৫৭. জোর করে কাজ হাসিল করা

দርজিটি আলগা হতেই হুয়াং তিয়ানসি তাকে এক টানে নিজের বুকে জড়িয়ে ধরল।

এই অপ্রত্যাশিত আচরণে লি সাইয়ুয়ে ভয় পেয়ে গেল।

চু ইয়াংয়ের মনও তার জন্য শঙ্কার কেঁপে উঠল।

হুয়াং তিয়ানসির উদ্দেশ্য বুঝতে পেরে লি সাইয়ুয়ে নিজেকে ছাড়ানোর জন্য ধস্তাধস্তি শুরু করল, কিন্তু একজন নারীর শক্তি যতই হোক না কেন, তা একজন সুঠাম দেহের পুরুষের চেয়ে বেশি হওয়া প্রায় অসম্ভব।

সে তার সর্বশক্তি প্রয়োগ করা সত্ত্বেও হুয়াং তিয়ানসির শক্ত আলিঙ্গন থেকে নিজেকে মুক্ত করতে পারল না।

হুয়াং তিয়ানসি তার অন্য হাত দিয়ে লি সাইয়ুয়ের চিবুক ছুঁয়ে বলল, "মুখখানা বেশ নরম আর মসৃণ তো!" কথাটি শেষ করে সে উচ্চস্বরে হেসে উঠল, যেন কোনো সুন্দরীকে জয় করে সে তাকে নিয়ে চলে যাবে।

"আমাকে স্পর্শ করো না! আমার গায়ে হাত দিবি না বলছি!" লি সাইয়ুয়ে ধস্তাধস্তি করতে করতে চিৎকার করে উঠল।

সে তার দশটি আঙুল দিয়ে হুয়াং তিয়ানসির হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু তাতে কোনো কাজ হলো না।

তাকে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে যাওয়ার উপক্রম হলে, লি সাইয়ুয়ে ভয়ে চোখের জলে ভেসে যাওয়া মুখ নিয়ে চু ইয়াংয়ের দিকে তাকাল, "চু ভাই, আমাকে বাঁচান! দয়া করে আমাকে বাঁচান!"

সে গলা ফাটিয়ে চিৎকার করতে লাগল, তার চোখে-মুখে ছিল চরম হতাশার ছাপ।

তাৎক্ষণিকভাবে চু ইয়াংও হাতের দড়ি ছিঁড়ে ফেলার জন্য নড়েচড়ে বসল।

চু ইয়াংকে এভাবে মরিয়া চেষ্টা করতে দেখে হুয়াং তিয়ানসির বেশ মজাই লাগল।

লি সাইয়ুয়েকে জড়িয়ে ধরে সে চু ইয়াংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল, "এই মেয়েটি তোমার কে হয়? তাকে বাঁচাতে তুমি এত কান্ড করছ?" হুয়াং তিয়ানসির মুখে এক ধরণের কৌতূহলী অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।

সে বেশ স্বস্তিতে সেখানে দাঁড়িয়ে রইল, যেন তাদের দুজনের মধ্যকার নাটক দেখার অপেক্ষায় ছিল।

চু ইয়াং ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে হুয়াং তিয়ানসির দিকে তাকাল, তবে তার চোখের কোণ দিয়ে অজান্তেই লি সাইয়ুয়ের ওপর দৃষ্টি পড়ল, সে দেখল মেয়েটির মুখ জুড়ে কেবলই চরম আতঙ্ক।

এভাবে গায়ের জোরে দড়ি ছিঁড়ে ফেলা যে অসম্ভব, তা সে বুঝতে পারল।

চু ইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের রাগ সংবরণ করল।

"হুয়াং তিয়ানসি, ওকে ছেড়ে দাও। আজকের মতো তোমার কাছে আমি ঋণী রইলাম, ভবিষ্যতে তোমার যদি কোনো সাহায্যের প্রয়োজন হয়, আমি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে রাজি হয়ে যাব।" চু ইয়াংয়ের মুখভঙ্গি ছিল অত্যন্ত গম্ভীর, সামান্যতম উপহাসের সুরও তাতে ছিল না।

কিন্তু এর জবাবে সে পেল হুয়াং তিয়ানসির অবজ্ঞাপূর্ণ এক হাসি, "চু ইয়াং, তোমার কি সত্যিই মনে হয় তোমার কোনো ভবিষ্যৎ বলে কিছু আছে?"

কথাটি শেষ করে সে বাইরের আকাশের দিকে তাকাল, "এখন তো আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে গেছে। তোমাদের মতো কয়েকজনকে টোপ হিসেবে ব্যবহার করায়, আশা করা যায় আজ রাতে মানব-বাদুড়গুলো আবার ফিরে আসবে।"

সে হাত বাড়িয়ে চু ইয়াংয়ের গালের হালকা চাপড় মেরে কৌতুকের সুরে বলল, "তোমার কি এখনো মনে হয় তোমার কোনো ভবিষ্যৎ আছে?"

কথা শেষ করে সে আবার পাশে দাঁড়ানো লি সাইয়ুয়ের দিকে ফিরে তাকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।

"তুমি ওর হয়ে দয়া ভিক্ষা করছ তো? তাহলে তো এই মেয়েটি আসলে কেমন স্বাদের, তা আমার আরও ভালোভাবে চাখতে হবে।"

কথাটি বলেই সে লি সাইয়ুয়েকে জোর করে ভেতরে টেনে নিয়ে গেল। আর সেই সুযোগে হুয়াং তিয়ানসির দুই অনুচর দ্রুত চু ইয়াংয়ের হাতে ছোট্ট একটা জিনিস গুঁজে দিল।

চু ইয়াং কিছু বুঝে ওঠার আগেই হুয়াং তিয়ানসি লি সাইয়ুয়েকে সজোরে বিছানার ওপর ছুড়ে ফেলল। লি সাইয়ুয়ে ওঠার সুযোগ পাওয়ার আগেই হুয়াং তিয়ানসি তার নিজের প্যান্টের বেল্ট খুলে ফেলল।

এরপর কেবল শোনা গেল লি সাইয়ুয়ের যন্ত্রণাকাতর আর্তনাদ।

চু ইয়াংয়ের সাথে লি সাইয়ুয়ের খুব একটা সখ্যতা না থাকলেও অন্তত সামান্য পরিচয় তো ছিলই। সেবার জঙ্গলে আহত হওয়ার পর সে বুঝতে পেরেছিল মেয়েটি কেবলই এক সরল মনের সহজ-সরল মানুষ।

কিন্তু আজ তার এই পরিণতি দেখে চু ইয়াংয়ের মনে অনুতাপের আগুন জ্বলে উঠল।

"আমি যদি সেদিন অমন অসতর্ক আর অহংকারী না হতাম, তবে আজ আমাদের এই দশা হতো না..." সে বিড়বিড় করে নিজের মনেই বলতে লাগল।

ঠিক তখনই তার খেয়াল হলো তার হাতে যেন কিছু একটা গোঁজা রয়েছে।

ভালোভাবে হাত দিয়ে অনুভব করতেই সে বুঝতে পারল, ওই দুই অনুচর তার হাতে একটা ধারালো টুকরো গুঁজে দিয়েছে।

এক মুহূর্ত ভেবে সে বুঝল, এই জিনিসটি পেলে তো সহজেই দড়ি কেটে ফেলা যাবে!

আর যায় কোথায়, বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে চু ইয়াং সেই ছোট টুকরোটি দিয়ে প্রাণপণে দড়ি কাটতে শুরু করল। ভাগ্যিস তার পরিশ্রম বৃথা যায়নি, অদম্য চেষ্টার পর অবশেষে দড়িটি কেটে গেল।

চু ইয়াংকে হঠাৎ করে মুক্ত হতে দেখে বাকি সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল।

ওয়াং ডং কিছু একটা বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু চু ইয়াং তাকে চুপ থাকার ইশারা করতেই সে আর কোনো শব্দ করল না।

হুয়াং তিয়ানসি যখন তাদের বেঁধেছিল, তখন যেন কেউ পালাতে না পারে সেজন্য একদম শক্ত গিট দিয়ে রেখেছিল। বাকিদের শরীরের দড়িগুলো চাইলেই সহজে খোলা সম্ভব ছিল না।

চু ইয়াং ওই ধারালো টুকরোটি দিয়ে একে একে সবার দড়ি কাটতে কাটতে ফিসফিস করে বলল, "একটু অপেক্ষা করো, আমি আগে তোমাদের সবাইকে মুক্ত করে নিচ্ছি।"

সময় অত্যন্ত সংক্ষিপ্ত, কারণ আকাশ এখন এমন অন্ধকার যে হাত হাত ছোঁয়ালেও দেখা যায় না। একটু দেরি করলেই মানব-বাদুড়গুলো চলে আসবে।

চু ইয়াং যথাসাধ্য চেষ্টা করে অনেক কষ্টে সবাইকে মুক্ত করে দিল।

সু ইউ তখন প্রস্তাব দিল, "যেহেতু আমরা সবাই নিজেদের মুক্ত করতে পেরেছি, তাহলে বাকিদেরও বন্দিদশা থেকে উদ্ধার করা যাক!"

কথাটি শেষ হওয়ামাত্র চু ইয়াং কিছু বলার আগেই ওয়াং ডং তার মাথায় একটা টোকা দিল।

সু ইউ মাথা ডলতে ডলতে মুখ গোমড়া করে বলল, "তুমি আমাকে মারলে কেন?"

"তুই কি আস্ত একটা বোকা? হুয়াং তিয়ানসির এতগুলো সশস্ত্র লোকের সাথে লড়াই করার ক্ষমতা কি আমাদের আছে? এই মুহূর্তে ওদের উদ্ধার করতে ভেতরে যাওয়া মানে সরাসরি বাঘের মুখে গিয়ে পড়া!"

ওয়াং ডংয়ের এই কথায় যেন হুশ ফিরল সু ইউয়ের, "তাহলে এখন আমাদের কী করা উচিত? বাইরে এভাবে থাকাটা যে কত বিপজ্জনক, তা তো তোমরা সবাই জানোই, মানব-বাদুড়গুলো এখনই চলে আসবে।"

মানব-বাদুড়ের নাম শোনামাত্র সবার মনেই এক অজানা আতঙ্ক চেপে বসল।

কয়েক সেকেন্ড ভেবে চু ইয়াং নিজের কপালে মৃদু থাপ্পড় মেরে বলে উঠল, "আমার একটা উপায় মাথায় এসেছে, আমার সাথে এসো!"

কথা শেষ করে কারও উত্তরের অপেক্ষা না করেই চু ইয়াং সামনের দিকে পা বাড়াল।

সবাইয়ের মনে নানা প্রশ্ন ঘুরপাক খেলেও তারা আর বিন্দুমাত্র দেরি না করে চু ইয়াংয়ের পিছু নিল।

চলতে চলতে ওয়াং ডং চু ইয়াংয়ের কছে ঘেঁষে ফিসফিস করে বলল, "চু ভাই, আমাকে একটু খুলে বলো তো, তোমার মাথায় কী বুদ্ধি এসেছে?"

চু ইয়াং আর রহস্য না রেখে বলল, "আমি এখন তোমাদের এমন এক ধরণের ফলের খোঁজে জঙ্গলে নিয়ে যাচ্ছি, যে ফলের রস গায়ে মাখলে মানব-বাদুড় আমাদের আক্রমণ করতে পারবে না।"

চু ইয়াংয়ের মুখ থেকে এ কথা শোনার সাথে সাথেই ওয়াং ডং থমকে দাঁড়িয়ে পড়ল।

চু ইয়াংও তার সাথে থেমে গেল এবং বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে ফিরে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "কী হলো? হঠাৎ থেমে গেলে কেন?"

ওয়াং ডংয়ের মুখ জুড়ে তখন ফুটে উঠেছে চরম আতঙ্ক, "চু ভাই, তুমি যে জঙ্গলের কথা বলছ, সেটা কি সেই আগের জঙ্গলটাই?"

চু ইয়াং শান্ত মুখেই মাথা দোলাল।

কিন্তু ওয়াং ডং আর নিজেকে স্থির রাখতে পারল না, "আগেরবার ওই জঙ্গলে ঠিক কতটা বিপদ ছিল, তা তো তোমার ভালো করেই জানা আছে!"

কথাটি শেষ করে চু ইয়াংয়ের কোনো উত্তরের অপেক্ষা না করেই সে আবার বলে উঠল, "গতবারই তো আমরা এত ভয়ংকর সব হিংস্র জন্তুর মুখে পড়েছিলাম, এবার গেলে না জানি কার মুখোমুখি হতে হয়!"

ওয়াং ডংয়ের চোখে-মুখে স্পষ্ট দ্বিধা, "আমাদের কি সত্যিই সেখানে যাওয়া উচিত?"

সে আশপাশের সবার দিকে একবার তাকিয়ে দেখল, "এবার তো আমাদের দলে লোকবল অনেক কম, যদি সত্যি কোনো দানবের মুখোমুখি হতে হয়, তবে তাদের হারানো তো দূরের কথা, নিজেদের প্রাণ বাঁচাতে পারব কি না সেটাই বড় প্রশ্ন..."

সবার কানে তার কথাগুলো পৌঁছাতেই তারা একে অপরের মুখ চাওয়াচাওয়ি করতে লাগল এবং তাদের মনেও সংশয় দানা বাঁধতে শুরু করল।

চু ইয়াং সবার দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিয়ে বলল, "কী ব্যাপার? সবাই কি তবে ভয় পেয়ে গেলে?"