প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৬: আমূল পরিবর্তিত গাও ইয়াং

অর্ধেক সময় পর, চেংশাং তাড়াতাড়ি রানীর সঙ্গে দেখা করতে গেলেন। খবর পেলেন, সম্রাট ইউয়েংকে জি ইয়ানের কাছে দান করতে যাচ্ছেন, রানী নিজের কান বিশ্বাস করতে পারলেন না।
"বাবা, ও জি ইয়ান সম্রাটকে কী মায়াময় মন্ত্র দিয়েছে, যে এমন সিদ্ধান্ত নিলো!"
"আমরা বহু বছর পরিশ্রম করে অবশেষে হান উশেংকে আমাদের পাশে এনেছি।"
"যদি সে জি ইয়ানের সিংহাসন লাভে সাহায্য করে, তাহলে আমাদের পরিবার ধ্বংস হয়ে যাবে না কি!"
চেংশাং মাথা নিচু করে বললেন, "সম্রাট ইতিমধ্যেই আদেশ দিয়েছেন, আমি কী বলব, আদেশ অমান্য করা কি সম্মানের কথা?"
রানী একবারে চায়ের কাপ ভেঙে ফেললেন, "এই সম্রাটটা, মূর্খ!"
"তুমি... চুপ করো! এটা রাজপ্রাসাদ, তুমি রানী, মাতৃহৃদয়, কিভাবে এমন অবমাননাকর কথা বলতে পারো? অন্য রানী যদি শোনে, তোমার রানী হওয়ার স্বপ্নই শেষ!"
"বাবা, সম্রাট হঠাৎ এমন সিদ্ধান্ত কেন নিলেন? হয়তো, তিনি জি ইয়ানকে উত্তরাধিকারী করতে চান?"
চেংশাং এর পক্ষে তা অনুমান করা কঠিন।
কিন্তু জি ইয়ানের চরিত্র সবার জানা, একজন অক্ষম, অনৈতিক রাজকুমার, যাকে কেউ মানতে চায় না।
তবুও, যদি সম্রাট জোরপূর্বক জি ইয়ানকে Crown Prince বানায়, বাইরের কেউ বাধা দিতে পারবে না।
চেংশাং গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন, "অতিরিক্ত চিন্তা করো না, বিষয় এখনও অনিয়ন্ত্রণের মধ্যে নেই, তুমি রানী, আর আমি চেংশাং।"
"বাবা, তোমার কি কোনো চতুর পরিকল্পনা আছে?"
"হুম, জি ইয়ান আগে গাও ইয়াঙ্গকে প্রলোভিত করতে চেয়েছিল, এর মানে সে রাগী প্রকৃতির।"
জি ইয়ানের যৌন প্রবৃত্তি নিয়ে রানী নিজেও বেদনাদায়ক স্মৃতি রাখেন।
হুয়ায়াং প্রাসাদে, জি ইয়ান সরাসরি তার নিকটবর্তী স্থানে হাত বাড়িয়েছিল, যা এখনও ভুলতে পারেন না।
এমন লজ্জাস্পদ রাজকুমারী, নারীদের সামনে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।
সে কেবল আফসোস করে যে, হুয়ায়াং প্রাসাদে ধরা পড়ার সময় সে খুব তাড়াহুড়ো করেছিল।
যদি একটু ধৈর্য ধরত, হয়তো সম্রাট দেখতে পেতেন জি ইয়ান আর ওয়েন ফেইকে বিছানায় নগ্ন অবস্থায়, যা সম্রাটের হত্যা ইচ্ছা আরও জাগিয়ে তুলত।
"বাবা, তোমার মত হলো, গাও ইয়াঙ্গ আর জি ইয়ানকে..."
"হ্যাঁ! আর এই ঘটনা পুরো রাজধানীতে ছড়িয়ে দিতে হবে, যাতে সম্রাটের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে যায় এবং তাকে জি ইয়ানকে রাজবংশের অফিসে পাঠাতে বাধ্য করে।"
"চমৎকার পরিকল্পনা! বাবা সত্যিই প্রাচীন রাজনীতির দানব, কিভাবে করব?"
"আমায় ধীরে ধীরে বলি..."
গাও ইয়াঙ্গ রাজকুমারী রানীর পাশে ছিলেন।
প্রথমে রানী তাকে জি ইয়ানকে প্রলোভিত করার জন্য ব্যবহার করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু পরিকল্পনা পরে বদলে গিয়েছিল, ওয়েন ফেইয়ের জন্য।
দুর্ভাগ্য, সম্রাট তার সন্তানের প্রাণ নিতে চান না।
আর প্রতি দিন প্রাসাদে প্রলোভন কলার প্রশিক্ষণ গ্রহণকারী গাও ইয়াঙ্গ হয়তো এখন পুরোপুরি প্রস্তুত।
সে গাও ইয়াঙ্গকে সামনে নিয়ে এলো।
গাও ইয়াঙ্গ সত্যিই অনেক পরিবর্তিত, ভ্রু ও চোখে স্নিগ্ধ প্রেমের ছোঁয়া, গালে লালিমা।
পোশাকে, পাহাড়ের মতো গড়ন, যেন নবজন্ম লাভ করেছে।
প্রাসাদে নারীদের প্রশিক্ষণে পুরুষকে ব্যবহার করা হয় না, বরং যন্ত্রপাতি দিয়ে প্রতিস্থাপন করা হয়।

বিশেষ প্রশিক্ষক মাদের তত্ত্বাবধানে, এমনকি অভিজ্ঞতা না থাকা মেয়েরাও দ্রুত পুরুষকে অভিভূত করতে পারে।
"গাও ইয়াঙ্গ, মাথা তুলো।"
গাও ইয়াঙ্গ সামান্য মাথা তুললেন, রানীর দিকে এক নজর দিলেন, তারপর আবার মাথা নেমে গেল।
"হুম, সত্যিই নবজন্ম হয়েছে, আমার আগে যা বলেছিলাম, ভুলিনি তো?"
রাজকুমারী লজ্জায় মাথা নাড়লেন, "রানী আপনার আদেশ শুনতে প্রস্তুত।"
"ভালো, খুব ভালো, দশ দিনের সময় এখন কিছুটা বিলম্বিত হতে পারে। জি ইয়ান তোমাকে দেখেনি, দেখো কিভাবে তাকে মোকাবিলা করো।"

জি ইয়ান অতিথি গৃহের বিছানায় শুয়ে চোখ বন্ধ করে চিন্তা করছিলেন।
হঠাৎ দরজা ধাক্কা দিয়ে খুললো, পরিচিত পায়ের শব্দ দ্রুত আসল।
"সপ্তম ভাই, আমার সঙ্গে বাড়ি ফিরো, এখানে তোমার থাকার জায়গা নয়, খুবই খাটো।"
"যাবো না।"
"তাহলে, ষষ্ঠ ভাইয়ের বাড়ির বাইরে তোমার জন্য বরাদ্দ করতে পারি, সঙ্গে দুই জন চাকরিও দেব।"
জি ইয়ান চোখ মেলে দেখলেন, ষষ্ঠ ভাই এত যত্নবান, নিশ্চয় কোন কৌশল আছে।
"আমার ভাগ্য খারাপ, অতিথি গৃহে থাকতে ভাল লাগে, তোমার অতিরিক্ত সাহায্য দরকার নেই।"
বিবাহের খবর ষষ্ঠ রাজকুমার জি শিং শুনে ফেলেছেন।
অনেকে আলোচনা করছে, সম্রাট জি ইয়ানকে উত্তরাধিকারী করতে চান।
কেউ সম্রাটের উদ্দেশ্য বুঝতে পারেনি, কিন্তু জি শিং মনে করেন তার শত্রু সপ্তম ভাই, নয় তৃতীয় ভাই।
তৃতীয় ভাইয়ের রাজকুমার বাড়িতে ষষ্ঠ ভাই গোপনে লোক পাঠিয়েছে।
আর জানিয়েছে, তৃতীয় ভাই কয়েক দিন ধরে নারীদের থেকে দূরে, সম্ভবত পুরুষত্ব হারিয়েছেন।
সে গোপনে তৃতীয় ভাইকে এমন ওষুধ পাঠিয়েছে যা পুরুষত্বহীন করে দেয়।
সুতরাং, এই মুহূর্তে তৃতীয় ভাই তার জন্য বড় হুমকি নয়।
আর জি ইয়ানই প্রকৃত হুমকি।
কিন্তু সে নিজ নামে ষষ্ঠ ভাইকে হত্যা করতে সাহস পায় না, কারণ ধরা পড়লে আজীবন বন্দি হতে হবে।
"সপ্তম ভাই, একবার আমার কথা শুনো, আমি তোমার মঙ্গল চাই।"
সত্যি বলতে, গরমে অতিথি গৃহের পোকামাকড় জি ইয়ানকে খুব কষ্ট দেয়।
অপ্রয়োজনীয় বাড়িও খারাপ নয়।
কোনো সমস্যা হলে, রাজকীয় নাম বাতিল করা হয়, তাতে কি বড় কিছু?
এই চিন্তা করে জি ইয়ান রাজি হলেন।
"ঠিক আছে।"
"সত্যি?! দারুণ, চল চল! ষষ্ঠ ভাই তোমার জন্য ভোজের ব্যবস্থা করেছে!"
"ধীর হও, আমি থাকব, কিন্তু সেবক দরকার নেই।"
"টসটস, তা কী করে হয়, তুমি রাজকুমার, পিতা সম্রাট তোমাকে বিবাহ দিয়েছেন।"
"কি? আমাকে বিবাহ দেওয়া হয়েছে? কার মেয়ে?"
জি ইয়ান অত্যন্ত বিভ্রান্ত।
সম্রাট যদি বিবাহ দেন, মানে রাজকুমারকে বিশেষ গুরুত্ব দেন।
সে সম্প্রতি প্রাসাদে ওয়েন ফেইয়ের সঙ্গে ধরা পড়েছে, তাহলে কেন সম্রাট তাকে গুরুত্ব দিচ্ছেন?
এটা অস্বাভাবিক।
"তুমি বলছো সম্রাট আমাকে বিবাহ দিচ্ছেন?"
"অবশ্যই, বড় সেনাপতি হান উশেংয়ের মেয়ে, ইউয়েং রাজকুমারী।"
ষষ্ঠ ভাই অভিনয় করে খুব উত্তেজিত:
"সপ্তম ভাই, এবার আমি সুখবর নিয়ে এলাম, আদেশ দ্রুত সীমান্তে পাঠানো হয়েছে, এক মাসের মধ্যে ইউয়েং রাজকুমারী আসবেন।"
"তখন তুমি বড় সেনাপতির জামাই, হান পরিবারের ছায়ায়, রানীরা তোমাকে কিছু করতে পারবে না।"
হা, সম্রাট তো মজার ব্যক্তি।
একজন বড় সেনাপতির মেয়েকে তৃতীয় ভাইয়ের কাছে বিয়ে দেয়, আর অন্যজনকে নিজের কাছে।
এটা কি অলৌকিক পরিকল্পনা?
"সপ্তম ভাই, দ্রুত আমার সঙ্গে চলো!"
সে জি ইয়ানকে বহির্বাড়িতে নিয়ে গেল, বাড়ি ষষ্ঠ ভাইয়ের চেয়ে ছোট, কিন্তু প্যাভিলিয়ন, লাউঞ্জ সবই আছে, ছোট সেতু আর জলপ্রপাত মনোরম।
নকল রাজকীয় বাগানে গাছ আর পাথর সাজানো।
এই সৌন্দর্য দেখে জি ইয়ান মুগ্ধ হলেন।
"কেমন, ষষ্ঠ ভাই তোমার পছন্দ হয়েছে তো?"
জি ইয়ান মনে করলেন, রাতের বেলা যদি কেউ আক্রমণ না করে, তবে ভালো হবে।
সে সবচেয়ে ভয় পায়, গতবার এক অজানা তরোয়ালবাজ তাকে বাঁচিয়েছিল।
কিন্তু অতিথি গৃহে কি সে পুরোপুরি নিরাপদ?
যদি কেউ তাকে ক্ষতি করতে চায়, রাজপ্রাসাদের ভিতরেও সে নিরাপদ নয়।
আর জি ইয়ান নিশ্চিত, যেহেতু এটা ষষ্ঠ ভাইয়ের বাড়ি, সে এখানে আক্রমণ করবে না।
"জি ইয়ান, দেখো, ওখানে কে আছে।"
দূরে ছায়ার নিচে এক সুন্দরী মেয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
মরু চাঁদের মতো উঁচু নাক, কোমর বাঁকা, চোখে এমন এক মাধুর্য যা মন ছুঁয়ে যায়।
"হেহে, কেমন অনুভব হলো?"
মেয়েটি সামান্য চোখ তুলল, লজ্জায় জি ইয়ানের দিকে তাকাল, তারপর মাথা নীচু করল।
সে অজান্তেই নিজের লাল ঠোঁট কামড়াচ্ছিল।