প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২২: সত্যিই নির্বাসিত হতে ইচ্ছে করছে

“ষষ্ঠ রাজকুমার, আপনি সরাসরি বিষয়ের অংশগ্রহণকারী, নিজের পক্ষে যুক্তি দেওয়ার অধিকার নেই। আমার মতে, এই বিষয়টি অবশ্যই রাজকীয় দপ্তরের মাধ্যমে তদন্ত করা উচিত।”
ষষ্ঠ রাজকুমার কিছু বলার আগেই সম্রাট মাথা নাড়লেন।
“প্রধান মন্ত্রী যা বললেন ঠিকই বলেছেন, এই ব্যাপার স্পষ্ট হওয়া দরকার। আমার আদেশ প্রকাশ কর, রাজকীয় দপ্তরকে নির্দেশ দাও জি ইয়ান এবং জি শিংয়ের গদিপ্রত্যর্পণ ষড়যন্ত্রের মামলা তদন্ত করতে।”
ষষ্ঠ রাজকুমার সম্পূর্ণ হতবাক হয়ে বলল, “পিতা সম্রাট, পিতা সম্রাট! আমি নির্দোষ! এই সব চেয়াং মন্ত্রীর পটপরিবর্তন! আমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে!”
“ব্যাপার পরিষ্কার হওয়ার পরেই সিদ্ধান্ত নেবে। তুমি যদি নির্দোষ হও, আমি তোমার এবং সপ্তম রাজকুমারের ন্যায় বিচার করব।”
“পিতা সম্রাট! পিতা সম্রাট!”
“তোমাকে নিয়ে যাও।”
প্রধান মন্ত্রী এবং রানী একে অপরকে দেখে হাসলেন, পিতা-মেয়ের মধ্যে অচেনা বোঝাপড়া।
……
জি ইয়ান...
ঠিক তখনই, তার চোখ পড়ল একটি অন্ধকার ছায়ার উপরে যা তার দিকে আসছিল, সে কোন দ্বিধা ছাড়াই তা গ্রাস করল। তারপর, তার কব্জি নাড়িয়ে গোপন শক্তি মুক্ত করল, পুরো রাজপ্রাসাদ এক ধরনের ভয়ংকর এবং কুয়াশাচ্ছন্ন নরকীয় পরিবেশে পরিণত হল।
এরপর, চেন ফেং ইয়েই লিউ ইউ-এর স্নিগ্ধ কব্জি ধরল। স্পর্শের মুহূর্তে তিনি অনুভব করলেন তার কব্জি হালকা কাঁপল। চেন ফেং হেসে বলল, ধীরে ধীরে শুকনো ও প্রাণহীন গোপন শক্তি প্রবাহিত করল, প্রথমে হালকা, তারপর ক্রমশ শক্তিশালী।
“খুব ভালো, খুব ভালো।”
দ্বিতীয় প্রাণ যখন হাজার হাতের হত্যাকারী কাছে এল, সে কোনওভাবে বাঁচাতে চাইল না, বরং নিজের দেহ দিয়ে সেই ঘুষি গ্রহণ করল। এক ঝাঁক বায়ুর সঙ্গে দ্বিতীয় প্রাণ তিন ফুট পেছনে সরে গেল, তবে তার শরীর একেবারেই নড়ল না।
আন্দালিরের প্রতিরোধ ছিল অসামঞ্জস্যপূর্ণ, এত বড় ক্ষমতার ফারাক থাকা সত্ত্বেও, কেন সে একাই তাকে আক্রমণ করল?
“আমি আছি!”
ডিয়ান ওয়ে এগিয়ে এল, কিন্তু তিন জন দূত এখনও হতবাক, বুঝতে পারছিল না লিউ ফান কী করতে চায়।

—

সিয়ান শি ছিল কিয়ান হাউসের একজন ওয়েটার। এই পাতলা ছেলেটি আসলে ইউহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন মেধাবী ছাত্র, তবে পরিবারের আর্থিক অবস্থা খারাপ হওয়ায় এবং বাড়ির বৃদ্ধ পিতার পায়ে সমস্যা থাকায়, সে এখানে কাজ করতে আসে, পড়াশুনার সাথে সাথে।
প্রতিযোগিতা মোট দুই রাউন্ডে বিভক্ত। প্রতিটি রাউন্ডে তিনটি দল পর্যায়ক্রমে একটি করে গান পরিবেশন করে, মাঝে মাঝে প্রশিক্ষকদের পারফরম্যান্স হয়, যারা তাদের শিক্ষার্থীদের জন্য ভোট ও পয়েন্ট সংগ্রহ করে, এবং এই চক্র চলতে থাকে।
“তুমি এখানে বসে থাকো, চলবে না। এখন তুমি আমার নিয়োগকর্তা, তাই মালিকের মতো আচরণ কর।” চু হাওরান উঠে দাঁড়িয়ে হাসলেন, তারপর দরজা খুলে বাইরে গেলেন।
আন মোএর রাজপ্রাসাদ ছাড়ার পর, সে অন্ধকার বেগুনি স্ফটিকের তৈরি একটি নকশাকার টাওয়ারের সামনে গেল এবং সেই গাঢ় বেগুনি দরজা ধাক্কা দিল।
“যাও! সত্যিই না হলে, তারকা আত্মার সমাধিতে লুকিয়ে যাও, আমি বিশ্বাস করি না এখানে আর কোনো কিছু তারকা আত্মার সমাধিকে হুমকি দিতে পারে! দারুণ, এই সোনার কাঠ সত্যি অত্যাচার!” ইয়ান চেং নিশ্চিত হয়ে জবাব দিলেন, তারপর চিৎকার করে গালাগালি করলেন।
এখন সে সপ্তম স্তরের তাওয়াস্ত্র, যদি রোহণ শরীর রূপান্তর করে, সে মনে করে কোনো সপ্তম স্তরের তাওয়াস্ত্র তার বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারবে না, এমনকি সে তিয়ানগাং ধাপ এবং যন্ত্র ব্যবহার করতেও প্রয়োজন অনুভব করে না।
ওয়ান রেনকির মৃত্যু পর, তার জন্য অপেক্ষা করছিল শুধু ওয়ান পরিবারের কঠোর রোষ নয়, বরং তাওলু দপ্তরের শাস্তিও।
তিনজন গ্রামে ঢোকার সাথে সাথেই রাস্তার পথচারীরা তাদের গোপনে টিপ্টিপ করছিলেন, কেউ কেউ কান কানে কথা বলছিলেন, কেউ হাসছিলেন, কেউ গম্ভীর মুখে, কেউ বারবার তাকিয়ে দেখছিল, কেউ কয়েকবার দেখার পর ঘুরে গেল।
দুপুরের পর, কং লিয়াং অবশেষে চুইহুয়া পর্বতের মূল দরজায় পৌঁছালেন। এবার কং লিয়াং বুদ্ধিমান হয়েছেন, সে গ্রামে প্রবেশ করবেন না, যাই হোক না কেন গ্রামে ঢোকা সম্ভব, একবার ঢুকে গেলে জীবিত বের হওয়া অসম্ভব।
তারা যদি সাধনার জন্য যায়, অবশ্যই এমন কোনো আত্মার শক্তিতে সমৃদ্ধ জায়গা খুঁজে পাবে, তবে এই সাধারণ মানুষের জগতে এত আত্মার শক্তি কোথায় পাওয়া যাবে?
লি মিংজুয়ান তার পিতাকে দেখে হৃদয় স্পন্দিত হল এবং অশ্রু ঝরিয়ে দিল, সে জানত তার পিতা তার ঠাকুরমার অসুস্থতার জন্য এসেছেন।
হান লিয়ে এক মুহূর্তে হতাশ হয়ে পড়ল, মনে মনে ভাবল, শেষ, আমার জীবন শেষ! আর বাঁচানোর উপায় নেই, তাই চোখ বন্ধ করে মৃত্যুর অপেক্ষা করল। ঠিক তখন, তরোয়ালের ধার হান লিয়ে’র গলায় ঢুকতে চললো, হঠাৎ কেউ রিংয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং দুই আঙ্গুল দিয়ে লিং ফু ইউয়ের লম্বা তরোয়াল ধরে রোধ করল।
গু চাংচিং মাথা নাড়লেন, ওয়ান দি তাইজি মুক্ত আত্মা মুদ্রা সংগ্রহ করলেন, ছায়া ক্ষণিকেই ভেঙে গেল, হল মঞ্চ আবার স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল।
এখন, কং লিয়াং এখনও হালকা নিদ্রায়, সে আসলে ঘুমায়নি, বাইরে যা ঘটছে তা সে বুঝতে পারছে, কিন্তু উঠতে পারছে না, অন্তর যতই চিন্তিত হোক কাজে আসছে না।
চেন শিংহাই হং জে দে’র ডাক্তারদের সংক্ষিপ্ত পরিচয় শুনে মুগ্ধ হলেন, প্রত্যেকেরই অসাধারণ পটভূমি ছিল, হং জে দে’র প্রতিভা চিন্তার প্রশংসা করলেন।

—

এই ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ প্রায় চল্লিশের কোঠায়, সাধারণত অভিজ্ঞতার দিক থেকে সমৃদ্ধ হওয়া উচিত ছিল, তবে অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে ভুল হওয়ার সম্ভাবনা সবসময় থাকে।
“হাহা, তোমাদের মুখ দেখে কাজের ফলাফল স্পষ্ট হয়ে গেছে। ভালো!” প্রশিক্ষক প্রশংসা করলেন।
“তুমি আমাকে দোষ দাও? কে বলেছে এখানে আসতে? নিচে তো বাথরুম আছে!” ড্রাগন লিং প্রশ্ন করল।
“আমার বোনের শরীর দেখে তোমরা কি তাকে আশা করো? বাড়িতে না থাকলে টাকা নেওয়াই যথেষ্ট ছিল।” লি হুয়াং বলল।
সে ওয়াং হংশিয়াংকে বিশ্বাস করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, এখন সে সাহায্য করতে পারছে না, তবে ওয়াং হংশিয়াংয়ের বুদ্ধিমত্তা এমন যে সে কোনো দুর্বলতা রাখবেনা, সে শুধু পাশে থেকে দেখলেই হবে।
এখন বাইরে খাওয়াদাওয়া করতে অনেক মানুষ, এই কথা শুনে সবাই অবাক ও কৌতূহলী হয়ে লি বাইকে একবার তাকালো... এই লোক হয়তো আমাদের বরফ পাহাড় পুলিশকে পোষণ করতে চায়?
“সে সম্ভবত জানে না তার অন্তর্দৃষ্টি তখনকার দলের ক্যাপ্টেন, যদি জানত, অবশ্যই আসত। আমি যাদের নিয়ে এসেছি তারা আমার প্রতি কিছুটা অনুভূতি রাখে।” শু হাও গর্বের সঙ্গে বলল।
চেন শিংহাই ভাবল লং ইউয়ে তাকে শুধুমাত্র চুক্তি অনুযায়ী ওষুধ দেওয়ার জন্য বেছে এনেছে, তাই ওষুধ নিয়ে চলে গেল। লং ইউয়ে বৃদ্ধের সঙ্গে তার কোনো আলাপচারিতা নেই, এখানে থেকে যাওয়াই শ্রেয়। তার নিজের ভিলায় গিয়ে কিছু ওষুধ তৈরি করে বিং ফংদের শক্তি বাড়াবে।
“সে ওয়াং হংশিয়াং!” প্রায় এক সময়ে, গৌ ষ্টার জে এবং ইউ ওয়েলিন চিৎকার করে উঠল, আকাশে তাদের শরীর একটু থমকে গেল, তারপর একত্রিত অনেক দানবের আক্রমণে ঘিরে পড়ল, শক্তিশালী দানবের প্রাণশক্তি থেকে রক্ত ঝরতে লাগল।
“আমার আসল নাম উয়ি শেয়ি, তবে তাও মুবাইয়ের অনুসরণের জন্য আমি এই নাম ব্যবহার করব না, পরিবর্তে ইয়াও মু নাম নেব, যা জি ইয়াওয়ের দুটো অক্ষরের ধ্বনি ও আকার থেকে নেওয়া।”
ফেং চিংচাংয়ের কথা ছিল হুমকিপূর্ণ, যদিও লিং ফেইয়ান জানত তার কথা সত্য, তবুও কিছুটা অবাক হল।
গত ঘটনাগুলোর সাথে মিলিয়ে, গং মেংমেং গোপনে তার মায়ের পূর্বাভাসে একমত হল, তাই ওয়েস্ট লেক দুর্ঘটনার পর সেই বিস্ফোরণস্থল থেকে সঙ জিনসিয়েন আর পাওয়া যায়নি।
সে দেখল জি ওয়েই প্রতিযোগীদের মধ্যে আছে, চোখে এক ঝলক হাসি ফুটল, কিন্তু বাহ্যিকভাবে গর্বিত ভঙ্গিতে এগিয়ে এল।