প্রথম খণ্ড ষষ্ঠ অধ্যায়: দ্রুত গর্ভবতী হও

গাওয়াং এবং জি হাই-এর বিয়ে ছিল রাজনীতিক মিলন।
তার পিতা সীমান্তে প্রধান সেনাপতি হিসেবে কর্মরত ছিলেন, এবং সম্রাজ্ঞীর পরিবারের সঙ্গে এই মিলন ছিল মহিমান্বিত।
তৃতীয় রাজপুত্র কামুক স্বভাবের ছিল, সে কথা সে আগেই জানত।
কিন্তু মিলনের একটি যন্ত্র হিসেবে সে অসহায় ছিল।
জি হাই হয়তো শারীরিকভাবে অক্ষম, এমনকি যদি সক্ষমও হয়, সর্বোচ্চ তাকে শুধু রাজপুত্রবধূর খেতাব হিসেবে ব্যবহার করা হবে।
“গাওয়াং, তুমি নিশ্চিন্ত হও, আমার ছেলে জি হাই সুস্থ এবং শক্তিশালী, সে তোমাকে গর্ভবতী করতে পারবে, ভবিষ্যতে তুমি সম্রাজ্ঞীও হতে পারবে।”
“কিন্তু তোমাকে আমার পরিকল্পনা অনুযায়ী চলতে হবে যদি তুমি তোমার গোত্রের উন্নতি চাও।”
“বাহ্যিক সবাই জানে তুমি আমার ছেলের হবু স্ত্রী, যদি আমার পরিবারের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র হয়, তোমার পিতার প্রধান সেনাপতির পদও রক্ষা পাবে না।”
এই সব কথা সম্রাজ্ঞী স্পষ্ট করতে বলেননি, গাওয়াং প্রিন্সেস নিজেই বুঝতে পারছিল।
সে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বলল, “গাওয়াং সম্রাজ্ঞীর আদেশ মানতে প্রস্তুত।”
“ভাল! ভালো জামাই, উঠে বসো, আমার তোমার সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা আছে।”
সে মায়ের মতো কোমলভাবে গাওয়াংকে বিছানার ধারে বসিয়ে সাহায্য করল।
সঙ্গে সঙ্গে গাওয়াংয়ের চিবুক তুলে ধরে হালকা স্বরে বলল, “সত্যিই এক অপরূপা, তাই জি ইয়ান তোমার প্রতি আকৃষ্ট হয়েছে।”
“যদি আমি পুরুষ হতাম, এই মুহূর্তে তোমার সঙ্গে স্নেহ প্রকাশ করতাম।”
গাওয়াং লজ্জায় জড়িয়ে পড়ল, তার মূর্তি পীচ ফুলের মতো নীচু হলো।
“হাহা, লজ্জা পাওয়ার কিছু নেই, আমি তো পুরুষ নই। শুনো, তোমাকে দশ দিনের মধ্যে গর্ভধারণ করতে হবে।”
দশ দিন?
গাওয়াং বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “সম্রাজ্ঞী, শুশ্রূষকরা বলেছে, তৃতীয় রাজপুত্রের অসুস্থতায় বিশ্রাম প্রয়োজন।”
“সে কথা বাহ্যিকদের জন্য বলা,”
“অর্থাৎ, তৃতীয় রাজপুত্রের শরীর সক্ষম...”
‘বিবাহিত সম্পর্ক’ শব্দটি উচ্চারণ করতে গাওয়াং লজ্জায় আটকে গেল।
সম্রাজ্ঞী হালকা হাসি দিলেন।
তার ছেলের শারীরিক অংশ এখন ব্যবহার উপযোগী নয়, সে জন্য তিনি প্রধানমন্ত্রীকে সাধারণ মানুষের মধ্যে ভালো ঔষধ খুঁজতে পাঠিয়েছেন।
কিন্তু সময় অপেক্ষা করে না, গাওয়াংকে দ্রুত গর্ভবতী হতে হবে।
“তোমার কাজ হল সন্তান ধারণ করা, বাবার পরিচয় গুরুত্বপূর্ণ নয়।”
কি?!
গাওয়াং যত নির্বোধ হোক, বুঝতে পারল, সম্রাজ্ঞীর অর্থ হলো, তাকে যেকেউ বেছে নিয়ে সেই কাজ করতে হবে।
কিন্তু এটা রাজা ধোঁকাবাজি, সম্রাট তাকে তৃতীয় রাজপুত্রের জন্য বিয়ে দিয়েছেন।
কেউ অন্য কারো সঙ্গে সে সম্পর্ক করতে পারে না, এই কথা প্রকাশ পেলে গোত্র ধ্বংস পাবে।
এই ভাবনা মাথায় রেখে গাওয়াং দ্রুত হাঁটু গেড়ে বলল, “সম্রাজ্ঞী! গাওয়াং সাহস করে না, দয়া করে ক্ষমা করুন!”

কণ্ঠস্বর কাঁপছিল।
কিন্তু সম্রাজ্ঞী তাকে উত্থাপন করলেন, “তুমি তো বলেছিলে আমার কথা শোনাবে, এখন কেন শুনতে চাও না?”
“গাওয়াং, ভুলে যেও না, তোমার প্রিন্সেস উপাধি আমি দিয়েছি, তাই উঠাতে পারি, নামিয়ে দিতে পারি।”
কথার মাঝে সম্রাজ্ঞীর দৃঢ় দৃষ্টি যেন প্রিন্সেসকে খেয়ে ফেলার মতো।
“তুমি সেই ব্যক্তিকে চেনো।”
সম্রাজ্ঞীর কথায় সেই ব্যক্তি নিশ্চয়ই সেই পুরুষ যাকে প্রিন্সেসের সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপনের কথা বলা হয়েছে।
“তুমি নারী, পুরুষকে কিভাবে জয় করতে হয়, আমি শিখাব না, কিন্তু প্রয়োজনে রাজপ্রাসাদের গোপন নথি তোমাকে দেব।”
দুজন মধ্যরাত পর্যন্ত প্রাসাদের মধ্যে আলোচনা করল, পরে সম্রাজ্ঞী আদেশ দিলেন গাওয়াংকে প্রাসাদ থেকে পাঠাতে।
সে এই বিষয়ে তার ছেলেকেও পরামর্শ দিল।
তৃতীয় রাজপুত্র এত রাগে প্রায় মৃত্যুবরণ করতে যাচ্ছিল, কারণ সম্রাজ্ঞী তার হবু স্ত্রীকে অন্য রাজপুত্রের সেবায় পাঠাচ্ছিল।
“মা, এটা তো...”
“এটা আমি তোমার দাদার সঙ্গে আলোচনা করেছি, সিংহাসনের জন্য সব ত্যাগ করতে হয়, বিশেষ করে নারীকে। তুমি যখন রাজা হবে, তোমার ইচ্ছামতো নারী থাকবে।”
নারী? নিজের শারীরিক অঙ্গ এখন একেবারেই অচল, প্রস্রাবেরও অনুভূতি নেই।
“হাই, আগামীকাল থেকে তোমাকে রাজ্য শহরের প্রধান সড়কে নির্বিঘ্নে চলতে হবে।”
সে ছেলেকে একটি ওষুধের গোলি দিল।
এই ওষুধ প্রাচীন চিকিৎসালয় থেকে আনা, যা পুরুষকে অল্প সময়ের মধ্যে সুস্থ ও প্রাণবন্ত করে তোলে।
সবাইকে দেখাতে হবে তৃতীয় রাজপুত্র সুস্থ।
এতে রাজ্যভিত্তিক গুজব বন্ধ হবে।

একই সময়, ষষ্ঠ রাজপুত্র জি হাই-এর কয়েকজন ঘনিষ্ঠকে নিজের প্রাসাদে ডেকেছিল।
সে নিশ্চিত ছিল না তৃতীয় রাজপুত্র সত্যিই অক্ষম কিনা, এমন সময় সম্রাজ্ঞীর পক্ষ থেকেই আক্রমণ আসার সম্ভাবনা ছিল।
ষষ্ঠ রাজপুত্রের কাজ ছিল সম্রাজ্ঞী এবং প্রধানমন্ত্রীর আক্রমণের আগেই তৃতীয় রাজপুত্রকে নির্মূল করা।
জি হাই-এর কয়েকজন ঘনিষ্ঠ সাধারণত খুব টাকা পেত না, জি সিং হঠাৎ করে প্রত্যেককে এক হাজার সিলভার দিলো, যাতে তারা সপ্তম রাজপুত্রকে হত্যা করে।
সপ্তম রাজপুত্র আনুষ্ঠানিকভাবে আর রাজপুত্র নয়, তবুও সম্রাটের রক্ত।
পুরাতন নিয়ম অনুসারে, রাজপুত্রদের মধ্যে হত্যাকান্ড হলে রাজ্য থেকে বহিষ্কার করা হবে।
সম্রাটও এই নিয়ম অমান্য করতে পারেন না।
“ষষ্ঠ রাজপুত্রমশাই, আপনি আমাদের এমন কাজ করতে বলছেন, যদি সম্রাজ্ঞী জানেন, আমরা বাঁচতে পারব না।”
“হাহা... তোমরা এটা করলেই সম্রাজ্ঞী খুশি হবেন, তার প্রিয়কে শাস্তি দেওয়া উচিত।”
কিছু দ্বিধা দেখে ষষ্ঠ রাজপুত্র মুখে পুরস্কার ঘোষণা করল,
“যদি কাজ সফল হয়, আমি প্রত্যেককে দুই হাজার সিলভার দেব এবং তোমাদের রাজ্য থেকে পাঠিয়ে দেব।”

পরের দিন সকালে সে জি ইয়ান-এর খোঁজ নিল।
জি ইয়ান একটি সাধারণ মদ্যপানের দোকানে থাকত, শান্তিপূর্ণ জীবনযাত্রার পরিকল্পনা করছিল না।
সাধারণ মানুষের জীবন দুই দিন সুখকর ছিল, কিন্তু ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুতি দরকার।
অপ্রত্যাশিতভাবে ষষ্ঠ রাজপুত্র তাকে খুঁজে পেল।
রাজ্য শহরে রাজপুত্রের গুপ্তচর সর্বত্র ছিল, তাকে খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়।
জি ইয়ান এত সস্তা হোটেলে থাকায় জি সিং বিমর্ষ ছিল।
“সপ্তম ভাই, আমি তোমাকে আমার প্রাসাদে থাকতে বলেছিলাম, তুমি থাকো না, এই জায়গা তোমার জন্য নয়।”
“ষষ্ঠ রাজপুত্র, যা বলবেন বলুন।”
“হাহা, আমি তৃতীয় ভাইয়ের সঙ্গে আলোচনা করলাম, তাকে তোমার সঙ্গে মৈত্রী করতে বললাম, সে হং বিন লৌ-তে আয়োজিত একটি ভোজে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, অবশ্যই যাবে।”
পুফ!
এই কথা বোধগম্য নয়, অসম্ভব!
জি ইয়ানের পায়ের শক্তি কত, আর তৃতীয় রাজপুত্রের পুরুষাঙ্গ বাঁচবে কীভাবে?
যদি বাঁচে, তা হলে হাড়ের কথা বললে হাড়ও ভেঙে যাবে।
সে যে পুরুষাঙ্গের কথা বলছে।
পুরুষাঙ্গ ধ্বংস হলে, শত্রুকে ভোজে আমন্ত্রণ দেওয়া যায় না, যদি না তৃতীয় রাজপুত্র লৌহ পুরুষ।
ষষ্ঠ রাজপুত্রের এই আন্তরিকতায় জি ইয়ান হাসতে বাধ্য হলো।
“ষষ্ঠ রাজপুত্র, ধন্যবাদ, দরকার নেই।”
“তুমি খুবই কঠোর, আমরা সবাই ভাই, আমি তার সম্মতি পেয়েছি, তুমি আমাকে সম্মান দিতে হবে।”
সে অবিরত বলল।
“তোমার অবস্থা খারাপ, তুমি সাধারণ মানুষ, তৃতীয় রাজপুত্র তোমাকে মেরে ফেলার চেষ্টা করলে, তা পিঁপড়ে পিষে দেওয়ার মতো সহজ, তুমি বুঝদার হতে হবে, নম্র হও।”
“যাব না।”
এটা অবশ্যই ষষ্ঠ রাজপুত্রের কৌশল।
সে কোনো অজুহাত দিল না, জি ইয়ান বুঝতে পারল তার উদ্দেশ্য।
এটি একটা অপবাদের ফাঁদ, 三国演义-এর বহু দৃশ্য সে দশবারেরও বেশি দেখেছে।
দুই পক্ষের কেউ রাজি না হওয়ায় ষষ্ঠ রাজপুত্র আর জোর দেয়নি।
সে সদয়ভাবে হোটেলের মালিককে একশো সিলভার দিল এবং বলল, এই কক্ষের অতিথি সম্রাটের পুত্র, কোনো অবহেলা করা যাবে না।
হোটেল থেকে বের হয়ে ষষ্ঠ রাজপুত্র ফিরে তাকিয়ে দ্বিতীয় তলার জি ইয়ানের জানলার দিকে চেয়ে হাসল ধূর্ত হাসি।