চতুর্দশ অধ্যায়: তুমি কি আমাকে অবজ্ঞা করো?

“তুমি কি... আমাকে ঘৃণা করছ?”

জুয়াং ওয়েইওয়েই কোনো উত্তর পাওয়ার আগেই লি তিয়ানমিংয়ের দিকে তাকিয়ে হতাশা আর ক্রোধের মিশ্রণ অনুভব করল।

মা নিউ জিনহুয়া গ্রামের মধ্যে কেমন খারাপ নাম করেছে, তা জুয়াং ওয়েইওয়েই ভালো করেই জানে। সে নিজেও লজ্জিত বোধ করে, বড় হওয়ার পর থেকে প্রায়ই মায়ের সঙ্গে কথা বলেনি, বললেও ঠাণ্ডা, দূরত্বপূর্ণ ভাষায়। সেই নিষ্ফল পিতার সাথেও সে যোগাযোগ রাখতে চায় না।

কিন্তু বাবা-মাকে নিজে বেছে নেওয়া যায় না, সে কী করতে পারে?

গ্রামের মানুষের বিচিত্র চোখ, প্রায় জুয়াং ওয়েইওয়েইকে পাগল করে দিচ্ছিল, সে দ্রুতই সেই বাড়ি থেকে পালাতে চেয়েছিল।

এবং বিয়ে করাটাই ছিল তার একমাত্র উপায়।

গ্রামের তার সমবয়সী মেয়েরা একের পর এক বরের প্রস্তাব পাচ্ছে, কিন্তু তার জন্য কেউ আসছে না।

জুয়াং ওয়েইওয়েই জানে, সে যেন বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে।

যেহেতু কেউ তার জন্য বরের প্রস্তাব দেয় না, তাই সে নিজেই খুঁজবে।

গ্রামের যুবকদের মধ্যে, সে লি তিয়ানমিংয়ের প্রতি নজর দিয়েছে।

সে দেখতে সুন্দর, উঁচু ও শক্তিশালী, মানুষটাও সৎ, পরিশ্রমী ও সৎ। গ্রামের মানুষ লি তিয়ানমিংয়ের কথা বললে সবাই তার পিঠ ঠেলে দেয়।

যদি লি তিয়ানমিংয়ের সঙ্গে বিয়ে করতে পারে, তাহলে আর কেউ তাকে অবজ্ঞা করতে সাহস পাবে না।

জুয়াং ওয়েইওয়েই তার ইচ্ছা জুয়াং লাওগানের কাছে জানাল, কিন্তু প্রাপ্ত উত্তর ছিল...

“ছেড়ে দে, ওরা কি আমাদের সঙ্গে বিয়ে করবে?”

অর্থাৎ, আমাদের পরিবারের এই বাজে খ্যাতি নিয়ে, লি পরিবার পাগল না হলে আমাদের মেয়েকে বউ করবে না।

এই কথা শুনে, জুয়াং ওয়েইওয়েই সেই রাতে টেবিল উল্টে দিল, নিউ জিনহুয়ার নাকের দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে গালি দিল। মায়ে-মেয়ের মধ্যে তীব্র ঝগড়া শুরু হল, আশেপাশের প্রতিবেশীরা দেওয়ালের ওপর উঠে হাসাহাসি দেখতে লাগল।

কয়েক দিনের মধ্যে জুয়াং ওয়েইওয়েই শুনল, দু পরিবার ও লি পরিবার বিয়ের কথা আলোচনা করছে, লি তিয়ানমিং দু ঝুয়ানের সঙ্গে বিয়ে করবে।

সমবয়সী মানুষরা একে অপরের সাথে সব দিক থেকে তুলনা করে, গ্রামের সবচেয়ে সুন্দর দুই মেয়ের মধ্যে জুয়াং ওয়েইওয়েই দু ঝুয়ানকে নিজের প্রতিদ্বন্দ্বী মনে করত।

নিজের পছন্দের ছেলেটি দু ঝুয়ানের সাথে বিয়ে করতে যাচ্ছে শুনে, জুয়াং ওয়েইওয়েই কয়েকবার এমন ভাবল, যেন আগুন লাগিয়ে সবাইকে মেরে ফেলবে।

এই ছয় মাসে, জুয়াং ওয়েইওয়েই অনেকবার লি তিয়ানমিংয়ের কাছে যাওয়ার চেষ্টাও করেছিল, কিন্তু সাহস জোটেনি।

যখন সে হার মেনে ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, তখন লি পরিবার ও দু পরিবারের মধ্যে ঝামেলা শুরু হল।

দু ঝুয়ান বিয়ের দিন অন্য কারো সঙ্গে পালিয়ে গেল।

জুয়াং ওয়েইওয়েই অন্যদের কথা শুনে প্রথমে বিশ্বাস করতে পারেনি, পরে হাসি ধরে রাখতে পারেনি।

ভালই করেছে!

পরশু, লি পরিবার ও দু পরিবার বিষয়টি সমাধান করার সময়, জুয়াং ওয়েইওয়েই বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল।

লি তিয়ানমিং যখন স্বয়ং “তোমার ইচ্ছা পূরণ করব” এই তিনটি শব্দ বলল, জুয়াং ওয়েইওয়েই খুশিতে হাততালি দেওয়ার উপক্রম করল।

গতকাল সে আসতে চেয়েছিল লি তিয়ানমিংয়ের কাছে, কিন্তু লি তিয়ানমিং ও দলনেতা জিন লি সাথে নিয়ে শহরে গিয়েছিল। সে লি পরিবারের দরজার সামনে অনেকবার ঘুরে বেড়ালেও কাউকে পায়নি।

আজ সকালে আবার দরজা আটকে ছিল, লি চুই ফিরে এসেছে শুনে আবার ফিরে গেল।

কিন্তু জুয়াং ওয়েইওয়েই হাল ছাড়েনি, রাস্তার ধারে অপেক্ষা করল।

অবশেষে সাহস জোগাড় করে তার মনের কথা খুলে বলল, কিন্তু কোনো উত্তর পেল না।

“কারণ... আমার মা?”

এই মুহূর্তে, জুয়াং ওয়েইওয়েই নিউ জিনহুয়াকে ঘৃণা করতে বসেছে, যদি না তার মা থাকত, তার সুন্দর চেহারা দেখে অনেকেই বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে আসত।

কিন্তু এখন সে নিজেই বিয়ের জন্য হাত বাড়িয়েছে, কিন্তু কেউ তার সঙ্গে কথা বলার আগ্রহ দেখায় না।

“না, কারও জন্য নয়।”

যদিও লি তিয়ানমিং পূর্বজন্মে জুয়াং ওয়েইওয়েইর কিছু কেলেঙ্কারি শুনেছিল, কিন্তু যেহেতু এখনো সময় হয়নি, সে খারাপ কথা বলতে চায় না।

জুয়াং ওয়েইওয়েই দুর্ভাগা, কারণ তার মা এমন।

“আমি শুধু মনে করি এটা ঠিক নয়।”

“কেন ঠিক নয়?”

জুয়াং ওয়েইওয়েই বলার পর, চারপাশের কেউ তাদের দিকে তাকাচ্ছে দেখেই তার সাহস কমতে লাগল।

এই সময় অনেকেই মাঠের দিকে যাচ্ছিল, তারা দেখল জুয়াং ওয়েইওয়েই ও লি তিয়ানমিং একসাথে দাঁড়িয়ে আছে, সবাই তাকিয়ে গেল।

“তোমার মা তোমার মা, তুমি তুমি, আমি তোমাকে ঘৃণা করিনি, শুধু মনে হয় এটা ঠিক নয়।”

লি তিয়ানমিং মনে করল, প্রত্যাখ্যানের কথা স্পষ্ট বলেছে।

কিন্তু জুয়াং ওয়েইওয়েই কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে গেছে।

সে খুবই দ্রুত সেই বাড়ি থেকে পালাতে চেয়েছিল, আর এতদিন দ্বিধায় ছিল, সে সত্যিই লি তিয়ানমিংকে তার দুর্দশা থেকে মুক্তির একমাত্র উপায় হিসেবে দেখত।

অবশ্য, জুয়াং ওয়েইওয়েই লি তিয়ানমিংকে ভালোবাসত, এমন নয়।

যদিও তার পরিবারজনের কারণে সে আত্মসম্মানে কম ছিল, তার চমৎকার চেহারা তাকে সবসময় গর্বিত করত।

সে প্রায়ই ভাবত, যদি এমন মা না থাকত, শহরের স্থায়ী চাকরির শ্রমিক হলেও সে নিজেকে যোগ্য মনে করত।

লি তিয়ানমিংকে এতটুকু টানল কারণ সে তার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত ব্যক্তি ছিল।

আরো বেশি মানুষ দাঁড়িয়ে তাকাচ্ছিল।

জুয়াং ওয়েইওয়েই মন খুলে দিল।

“ঠিক নয়? স্পষ্ট বলো।”

এই সময়, চীনা যুবকদের দল আসল, ঝাং চিংসেন সামনে হাঁটছিল, হাতে রঙ ফ্যাকাসে একটি লাল পতাকা ধরেছিল।

লি তিয়ানমিং ও একজন সুন্দর মেয়ের একসাথে দাঁড়ানো দেখে সে হঠাৎ থেমে গেল।

“নির্মাণ ভাই, দেখো!”

সেই ডাকটা ছিল খুবই আন্তরিক।

প্রমাণ হলো, ঝাং চিংসেন শুধু কৃষকদের অবজ্ঞা করে, নিজের শহর থেকে আসা যুবকদের প্রতি ভালো ব্যবহার জানায়।

“দেখছ কী, দ্রুত যাও!”

শে নির্মাণ আগে থেকেই লি তিয়ানমিংকে দেখে ফেলেছে, আরেকজনও অচেনা নয়, বিখ্যাত গেইম্যান গ্রামের মেয়ে জুয়াং ওয়েইওয়েই।

কিন্তু এই ব্যাপারে তারা হস্তক্ষেপ করতে চায় না, শে নির্মাণের একমাত্র চিন্তা হল, বছরের শেষে খাদ্য বন্টনে গ্রাম প্রধান লি শিউচিং নরম হবেন কি না।

যদি যথেষ্ট খাদ্য না পাওয়া যায়, আবার বাড়িতে চিঠি লিখতে হবে, আগেরবার বাড়ি থেকে উত্তর আসেছিল, যদিও স্পষ্ট বলা হয়নি, কিন্তু বড় ভাই ও বোন খুব রাগ করেছিল।

ঝাং চিংসেন স্পষ্টত শে নির্মাণের কথা বুঝতে পারেনি, নিজের মতোই কথা বলছিল।

“দুপুর বেলা, এমন কী হলো, নির্মাণ ভাই, আমাদের গ্রাম প্রধানকে জীবনযাত্রার শৃঙ্খলা নিয়ে জানাতে হবে, গ্রামে তো নিয়ম চালু করা দরকার।”

তুমি কি বোকা?

তুমি জানো না কেন এসেছ?

নিম্নবর্গীয়দের পুনঃশিক্ষা নিতে এসেছ, নিম্নবর্গীয়দের শিক্ষা দিতে নয়।

দলে থাকা সঙ্ শিয়াও ইউও লি তিয়ানমিংকে দেখছিল, গতকালের নিজের লাগেজ বহনকারী যুবকটির মুখ স্মরণ করেছিল।

তবে মাত্র একবার তাকিয়ে তারপর দৃষ্টি সরিয়ে নিয়েছিল, কারণ তার এখন অন্য চিন্তা ছিল না।

লি তিয়ানমিং দেখল মানুষ আরও বেশি জমায়েত হচ্ছে, সে আর আটকে থাকতে চায় না।

“তোমার দাদী আমার堂姑奶奶, আমরা আত্মীয়।”

কি?

আত্মীয়?

জুয়াং ওয়েইওয়েই জানত এদের মধ্যে এমন সম্পর্ক আছে, কিন্তু...

এটা কী ধরনের আত্মীয়তা?

সে শুনেছিল একই বংশের মধ্যে বিবাহ হয় না, এবং কাছের আত্মীয়দের বিয়ে করা যায় না, কিন্তু এরা কি খুব কাছের আত্মীয়?

“আমি বললাম, এখন কাজ করব।”

লি তিয়ানমিং বলল, জুয়াং ওয়েইওয়েইকে ফেলে মাঠের দিকে গেল।

সৌভাগ্যবশত আমি চালাক।

আসলে লি তিয়ানমিং জুয়াং ওয়েইওয়েইকে অপছন্দ করে না, আগের জীবনে তার জীবনযাত্রা সমস্যা ছিল, কিন্তু বিয়ের শুরুতে সে অনেক নিষ্ঠাবান ছিল।

পরে কেন এমন হলো, কেউ জানে না।

লি তিয়ানমিংও জানতে চায় না।

মাঠে পৌঁছে, লি তিয়ানলিয়াং প্রথমেই এসে হাজির হল।

“ভাই, জুয়াং ওয়েইওয়েই কী বলল?”

“ছোট, কম জিজ্ঞাসা কর।”

“হে, হে, হে!”

বড় লাউডস্পিকার আবার বাজতে শুরু করল।

“সব সদস্যদের দৃষ্টি আকর্ষণ, একটা কথা বলতে চাই, গতকাল, তিয়ানমিং জানে তো!”

গ্রামের মানুষ শুনে, তাদের দৃষ্টি ধীরে ধীরে লি তিয়ানমিংয়ের দিকে সরে এল।

“তিয়ানমিং পাহাড়ে গিয়ে একটা বুনো শূকর মেরে ফেলেছে।”

লি শিউচিংর কণ্ঠে উত্তেজনা, মনে হচ্ছে তিনি এই ঘটনায় গ্রামের মানুষের মনোবল বাড়াতে চান, শীঘ্রই শস্য সংগ্রহের কাজ ভালো করতে।

জমায়েত হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে উঠল, সবাই নানা আলোচনা করতে লাগল।

সেই দুর্যোগের সময়, গ্রামে মানুষ পাহাড়ে শিকার করতে যেত, বুনো শূকরও মেরে ফেলত।

কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বুনো শূকর কম পাওয়া যায়, আর প্রতি বছর পরিবারের খাদ্য বণ্টন প্রায়ই一家কে খাওয়ানোর মতই হয়, কেউ ঝুঁকি নিতে চায় না।

মানুষ যদি খুব ক্ষুধার্ত হয়, বুনো শূকর নয়, বাঘও দাঁত ভেঙে ফেলতে পারে।

খাদ্য পেলে, পাগল কুকুরকেও এড়িয়ে চলে।

লি তিয়ানমিং বুনো শূকর শিকার করেছে শুনে, গ্রামের মানুষ অবাক হওয়াই স্বাভাবিক।

“তিয়ানমিং ভালো মানুষ, স্বেচ্ছায় শূকর গ্রামে দিয়েছে, এখন ওজন হলো তিনশত বিয়াশি কেজি ছয় আনা, তিয়ানমিংর ইচ্ছা অনুযায়ী, দুপুরে প্রতিটি পরিবার থেকে একজন করে এসে মাংস ও অভ্যন্তরীণ অঙ্গ ভাগ করবে!”

লি পরিবারের মোট ৩২৪টি পরিবার, প্রতি পরিবার প্রায় এক কেজির মতো পাবে, ভাগ্য খারাপ হলে শুধু অভ্যন্তরীণ অঙ্গ।

কিন্তু যাই হোক না কেন, এটা তো মাংস!

এই সময়ে, গ্রামে শুধু কয়েকটি পরিবারের শ্রমিক বেশি, যারা প্রতি বছর বেশি ভাগ পায়, বা শহরে আত্মীয় আছে যারা সাহায্য করে, তারা ছাড়া কেউ বছরে একবারও মাংস খেতে পায় না।

লি তিয়ানমিংর শিকার করা শূকর ভাগ করে দেওয়া হবে, সবাই এই উপকার মনে রাখবে।

“তিয়ানমিং, দারুণ!”

“আমি তো আগে থেকেই বলেছি, আমাদের গ্রামের তরুণদের মধ্যে তিয়ানমিং সবচেয়ে ক্ষমতাবান!”

“আহা, কিছু মানুষ চোখ না থাকলেই ভালো, আমাদের তিয়ানমিং এমন ভালো ছেলে, কেন তাকে মূল্যায়ন করতে জানে না!”

দু লিদে আবার শাস্তির জন্য বের করা হলো, তার লাল মুখ লজ্জায় ভরে উঠল।

সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে দুপুরে অবশ্যই মাংস নিতে যাবে না।

যদি যায়, তাহলে মুখটা আগের মতোই গোবরের গর্তে ফেলে দেওয়া ভালো।

আর পাশে দৃষ্টিতে দু ঝুয়ান, একদমই প্রতিক্রিয়া দেখায় না, তার মন শুধু কয়েক দিনের মধ্যে সিংজিয়াতুতে বিয়ে করার চিন্তায় ব্যস্ত।

লি শিউচিং যখন ঘোষণা করছিল, চীনা যুবকদের দলও হাজির হয়েছিল, ঝাং চিংসেন লি তিয়ানমিং শিকার করেছে শুনে, গতকালের ক্যান্টনমেন্টের ঘটনা মনে পড়ল...

আমার হয়তো একটু অসভ্যতা হয়েছে।

যাই হোক, কি আমি ক্ষমা চাইবো?