দ্বিতীয় অধ্যায়: গাছ বড় হলে শাখা ছড়ায়, সন্তান বড় হলে সংসার ভাঙে

লি তিয়ানমিংয়ের আগের জীবনটা সত্যিই অত্যন্ত কষ্টকর ছিল। চোদ্দ বছর বয়সে মাকে হারালেন, কয়েক মাসের মধ্যে পিছুটান মা এসে ঘরে ঢুকল। পাঁচ ভাইবোনকে সহ্য করতে পারল না সে, আর নিজের বাবাও কিছুই করেনি, সন্তানদের ঘর থেকে ঠেলে দেওয়া হল। যদিও কিছু চাচা-ফুফু বাধা দিলেন, তখন ভাগাভাগি হয়নি, তবে লি তিয়ানমিং-দের একসাথে খাওয়াও নিষেধ ছিল, বড়দের আলাদা করে রান্না করতে হত।

অন্তত বড় হয়ে স্বাবলম্বী হওয়ার সুযোগ পেলেও, আবারও এমন ঝামেলায় পড়লেন। অবশেষে বাধ্য হয়ে দুউজানকে বিয়ে করলেন, কিন্তু ষাট বছরেরও বেশি সময় এক ছাদ তলায় থেকেও তারা অপরিচিতই থেকে গেলেন। বিয়ের দশ বছর পর এক মেয়ে জন্ম দিলেন। লি তিয়ানমিং ভাবেননি, ছেলে সন্তান না হওয়ায় দুউজান গোপনে নির্বীজন অস্ত্রোপচার করিয়ে ফেলবে।

সেই সময় গ্রামে ছেলে না থাকলে লোকজনের ঠাট্টামশকরা হতো। লি তিয়ানমিংও ডিভোর্সের কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু সবাই বাধা দিলো, বারবার বলল—“সন্তানের জন্য!” সন্তানের জন্য তো ঠিকই, তাছাড়া দুউজান যতই ভুল করুক না কেন, ছোট বোনকে লালন-পালনে সাহায্য করত। তাই লি তিয়ানমিং অনুতপ্ত না হয়ে থাকতে পারেননি।

পরবর্তীতে সংস্কারের মাধ্যমে জীবন কিছুটা ভালো হল, কিন্তু লি তিয়ানমিংয়ের জীবন স্নিগ্ধ ছিল না। বাবার অসভ্যতা, পিছুটানের মা, ভাইবোনদের কষ্টকর জীবন, আর সঙ্গীর দূরত্ব তাঁকে কখনো শান্তি দেয়নি। আশি বছরের বেশি বয়সেও একদিনও সুখী ছিলেন না। এখন পুনরায় জীবন শুরু করার সুযোগ পেয়ে, আর নিজেকে কষ্ট দিতে চান না। সুখে জীবন কাটাবেন, যা তাকে সত্যিই আনন্দ দেবে।

“ভাগাভাগি? বড় ভাই, এটা কি তোমার পরিকল্পনা?” লি তিয়ানমিংয়ের বড় চাচা লি শুয়েজুন উত্তেজিত হয়ে উঠে লি শুয়েচেনের সামনে এসে দাঁড়ালেন, এই ছোট ভাইকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখলেন।

“আমি... আমি...” লি শুয়েচেন এক ধাপ পিছিয়ে গেলেন, মাথা নীচু করে ফেললেন, আগের মতো লি তিয়ানমিংকে শাসানোর সাহস আর ছিল না। শহরে মজুর হিসেবে কাজ করা বড় ভাইকে তিনি কিছুটা ভয় পেতেন।

“এই ঘরের ব্যাপার, তুমি বড় ভাই হলেও হস্তক্ষেপ করতে পারবে না।” জিয়াও ফেংইউন এই চাচাকে কোনোমতেই ভয় পায়নি। বিয়ের শুরুতে যদি লি শুয়েজুন বাধা না দিতেন, তবে তিনি তো বাচ্চাদের ঘর থেকে বের করে দিতেন।

“আরো বলা ভালো, এটা লি তিয়ানমিং নিজে বলেছে, বিয়ের পর আলাদা জীবন গড়ব, তাই না, তিয়ানমিং!” লি শুয়েজুনও তাকিয়ে বললেন।

“চাচা, এটা আমি বলেছি।” “তুমি... বিব্রত!” নিজের ভাইয়ের চরিত্র তিনি ভাল জানতেন, জিয়াও ফেংইউন বিয়ের পর সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করত, নিজের সন্তানদের প্রতি উদাসীন ছিল।

যদি ভাগাভাগি হয়, জিয়াও ফেংইউন কখনোই বাচ্চাদের ঘর থেকে এক ইঞ্চি জমি নিয়ে যেতে দেয় না। এমনকি আজকের ঘটনাও মাথায় রেখে।

ভাগ্নের বিয়ের কথা হাসির বিষয় হয়ে গেল, ঘরে কোনো নারী নেই, ছোটদের কী হবে?

“চাচা, আপনি আমাদের ভাই-বোনদের জন্য ভালো, তবে ভাগাভাগি না করলে একসাথে থাকতে পারব না, তাই আগেই ভাগ হওয়াই ভালো।” ভাগাভাগি না? মানে আবার বাবার জন্য কাজ করে, পিছুটানের মায়ের হেফাজতে থাকতে হবে? দুটো বংশগত সম্পর্কহীন ছোট বোনের খেয়াল রাখতে হবে?

লি তিয়ানমিং আর লি তিয়ানলিয়াং এক বছর ধরে কঠোর পরিশ্রম করলেও, বছরের শেষে উৎপাদন দলের ভাগাভাগি সব জিয়াও ফেংইউনের হাতে চলে যায়, শুধু কিছু ধান পাওয়া যায়, টাকা এক পয়সাও পড়ে না।

চতুর্থ লি রং অসুস্থ থাকায় চিকিৎসার জন্য টাকা না থাকায় অক্ষম হয়ে পড়ে, প্রায় ত্রিশ বছর ধরে, লি তিয়ানমিং বড় অঙ্কের দামে বউয়ের বাড়ি থেকে একজন বিধুর বউ খুঁজে এনে বিয়ে দেন। কিন্তু তাদের জীবনও কষ্টকর ছিল।

তৃতীয় লি তিয়ানলিয়াং, টাকার অভাবে বিয়ে করতে পারেননি, ক্যান্সারে মারা যাওয়া পর্যন্ত অবিবাহিত ছিলেন। এই কারণে লি তিয়ানমিং সারাজীবন দুঃখ পেয়েছেন।

আগের জীবনেও, দুউজানের পালাতে যাওয়ার ঘটনা ঘটায় লি তিয়ানমিং মনের দুঃখে থাকতেন, জিয়াও ফেংইউনের বিদ্রুপ শুনতে শুনতে, পরের বছর ভাই-বোনদের নিয়ে আলাদা হয়ে যান, কিছুই না নিয়ে যান।

খাবারের অভাবে উৎপাদন দলের কাছ থেকে ধার নিতে হত, ধার চুকাতে পারতেন না যতদিন পর্যন্ত খামার এবং জমি ভাগ করা হয়নি।

বাড়ি না থাকায় কয়েক বছর ধরে গ্রাম্য নাট্যমঞ্চে থাকতেন।

লি শুয়েজুন যদিও গ্রামে থাকেন না, তবুও লি শুয়েচেনের পরিবারের অবস্থা জানতেন, লি তিয়ানমিংয়ের কথা শুনে হালকা নিশ্বাস ফেললেন।

“ঠিক আছে, চাচা তোমার মতো বুদ্ধিমান ছেলে, তুমি বলেছিলে, তাহলে... ভাগাভাগি কর!” এরপর তিনি তৃতীয় লি শুয়েগং, চতুর্থ লি শুয়েনং, গ্রামের প্রধান ও উৎপাদন দলের প্রধানকে ডেকেছিলেন।

আসলে লি তিয়ানমিংয়ের মামা সাক্ষী হওয়া উচিত ছিল, কিন্তু মাতার মৃত্যুর পর লি শুয়েচেন সিদ্ধান্ত নিয়ে লি তিয়ানমিংয়ের মায়ের বাড়ির সঙ্গে যোগাযোগ বন্ধ করে দিয়েছিলেন, বিয়ের দিনও খবর দেননি।

“ভাগাভাগি করলেও, তিয়ানমিং ও তিয়ানলিয়াং তোমার ছেলে, আর ছোট রং ও ছোট উ, তুমি কি তাদের দেখাশোনা ছেড়ে দিতে চাও?” লি শুয়েজুন প্রশ্ন করলেন, লি শুয়েচেন মাথা নীচু করে চুপ করলেন।

ঘরের ব্যাপারে কখনোই তার সিদ্ধান্ত ছিল না।

“বড় ভাই, তুমি কি এমন কথা বলছ, বড় ভাইয়ের বিয়ে কি পরিবারের টাকায় হয়নি?” জিয়াও ফেংইউন বলছিলেন, তৃতীয় লি শুয়েগং আর বেশি না সহ্য করে হাত দিয়ে টেবিল ঠেললেন।

“তুমি কীসের সাহস করছ, তিয়ানমিংয়ের বিয়ে তুমি কি এক পয়সাও দিয়েছ? পাত্রীর দায়িত্ব তিয়ানমিং নিজে কঠোর পরিশ্রম করে উপার্জন করেছে, দাওয়াতের খরচও আমরা ভাইবোন মিলে দিয়েছি, তোমার ঘরে মাত্র পঁইত্রিশ কেজি ধান, তুমি কী দিয়েছ?”

সবার সামনে ছোট ভাইয়ের গালগল্প শুনে, জিয়াও ফেংইউন আর থাকতে পারলেন না, মাটিতে বসে কাঁদতে লাগলেন।

“অন্যায়! ছোট ভাই বউকে গালি দিচ্ছে! লি পরিবারের এই রীতি? সবাই এসো বিচার করো, এমন হয়? আমি তো বাঁচতে পারছি না, সবাই আমাকে ঠকাচ্ছে!”

“চুপ কর!” লি শুয়েজুন রূঢ় মুখ নিয়ে বললেন, আজ লি পরিবার যথেষ্ট লজ্জার মুখ দেখেছে, ভাইয়ের বিয়ে হওয়া ভালো, কিন্তু নতুন বউ পালিয়ে গেছে, এখন আবার এই ঝামেলা, লজ্জার সীমা ছাড়িয়ে গেছে।

“বড় ভাই, তোমাদের ব্যাপার, আমি তোমাদের সঙ্গে আর কথা বলব না, ভাগাভাগি করতেই হবে, তবে শূন্য হাতে যাওয়ার দরকার নেই। তিয়ানমিং ১৫ বছর থেকে তোমাদের শ্রমিক হিসেবে কাজ করেছে, তিয়ানলিয়াংও এখন পূর্ণ কর্মী, উৎপাদন দলের লাভ থেকে দুই শত টাকা দিয়ে দাও, এটা তাদের জন্য।”

জিয়াও ফেংইউন কথা বলার চেষ্টা করছিলেন, লি শুয়েজুন চোখ দিয়ে তাকিয়ে বললেন, লি শুয়েচেন সঙ্গে স্ত্রীকে টেনে নিয়েছিলেন।

“আরও আছে, পূর্ব পাশের দুই ঘর তখন আমার নামে ছিল, এখন তিয়ানমিং ও তাদের ভাইবোনদের নামে দাও। তিয়ানমিং ও তিয়ানলিয়াং বড় হয়ে গেছে, গ্রামের জমি তাদের জন্য ঠিকঠাক দেখো।”

লি শুয়েচেনের মামা, গ্রামের প্রধান, লি শুয়েচিং বললেন, “ঠিক আছে, শুয়েজুন ভাই, আমি ব্যবস্থা করব।”

“ঘরের ধান মাথাপিছু ভাগ করে নাও, কেউ অন্যায় করবে না। আর...” “আরও কিছু?” জিয়াও ফেংইউন আর সহ্য করতে পারলেন না, ঘর লি শুয়েজুনের, তিনি দিলেন, নিজের অসন্তোষ থাকা সত্ত্বেও কিছু বলতে পারেন না, কারণ এত মানুষ দেখছে। এখন ধানও ভাগ করতে হবে?

লি শুয়েজুনের কথায়, বাড়ির অন্যান্য জিনিসও ভাগ হবে।

যদি তাই হয়, তাহলে কেন জিয়াও ফেংইউন এত যত্ন করে লি তিয়ানমিং ও ভাইবোনদের বের করে দিয়েছিলেন? দুই শ্রমিকের ক্ষতি, সম্পত্তিও হারানো।

“ঘর তুমি যাকে দাও দাও, টাকা বা ধান চাইবে? আমি তো মরলে।” লি শুয়েজুন জিয়াও ফেংইউনকে তোয়াক্কা না করে লি শুয়েচেনকে দেখলেন।

“দ্বিতীয় ভাই, তুমি কী বলবে?” “আমি...” লি শুয়েজুন মুখ খুলতে গেলেন, আবার নীচু করে ফেললেন।

“ঠিক আছে, না হলে আদালতে যাবে।” লি শুয়েজুন অনেক দেখেছেন, গ্রামবাসী বুঝতে পারেন না, তিনি ভালো বোঝেন। বয়স অনুযায়ী, তিয়ানলিয়াং, লি রং ও ছোট উ এখনও অবিবাহিত, বাবা-মা যাই হন, তাদের লালন-পালনের দায়িত্ব আছে, না হলে ত্যাগ করলে কারাগারে যেতে হবে।

লি শুয়েজুন আদালতের কথা শুনে, জিয়াও ফেংইউন হালকা হয়ে পড়লেন। যতই ঝগড়াটে হোন, সবাই আইনের সামনে ভয় পায়।

জিয়াও ফেংইউন শান্ত হলে, লি শুয়েজুন বাড়ির অন্যান্য জিনিস ভাগ করতে লাগলেন, যেমন পাখি, গ্রামের দেওয়া স্বতঃস্ফূর্ত শূকর, কৃষি যন্ত্রপাতি, হাঁড়ি-পাতিল।

লি তিয়ানমিং শুরু থেকে কিছু বলেননি, কেন এমন অপমান সহ্য করলেন, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে এলেন? এই জন্যই।

আগের জীবনে বিয়ের ঝগড়ায় লি শুয়েজুন রেগে গ্রামে এসে তুড়ি মেরেছিলেন, তারপর শহরে ফিরে গিয়েছিলেন।

জিয়াও ফেংইউন সুযোগ নিয়ে, লি তিয়ানমিং ও ভাইবোনদের বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছিলেন।

লি শুয়েজুন খবর পেয়ে ফিরে এলেন, তখন অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল, লি শুয়েচেনকে দু’টি চড় মেরে, এরপর আর বাড়ির দরজায় পা দেননি।

“তিয়ানমিং, তোমার আর কিছু বলার আছে?” লি শুয়েজুন করুণা নিয়ে ভাইপোদের দেখলেন, কিন্তু ঘরের ব্যাপার, বড় চাচা হিসেবে এটাই করতে পারলেন।

“চাচা, আপনার কথা শুনব, তবে... ভাগাভাগির পর বাবার পেনশনের ব্যাপার পরিষ্কার করা দরকার।” বড় গাছের শাখা ভাগ হয়, বড় ছেলে ঘর গড়ে আলাদা হয়, পরবর্তী পেনশন নিয়ে আগে থেকেই আলোচনা হয়, ঝামেলা এড়াতে।

আগের জীবনেও লি তিয়ানমিং ভাগাভাগিতে খারাপ হয়েছে, শূন্য হাতে বেরিয়েছিলেন, কিন্তু যখন বাবা-মা বৃদ্ধ হয়ে পড়েন, তাদের দেখাশোনা তাদের ওপর পড়ে।

আজ এ কথা, কাল সেই কথা, না পেলে সমগ্র গ্রামকে বলে তারা কৃতঘ্ন।

লি শুয়েজুন মাথা নাড়লেন, “তিয়ানমিং ঠিক বলেছে, নিয়ম অনুযায়ী, বাবা-মা কাজ করতে না পারলে ছেলে দেখাশোনা করে, আজ থেকে নিয়ম বানিয়ে ফেল।” অবশেষে আলোচনা শেষে সিদ্ধান্ত নেয়া হলো, লি শুয়েচেন ৬০ বছর পূর্ণ হলে, লি তিয়ানমিং ও লি তিয়ানলিয়াং মাসে ৩০ কেজি ধান ও বছরে ২৫ টাকা পেনশন দেবেন, অসুস্থ হলে আলাদা।

ভাগাভাগির দলিল ও পেনশন চুক্তি দুই কপি করে লি শুয়েচেন ও লি তিয়ানমিং স্বাক্ষর করলেন।

সব ঠিকঠাক ছিল, কিন্তু জিয়াও ফেংইউন টাকা দেওয়ার সময় সত্যিই অসুস্থ হয়ে পড়লেন, চোখ ঘুরিয়ে পিছনে পড়লেন।

অজ্ঞান!