কিন রাজবংশ থেকে শুরু হওয়া অমরত্বের যাত্রা

       “হায়, করুণ! চিনশিহুয়াং, অনন্তকালের একমাত্র সম্রাট, বার্ধক্যে এক খোজার হাতে নিগৃহীত হলেন। বিরাট সাম্রাজ্য মাত্র দুই প্রজায় ধ্বংস হয়ে গেল—এটা সত্যিই দুঃখজনক ও শোচনীয়।”

লি ছিং হাতে থাকা বই বন্ধ করল। মুখে আফসোসের ছাপ।

লি ছিং, একবিংশ শতাব্দীর একজন সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী। সে দুঃসাহসিকতা ও ইতিহাস পছন্দ করে। মার্শাল আর্টেও দক্ষ। পড়া ও খেলাধুলা—দুটোতেই ভালো।

লি ছিং ইতিহাস নিয়ে পড়তে ভালোবাসে। বিশেষ করে চিন রাজ্য ও চিনশিহুয়াং-এর প্রতি তার এক অদ্ভুত ভক্তি আছে।

“আবহাওয়া পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রের তথ্য অনুযায়ী, আজ রাত ১১টা ৫০ মিনিটে এই শহরের আকাশে উল্কাবৃষ্টি দেখা যাবে। নাগরিকরা...”

টেলিভিশনে এই খবর দেখে লি ছিং-র আগ্রহ জাগল। ফ্রিজ থেকে এক ক্যান কোলা নিয়ে সে আজ রাতে ছাদের টেরেসে গিয়ে এই বিরল দৃশ্য দেখার সিদ্ধান্ত নিল।

রাত ১১টা ৪০ মিনিটে লি ছিং নিজের ক্যামেরা নিয়ে টেরেসে এল। উল্কাবৃষ্টির দৃশ্য ধারণ করার জন্য।

“আজ পূর্ণিমা তো। চাঁদটা কী সুন্দর!”

ক্যামেরা বসানোর পর লি ছিং আকাশের দিকে তাকাল। আজ রাতের আকাশ খুব উজ্জ্বল। পূর্ণিমার চাঁদ রূপালি আলো ছড়াচ্ছে। তারারাও আগের চেয়ে বেশি উজ্জ্বল।

লি ছিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তিন বছর হলো সে বাড়ি ছেড়ে একা থাকে। বাবা-মার মধ্যে অশান্তি। দিনরাত ঝগড়া। বিরক্ত হয়ে সে আলাদা থাকতে শুরু করেছে।

“রাতটা খুব সুন্দর।”

উল্কাবৃষ্টি শুরু না হওয়ায় লি ছিং ভাঁজ করা চেয়ার খুলে শুয়ে পড়ল। অপেক্ষা করতে লাগল।

রাত ১১টা ৪৮ মিনিট। উল্কাবৃষ্টি আসতে দুই মিনিট বাকি। আকাশে ইতিমধ্যে এক-দুটি উল্কা দেখা যাচ্ছে।

লি ছিং উঠে বসল। হঠাৎ সে দেখল, চাঁদের আলো কিছুটা অদ্ভুত হয়ে গেছে। চাঁদের চারপাশে লাল আভা দেখা যাচ্ছে।

“এটা কী? রক্তিম চাঁদ?”

লি ছিং আগ্রহী হয়ে ক্যামেরা সামঞ্জ