প্রথম খণ্ড ১৫তম অধ্যায় শুধু অন্যের কাজে হস্তক্ষেপ করা মাত্র

অন্যদিকে, সিং সিয়ান গুওয়েতে।
শেন জিনওয়ান সুনসানে সুন্দরী চেয়ারে বসে ছিল, সে নিজেকে বিক্রি করা হয়েছে তা বুঝতেই পারেনি।
তার পায়ের তলায় চুলার গরম ছড়িয়ে পড়ছিল, সারা শরীর উষ্ণ হয়ে উঠছিল, তারপর সে আবারও সেই আংটি এবং পায়ের ছাপটি মনে পড়ল, মনের ভিতর এক ব্যক্তির ছবি অজান্তে প্রবেশ করল, যার প্রভাবে সে আহ কিউংকে ডেকেছিল।
“আয়ে, ইয়েন সম্প্রতি কি করছে?” শেন জিনওয়ান জিয়াং লিন ইয়েনের কথা তুলল, তার চোখে অবশেষে একটি দীপ্তি দেখা গেল।
“জিয়াং ছোট রাজপুত্র যখন থেকে প্রাসাদ থেকে ফিরে এসেছে, মনে হচ্ছে সে আর জিয়াংইনে যাওয়ার কোনো ইচ্ছা রাখে না।”
“দিনভর তলোয়ার চালানো এবং পড়াশোনা করা, বাড়ির বাইরে কমই যায়।”
শেন জিনওয়ানের চোখে ঝলক উঠল, হঠাৎ তার মনে একটি পরিকল্পনা এলো: “আয়ে, কিউং, আমার জামা পাল্টিয়ে দাও।”
এক কাপ চা খাওয়ার সময়ের মধ্যেই শেন জিনওয়ান চেয়ারের সুন্দরী কন্যা থেকে এক ঝলমলে যুবক রাজকুমারে রূপান্তরিত হল।
এই পুরুষদের পোশাক তার আকার অনুসারে তৈরি করা হয়েছিল, আগে পাহাড় থেকে নামার জন্য সুবিধাজনক ছিল, এখন দেখলে, প্রাচীর পেরোতে এই পোশাকও বেশ সুবিধাজনক।
জিয়াংইন হাউসের নিরাপত্তা কঠোর, সাধারণত এখানে একটিও মশাও ঢুকতে পারে না, কীভাবে একজন ঘাতক ঢুকতে পারে!
শেন জিনওয়ান কয়েকজন প্রহরীকে বেধড়ক মারল, অবশেষে প্রবেশ করল।
“টিট, এত কঠোর নিরাপত্তা...”
হঠাৎ করেই হাতে পাথর লাগার কারণে একটি গভীর কাটা লাগে, রক্ত ঝরছে।
শেন জিনওয়ান ক্ষত উপেক্ষা করে দ্রুত জিয়াং লিন ইয়েনের বাগান খুঁজে বের করতে চায়।
আগে সে ছিল যে তার কাছে চামড়া পেরিয়ে আসত, এখন উল্টো হলেও এই অনুভূতি নতুন।
মনের মধ্যে ভাবছিল, অবশেষে একটি মেহগনি ফুলের বাগানে জিয়াং লিন ইয়েনকে দেখতে পেল।
এক তরুণ দীর্ঘ তলোয়ার হাতে নিয়ে মেহগনি গাছের নিচে নাচছিল। তার দেহসজ্জা হালকা, যেন মেঘের মধ্যে ঘোরাফেরা করা ড্রাগন, তার তলোয়ার ঝলমল করে সাদা বরফের মতো, প্রতিটি অঙ্গভঙ্গিতে আত্মার সঙ্গত প্রতিধ্বনি ছিল, যেন অসংখ্য অনিচ্ছা তার তলোয়ারের শক্তির মধ্যে লুকানো।
সূর্যাস্তের সময়, আকাশে সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ল, কোমলভাবে তরুণের ওপর পড়ল, তাকে এক রহস্যময় ও পবিত্র দীপ্তি দিল। সেই মুহূর্তে, সে এবং চারপাশের দৃশ্য একাত্ম হয়ে গেল, তার গতি এক রকম অমীমাংসিত দেবত্ব প্রকাশ করছিল।
শেন জিনওয়ান প্রাচীরের ওপর থেকে তাকিয়ে মুগ্ধ হয়ে পড়ল।
“কে সেখানে!”
একজন চিৎকার করে তাকে হঠাৎ করেই ঠেলে মাটিতে ফেলে দিল, নিচে অনেক প্রহরী ঘিরে ধরেছিল, তারা এই অপ্রত্যাশিত অতিথিকে চোখ আটকে দেখে।
“এত মানুষ!” শেন জিনওয়ান হতাশ হয়ে পড়ল, হাত পিছলে প্রাচীর থেকে পড়ে গেল, মাথা তুলে দেখল, যে তরুণ তলোয়ার চালাচ্ছিল, এখন তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।
“লোকেরা, তাকে প্রাসাদ থেকে বের করে দাও।” তরুণের কণ্ঠ শীতল ও কঠিন, যেন শীতের রাতে ঝর্ণার জলপ্রপাত।
কয়েক প্রহরী শেন জিনওয়ানকে ঘিরে ধরে, প্রস্তুত তার মালিকের আদেশ কার্যকর করতে।

“অপ, অপেক্ষা! কথা বলে সমাধান করা যাক!” শেন জিনওয়ান হাত তুলে পিছিয়ে গেল, চোখ বারবার জিয়াং লিন ইয়েনের দিকে ছুঁইয়ে যাচ্ছিল, নিশ্চিত হল যে সে তাকে ছাড়ার ইচ্ছা রাখে না, তখন চোখ বন্ধ করল।
“আয়ে, তুমি দেখো—”
শেন জিনওয়ান সামনে এগিয়ে গেল, কিন্তু সেবক তাকে আটকালো, সে হাত বাড়িয়ে ভদ্রভাবে বলল: “আমার হাত কাটা গেছে।”
জিয়াং লিন ইয়েন চোখও না তুলে আদেশ দিল: “কেন দাঁড়িয়ে আছ? ফেলে দাও!”
শেন জিনওয়ান দেখল সে একেবারেই অনড়, মনের মধ্যে ভয়ংকর উৎকন্ঠা জাগল। সে ঠোঁট কামড়ালো, চোখে কিছু দুঃখ ও অবিচার ঝলকালো, কিন্তু দ্রুতই এক করুণাময় মূর্তি ধারণ করল।
“আয়ে, তুমি সত্যিই এত নির্মম?” তার কণ্ঠে কিছুটা ভাঙ্গা ভাব, যেন এক মুহূর্তে কাঁদতে বসেছে।
“তুমি আবার কী ফাঁকি দিচ্ছ?”
“আমাকে এত কষ্ট দেওয়া তোমার জন্য যথেষ্ট নয়?”
জিয়াং লিন ইয়েন এখনও অনড়, তার কঠোর মুখে কোনো অনুভূতি নেই, কণ্ঠ সোজাসুজি।
শেন জিনওয়ান লড়াই করে তার সামনে দাঁড়াল: “আয়ে, তুমি তো আমাকে ভালোবাসো, তাই না? নাহলে কেন গোপনে আমাকে রক্ষা করার জন্য লোক পাঠাও!”
সে সামান্য মাথা ঘোরাল, ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকাল যেন একজন অচেনা মানুষকে।
“সেখানে যারা হস্তক্ষেপ করে, তারা আমার কাজ; আমি তো শেন কন্যার প্রতি আগ্রহ হারিয়েছি।”
“শেন কন্যা, আমাকে আর বিরক্ত করো না!”
প্রহরীরা অবিলম্বে এগিয়ে এসে শেন জিনওয়ানের বাহু ধরে বাইরে নিয়ে গেল।
“জিয়াং লিন ইয়েন! তুমি—” শেন জিনওয়ানের কণ্ঠ হঠাৎ থেমে গেল, যেন আরও কিছু বলতে চায়, কিন্তু প্রহরীরা দ্রুত তাকে প্রাসাদ থেকে বের করে দিল।
বাগান আবার শান্ত হয়ে গেল, শুধুমাত্র হাওয়া ঝড়ানোর শব্দ বাকি রইল।
জিয়াং লিন ইয়েন স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে শেন জিনওয়ানকে নিয়ে যাওয়ার দিকে তাকাল, কিছুক্ষণ পরে সে চোখ বন্ধ করল, যেন কোনো অনুভূতি চেপে রাখতে চায়। তারপর ঘুরে বাড়ির ভিতরে গেল, তার পিঠ সোজা ও ঠাণ্ডা, যেন কিছুই ঘটে নি।
“দরজা বন্ধ কর।” সে সুনিপুণ কণ্ঠে আদেশ দিল।
প্রহরীরা সঙ্গে সঙ্গে দরজা বন্ধ করল, বাইরের আওয়াজ বন্ধ হয়ে গেল।
শেন জিনওয়ান প্রাসাদের বাইরে ফেলে দেওয়া হল, কিছুটা হেঁটে স্থির হল। সে পিছনে ফিরে দরজাটি দেখল, চোখে জটিল অনুভূতি ঝলক দিল, তারপর দাঁত কামড়িয়ে ধীরে বলল: “জিয়াং লিন ইয়েন, তুমি অপেক্ষা করো, আমি এত সহজে ছাড়ব না।”
সে ধুলো ঝাড়ল, ঘুরে গেল, পেছনে কিছুটা বিশৃঙ্খল, কিন্তু দৃঢ় ও অনড়।
প্রাসাদের ভিতরে, জিয়াং লিন ইয়েন লেখা ডেস্কে বসে ছিল, হাতে একটি বই ধরে ছিল, চোখ কিন্তু পড়ার উপরে থাকছিল না। তার আঙুল অজান্তে বইয়ের পাতা ঘুরাচ্ছিল, যেন কিছু ভাবছে।
কিছুক্ষণ পরে সে হালকা করে নিশ্বাস ফেলে বই রেখে বলল: “কে বার বার প্রতারিত হয়, সে মূর্খ।”
বাইরে হাওয়া নরমভাবে বইয়ে হেঁটে গেল, তরুণের চিন্তা ভেঙে দিল।

শেন জিনওয়ান বাড়িতে ফিরে পেন ও কালময়লা আনতে বলল, একা গভীর রাত পর্যন্ত লিখল।
যতক্ষণ না কয়েকটি সাদা কাগজ পুরোপুরি লেখা হলো, ততক্ষণ সে থামল না...
“ছোট বামু, ওই প্রাচীরের নিচে যে বাক্স আছে, তার জিনিসগুলো এই কাগজ দিয়ে বদলে দাও।” সে কাগজটা দিল, চোখে খেলাধুলার হাসি ফুটে উঠল।
যেহেতু কেউ তাকে এই সুযোগ দিল, সে বেগতিক মনে করল না ব্যবহার করতে...
সেই দিন থেকে যখন বুড়ি মহিলা ইযিৎতাং-এ অপমানিত হয়, চেংশাং প্রাসাদ কয়েকদিন শান্ত ছিল, শোনা গেছে শেন বুড়ি মহিলার মাথা গম্ভীরভাবে ব্যথা করছিল, বিছানায় পড়ে পড়ে ছিল, ওষুধ খাওয়ার পরও অবস্থা আরও খারাপ হয়েছিল।
শেন লিনইয়ান রাজধানীর নামকরা ডাক্তারের সন্ধান করেছিল, ডাক্তার বলেছিল হালকা শীত লাগেছে, তবে মাথাব্যথার কারণ জানা যায়নি।
কিন্তু জিন ইনিয়া বারবার দৌড়ঝাঁপ করছিল, একদিকে পুণ্যপুরুষ ও修士কে ডেকেছিল, অন্যদিকে প্রাসাদের ভিতরে জাদু দ্বারা দুষ্প্রাপ্য শক্তি বিতাড়িত করছিল।
শেন বুড়ি মহিলা সবসময় অন্ধবিশ্বাসী ছিল, বিশেষ করে অদ্ভুত শক্তিতে বিশ্বাস করত। নিজের জন্য যত্ন নেওয়া জিন ইনিয়াকে খুব পছন্দ করত, ওষুধ খেত না, বরং ধূপের ছাই জল মিশিয়ে তিন বেলা খেত।
শেন লিনইয়ান প্রতিদিন ফিরে আসত, প্রাসাদ ধোঁয়ায় ঢাকা, যেন বাড়ি নয়, মন্দির।
কিছুদিন পরে সে আর তাদের নিয়ে মাথা ঘামাত না, শুধু নিজের কাজ করত।
শুধু রোগের শুরুতে শিষ্টাচার অনুযায়ী একবার দেখা করতে গিয়েছিল, কিন্তু শেন লিংশ্যাং তাকে থামিয়ে দিয়েছিল, বলেছিল বুড়ি মহিলার রাগের কারণে রোগ বাড়তে পারে।
শেন জিনওয়ান আসলে এসব নিয়ে মাথা ঘামাত না, দুই দিন ধরে হিসাব পত্র শেষ করেছিল, দোকানে বড় ছোট সব কাজ নিজের করতে হত, ব্যস্ত ছিল।
কেউ তাকে আটকে দিল, যেন ঘুমের মাঝে কেউ বালিশ দিল, সে আনন্দের সাথে একটু বিশ্রাম নিল।
কিন্তু সুখ দীর্ঘস্থায়ী হয়নি, কিছু মানুষ তার শান্তি সহ্য করতে পারেনি।
সেই দিন সকালে, সে সাজগোজ করে দোকানে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিল, গুওয়াংটাং-এ সাম্প্রতিক প্রাসাদের জন্য তৈরি কলমের কিছু সমস্যা হয়েছিল, সে দ্রুত সমাধান করতে চেয়েছিল।
বাইরে যাওয়ার আগে, শুনতে পেল সিং সিয়ান গুওয়েত থেকে ঘণ্টার শব্দ আসছে, অনেক পায়ের আওয়াজ দ্রুত এগিয়ে আসছিল।
“এটাই ঠিক।” নেতৃস্থানীয় বুড়ো ব্যক্তি ফাটা ফাটা法衣 পরেছিল, হাতে বাঁকা কাঠের ছড়া, যা ঘণ্টা দিয়ে ভর্তি।
জিন ইনিয়া শেন বুড়ি মহিলাকে স্পর্শ করে বলল, সাবধানভাবে, যেন বুড়োকে রাগানো যাবে না: “সেন, এই প্রাসাদের বড় মেয়ের বাগান, সে ছোট থেকেই ভালো ছিল, হয়তো ভুল হয়েছে।”
বুড়ো ব্যক্তি চোখ বড় করে গর্জন করল: “অপমান! তুমি বলছ 天元师尊 এর নির্দেশ ভুল? নাকি আমি ভুল পথে নিয়ে গেছি, তোমার বড় মেয়েকে কলঙ্কিত করেছি?”
“সেন, ভুল কিভাবে হতে পারে?” শেন বুড়ি মহিলা মাথা ছুঁয়ে জিন ইনিয়ার সাহায্য থেকে মুক্ত হয়ে এগিয়ে গেল: “আমার বউ খুব কোমল হৃদয়ের, হয়তো বড় বোনের শাস্তি ভয় পেয়ে এমন বলছে, সেন, তার মতো বোকার সঙ্গে ঝগড়া করো না।”