প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩২: একটি ছোট মেয়েকে কুড়িয়ে পাওয়া?

শেন লিনইউয়ান আবেগে অশ্রুসিক্ত চোখে বললেন, “হ্যাঁ, অসুস্থতার ভান করে রাজসভা ত্যাগ না করলে, শেন পরিবার আজ নিশ্চিতভাবেই মহাবিপদে পড়ত...”

তবে এসব কেবলই চিন্তা। অন্তত মৌলের হৃদয় বা এলিমেন্টাল হার্ট তার কোনো কাজেই আসবে না, জিনিসটি যত মূল্যবানই হোক না কেন, কেবল তাকিয়ে থাকা ছাড়া উপায় নেই।

এই মেয়েটি যে ভয়াবহ আঘাত পেয়েছে, তা তার জন্য শেষ পর্যন্ত আশীর্বাদ নাকি অভিশাপ হয়ে দাঁড়াবে, তা বলা কঠিন। সে যদি জেগে ওঠে, তবে তার শক্তি নিশ্চিতভাবেই বহুগুণ বৃদ্ধি পাবে এবং সে নতুন এক উচ্চতায় পৌঁছাবে।

“কাকা, আপনিই তো কিছুক্ষণ আগে বললেন মানুষ ভুলের ঊর্ধ্বে নয়। আমি নিজেকে খুব একটা নিষ্ঠুর মনের মানুষ বলে মনে করি না।” লান ফেইয়ের কণ্ঠে আগের চেয়ে কিছুটা শীতলতা ফুটে উঠল।

গত কয়েক দিনে সে প্রচুর ওষুধ সেবন করেছে। এখন যে তার শারীরিক অবস্থার এতটা উন্নতি হয়েছে, তা দেখে সু প্যান’এর মুখেও বিরল এক হাসির রেখা ফুটে উঠল।

“ইয়া’এর, তুমি কি এখন কিছুটা ভালো বোধ করছ?” প্যান’সি রো ইয়া’এর পাশে বসে তার কপাল থেকে ঘাম মুছে দিলেন।

তিনি তাকে বলেছিলেন যে, তার আত্মা তিয়ানহুয়া প্রাসাদে পুনর্জন্ম নেবে। কিন্তু ততক্ষণে তার সমস্ত স্মৃতি এবং শক্তি সিল করে দেওয়া হয়েছে, এবং তাকে পাঠানো হয়েছে দানব রাজ্যে বা ডিমন রিয়ামে।

লিউ কুনকে সেগুলো দেওয়ার সময় তিনি তাকে সতর্ক করে দিলেন যে, এই হাড়গুলো দিয়ে স্যুপ রান্না করলে স্বাদ চমৎকার হবে।

“লিউ আম্মার অনেক কাজের চাপ। চতুর্থ স্ত্রীর নির্দেশে কিয়েন লিউ তার কাজের কিছুটা ভার লাঘব করছে, এটা তো তার কর্তব্যই।” কিয়েন লিউয়ের কথাগুলো তখনও বেশ জাঁকালো শোনাচ্ছিল।

মু ইউনলি সব বুঝতে পারল। সে কীভাবে ভুলে গিয়েছিল যে, এই বিকৃত মানুষটি, যে সবসময় হত্যার নেশায় ছোটে, সে রক্তক্ষয়ী জায়গাগুলোই বেশি পছন্দ করে? শত্রুরা যত শক্তিশালী হয়, তার উত্তেজনা ততই বাড়তে থাকে।

ধাঁধা মেলানোর এই খেলায় সে একটিও ধাঁধার সঠিক উত্তর দিতে পারেনি, কোনো পুরস্কারও জেতেনি, তাই মনটা বেশ খারাপ হয়ে গেল।

দেখা গেল, সাবমেরিনটির ঠিক সামনে প্রায় দুই কিলোমিটার এলাকা জুড়ে সবকিছু যেন টুকটুকে লাল রঙে ঢেকে গেছে।

ছিন শু’র মুখটা শক্ত হয়ে গেল। তার মুখমণ্ডল কিছুটা কুঁচকে উঠল, গায়ের রঙও বদলে গেল। পুরো মুখটা কালচে লাল হয়ে গেছে। কিছু করার নেই, লোকটার হাতের চাপ এতটাই প্রবল ছিল যে, সে প্রায় জ্ঞান হারানোর অবস্থায় পৌঁছেছিল।

কামানের মুখে অবশিষ্ট আলোকচ্ছটা জ্বলজ্বল করছিল। অর্ধেকের কম শক্তি ব্যয় করেই এটি মানব ইতিহাসের সবচেয়ে ধ্বংসাত্মক অস্ত্রে পরিণত হয়েছে।

বন্ধ দরজাটি পেরিয়ে দোতলার করিডোর দিয়ে হেঁটে রান্নাঘরের দরজার মুখোমুখি যে দরজাটি রয়েছে, সেটি এখন খোলা। এটাই তাদের নতুন বাড়ি।

পুরো প্রক্রিয়াটি ছিল বেশ সহজ। দুজনে দু-একটি কথা বলল, তারপর পুলিশ কর্মকর্তারা তাদের অবস্থান পরিষ্কার করে রাজা তংকে সরাসরি তুলে নিয়ে গেল।

সে যে কথা খুঁজে পাচ্ছিল না তা নয়, বরং পরিস্থিতি এত দ্রুত খারাপ হচ্ছিল যে গালি দেওয়ার মতো সময়ও তার হাতে ছিল না। ফেডারেল বাহিনীর বহর আসার প্রায় সাথে সাথেই আক্সিস দুর্গের ভেতরে ফেডারেল বাহিনীর জিম এবং সৈন্যরা উপস্থিত হলো।

বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে, পরিচয় ফাঁস হওয়ার ভয় তুচ্ছ করেই মোমো হাত বাড়িয়ে মা ইউলংয়ের কবজি ধরল। যেন কোনো কিছুরই তোয়াক্কা নেই, সে অনবরত তার ভেতর থেকে শক্তি সঞ্চালন করতে লাগল। মোমো নিজের চোখে দেখল যে, মা ইউলংয়ের শরীরের ক্ষতগুলো ধীরে ধীরে সেরে উঠছে, যতক্ষণ না তা সম্পূর্ণ আগের মতো সুস্থ হয়ে গেল।

এরনি’র বিয়েটা দুই পরিবারের কারোরই খুব একটা ইচ্ছা ছিল না, অথচ পাত্র-পাত্রী দুজনেই ছিল দারুণ আগ্রহী। শেষ পর্যন্ত তাড়াহুড়ো করেই বিয়েটা সম্পন্ন হলো।

লান টিং দেখল এই মেং গংজি মিংইউয়ে হলের মানুষ। তবে প্রবাদ আছে না—যদি কোদাল ঠিকমতো চালাতে জানো, তবে কোনো দেওয়ালই ভাঙা অসম্ভব নয়।

সু ইউশেং কিছুক্ষণ নীরব থেকে দু-পা এগিয়ে薛ইহান-এর সামনে গিয়ে দাঁড়াল। তার বয়স খুব বেশি হয়নি, তাই薛ইহান-এর চেয়ে সে কিছুটা খাটো এবং রোগা। কিন্তু তার ব্যক্তিত্বের মধ্যে ইতিমধ্যেই এক ধরণের আভিজাত্য ফুটে উঠেছে।

নিজের যোগ্যতায় সে সামরিক বিভাগে নিজের দক্ষতা প্রমাণ করে নিজের জন্য একটি স্বতন্ত্র অবস্থান তৈরি করে নিতে পারে।

সু ইউকিংয়ের মনটা কিছুটা উষ্ণ হয়ে উঠল। সে দেখেছে ইউশেং সাথে এসেছে, তাই সে বিশেষভাবে লোক পাঠিয়ে একটি গোপন চিঠি পাঠিয়েছে।

“হ্যাঁ, সে এটি কিছুটা পরিবর্তন করেছে।” ছি মিংয়ে চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে মু জিয়াওজিয়াওকে নিচু স্বরে বলল।