প্রথম খণ্ড ২য় অধ্যায় সে ছিল টেডি
লিন শু পুরো রাত জেগে কাটালেন। অগ্নিকুণ্ডের শেষ অল্প আঁচটুকুও নিভে গিয়েছে, অথচ ঝৌ ইয়েনলি এখনো ফেরেনি। তিনি ফোন তুলে ইউ ইউ-কে ডাকলেন।
"আমাকে হাসপাতালে নিয়ে চলো।"
শীতকাল, গতরাতভর তুষার পড়েছে, রাস্তার দু’পাশের গাছে সাদা ঝরনা জমেছে। বাইরে বেরোতেই হাড়ের মধ্যে ঠাণ্ডা গাঁথা। লিন শু বৃদ্ধের বিছানার পাশে বসে, আঙুলের ডগায় ফল কাটার ছুরি চেপে আপেল ছাড়াচ্ছিলেন।
"ইয়েনলি বলেছে তুমি আবার একটা সন্তান নেবে, খুব ভালো হয়েছে।" বৃদ্ধ হাসিমুখে নাতবউয়ের দিকে তাকালেন, ভাঁজে ভাঁজে আনন্দ লুকানো।
"হ্যাঁ," লিন শু হাত থামালেন।
"পেটের ক্যান্সারের বিশেষজ্ঞ ডা. আন আজ সকালে এসেছেন। আমি আগেভাগে আপনার অপারেশনের ব্যবস্থা করছি, কারণ উনি দেশে মাত্র দু'দিন থাকবেন।"
বৃদ্ধ মাথা নাড়লেন, "আমি তোমার ওপর ভরসা করি, লিন শু। তোমার জন্যই হয়তো তাঁকে ডাকা সম্ভব হয়েছে।"
লিন শুর চোখ গভীর, যেন ধারালো ছুরি, "দাদু, নিশ্চিন্ত থাকুন, আপনার অসুখ ওঁর হাতেই ঠিক হবে।"
পরদিন
ঝৌ ইয়েনলি অবশেষে ফিরল, চোখে-মুখে ক্লান্তি। লিন শুকে দেখে মুহূর্তেই চেহারা পাল্টে গেল, কিন্তু উষ্ণতা বজায় রাখতে রাগ চেপে রাখল।
"তুমি কি ইচ্ছে করে ওনাকে, যিনি উনসিনের চিকিৎসা করছিলেন, সরিয়ে দিলে?"
লিন শু শান্তভাবে বলল, "আমি আন ডাক্তারকে এনেছি তোমার দাদুর জীবন বাঁচানোর জন্য, সারা বিশ্বের জন্য নয়। তুমি যদি তোমার প্রেমিকার প্রাণ বাঁচাতে চাও, নিজেই গিয়ে আন ছিয়েনহো-র কাছে মিনতি করো।"
ঝৌ ইয়েনলি লিন শুর চোখে চোখ রাখল, গভীরে জমে থাকা রাগ যেকোনো মুহূর্তে বিস্ফোরিত হতে পারে।
"তুমি এমন করলে কেন? ওর অবস্থা খুব খারাপ, ভালো ডাক্তার দরকার।"
লিন শু তার স্থির চাউনি ধরে রাখল, চেহারায় একফোঁটা বিচলন নেই, কণ্ঠও স্নিগ্ধ।
"ঝৌ ইয়েনলি, ন্যায্যতা রাখো। ও তোমার নারী, আমার নয়। একজন নারী, যে আমার স্বামীকে কেড়ে নিয়েছে, সে আমার কাছে সুবিধা চাইতে আসবে, এ কথা তুমি কীভাবে বলতে পারো?"
সে তো চেয়েইনি উনসিন মরুক—এতটুকুই যথেষ্ট মহানুভবতা।
"লিন শু, উনসিনের হাতে মাত্র এক বছর সময়, সে সারাজীবন তোমার জন্য আমাকে ছেড়ে দিয়েছে।"
"তাহলে, তুমি কোনোদিনই আমাকে ভালোবাসোনি। বরং মনে করো, আমি কারো স্বামী কেড়ে নিয়েছি, তাই তো?"
অবশেষে মুখ ফুটে বেরিয়ে এল, সে ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে বলে দিল, সে উনসিনের মানুষ, লিন শুর স্বামী নয়।
তবে, গত ছয় বছর যে পুরুষটি তার পাশে শুয়ে ছিল, তার দেহে আদর দিত, রাত্রি শেষে ভালোবাসা চাইত—সে কি কেবল একটি পোষ্য প্রাণী ছিল?
তাই তো?
"এত খারাপ হও না, লিন শু, তুমি তো অনেক আগেই ওর কথা জেনেছিলে।"
ঝৌ ইয়েনলির নির্লজ্জ কথা শুনে লিন শুর মুখে বিষাদের ছায়া।
সবই তার নিজের কৃতকর্ম। অনেক আগে থেকেই জানত, তবু জোর করে বিয়ে করল। এ দোষ তারই।
লিন শু চোখ বন্ধ করে আবার খুলল। সেখানে আর কোনো মোহ বা ভালোবাসা নেই।
"ঠিকঠাক পড়ে, তারপর সই করো। আমি আন ছিয়েনহোকে দিয়ে তোমার প্রেমিকার চিকিৎসা করাবো।"
ঝৌ ইয়েনলি ডিভোর্সের কাগজ তুলে নিল, যতবার পড়ছে, ততই মুখ গম্ভীর হচ্ছে।
"তুমি ঝৌ পরিবারের তিরিশ শতাংশ শেয়ার চাও, আর বছরে দুই কোটি টাকার ভরণপোষণ?"
অষ্টম লাইনে পৌঁছতেই ঝৌ ইয়েনলির মুখ আরও কালো হয়ে উঠল।
"শুয়াংশুয়াংও তুমি আমাকে দেবে?"
তাহলে কি মেয়েটাকেও সে ছেড়ে দেবে? এতটা নির্মম কিভাবে হলো?
ঝৌ ইয়েনলি পাতলা ডিভোর্সের চুক্তিপত্র ছুঁড়ে মাটিতে ফেলে দিল, পায়ে চেপে ধরল।
লিন শুর ঠোঁটে যন্ত্রণা, ঝৌ ইয়েনলির শক্ত আঙুল ঠোঁটে চাপা, নিঃসংশয়ভাবে টানছে।
"ঝৌর গৃহিণী, আমি কয়েকদিন ঘরে ফিরে তোমাকে সময় দিইনি বলেই তুমি ডিভোর্স চাও?"
বরাবরের মতো, যখনই তাদের মধ্যে দ্বন্দ্ব, ঝৌ ইয়েনলি এই কৌশলই নেয়।
কিন্তু—
তাঁর প্রতি ভালোবাসা থাকলেই কেবল এসব শরীরী ইচ্ছা জাগে, শুধু কামনা নয়।
সে মানুষ, চিরকাল কেবল যৌনতার জন্য বেঁচে থাকা প্রাণী নয়।
"ডিভোর্স, অথবা উনসিনের জীবন—তুমি নিজেই একটা বেছে নাও।"
ঝৌ ইয়েনলি শরীর চেপে ধরে, তার হাত বুকের ওপর শক্তভাবে আঁকড়ে আছে।
এতক্ষণে তার পোশাক ঢিলা হয়ে গেছে, সাদা কোমল ত্বক উন্মুক্ত ও দীপ্তিমান।
যদি উনসিনের শৈশবের গল্প বাদও দিই, লিন শু তার আবেগের জগতে দ্বিতীয় নারী হিসেবে বরাবরই অনেক এগিয়ে ছিল।
সে সুন্দরী, জ্ঞানী, এবং সবচেয়ে বড় কথা, সে তাকে নিঃশর্ত ভালোবেসে, নিজের সমস্ত জ্ঞান দিয়ে ঝৌ পরিবারকে গড়ে তুলেছে।
যে সময়ে কোটি টাকার প্রস্তাবেও যার চাকরি ছেড়ে কেউ তাকে নিতে পারেনি, সেই অর্থনীতির প্রতিভা বিয়ে করে ঝৌ পরিবারের নতুন উত্তরাধিকারীকে মাত্র তিন বছরে শিল্পের শীর্ষে পৌঁছে দিয়েছে।
ঝৌ পরিবারের গৃহিণী ও পরামর্শদাতা হিসেবে তার অবদান অপরিসীম। আজও বৃদ্ধ মনে মনে ধন্যবাদ দেন, ঠিক মেয়ে পছন্দ করেছিলেন।
সে ঝৌ ইয়েনলির উত্তর চায়, কিন্তু পুরুষটি নিশ্চুপ। ঘরে নিস্তব্ধতা, যেন সূঁচ পড়লেও শব্দ শোনা যাবে। সে আর বেশিদিন মুখোমুখি লড়বে না, সে ক্লান্ত—আরও কোনো নারীর সঙ্গে স্বামী ভাগাভাগি করা, প্রতিদিন কুটিল খেলায় মেতে ওঠা—সব শেষ।
শরীর টানতেই বুকের অংশ উন্মুক্ত হয়ে গেল।
ঝৌ ইয়েনলির দৃষ্টি সেখানে গিয়ে স্থির, স্বচ্ছ চোখ মুহূর্তে অন্ধকারে ডুবে গেল।
তাদের শরীরী সংযোগ দেখে বোঝার উপায় নেই, অন্য কোনো নারীর জন্যই যেন এই দ্বন্দ্ব।
লিন শু পোশাক ঠিক করতে হাতে নিল, একদিকে সামলাতে গিয়ে উল্টোদিকে ঝৌ ইয়েনলি আবার ছিঁড়ে ফেলল, পরিস্থিতি সামলাতে গিয়ে খানিকটা ইচ্ছাকৃত প্রতিরোধের ভঙ্গি ফুটে উঠল।
"তুমি আমায় ফিরিয়ে আনতে চেয়েছিলে এইভাবেই, তাই তো? যেমন চেয়েছো, তাই হবে।"
ঝৌ ইয়েনলির চোখ হিংস্র হয়ে উঠল, সে ঝুঁকে লিন শুর ঠোঁটে কামড় বসাল।
জানালার পাশে রূপারঙা গাছের ডালপালা বরফের ভারে ভেঙে খসখসে শব্দ তুলল।
ঘরের ভেতর আবছা, ঝৌ ইয়েনলি লিন শুকে চেপে ধরে, হাত তার শরীরের রেখা বেয়ে নিচে নামে।
এখন মধ্যদিবস, যদি সে সফল হয়, এ যেন সবার সামনে প্রদর্শনী।
"বাবা, তুমি ফিরে এসেছো?"
উপর থেকে ঝৌ শুয়াং-এর কণ্ঠ, হাতে খেলনা, চোখ মুছতে মুছতে সে নিচে এলো।
ঝৌ ইয়েনলি চওড়া কোট পরে, পরিপাটি ভঙ্গিতে বসে আছে, মুখে শান্তি, যেন কিছুই ঘটেনি।
লিন শু একদম এলোমেলো, ছিঁড়ে যাওয়া পোশাক ঢাকতে দরজার পাশে ঝোলানো ওভারকোট গায়ে চাপাল।
"শুয়াংশুয়াং?"
ঝৌ ইয়েনলি উঠে এসে মেয়েকে কোলে তুলে নিল।
"তুমি ফিরে এসেছো, তাহলে উনসিন আন্টি কী করবে? উনি তো অসুস্থ, তুমি কি ওকে ফেলে একা চলে এলে?"
লিন শু এলোমেলো চুল গুছিয়ে নিল, সদ্য ঘুম থেকে ওঠা মেয়ের চোখে মায়ের ক্লান্তি নেই, বরং সে বাবার প্রেমিকার খোঁজে চিন্তিত।
ঝৌ ইয়েনলি উত্তর দেওয়ার আগেই শুয়াংশুয়াং চোখ বড় করে মাকে তাকিয়ে বলল, "তুমি আবার কি বাবাকে ফোন করে ফিরিয়ে এনেছো? উনসিন আন্টির অবস্থা খুব খারাপ, তাকে দেখভাল দরকার, তুমি এত সংকীর্ণ মনোভাব কেন?"
লিন শুর মুখে রক্ত নেই, হাতের নখ চামড়ার সোফায় দাগ কেটে দিল।
ঝৌ ইয়েনলি মেয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে শান্ত করল, "উনসিন আন্টি ঠিক আছে, বাবা এসেছিল তোমাকে দেখতে, একটু পরেই ওর কাছে যাবো।"
শুয়াংশুয়াং মাথা নাড়ল, "আমি তোমার সঙ্গে যাবো ওকে দেখতে।" ঝৌ ইয়েনলি মেয়েকে কোলে নিয়ে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠল, পা থেমে গেল এক মুহূর্তের জন্য।
লিন শুর কানে ঝৌ ইয়েনলির বিদ্রুপভরা কণ্ঠ, "দেখো, বাচ্চাটা পর্যন্ত তোমার চেয়ে বড় মনের।"