকে ইন্টারনেটের ভিডিওটি নিয়ে গবেষণা শুরু করেন।

“ছোট ভাই, তুমি কি তবে নির্মাণ সাইটে গিয়ে ইট বয়েছ?” ধুলোয় মাখা মেং তাওকে দেখে গাও মেংয়ের চোখ কপালে উঠল।

“তাহলে তুমি নিজেই সহ্য করো।” জেন সিওজি এক লাফে উঠে দাঁড়ালেন এবং খিলখিল করে হাসতে হাসতে বেডরুমে ঢুকে সশব্দে দরজা বন্ধ করে দিলেন।

তাং ইয়ায়ী বাধ্য মেয়ের মতো তৎক্ষণাৎ শুয়ে পড়লেন, আর শেন মেংমেংও বাধ্য হয়ে শুয়ে পড়লেন, তা না হলে নিজেকে কেমন যেন বেমানান লাগত।

“হুম, আমাকে হত্যা করা অত সহজ নয়।” সিয়া জিছুয়ান ঠান্ডা সুরে নাক দিয়ে সশব্দে শ্বাস ফেললেন এবং নিজের সমস্ত শক্তি একত্রিত করলেন। সত্যিকারের শক্তির জোয়ারের মধ্যে প্রতিপক্ষ যখন রক্তের আলোর শিকল তৈরি করছে দেখতে পেলেন, তখনই তিনি সঙ্গে সঙ্গে একটি মুদ্রার নকশা তৈরি করলেন এবং এক পলকে ফান তিয়ান মুদ্রা সৃষ্টি হয়ে গেল।

“ঠিক আছে, আর বলছি না। তুমি তোমার কাইফেংয়ের কথা ভাবো! কাল দেখা হবে!” বাইনু কথা শেষ করে ফোন কেটে দিলেন।

বর্জনকারী এক গর্ভাধারিণী রোষে ফেটে পড়ে কিউলং দেবতা-রাজ শূন্যে ছিটকে উঠলেন এবং বাতাসে তীব্র বেগে ঘুরতে ঘুরতে এক পলকে আঠারোটি আলোর মূর্তিতে রূপান্তরিত হলেন। যার মধ্যে নয়জন বুদ্ধ এবং নয়জন দানবরাজ প্রত্যেকে একটি করে নব-প্রকোষ্ঠের বিন্যাস গঠন করে ভিন্ন ভিন্ন উপায়ে বিকশিত ও পরিচালিত হতে লাগল।

নoodles-এর বাটিটি ফেলে দেওয়ার পর তাং গুও যখন ঠিক ফিরে আসছিলেন, ঠিক তখনই কিন চ্যাং পেছন থেকে তাকে টেনে ধরলেন।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই, যখন এই বুদবুদগুলো সবার সামনে থাকা উজুয়ান মন্দিরের ছয়জন শক্তিশালী যোদ্ধাকে স্পর্শ করল, তখন এক অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটে গেল।

“বেশ হয়েছে, জলদি গিয়ে কাজ করো। যদি কোনো বড় ক্ষতি হয়ে যায়, তবে তোমার এই কুত্তা জীবন দিয়েও তার দাম শোধ করতে পারবে না।” বাক্সটি ঠান্ডা গলায় বলল।

শর্তপূরণের সময় মাত্র দুদিন বাকি আছে, অথচ উ নিংহাং কিলারদের পক্ষ থেকে কোনো খবরই পাননি। এর ফলে তিনি যেন ফুটন্ত কড়াইয়ে রাখা ants-এর মতো ছটফট করছিলেন। নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে যদি শেন মেংমেং-কে ধরে শেন ঝুংটিয়ানকে ব্ল্যাকমেল করা না যায়, তবে শর্ত মানা ছাড়া তাঁর সামনে আর কোনো দ্বিতীয় পথ খোলা থাকবে না।

দিন যতই ঘনিয়ে আসছে, পানগু মহাদেশের দরজা উন্মুক্ত হওয়ার সময় ততই ফুরিয়ে আসছে। জোটের ভেতরে জম্বি জাতি হোক কিংবা ভূত-শিকারি জাতি—সকলেই নিজেদের সাধনা আরও বাড়িয়ে দিয়েছিল, যাতে স্বর্গের বাহিনীর বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতে প্রস্তুত হতে পারে।

তৃতীয়ত, ফ্যাটম্যান হে হলেন মরমী গুপ্তধন সন্ধানীদের বংশধর। তাঁর সাহায্য ছাড়া তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে হয়তো সমাধির ভেতরে ঢোকার আগেই বাইরেই মারা পড়তেন।

ফাং লিংলিং নিশ্চয়ই বোকার মতো দিবাস্বপ্নে বিভোর হয়ে মেং কিউকে পিছু হটার উপদেশ দেবেন না। তিনি এখন যা ভাবছেন তা হলো কীভাবে জাদু সম্প্রদায়ের ঘেরাও ভেদ করে খবর পৌঁছে দেওয়া যায়। কারণ লিন তিয়ানের পতনের পর তিনটি প্রধান Sect বা সম্প্রদায়ের শক্তি জাদু সম্প্রদায়ের তুলনায় দুর্বল হয়ে পড়েছিল।

চেন জিং হলেন পাতাল পুরীর যুবরাজ। তাঁর প্রকাশ্য বিচারসভায় আদালতের দর্শকাসন কানায় কানায় পূর্ণ ছিল, কিন্তু এই মানুষদের অধিকাংশই এখানে এসেছিলেন চেন জিংয়ের দুর্দশা দেখে হাসাহাসি করতে, তাঁর জন্য সত্যিকারের কোনো উদ্বেগ থেকে নয়।

এখন বিশাল খেলার মাঠে অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা ষোলো জন নিনজা ছাড়া আর কেবল হান জি এবং চিয়ান লুরুই উপস্থিত ছিলেন। হান জি বিশেষ কিছু না বলে কেবল পরকালের অতি-অশুভ আত্মার প্রেতাত্মাটি নিজের রাজদণ্ডের ওপর চেপে বসালেন এবং তারপর এক ফালি সাদা আলো ছড়িয়ে পড়ল।

টেনে হিঁচড়ে ফিরিয়ে আনার পর উল্টো খাপছাড়া মুখ করে থাকা উলফকে দেখে তাং ফেং মুচকি হেসে বললেন। তবে তাঁর এই হাসি উলফের কাছে কোনো রাগী মুখের চেয়েও বেশি ভীতিকর ঠেকলো।

তবে লড়াইয়ের পরিণতি বারোজন প্রবীণের পক্ষে গেল না, বরং কাটার Wolves-এর জয় হলো। কারণটি খুবই সাধারণ—কাটার উলফ প্রজাদের অত্যন্ত ভালোবাসতেন এবং নেকড়ে জনগণের কাছে ভীষণভাবে আদরণীয় ছিলেন। এটিই ছিল বারোজন প্রবীণের পরাজয়ের মূল কারণ।

আর ঠিক এই কারণেই, তাওতা সবেমাত্র নাম নথিভুক্ত করার পর আগের সমস্ত তরুণ প্রভু, তরুণ ভদ্রলোক এবং অভিজাত ব্যক্তিরা সানন্দে নিলাম থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন এবং তাওতাকে সম্মান জানান। শেষ পর্যন্ত কার বাড়িতে অস্ত্রশস্ত্রের প্রয়োজন নেই? কার বাড়িতে বামনদের তৈরি জিনিসপত্রের দরকার হয় না?

“কয়েকবার তো কেঁপেছে মাত্র, কোনো সমস্যা নেই।” জিন ইয়াউর চুলগুলো কিছুটা উসকোখুসকো হওয়া ছাড়া তাঁকে বেশ শান্ত বলেই মনে হচ্ছিল।

মাত্র পঞ্চাশ জনের একটি দল হওয়া সত্ত্বেও তাদের সেই বীরত্বপূর্ণ উপস্থিতি দেখে সবার এমন অনুভূতি হচ্ছিল যেন হাজার হাজার সৈন্যের বাহিনীও তাদের সামনে ম্লান হয়ে যাবে! আর তাই সবাই তা দেখে একেবারে নির্বাক হয়ে গিয়েছিল। এমনকী পাবলো এবং টুকও বিস্ময়ে হতবাক হয়ে তাদের আসল উদ্দেশ্যটাই ভুলে গিয়েছিলেন।

তখনই বুঝতে পেরেছিলেন যে প্রতিদিনের সাধারণ জীবনযাপনটাও কতখানি আনন্দময় ও মধুর এক সময় ছিল। যদি সময় আবার পেছনের দিকে ফিরে আসত, তবে অতীতের প্রতিটি মুহূর্তকে তিনি কতটা না যত্ন করে আগলে রাখতেন!

“এত ভালো দক্ষতা হলে তবে কেন ব্যবসা বন্ধ হয়ে যাচ্ছে?” ঝাং হাও প্রশ্ন করলেন। কমিকস জগতের বিষয়ে সিন সিওগুয়াংয়ের তুলনায় তাঁর জ্ঞান অনেক কম।

হাও শেংটিং দরজা ঠেলে ওয়ার্ডের ভেতরে ঢুকলেন এবং দেখলেন যে হাও শিসির মুখের অর্ধেকটা বেশ লালচে ও ফোলা, স্পষ্টতই তাঁকে চড় মারা হয়েছে।

যেহেতু সবাই এই পরিবারেরই একটা অংশ, তাই সবারই উচিত এই পরিবারের জন্য কিছু অবদান রাখা। এই ভেবেই ইয়ে 빙 স্বাভাবিকভাবেই দায়িত্ব বণ্টন করে দিলেন।