প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৭: সে মায়ের সঙ্গে থাকতে চায় না

পৃষ্ঠা (১/৩)

গাড়ি অনেকটা পথ চলে যাওয়ার পর ঝৌ ইয়ানলির হুঁশ হলো।

“শুয়াং শুয়াং কোথায়?”

ওয়েন সিন অনেক আগেই বিষয়টি খেয়াল করেছিল, কিন্তু সে ঝৌ ইয়ানলিকে জানায়নি।

ঝৌ ইয়ানলির মুখ কালো হয়ে গেল। একটু আগের পরিস্থিতি এতটাই বিশৃঙ্খল ছিল যে, সে শুধু ওয়েন সিনকে সেখান থেকে সরিয়ে নেওয়ার কথাই ভেবেছিল; ঝৌ শুয়াংকে যে ফেলে এসেছে, তা তার মাথাতেই আসেনি।

“শুয়াং শুয়াং কি এখনো রেস্তোরাঁয় আছে? হায় ঈশ্বর, সব আমার দোষ। আমি না থাকলে শুয়াং শুয়াংও হারিয়ে যেত না।”

ওয়েন সিনের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ছিল, শরীরও কাঁপছিল।

ঝৌ ইয়ানলি ভ্রু কুঁচকে বলল, “ড্রাইভার তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিক। আমি শুয়াং শুয়াংকে খুঁজতে যাচ্ছি।”

“আমিও যাব। শুয়াং শুয়াং আমার জন্যই…”

আত্মগ্লানি ও দুঃখে ওয়েন সিন প্রায় কথা বলতেই পারছিল না। ঝৌ ইয়ানলি নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, “তোমার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।”

মাঝপথে গাড়ি বদলে সে রেস্তোরাঁয় ফিরে গেল। ততক্ষণে সেখানকার লোকজন সবাই চলে গেছে, ঝৌ শুয়াংয়ের কোনো চিহ্নই নেই।

রেস্তোরাঁর ব্যবস্থাপকের কাছ থেকে নজরদারি ক্যামেরার ফুটেজ নিয়ে সে দেখল, ঝৌ শুয়াং প্রায় পায়ের নিচে পিষ্ট হতে বসেছিল। সৌভাগ্যবশত, লিন শু সময়মতো সেখানে পৌঁছেছিল।

ফুটেজ থামিয়ে ঝৌ ইয়ানলি দেখতে পেল, ঝৌ শুয়াংকে নিয়ে গেছে লিন শু। সে সঙ্গে সঙ্গে মোবাইল বের করে ফোন করল।

লিন শু তার মেয়েকে ঝৌ ইয়ানলির ভিলায় নিয়ে এসেছিল। একসময় সে ভেবেছিল, মেয়েকে নিজের বাবার কাছেও নিয়ে যাবে; কিন্তু কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর শেষ পর্যন্ত তাকে আবার এখানে ফিরিয়ে আনে।

এই সময়ে তার মেয়ের সঙ্গে ওয়েন সিনের সম্পর্ক ক্রমেই ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছিল। মেয়ের প্রতিটি আচরণ দেখে মনে হচ্ছিল, সে ওয়েন সিনের সঙ্গেই থাকতে বেশি পছন্দ করে। তাকে নিজের কাছে নিয়ে গেলে মেয়ে হয়তো থাকতে চাইবে না—এই আশঙ্কাই লিন শুর মনে হচ্ছিল।

নিজের জন্ম দেওয়া মেয়ের স্বভাব কেমন, তা তার চেয়ে ভালো আর কে জানে?

“মা, তুমি কি বাবাকে ফোন করতে পারবে?”

লিন শুর উদ্ধার করার পরও ঝৌ শুয়াং বেশ কিছুক্ষণ আতঙ্কিত ছিল। শান্ত হওয়ার পর যখন বুঝতে পারল, সে বাড়িতে ফিরে এসেছে, তখন তার নাকের ডগা জ্বালা করতে লাগল।

সে মায়ের সঙ্গে বাড়িতে থাকতে চাইছিল না। সে ওয়েন সিন আন্টির কাছে যেতে চাইছিল।

ঠিক তখনই ঝৌ ইয়ানলির ফোন এল। পর্দায় ঝৌ ইয়ানলির নাম দেখে লিন শু বুঝতে পারল, সে নিশ্চয়ই ঝৌ শুয়াংয়ের ব্যাপারেই জানতে চাইছে।

“হ্যালো—”

লিন শু মোবাইলটি কানের কাছে তুলল।

ঝৌ ইয়ানলি বলল, “তুমি শুয়াং শুয়াংকে নিয়ে গেলে, একবারও জানালে না কেন? জানো, ওকে দেখতে না পেয়ে আমি কতটা চিন্তিত হয়ে পড়েছিলাম?”

লিন শুর বুকটা হালকা ভার হয়ে এল। সে ফোন করেছিল, কিন্তু ঝৌ ইয়ানলি ধরেনি; পাঠানো বার্তাগুলোও দেখেনি।

আজ সে ঘটনাস্থলে না থাকলে ঝৌ শুয়াংয়ের কী পরিণতি হতো, তা বলা কঠিন।

আগে হলে লিন শু নিশ্চয়ই কষ্ট পেত—হয় তাকে বোঝানোর চেষ্টা করত, নয়তো তার সঙ্গে ঝগড়া করত।

কিন্তু ঝৌ ইয়ানলির মোবাইলে ওয়েন সিনের বার্তাগুলো দেখার পর থেকেই তার মনে হতে লাগল, লোকটা অভিনয় করতে ভীষণ পটু। নিজের সামনে সে যে রূপেই হাজির হোক না কেন, লিন শুর চোখে তাকে কেবল ভণ্ডই মনে হয়।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

“শুয়াং শুয়াং, বাবার ফোন।”

লিন শু ঝৌ শুয়াংয়ের হাতে মোবাইলটি দিয়ে দিল, ঝৌ ইয়ানলিকে কোনো উত্তর দিল না।

ঝৌ শুয়াং যদি ওয়েন সিনের কাছে যেতে চাইত, তাহলে নিশ্চয়ই ঝৌ ইয়ানলিকে এসে তাকে নিয়ে যেতে বলত, অথবা ঝৌ ইয়ানলি কাউকে পাঠিয়ে তাকে সেখানে পৌঁছে দিত।

মেয়ে তো তার নিজের শরীরেরই অংশ। ঝৌ শুয়াং ওয়েন সিনের কাছাকাছি হয়ে উঠেছে বলে সে তাকে ঘৃণা করবে না। শিশুরা স্বভাবতই তাদের কাছেই যেতে চায়, যারা তাদের ভালোবাসে।

ঝৌ শুয়াং তাকে পছন্দ করে না—তার মানে এই নয় যে সে নিজের মেয়েকে ঘৃণা করবে।

মেয়ে যদি ওয়েন সিনের সঙ্গে থাকলেই বেশি সুখী হয়, যতক্ষণ সে সুস্থ থাকে, লিন শুর কাছে মেয়ে নিজের পাশে আছে কি না, সেটাই বা কতটা গুরুত্বপূর্ণ?

এতে তার হৃদয়হীনতা প্রকাশ পায় না। আসলে ওয়েন সিনের মতো সামর্থ্য তার নেই—এমন উচ্চ আবেগবোধও নেই, যার জোরে অন্যের সন্তানও স্বেচ্ছায় তার পিছু নেয়।

ঝৌ ইয়ানলির জন্য ওয়েন সিন সত্যিই নিজের সমস্ত মন-প্রাণ ঢেলে দিয়েছে।

লিন শুর মতো মানুষ নিজের পদ্ধতিতেই একজন পুরুষকে ভালোবাসে—পেছনে থেকে নীরবে তাকে সমর্থন করে, সাহায্য করে, তার জন্য নিজের জীবন পর্যন্ত দিতে পারে। কিন্তু কাউকে আদর করে তুষ্ট করা বা ন্যাকামি করা তার আসে না। সে শুধু নিজের মতোই থাকে।

ঝৌ শুয়াং মোবাইল হাতে নিয়ে লিন শুর দিকে তাকাল।

এইমাত্র মা তাকে উদ্ধার করে ফিরিয়ে এনেছে—তাতে সে খুব খুশি হয়েছিল। মাকে এখনো জীবিত দেখে তার আরও আনন্দ হয়েছিল।

কিন্তু—

মা ফিরে এসেছে। বাবা কি তাকে মায়ের সঙ্গে থাকতে দেবে?

সে মায়ের সঙ্গে দুজনে বাড়িতে থাকতে চাইছিল না। মা শুধু তার পড়াশোনার দেখভাল করত, তাকে বেহালা শেখার ক্লাসে পাঠাত, ছবি আঁকতে দিত। তার পছন্দের খাবারও ইচ্ছেমতো খেতে দিত না। যদিও মা প্রায়ই তাকে সিনেমা দেখাতে নিয়ে যেত এবং রাতে গল্পও শোনাত, তবু সময়মতো ঘুমাতে যাওয়ার জন্য জোর করত।

ওয়েন সিন আন্টির সঙ্গে থাকলে এসব কিছুই ছিল না। তার যা চাই, শুধু ওয়েন সিন আন্টিকে বললেই তিনি বাবার কাছে গিয়ে অনুরোধ করতেন, নয়তো সরাসরি কিনে দিতেন।

মায়ের কাছে নিয়মকানুনের বড় বেশি বাধা। সে খেলতে চায়।

লিন শু তাকে খেয়াল করছে না ভেবে ঝৌ শুয়াং মোবাইল হাতে নিয়ে একটু দূরে সরে গেল এবং ঝৌ ইয়ানলির সঙ্গে ফিসফিস করে কথা বলতে লাগল।

“বাবা, তুমি কি এখনো ওয়েন সিন আন্টির কাছে আছ?”

মেয়ের কণ্ঠ শুনে ঝৌ ইয়ানলির মনে লিন শুর প্রতি সদ্য জেগে ওঠা অসন্তোষ কিছুটা স্তিমিত হলো। সে মৃদু স্বরে বলল, “হ্যাঁ।”

“তাহলে আমিও কি সেখানে যেতে পারি?”

ঝৌ ইয়ানলি রাজি হলো না। “ওয়েন সিন আন্টির শরীরটা ভালো নয়। তুমি মায়ের সঙ্গে বাড়িতেই থাকো। ওয়েন সিন আন্টির ব্যবস্থা করে আমি ফিরে আসব।”

ঝৌ শুয়াং ভীষণ অসন্তুষ্ট হলো। ঝৌ ইয়ানলি সংক্ষেপে তাকে বলে দিল, বাড়িতে যেন মায়ের কথা শোনে, তারপর ফোন কেটে দিল।

“শুয়াং শুয়াং, বাবা কী বলল?”

তার ছোট্ট মুখটা কুঁচকে একাকার হয়ে গেছে দেখে লিন শু অবাক হলো। ঝৌ ইয়ানলি কি সত্যিই ঝৌ শুয়াংকে ওয়েন সিনের কাছে যেতে দেয়নি?

“কিছু না, মা। আমি কি কাল কিন্ডারগার্টেনে যাব?”

বাবা তার কথা না শুনেই ফোন কেটে দিয়েছে। মনে হচ্ছে, যাওয়ার আর কোনো সুযোগ নেই।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

মনের ভেতর সে ভীষণ হতাশ হয়ে পড়েছিল। লিন শু হালকা ভ্রুকুটি করে বলল, “এই কদিন তুমি কিন্ডারগার্টেনে যাওনি?”

ঝৌ শুয়াং এখনো এত ছোট। তবে কি সে এতদিন ওয়েন সিনের কাছেই ছিল? কেউ কি তাকে স্কুলে নিয়ে যায়নি?

“ওয়েন সিন আন্টি অসুস্থ। বাবার আমাকে আনা-নেওয়ার সময় নেই। তাই আমি এক মাসের ছুটি নিয়েছি। মা, কালও কি আমাকে যেতে হবে না?”

মা যদি তাকে স্কুলে নিয়ে যায়, এই ভয়ে সে কাঁপছিল। খেলাধুলা করা যে কত আনন্দের!

“না, তা হবে না। শুয়াং শুয়াং, তোমার বয়সে অবশ্যই পড়াশোনা করতে হয়।”

ঝৌ ইয়ানলি ব্যস্ত—তাই বলে কি বাড়িতে এমন কেউ নেই, যে ঝৌ শুয়াংকে স্কুলে পৌঁছে দিতে পারে?

ফলাফল যে এমনই হবে, তা সে আগেই জানত। ঝৌ শুয়াংয়ের মুখ আরও মলিন হয়ে গেল।

“ওহ।”

সে মনমরা হয়ে নিজের ঘরে চলে গেল। লিন শু জানত, মেয়ে খুশি নয়। কিন্তু মা হিসেবে সে চাইত না ঝৌ শুয়াং নিজের ইচ্ছেমতো চলুক। শিশুকে যদি নিয়মের মধ্যে না রাখা হয়, সময়মতো পড়াশোনা না করানো হয়, তাহলে সে ঘন ঘন ছুটি নিতে চাইবে। একবার এই অভ্যাস তৈরি হয়ে গেলে স্কুলে যেতে তার আরও অনীহা হবে।

ঝৌ পরিবারের কয়েক প্রজন্মের ভোগ করার মতো সম্পদ থাকলেও সন্তানের শিক্ষা এভাবে নষ্ট হতে দেওয়া যায় না।

ঘরে ফিরে ঝৌ শুয়াং রাগ করে দরজা বন্ধ করে দিল।

লিন শু অনেকক্ষণ দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত কড়া নাড়ল।

কিন্তু সে তখন রাগের মাথায় ছিল, তাই কোনো উত্তর দিল না।

“শুয়াং শুয়াং, মা তোমার জন্য রাজধানী শহর থেকে হাঁসের রোস্ট এনেছে। আমি কি সি জিয়েকে দিয়ে কেটে তোমার কাছে পাঠিয়ে দেব?”

ভেতর থেকে কোনো সাড়া না পেয়ে লিন শু কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে রইল, তারপর রান্নাঘরের দিকে চলে গেল।

রাজধানী শহর থেকে ঝৌ শুয়াং যে খাবারগুলো ভালোবাসে, তার সবই সে নিয়ে এসেছিল। তবে এখান থেকে চলে যাওয়ার সময় সবকিছুই রেখে গিয়েছিল।

ঝৌ শুয়াং ফিরে এসেছে। এখন লিন শু ভাবছিল, সে এখানে থাকবে, নাকি ফিরে যাবে।

ফিরে গেলে ঝৌ শুয়াং নিশ্চয়ই তার সঙ্গে যাবে না। তাছাড়া জিয়াং শাং এখনো ঝৌ শুয়াংকে দেখেইনি।

এই মুহূর্তে তার বাবার দিকের পরিস্থিতিও বেশ জটিল। কিছুক্ষণের জন্য সে সত্যিই সিদ্ধান্ত নিতে পারল না।

শেষ পর্যন্ত লিন শু ইউ ইউকে ফোন করে বলল, এখানে পরার জন্য কয়েক সেট কাপড় পাঠাতে। তারপর আবার ঝৌ ইয়ানলিকে ফোন করার চেষ্টা করল।

সে জানতে চাইছিল, ঝৌ ইয়ানলি আসলে ঝৌ শুয়াংয়ের জন্য কী ব্যবস্থা করতে চায়। যাই হোক না কেন, ঝৌ শুয়াংয়ের পড়াশোনা নিয়ে তার সঙ্গে কথা বলতেই হবে। এভাবে তাকে কিন্ডারগার্টেনে যাওয়া বন্ধ করে দেওয়া যায় না।

এবার লিন শু ঝৌ ইয়ানলিকে ফোন করতেই খুব দ্রুত ফোন ধরল। কিন্তু ওপাশ থেকে ভেসে এল ওয়েন সিনের কণ্ঠ।

“লিন শু, ঝৌ ইয়ানলি গোসল করছে। তোমার কোনো দরকার ছিল?”

পৃষ্ঠা (৩/৩)