প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৪৬: হিসাবখাতা

“প্রমাণ চাও?” শেন চিনওয়ান মৃদু হেসে, তার সামান্য ভয় দেখানো দৃষ্টিকে পুরোপুরি উপেক্ষা করে বিন্দুমাত্র ভয় পেল না।
“আজ আমি তোমার সেই ইচ্ছা পূরণ করব!”
“লোকজনকে সামনে নিয়ে এসো!”
তাই জিন বি হুয়াই থেকে বেরিয়ে আসার পর, বু ফেইফান দ্রুত একটি হোটেল খুঁজে সেখানে উঠে পড়লেন।
ডাকাতদল মূলত এই দুটি বিশাল পাথরের ওপর ভরসা করে বিপদসঙ্কুল অবস্থান রক্ষা করত। প্রায় দুই ঝাং উঁচু এই দুটি পাথর এবং শক্ত কাঠের দরজার সমন্বয়ে গড়া একটি সুউচ্চ প্রাচীর যেন হুথৌ পাহাড়ের প্রথম প্রতিরক্ষা ব্যূহকে আগলে রেখেছিল।
লু জুনছুয়ান ভেবেছিলেন বুঝি তাঁর কথা বলাটাই ভুল হয়েছে, অথচ কোন জায়গায় ভুল হয়েছে তা তিনি কিছুতেই খুঁজে পেলেন না। তাঁর মৃদু কাশির শব্দ শুনে তিনি নিজের অবাস্তব কল্পনাকে কাজে লাগিয়ে তার এই প্রতিক্রিয়াকে লজ্জা হিসেবে ধরে নিলেন।
ক্যাপ্টেন চাং অবাক হয়ে ইং মিংয়ুএ-র দিকে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর মনে হলো এই অনুমানটি এতই যুক্তিসঙ্গত যে এর বিরুদ্ধে বলার মতো তাঁর কাছে একটি শব্দও ছিল না।
কারো কারো মুখ থেকে আফসোসের দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল। তাদের ধারণা ছিল লি ছং ওয়াং হানের বিরুদ্ধে লড়লে তার বেঁচে থাকার সম্ভাবনা দশ ভাগের এক ভাগও নেই।
সেখানকার নৃত্যশিল্পী ইয়ে সু-ও এক দুর্লভ রত্নতুল্য নারী ছিলেন, ঝাও ইউয়েন কোনোমতেই বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে এত কিছুর পরও মেং মিয়েন ছুন তার পুরনো মনে ফিরে আসবেন না।
বর্তমান ইয়েনহুয়া জগৎ এক চরম বিশৃঙ্খলার মধ্যে রয়েছে। লিউ ইউ এবং অন্যরা সাময়িকভাবে জিওতাও জং-এর কাছের পাহাড়গুলোতে অবস্থান করছেন। অতল গহ্বরের হিংস্র পশুদের আক্রমণের মুখে修真 জোটের পক্ষ থেকে সমস্ত সাধকদের বিভিন্ন দলে বিভক্ত করা হয়েছে। পশ্চিমা সাধকরা সামান্য সুস্থ হয়ে ওঠার পরই পশুবাহিনীর বিরুদ্ধে লড়াইয়ে যোগ দিয়েছেন।
তিনি তো আগেই魔界-এ ফিরে গিয়ে বিয়ের উপঢৌকন গুছিয়ে রাখার পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু এখন তিনি আর কোথাও যাচ্ছেন না, সোজা মা লক্ষ্মীর প্রাসাদে গিয়ে আস্তানা গেড়েছেন এবং এর একটি বিহিত না করা পর্যন্ত নড়বেন না।
সে许 Chu হোক কিংবা 典韦 হোক, তারা দুজনেই ছিলেন সেই মানের মহাশক্তিধর যোদ্ধা, যাদের যুদ্ধের কৌশল ছিল অত্যন্ত বিশাল ও প্রচণ্ড শক্তিশালী এবং নিখাদ শক্তির ওপর নির্ভরশীল।
আর যেখানে প্রশ্ন Xiang Nanfei-র, তার তৎকালীন প্রতিপক্ষ ছিল সেই তিনটি প্রাণসঞ্চারী ইউয়ান গুয়াং-যুক্ত আধাসেরা অবিনশ্বর স্তরের ব্রহ্মাণ্ড।
পাশে থাকা হোং এবং আসুমা বুঝতে পারলেন না আসলে কী ঘটছে, তারা কেবল কাকাশির মাটিতে লুটিয়ে পড়ার শব্দ শুনতে পেলেন, অথচ পুরো ব্যাপারটাই তাদের কাছে সম্পূর্ণ রহস্যময় ঠেকলো।
লি লিংই তা দেখে মনে মনে ভীষণ চমকে গেলেন। তিনি শক্তির স্পন্দন স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পেরেছিলেন, যার অর্থ হলো এই আগুনের শিখাটি বিশেষভাবে তৈরি কোনো কৌশল বা জাদুকরী অস্ত্র।
মাত্র কয়েক মুহূর্তের সময় যেন কয়েক যুগ বলে মনে হলো। তিনি মাটি ভেদ করে আবার মধ্য গুণের তৃণভূমিতে উঠে এলেন, তাজা বাতাসে নিঃশ্বাস নিয়ে স্বাধীনতার আরাম উপভোগ করলেন।
আসলে ওব্রার জাদু ছিল প্রতিপক্ষের জাদুকরী শক্তি মুছে ফেলার ক্ষমতা, যা চার উপাদানের অন্যতম আলিয়ার সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ, কিন্তু এই মুহূর্তে লং ফেই জাদু ব্যবহার করতে পারছিলেন না বলে তার সেই জাদু মূল্যহীন হয়ে পড়েছিল এবং তিনি কেবল শারীরিক কসরত বা কুংফু দিয়েই লং ফেইকে আক্রমণ করতে বাধ্য হচ্ছিলেন।
এরপর阵法 বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর, গুই বাও সরাসরি মূল চূড়ার একদম উঁচুতে উড়ে গেল। এখানকার চারপাশ মেঘে ঢাকা এবং গোপনীয়তাও অত্যন্ত চমৎকার; কোনো রকম শব্দ হলেও সাধারণ মানুষের পক্ষে তা টের পাওয়া প্রায় অসম্ভব ছিল। তাছাড়া এটিই ছিল পুরো陣法-র মূল কেন্দ্রস্থল।
শিয়া নুয়ান সম্পূর্ণ উদাসীনভাবে সোফায় একটু হেলান দিয়ে বসলেন, দেখে মনে হলো গু মো-র এগিয়ে আসা তিনি যেন লক্ষ্যই করেননি। ফোনের হালকা ছায়াঢাকা আলোয় তার শান্ত ও মার্জিত রূপ দেখে গু মো নিজের দাঁতে দাঁত চেপে রাগ সংবরণ করতে বাধ্য হলেন।
আরও তিন দিন কেটে গেল, গুই বাও তখনও একটি বুনো ইগলের পিঠে চড়ে অত্যন্ত অলস ভঙ্গিতে উড়ে চলেছে। এখন আর ফেন ইয়াং সিটিতে দ্রুত পৌঁছানোর কোনো তাড়া ছিল না, তাই সে ধীরে ধীরে উড়ে চারপাশের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করছিল।
দুও লু অবশ্য এতে কিছুটা অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন এবং তার মনে একরাশ উষ্ণ অনুভূতির সৃষ্টি হলো। গু মো তার সঙ্গেই যেমন আচরণ করুন না কেন, অন্তত বাইরের মানুষের সামনে যে সে নিজের মানুষকে রক্ষা করতে জানে, সেটাই তো যথেষ্ট।
ইয়াং ই ভাবতেও পারেননি যে উপাধি লাভ করা এতটা কঠিন হবে, তাই তিনি কেবল তার পুরনো সঙ্গী ফরমানকে সঙ্গে নিয়েছিলেন। তবে মাঝপথে গ্রেটকে উদ্ধার করা এবং হ্যানোভার শহরে আন্দ্রেকে খুঁজে পাওয়ার কারণে তাকে চরম বিব্রতকর পরিস্থিতিতে পড়তে হয়নি, কিন্তু তা সত্ত্বেও লোকবল ছিল খুবই অপর্যাপ্ত।
তবে সম্রাট চিরকাল বেঁচে থাকবেন না, মিং রাজবংশে এমন সম্রাট কজনই বা আছেন যারা ত্রিশ বছরের বেশি সময় ধরে সিংহাসনে আসীন ছিলেন?
লিন ফেং চেন পরিবারে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো তাকে খুলে বলেননি, কেবল এটুকু বলেছিলেন যে চেন পরিবার সাহায্য করতে রাজি আছে, তাই দুও গো ভেবেছিলেন লিন ফেং সম্ভবত শিয়াও মানএর এবং শিয়াও ইউ-র প্রভাব খাটিয়েই চেন পরিবারকে মাঠে নামিয়েছেন।