প্রথম খণ্ড অষ্টম অধ্যায়: ওয়েন শিন রক্তবমি করেছে

লিনশুর কণ্ঠে চূর্ণবিচূর্ণ এক বিষণ্ণতা। জউ ইয়ানলি একবার ফিরে তাকানোর সাহসও পেল না, সোজা ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

কিছুক্ষণ পর সে ফিরে এল হাতে এক গ্লাস গরম দুধ নিয়ে। লিনশু তাকে উপেক্ষা করল। একবার যখন সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে, তা আর বদলাবে না। জউয়ের কোনো আচরণই এখন আর তাকে স্পর্শ করতে পারবে না।

“লিনশু, ওয়েন শিনের প্রাণ বেঁচে গেছে। শরীরটা একটু সুস্থ হলে আমি ধীরে ধীরে সব কথা ওকে বুঝিয়ে বলব।”

কথাগুলো সে এমনভাবে বলল যেন লিনশুকে কোনো প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে, কিন্তু লিনশু নির্বিকার। সে অনুভব করল চাদরটা সরে গেল, জউ ইয়ানলি বিছানায় উঠে এল এবং পেছন থেকে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। তার শরীরটা খুব গরম, শীতের রাতের আগুনের চুল্লির মতো সে লিনশুর পিঠের সাথে লেপ্টে রইল।

গরমের ঢেউ একের পর এক আছড়ে পড়ছিল, কিন্তু লিনশু তবুও অটল। জউয়ের ঠোঁট এগিয়ে এল তার কানের কাছে। উষ্ণ নিশ্বাসের ঝাপটা লিনশুর কানে আর গালে এসে লাগল। দুজনে এত কাছাকাছি যে তাদের অতীতের সেই উত্তপ্ত স্মৃতিগুলো ভূতের মতো লিনশুর মস্তিষ্কে হানা দিল।

“ও সুস্থ হয়ে গেলে আমাদের আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না। আমি চিরকাল তোমার স্বামী হয়েই থাকব, তোমার একমাত্র পুরুষ।”

সে আলতো করে লিনশুকে চুমু খেল, কিন্তু লিনশুর কোনো সাড়া নেই। যতক্ষণ না তার হাত লিনশুর গালে স্পর্শ করল, আঙুলের ডগাটা শীতল অনুভূত হলো। সে কাঁদছিল।

জউ ইয়ানলি জানত, গত কিছুদিন সে তার ছোট স্ত্রীকে অবহেলা করেছে, তাই সে নিজেকে উজাড় করে ক্ষতিপূরণ করতে চাইল। সে লিনশুর গাল আর কাঁধে চুমু খেল, ধীরে ধীরে তার পোশাক সরাতে লাগল। সে কিছুটা ইতস্তত ছিল, কিন্তু লিনশুর কোনো বাধা না পেয়ে সে আরও এগিয়ে যেতে চাইল।

জানালার কাঁচের প্রতিফলনে তাদের জড়িয়ে থাকার ঝাপসা ছবি ফুটে উঠছিল। লিনশু তার অস্থির হাত দুটোকে খামচে ধরল, তারপর নীরব হয়ে ঘুরে তাকিয়ে মুখোমুখি হলো।

“জউ ইয়ানলি, তুমি কি ওর সাথেও শুয়েছ? কতবার?”

জউ ইয়ানলির কালো চোখের দৃষ্টি গভীর আর রহস্যময় হয়ে উঠল। সে লিনশুর দিকে এমনভাবে তাকিয়ে রইল যে তার মনের ভাব বোঝা দায়। লিনশু তার উত্তরের অপেক্ষায় ছিল। সে জানতে চায়, প্রতিবার তার সাথে মিলনের পর সে কি তাড়াহুড়ো করে গিয়ে ওয়েন শিনের কাছে যেত, ঠিক আজকের মতোই কি সে তার জন্য অধীর হয়ে থাকত?

পুরুষরা কেন এত নোংরা হতে পারে?

জউ ইয়ানলির উত্তরের বদলে তার ফোনটা বেজে উঠল। ওপাশ থেকে আসা সেই কল ধরতেই জউ ইয়ানলি বিছানা থেকে নেমে গেল। লিনশুর পাশটা খালি হয়ে গেল। কানে এল জউ ইয়ানলির নিচু কণ্ঠস্বর।

“ওয়েন শিন?”

হাহ্‌— আবার সেই একই ঘটনা।

...

পরের দৃশ্যটা কী হতে পারে, লিনশু তা কল্পনাও করতে চাইল না।

“ড্যাডি, তুমি জলদি ফিরে এসো। ওয়েন আন্টি রক্ত বমি করছে।”

ওটা ছিল জউ শুয়াংয়ের কণ্ঠস্বর। জউ ইয়ানলি সাথে সাথে কাপড় পরতে শুরু করল। লিনশু তখন মাথা থেকে পা পর্যন্ত জমে পাথর।

“ওয়েন শিনের কিছু একটা হয়েছে, আমাকে ওখানে যেতেই হবে।”

জউ ইয়ানলি লিনশুর দিকে একবার ফিরেও তাকাল না, তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে গেল। বিছানার পাশে রাখা দুধের গ্লাসটা তেমনই পড়ে রইল, যেন একটু আগের সেই ক্ষণস্থায়ী কোমলতা ছিল কেবলই মরীচিকা।

দুঃখের মাঝেও লিনশুর মনে পড়ল মেয়ের কথা। ওয়েন শিনের কিছু হয়েছে, জউ ইয়ানলি সেখানে গিয়ে শুধু ওয়েন শিনকেই সামলাবে। জউ শুয়াং তো মাত্র পাঁচ বছরের বাচ্চা, তাকে দেখার কেউ নেই। সে সাথে সাথে উঠে পোশাক বদলে নিল।

“ম্যাডাম, এত রাতে আপনি কোথায় যাচ্ছেন?”

মাস্টারকে দ্রুত বেরিয়ে যেতে দেখে এবং ম্যাডামকে বের হতে দেখে উ মা ভাবলেন, হয়তো তিনি ঝগড়া করতে পিছু পিছু যাচ্ছেন।

“হুম।”

উ মার সাথে কথা বলার সময় তার নেই। জউ ইয়ানলির কালো গাড়িটি তুষারঝড়ের ভেতর এগিয়ে চলল, তার পেছনে লিনশুর ফেরারি। জউ খুব দ্রুত চালাচ্ছিল, সে আয়নায় দেখল না যে লাল স্পোর্টস কারটি প্রথমে তাকে অনুসরণ করলেও রাস্তার পিচ্ছিল অবস্থার কারণে একসময় ইঞ্জিন বন্ধ হয়ে গেল।

গভীর রাতের ধবধবে সাদা তুষারের মাঝে লাল গাড়িটি রাস্তার বাতির নিচে অদ্ভুতভাবে ফুটে ছিল। মনের ভেতর মেয়ের দুশ্চিন্তা নিয়ে সে খেয়ালই করেনি বাইরে তুষারপাত কতটা বেড়েছে। গাড়িতে বসে সে হাড়কাঁপানো শীত অনুভব করল এবং জউ ইয়ানলিকে ফোন করতে শুরু করল।

চারপাশ নিঝুম, এমন ঠান্ডা আর এত রাতে রাস্তায় মানুষের চিহ্ন নেই। গাড়িতে তেলও খুব সামান্য। ভোর হতে এখনো কয়েক ঘণ্টা বাকি। তার পরনের কাপড় যতই ভারী হোক, বেশিক্ষণ টিকে থাকা অসম্ভব। হিটার ছাড়া সে ঠান্ডায় জমে মারা যাবে।

জউ ইয়ানলির গাড়িতে লিনশুর ফোনের রিংটোন বাজছিল। স্ক্রিনে লিনশুর নাম জ্বলজ্বল করছিল। জউ ইয়ানলি একবার আড়চোখে তাকাল, যেহেতু কলটি মেয়ের নয়, তাই সে ধরল না।

ওয়েন শিন রক্ত বমি করেছে, আজই তার অস্ত্রোপচার হয়েছে, সবাই বলেছিল সফল হয়েছে, তাহলে রক্ত বমি কেন? এই মুহূর্তে লিনশুর সাথে প্রেম-ভালোবাসার কথা বলার মানসিক অবস্থা তার নেই। তাকে ওয়েন শিনকে বাঁচাতে হবে। ঠিক যেমনটা অতীতে ওয়েন শিন নিজের জীবনের তোয়াক্কা না করে তাকে বাঁচিয়েছিল।

লিনশু বারবার কল করছিল। সে শুধু চেয়েছিল জউ ইয়ানলি ফিরে আসুক, তাকে সাথে করে পান সান রোডে নিয়ে যাক, যেখানে তার মেয়ে আছে।

...

যদি সত্যিই কোনো বিপদ হয়, সে মেয়েকে নিয়ে চলে আসবে। কিন্তু সে যতবারই কল করুক, ওপাশ থেকে কোনো সাড়া পাওয়া গেল না। গাড়ির ভেতরে সে ক্রমশ জমে যাচ্ছিল, আর দশ মিনিট পার হলে পুরো শরীর অসাড় হয়ে যাবে।

নিরুপায় হয়ে লিনশু অচল গাড়িটি রাস্তার ধারে ফেলে রেখে দরজা খুলে বেরিয়ে এল। পুরো রাস্তা বরফে ঢাকা। লিনশু প্রতিটি কষ্টকর পদক্ষেপে পেছনে গভীর পায়ের ছাপ ফেলে এগোচ্ছিল। একদিকে সে হাঁটছিল, অন্যদিকে ঝড়ের ভেতর ফোন করে যাচ্ছিল।

তার হাত জমে এত শক্ত হয়ে গিয়েছিল যে ফোনটা ধরাই দায় ছিল, তবুও কেউ রিসিভ করছিল না।

জউ ইয়ানলি সর্বোচ্চ গতিতে পান সান রোডে পৌঁছাল। কালো গাড়িটি আঙিনায় থামতেই চাকররা এসে দরজা খুলে দিল।

“স্যার, ম্যাডাম অনেক রক্ত বমি করেছেন।”

জউ ইয়ানলি খেয়াল করল না যে চাকররা ভুল করে ওয়েন শিনকে ‘ম্যাডাম’ বলে ফেলেছে। সে তিন ধাপ করে সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠে গেল। নার্সরা তখন রক্তের দাগ পরিষ্কার করছিল আর চাদর বদলাচ্ছিল।

“ওয়েন শিন—”

ঘরে ওয়েন শিনকে তরল খাবার খাওয়ানো হচ্ছিল। জউ শুয়াং তার আঁকা একটি ছবি তার সামনে মেলে ধরে মিষ্টি হাসিতে বলল, “ওয়েন আন্টি, দেখো। এটা তুমি আর ড্যাডি, আর এটা আমি। আমরা যে পার্কে ঘুরতে গিয়েছিলাম, আমি সেটা এঁকেছি।”

ওয়েন শিন দুর্বলভাবে ঠোঁট বাঁকাল। যে মর্মান্তিক দৃশ্যের আশঙ্কা জউ ইয়ানলি করেছিল, তা ঘটেনি। সে একটু স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। সামান্যর জন্য সে ভেবেছিল ওয়েন শিনের কিছু একটা হয়ে গেছে।

“মিস্টার জউ, ওয়েন মিস একটু দূষিত রক্ত বমি করেছিলেন, আমরা স্যালাইন দিয়েছি, ভয়ের কিছু নেই।”

জউ ইয়ানলি বিছানার পাশে গেল। ওয়েন শিন ফ্যাকাশে মুখে হাসল, “আমি ঠিক আছি, চিন্তা কোরো না।”

তার কণ্ঠস্বর খুব ক্ষীণ, জউ ইয়ানলি তার ঠোঁটের নড়াচড়া দেখে কথাগুলো বুঝল।

“ড্যাডি, তুমি আর কোথাও যেয়ো না। ওয়েন আন্টির যদি কিছু হয়ে যেত, তবে কী হতো!”

জউ শুয়াং জউ ইয়ানলিকে জড়িয়ে ধরল, যাতে সে আবার চলে না যায়। জউ ইয়ানলি তার মাথায় হাত বুলিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “ভয় নেই, ড্যাডি এখানেই থাকব, তোমার আর ওয়েন আন্টির পাশে।”

“তাহলে মাম্মির ফোন এলেও তুমি কিন্তু ধরবে না।”

জউ শুয়াং ভয় পাচ্ছিল লিনশু হয়তো আবার জউ ইয়ানলিকে ডাকবে। জউ ইয়ানলি ফোনের ওপর আঙুল বোলাল, তারপর শেষমেশ ফোনটা বন্ধ করে দিল।

“ঠিক আছে, ধরব না।”