সাতচল্লিশতম অধ্যায়: বাগে আনা
পৃষ্ঠা (১/৩)
লৌহ-ইস্পাত কারখানার বিশেষজ্ঞ আবাসন হিসেবে পরিকল্পনা অনুযায়ী এই এলাকায় আটচল্লিশটি বাড়ি নির্মাণের কথা ছিল।
সব বাড়ির নকশাই একই—সাত-আকৃতির বাড়ি। বর্তমান সময়ের হিসেবে এমন নকশা সত্যিই খুব একটা দেখা যায় না।
সাড়ে তিনটি মূল ঘরের সঙ্গে তিনটি পশ্চিমের পার্শ্বঘর একসঙ্গে যুক্ত, আর সামনে একটি ছোট উঠোন।
এখন ভিত্তি তৈরি হয়ে গেছে, মূল কাঠামোর এক-চতুর্থাংশও দাঁড়িয়ে গেছে। কিন্তু কারখানার উৎপাদন-চাপ বেশি হওয়ায় বাকি কাজ আপাতত বন্ধ রাখতে হয়েছে।
“তিয়ানমিং, এই কাজটা যদি তোমাদের দেওয়া হয়, কত দিনে শেষ করতে পারবে?”
আর মাত্র দুই মাস পরেই নববর্ষ। কারখানা থেকে কঠোর নির্দেশ এসেছে—বসন্ত উৎসবের আগেই সব বিশেষজ্ঞকে যেন তাঁদের নতুন বাড়িতে তুলে দেওয়া হয়।
সময়মতো কাজ শেষ না হলে কারখানার কর্তারা নিজেদের বাড়িগুলোও খালি করে বিশেষজ্ঞদের থাকতে দেবেন।
সুন ফুমানসহ তাঁর পুরো পরিবারকে তখন শ্রমিক আবাসনে গিয়ে গাদাগাদি করে থাকতে হবে।
প্রথমে সুন ফুমান ভেবেছিলেন, কারখানার বিভিন্ন বিভাগ থেকে কিছু লোক নিয়ে এসে কাজ করাবেন। কিন্তু একদিকে কেউ বাড়ি তৈরির কাজ জানে না, অন্যদিকে কেউ কাজটাও করতে চাইছে না।
কারখানার কর্মশালার কাজ একটু পরিশ্রমের হলেও অন্তত ঠান্ডায় কাঁপতে হয় না।
সবচেয়ে বড় কথা…
লি তিয়ানমিংয়ের মতো অভিজ্ঞ একজন লোকের অভাব, যে পুরো কাজের দায়িত্ব নিতে পারে।
বাড়ি তৈরি করা নিছক হাতের কাজ নয়, নির্মাণের প্রতিটি ধাপেই জ্ঞান ও কৌশল রয়েছে।
এটা নকশা দেখে ইট সাজিয়ে দেওয়ার ব্যাপার নয়; এমন বাড়ি বানাতে হবে, যেখানে মানুষ নিশ্চিন্তে বাস করতে পারে।
এই সময়টায় লি তিয়ানমিং যখনই কারখানায় আসত, এই নির্মাণস্থলে একবার ঘুরে যেত। মনে মনে সে অনেক আগেই হিসাব কষে রেখেছিল।
“সুন কাকা, কারখানা কবে নাগাদ কাজ শেষ চায়?”
সুন ফুমান মুখ খোলার আগে একটু অস্বস্তিতে পড়লেন।
“কারখানা চায় বসন্ত উৎসবের আগেই সব বিশেষজ্ঞ যেন বাড়িতে উঠে যেতে পারেন। তুমি তো বুঝতেই পারছ…”
বসন্ত উৎসব পর্যন্ত আর দুই মাস বাকি। বাড়ি তৈরি হয়ে গেলেও অন্তত পনেরো দিন শুকোতে দিতে হবে।
অবশ্য পরবর্তী সময়ের নিয়ম অনুযায়ী হলে তিন মাসেরও বেশি সময় শুকোতে দিতে হতো।
কিন্তু এখন এত খুঁতখুঁতে নিয়ম নেই।
পনেরো দিনই মোটামুটি যথেষ্ট।
অর্থাৎ তার হাতে সময় আছে মাত্র দেড় মাস।
আটচল্লিশটি বাড়ি—সময়ের হিসাবে কাজটা সত্যিই বেশ তাড়াহুড়োর।
“কোনো সমস্যা নেই।”
লি তিয়ানমিংয়ের মুখে কথাটা শুনে সুন ফুমানের বুকের ওপর চাপা দুশ্চিন্তা অবশেষে সরে গেল।
এই কদিনের ওঠাবসায় সুন ফুমান বুঝেছিলেন, লি তিয়ানমিং কথায় কথায় ধোঁয়াশা তৈরি করা লোক নয়।
তার ওপর এত বড় ব্যাপারে লি তিয়ানমিংও নিশ্চয়ই ভেবেচিন্তে না নিয়ে কথা দেবে না।
“তবে, সুন কাকা, কাজটা যদি আমাকে দেন, আমি শুধু বাড়ি বানানোর দায়িত্ব নেব। রাস্তা বানানোর কাজ কিন্তু আমরা করব না।”
“রাস্তা তোমাদের বানাতে হবে না। তুমি শুধু জায়গা মেপে দাগ কেটে দাও, রাস্তা বানানোর লোক আমি ঠিক করে দেব।”
কারখানায় এখনও অনেক তরুণ শ্রমিকের তেমন কাজ নেই। এ ছাড়া আনুষঙ্গিক বিভাগেও বেশ কিছু লোক অলস বসে আছে।
বাড়ি বানাতে না পারলেও রাস্তা বানাতে নিশ্চয়ই পারবে!
“কিন্তু মজুরির ব্যাপারটা…”
লি তিয়ানমিং গ্রামবাসীদের নিয়ে বেরিয়েছে টাকা রোজগারের জন্য, ইস্পাত কারখানার উপকার করার জন্য নয়। তাই টাকার কথা শুরুতেই পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার।
আগের জীবনে ঠিকাদারদের হাতে সে কম ঠকেনি। কাজ শেষ হওয়ার পরও পুরো পারিশ্রমিকের অর্ধেক পায়নি, উল্টো শ্রমিকদের মজুরি নিজের পকেট থেকে দিতে হয়েছে।
এখন সময়টা সত্তরের দশক হলেও সাবধানের মার নেই। তাই আগে মজুরি ঠিক করে নেওয়াই ভালো।
“নিশ্চিন্ত থাকো, তোমার লোকসান হবে না। তুমি তো কাকার বিপদে সাহায্য করতে এগিয়ে এসেছ, তোমাকে কি আমি ঠকাতে পারি? কারখানা প্রথমে দ্বিতীয় নির্মাণ সংস্থাকে এই কাজের জন্য চৌদ্দ হাজার দিয়েছিল। এখন কিছুটা কাজ হয়ে গেছে, তাই তুমি বলো…”
“আট হাজার!”
“ঠিক আছে, তাহলে এটাই চূড়ান্ত।”
“সুন কাকা, আগে কিছু অগ্রিম দিতে হবে। বেশি নয়, দুই হাজার হলেই চলবে। মূল কাঠামো শেষ হলে আরও চার হাজার দেবেন। বাকি দুই হাজার পুরো কাজ শেষ হয়ে কারখানার পরিদর্শনে অনুমোদন পাওয়ার পর মিটিয়ে দেবেন। কেমন হয়?”
লি তিয়ানমিং এত গোছানোভাবে কাজের কথা বলায় সুন ফুমানের আত্মবিশ্বাস আরও বেড়ে গেল।
“তোমার কথামতোই হবে। সময়মতো কাজ শেষ করতে পারলে কারখানা থেকে অতিরিক্ত পুরস্কারও পাবে।”
কথা পাকা হয়ে গেল। এই সময়ে চুক্তিপত্রের তেমন চল ছিল না, মুখের কথাই যথেষ্ট।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
বাকি খাওয়া-দাওয়া ও থাকার ব্যবস্থা পঁচাশি জনের হিসাব অনুযায়ী পুরোপুরি কারখানাই করবে।
সুন ফুমান ছিলেন খোলামেলা মানুষ। দুই হাজার টাকার অগ্রিম তিনি সঙ্গে সঙ্গেই দিয়ে দিলেন।
লি তিয়ানমিং ইস্পাত কারখানা থেকে বেরিয়ে দক্ষিণ ফটকে গিয়ে সিমেন্ট ও কাচ নিয়ে এল।
লি লি ছিলেন খুবই যত্নশীল মানুষ, তাই তাঁকে সবসময় উন্নত মানের জিনিসই দিতেন।
এরপর সে গেল লি শ্যুয়েজুনের বাড়িতে।
ছোট ভাইবোনেরা সবাই স্কুল থেকে ফিরে এসেছে। আজ লি তিয়ানমানও বাড়িতে ছিল।
“দাদা!”
লি তিয়ানমিংকে দেখে লি তিয়ানমানও ভীষণ খুশি হয়ে উঠল।
ছোটবেলায় বাবা-মা কাজে ব্যস্ত থাকায় সে কয়েক বছর গ্রামে থেকে পড়াশোনা করেছিল। কাকা-জ্যাঠাদের ছেলেদের মধ্যে লি তিয়ানমিংয়ের সঙ্গেই তার বন্ধুত্ব ছিল সবচেয়ে বেশি।
“বড়দা, শুনেছি তোমার কারিগরি মাধ্যমিক প্রায় শেষ?”
“নববর্ষের পর আরও এক অর্ধবর্ষ পড়তে হবে। বছরের দ্বিতীয়ার্ধেই চাকরি করতে পারব।”
আগের জীবনে লি তিয়ানমান পড়াশোনা শেষ করে ইস্পাত কারখানায় ঢুকেছিল। প্রথমে কারিগরি বিভাগে, পরে বদলি হয়ে মেরামত কর্মশালায় যায়। ধাপে ধাপে পরিশ্রম করে একসময় কর্মশালার প্রধান হয়। চল্লিশ পেরোনোর পর তাকে হানদান লৌহকারখানায় উপপ্রধান হিসেবে বদলি করা হয়।
অবসর নেওয়ার কাছাকাছি সময় পর্যন্ত সে সেই পদেই কাজ করেছিল। পরে তাকে ধাতুবিদ্যা দপ্তরে বদলি করা হয়।
সারা জীবনে বড় কোনো ঝড়ঝাপটা আসেনি; বলা যায়, শান্তি ও স্বস্তিতেই কেটেছিল তার জীবন।
“দাদা, তুমি কেমন আছ? বাবা বলছিলেন, এখন নাকি তুমি আমাদের গ্রামের নামকরা মানুষ হয়ে গেছ।”
“নামকরা মানুষ আবার কী! এই জীবনে আমার কপালে তো চাষবাসই লেখা আছে।”
ইয়েন ছিয়াওজেন কাটা আপেলভর্তি থালা হাতে এগিয়ে এলেন।
“এভাবে বলো না। জীবন তো নিজের চেষ্টায় গড়ে নিতে হয়। তিয়ানমিং, বড়মা বুঝতে পারছেন, ভবিষ্যতে তুমি নিশ্চয়ই অনেক বড় হবে।”
“তা হলে আপনার আশীর্বাদই যেন সত্যি হয়!”
কিছুক্ষণ পর লি শ্যুয়েজুন কাজ থেকে বাড়ি ফিরলেন।
তিনি লি তিয়ানমিংকে নিচে ডেকে নিয়ে গেলেন। দুজনে ধূমপান করতে করতে আবার বাড়ি নির্মাণের প্রসঙ্গ তুললেন।
“তিয়ানমিং, তুমি সত্যিই নিশ্চিত?”
ভাইপো ভালো মনে গ্রামবাসীদের কাজ ও রোজগারের আশায় বাইরে নিয়ে এসে শেষে যেন তাদের অভিযোগের মুখে না পড়ে—এটাই তিনি চাননি।
“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। কাজটা কঠিন নয়। শুধু নিকাশি ও জল সরবরাহের পাইপ বসানোর কাজটা একটু নিখুঁতভাবে করতে হবে। বাকি কাজ আমাদের গ্রামের যে কোনো পুরুষই করতে পারবে।”
লি শ্যুয়েজুন মাথা নাড়লেন। সুন ফুমানের দপ্তরে আগে লি তিয়ানমিং ও প্রকৌশলী চাংয়ের কথাবার্তা শুনে এই ভাইপোর প্রতি তাঁর অদ্ভুত এক আস্থা জন্মেছিল।
লি পরিবারের ঘরে বোধহয় এবার সত্যিই প্রতিভাবান সন্তান জন্মেছে।
এ তো ভালো খবর, বিরাট ভালো খবর।
“এই টাকাটা…”
আট হাজার টাকা তো আর সামান্য নয়। ভাগাভাগি ঠিকমতো না হলে সহজেই লোকের মুখে কথা উঠতে পারে।
“আমি হিসাব করে রেখেছি। নিশ্চয়ই সবাই সন্তুষ্ট হবে।”
আগের জীবনে ঠিকাদারি করে যেমন মোটা লাভ করত, তেমনটা না হলেও অন্তত বিনা পারিশ্রমিকে তো খাটবে না।
লি তিয়ানমিংয়ের সামনে আরও অনেক পরিকল্পনা রয়েছে, আর প্রতিটি পরিকল্পনাতেই টাকার দরকার।
এই কদিন ইস্পাত কারখানায় বুনো হাঁস ও রাজহাঁস সরবরাহ করে সব মিলিয়ে দুই হাজারেরও বেশি টাকা পেয়েছে। তার সঙ্গে ছিল জিনসেং ও পাহাড়ি ভেষজ বিক্রির আয়।
সব মিলিয়ে লি তিয়ানমিংয়ের হাতে এখন সাড়ে চার হাজারেরও বেশি টাকা রয়েছে।
কিন্তু তাতেও যথেষ্ট নয়, অনেক দূরেই যথেষ্ট নয়। বিশেষ করে গ্রামের লোকজনের হাতেও তেমন টাকা নেই।
এর ফলে লি তিয়ানমিংয়ের অনেক পরিকল্পনাই বাস্তবায়ন করা সম্ভব হচ্ছিল না।
“তুমি কি নতুন বাড়ি বানানোর প্রস্তুতি নিচ্ছ?”
এইমাত্র সিঁড়ি দিয়ে ওপরে ওঠার সময় লি শ্যুয়েজুন ট্র্যাক্টরের ওপর রাখা সিমেন্ট আর খড়ের দড়িতে বাঁধা কাচ দেখতে পেয়েছিলেন।
“আগামী বসন্তে কাজ শুরু করার ইচ্ছে আছে।”
কথাটা শুনে লি শ্যুয়েজুনের মনেও গভীর স্বস্তি এল।
“জ্যাঠা, ওই দুই পাশের ঘর একসময় কাকা শ্যুয়েচিং আমার নামে লিখে দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু আমি রাজি হইনি।”
লি শ্যুয়েজুন অবাক হয়ে বললেন, “কেন?”
ওই দুই পাশের ঘর ছিল তাঁর পৈতৃক সম্পত্তি। লি তিয়ানমিংয়ের বাবা ও তিনি আলাদা হয়ে যাওয়ার সময় তিনি ঘর দুটি লি তিয়ানমিংকে দিয়ে দিয়েছিলেন।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“ওগুলো আপনার পূর্বপুরুষের সম্পত্তি। আমি নিতে পারি না।”
আসল কথা হলো, লি তিয়ানমিং অনেক আগেই ঠিক করে ফেলেছিল যে নতুন বাড়ি বানিয়ে সেখানেই চলে যাবে। ওই দুই পাশের ঘর যদি সত্যিই তার নামে হয়ে যেত, পরে সে চলে যাওয়ার পর লি শ্যুয়েচেং যদি ঘর দুটো চাইত, তখন কী করত?
না দিলে, তাঁরা তো আপন বাবা-ছেলে। আর দিয়ে দিলে, লি তিয়ানমিংয়ের মনেই অস্বস্তি থেকে যেত।
তার চেয়ে না নেওয়াই ভালো। ঘর দুটো কীভাবে ব্যবহার করবেন, সেই সিদ্ধান্ত লি শ্যুয়েজুনই নিন।
লি শ্যুয়েজুন কোথায় জানতেন, লি তিয়ানমিং এত কিছু ভেবে রেখেছে।
“সময় হলে দেখা যাবে!”
এই বলে তিনি লি তিয়ানমিংকে টেনে ওপরে নিয়ে গেলেন খাওয়ানোর জন্য।
সকালে বেরোনোর সময়ই লি শ্যুয়েজুন বলেছিলেন, আজ তিনি লি তিয়ানমিংকে বাড়িতে খাওয়াবেন।
ইয়েন ছিয়াওজেন বিশেষ করে মাংস কিনেছিলেন। লি তিয়ানমিংও সঙ্গে করে দুটি সাদা কাতলা এনেছিল, সেগুলোও একসঙ্গে রান্না হলো।
খাওয়া শেষ করে লি তিয়ানমিং বিদায় নিল। গ্রামে ফিরতে ফিরতে আকাশ অন্ধকার হয়ে গেছে।
“কাকা, মাছ বিক্রির টাকা।”
লি তিয়ানমিং টাকা বের করে দিল, সঙ্গে ইস্পাত কারখানার দেওয়া রসিদটিও ছিল।
আজ গ্রাম পরিচালনা দপ্তরে শুধু লি শ্যুয়েচিং একাই অপেক্ষা করছিলেন।
“এত দেরি করে ফিরলে যে?”
লি শ্যুয়েচিং হিসাবরক্ষক মা ছাংশানকে টাকা খাতায় তোলার জন্য পাঠিয়ে দিলেন।
“জ্যাঠার বাড়িতে খেয়ে তবেই ফিরেছি।”
লি তিয়ানমিং ছুড়ে দেওয়া সিগারেটটি ধরে জ্বালাল।
“কাকা, আগেরবার যে কথাটা বলেছিলাম, মনে আছে?”
লি শ্যুয়েচিং কিছুক্ষণ ভেবে দেখলেন, কিন্তু মনে করতে পারলেন না।
“কোন কথাটা?”
“ইস্পাত কারখানার বিশেষজ্ঞ আবাসনের নির্মাণকাজ নেওয়ার কথা।”
লি শ্যুয়েচিং থমকে গেলেন। এতদিন লি তিয়ানমিং আর কথাটা না তোলায় তিনি ভেবেছিলেন, ব্যাপারটা বুঝি ভেস্তে গেছে।
“ওই ব্যাপারটা…”
“হয়ে গেছে!”
এ তো সত্যিই অপ্রত্যাশিত আনন্দের খবর। এখন মাঠের সব কাজ শেষ, বাকি শুধু নলখাগড়ার জলাভূমিতে মাছ ধরার কাজ।
প্রতিটি পরিবারই শীত কাটানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে। করার মতো কাজ বলতে ঘরে বসে খড়ের চাটাই বোনা।
এই চাটাইগুলো শহরের ইটভাটায় বিক্রি করা যায়, কিন্তু খরচ বাদ দিলে প্রতিটি চাটাইয়ে লাভ থাকে মাত্র বিশ পয়সা।
তার চেয়ে ইস্পাত কারখানায় একবার মাছ সরবরাহ করাই ভালো।
কে জানত, আগেরবার লি তিয়ানমিং যে কথাটা বলেছিল, সত্যিই তা সফল হবে!
“কবে রওনা হবে?”
“যত তাড়াতাড়ি সম্ভব!”
“কতজন লোক লাগবে?”
“আমাকে ধরে পঁচাশি জন। মজুরি মাস হিসেবে হিসাব হবে। মোট কাজ দেড় মাসের। আগে শেষ করলেও দেড় মাসের পুরো মজুরি দিতে হবে। দক্ষ শ্রমিকের মাসিক ছত্রিশ টাকা, অদক্ষ শ্রমিকের পঁচিশ টাকা।”
অর্থাৎ দেড় মাসে একজন দক্ষ শ্রমিক পাবে চুয়ান্ন টাকা, আর একজন অদক্ষ শ্রমিকও পাবে সাঁইত্রিশ টাকা পঞ্চাশ পয়সা।
জেলার খাদ্যগুদামে অস্থায়ী কাজ করলে দিনে মাত্র দুই-তিন আনা মজুরি মেলে, তার ওপর প্রতিদিন কাজও থাকে না।
বাড়ি তৈরির মজুরি এত বেশি—গ্রামের লোকজন কি আর কাজের জন্য হুড়োহুড়ি করবে না?
“কাকা, আমার চল্লিশজন দক্ষ শ্রমিক আর চুয়াল্লিশজন অদক্ষ শ্রমিক দরকার। কাকে নেবেন, আপনি ঠিক করুন!”
লি শ্যুয়েচিং আর বুঝতে বাকি রইল না লি তিয়ানমিংয়ের উদ্দেশ্য কী। ছেলেটা কাউকে অসন্তুষ্ট করতে চায় না; তাই গ্রামের প্রধান হিসেবে তাঁকেই লোক বাছাইয়ের দায়িত্ব দিচ্ছে। একই সঙ্গে মানুষের উপকার করার সুযোগও করে দিচ্ছে।
সুবিধা-অসুবিধা দুটোই তাঁর হাতে তুলে দিল। এখন সবটাই নির্ভর করছে তিনি কীভাবে ব্যবস্থা করেন তার ওপর।
পৃষ্ঠা (৩/৩)