ছিন রাজ্যের ঝঞ্ঝা একশো বারোতম অধ্যায়: বিপর্যয়
লি চিং ও আরেকজন একসাথে দোল খেয়ে চালকের কেবিনে ফিরে এলেন, কিন্তু তখনও কেবিনটি লাল আলো জ্বলজ্বল করছিল এবং সতর্কবার্তা চলছিল।
‘ধপ ধপ’
কেবিনের দরজা খুলে গেল, লি চিং একটু দ্বিধান্বিত হয়ে কিউং-এর হাত ধরে স্পেসশিপ থেকে ঝাঁপ দিলেন।
স্পেসশিপের বাইরে, মাটি দোল খাচ্ছিল, উপরের থেকে মাঝে মাঝে পাথর পড়ছিল। এটা ছিল ভূমিকম্প।
“খারাপ, আমরা দ্রুত উপরে উঠতে হবে, যদি এখানে চাপা পড়ে থাকি, তাহলে আমাদের মৃত্যুই নিশ্চিত।”
বিলম্ব করার সময় নেই, লি চিং কিউং-এর হাত ধরে সিঁড়ির দিকে দৌড়ালেন। পথে পাথর পড়ছিল, তবে লি চিং তীক্ষ্ণ চোখ ও দ্রুত হাতের কারণে সবসময় কিউংকে ঠিক সময়ে টেনে সরিয়ে নিতে পারছিলেন। কখনও কখনও পাথর থেকে পালানো সম্ভব না হলে, নিজের শক্তিশালী স্ব-সুস্থকর ক্ষমতা কাজে লাগিয়ে লি চিং কিউংকে শরীর দিয়ে ঢেকে রাখতেন, যাতে সে আহত না হয়।
দুজন সফলভাবে গুহা থেকে বেরিয়ে এসে তাং উপত্যকার বাইরে এলো। বাইরে এক বিশৃঙ্খলা বিরাজ করছিল। বড় পুরোহিত, যিনি লি চিং ও কিউং-এর বেরোবার জন্য চিন্তিত ছিলেন, তাদের দেখেই মৃদু হাসলেন।
“বড় পুরোহিত, এটা কী হয়েছে?”
কিউং চারপাশে ছড়িয়ে থাকা ভাঙা পাথর দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
বড় পুরোহিত শান্ত ও দৃঢ় স্বরে বললেন, “এটা আমাদের সানচুং গোত্রের এক মহাবিপর্যয়। আজ থেকে আমাদের গোত্রের আর কোনো পবিত্র ভূমি থাকবে না।”
কিউং কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “কেন এমন হলো?”
বড় পুরোহিত গম্ভীর হয়ে বললেন, “আমাদের পূর্বপুরুষ বড় পুরোহিত মৃত্যুর আগে বলেছিলেন, আমাদের পবিত্র ভূমির নিচে একটি ড্রাগন ভেইন চাপা আছে। এই ড্রাগন ভেইন আমাদের সানচুং গোত্রকে শক্তিশালী করে তুলেছে। কিন্তু এখন ড্রাগন ভেইন ক্রমাগত শক্তিশালী হচ্ছে, আর আমরা আর তা দমন করতে পারছি না। তাই আমাদের এই প্রতিক্রিয়া সহ্য করতে হবে। ড্রাগন ভেইনের জন্য আমাদের গোত্র জন্মেছে, আর ড্রাগন ভেইনের জন্যই আমাদের গোত্র ধ্বংস হবে।”
লি চিং দ্রুত বললেন, “ড্রাগন ভেইন? অর্থাৎ এমেই পর্বতের ভূ-রেখায় ফাটল পড়েছে, তাই ভূমিকম্প হয়েছে? আমরা যদি এই পর্বতের ভিতরে থাকি, তাহলে এটা খুবই বিপজ্জনক।”
“আরো কথা বলার সময় নেই, আমাদের দ্রুত এখান থেকে বের হওয়ার উপায় খুঁজতে হবে।”
বড় পুরোহিত কয়েকজন শিশুকে দেখিয়ে বললেন, “লি চিং, কিউং, তোমরা এই বাচ্চাদের নিয়ে যাও, তোমরাই সানচুং গোত্রের শেষ আশা।”
কিউং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “বড় পুরোহিত, আপনারা কী করবেন?”
বড় পুরোহিত হাসতে হাসতে বললেন, “আমি সানচুং গোত্রের বড় পুরোহিত হিসেবে অবশ্যই পবিত্র ভূমির সঙ্গে একসাথে বাঁচব বা মরব।”
অন্যান্য সানচুং গোত্রের সদস্যরাও উচ্চস্বরে চিৎকার করে বললেন, “আমরাও পবিত্র ভূমির সঙ্গে একসাথে বাঁচব বা মরব।”
ভূমিকম্প আরও তীব্র হল, লি চিংয়ের নাকে জ্বালাপোড়ার মতো গন্ধ এলো, সেটা ছিল তাং উপত্যকার গরম ঝর্ণার গন্ধ।
‘ধুম ধুম ধুম’
একটি বিশাল গোলাকার পাথর আকাশ থেকে গড়িয়ে এসে একটি কাঠের ঘর ভেঙে দিল। ঘরের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক সানচুং গোত্রের সদস্য চিৎকার করতে পারল না, এক মুহূর্তের মধ্যে মেরে গেল।
“সময় নেই, দ্রুত দেব পাখায় চড়ে পালাও।”
বড় পুরোহিত পরিস্থিতি দেখে তাড়াহুড়ো করলেন। লি চিংও বুঝতে পারলেন অবস্থা জরুরি, আর দেরি করা যায় না, কিউংয়ের হাত ধরে সূর্য দেব পাখার দিকে ছুটলেন।
সর্বমোট নয়টি সূর্য দেব পাখা ছিল, লি চিং ও কিউং একজন করে পাখা নিয়ে গেলেন, বাকি সাতটি বাচ্চাদের নিয়ে গেল। সম্ভবত এ কারণেই বড় পুরোহিতরা নিজেদের গোত্রের জন্য আত্মত্যাগের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
“ওয়াহ~ আহ্~”
সূর্য দেব পাখাগুলো হয়তো বিপদের আগমনী সংকেত বুঝতে পেরেছিল, লি চিং ও অন্যরা যেই কাছে পোঁছালেন, পাখাগুলো তাদের ধরে নিয়ে আকাশের ফাটলের দিকে ওড়া শুরু করল।
আকাশের মাঝ পথে পৌঁছতেই লি চিং দেখতে পেলেন উপত্যকার নিচে একটি লাল আলো ঝলমল করছে, পুরো উপত্যকা একেবারে রক্তিম হয়ে গেল। হঠাৎ মনে হল, বড় পুরোহিত তাদের দিকে হাত নাড়াচ্ছেন।
“হু হু”
সূর্য দেব পাখা পাথর পড়া এড়িয়ে উপরে উঠছিল, কিন্তু ঠিক ফাটল থেকে বের হতে যাওয়ার সময়, একটি আস্ত পাথর এক অদ্ভুত কোণ থেকে সূর্য দেব পাখার গলার ওপর আঘাত করল।
“ওয়াহ~ আহ্~”
সূর্য দেব পাখা এক করুণ চিৎকার দিল, তারপর উপত্যকার নিচের দিকে পড়তে শুরু করল।
“না~”
“লি চিং~”
কিউং লি চিংয়ের বিপদ দেখে চিৎকার করলেন। লি চিং নিচের দিকে তাকালেন, সেখানে আগ্নেয়গিরির গরম লাভা ছড়িয়ে পড়েছিল। আসলে উপত্যকার নিচে একটি নিভৃত আগ্নেয়গিরি ছিল, ভূমিকম্পের তীব্রতায় এটি আবার জেগে উঠেছিল।
“সব শেষ।”
লি চিংয়ের মুখে হতাশার ছাপ পড়ল। যদি নিচে লাভা না থাকত, হয়তো নিজের শক্তিশালী স্ব-সুস্থকর ক্ষমতায় বেঁচে থাকার সুযোগ ছিল, কিন্তু এখন, এই গরম লাভায় পড়লে কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই তিনি বাষ্প হয়ে যাবেন।
“ওয়াহ~”
আসন্ন বিপদ দেখে, আহত সূর্য দেব পাখাটি আবার নিজের শরীরকে সামলে নিল। যদিও প্রচণ্ড কষ্টে ভুগছিল, তবুও লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিল।
সূর্য দেব পাখাটি তার পাখা ঝাপটার মাধ্যমে লাভার থেকেও কয়েক মিটার দূরে নিজের অবস্থান ঠিক করল এবং ধীরে ধীরে উপরে উঠতে শুরু করল।
লি চিং গভীর নিশ্বাস ফেললেন, মৃত্যুর প্রস্তুতি নিয়ে ছিলেন, ভাবতে পারেননি যে বেঁচে থাকা সম্ভব হবে।
‘ঠক’
লি চিংয়ের বুক থেকে একটি বই পড়ে গেল, তিনি অবাক হয়ে দ্রুত হাত বাড়িয়ে বইটি ধরলেন।
‘হু’
লি চিং খুবই কষ্টে সেই বইটি ধরতে পারলেন, যা তিনি স্পেসশিপ থেকে এনেছিলেন এবং যা চীন রাজবংশ কুইন রাজবংশ সম্পর্কে ছিল। তবে এখনও শান্ত হওয়ার সময় আসেনি, বইটি হঠাৎ ছড়িয়ে পড়ল এবং পাতা হয়ে উড়ে গেল।
“শয়তান!”
লি চিং হাতে থাকা মাত্র তিনটি পাতা দেখে কান্নার মতো অবস্থা, বাকী সব পাতা উড়ে গিয়ে লাভার মধ্যে পড়ে ছাই হয়ে গেল, যেখানে লেখা সব তথ্যও ধ্বংস হয়ে গেল।
‘হু’
অবশেষে, আহত সূর্য দেব পাখাটি লি চিংকে ফাটল থেকে বের করে আনল, তারপর আর টিকতে না পেরে লি চিংকে মাটিতে ফেলে পড়ল এবং নিজেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“লি চিং।”
কিউং দ্রুত লি চিংয়ের কাছে এসে তাকে জোর করে আলিঙ্গন করলেন। লি চিং পড়ে যাওয়ার সময় কিউংয়ের মনে হলো যেন তাঁর হৃদয়টি এক গভীর গহ্বরে পড়ে গেছে।
লি চিং প্রাণে বেঁচে যাওয়ায় দুজনে আবেগে একসাথে জড়িয়ে পড়লেন।
“ওয়াহ~ আহ্~ ওয়াহ~”
আকাশে আটটি সূর্য দেব পাখা ঘুরপাক খাচ্ছিল, হঠাৎ একটি সরাসরি ফাটলের দিকে আঘাত করল, বাকী সাতটিও দ্রুত তার পিছু নিল এবং সবাই ফাটলের দিকে ধাক্কা দিল।
‘পু পু পু’
সূর্য দেব পাখাগুলো লি চিং ও অন্যদের চোখের সামনে অদৃশ্য হয়ে গেল, তারা লাভার মধ্যে ঝাঁপ দিল, আত্মহত্যা করল।
কিউং কান্না ঝরিয়ে বললেন, “বড় পুরোহিত বলেছেন, সূর্য দেব পাখারা তাং উপত্যকার পবিত্র গাছের সঙ্গে বিচ্ছিন্ন নয়, তাই তারা ফিরে গেল, মৃত্যু হলেও তারা চায় সেই পবিত্র গাছের পাশে মারা যেতে।”
“এখন থেকে আর এমন কোনো দেব পাখা থাকবে না।”
লি চিং তার পাশে থাকা একমাত্র মরণাসন্ন সূর্য দেব পাখাটিকে দেখে কাঁদতে কাঁদতে বললেন।
“ওয়াহ~ ওয়াহ~”
সূর্য দেব পাখাটি দুর্বলস্বরে ডাক দিল, তার চোখ থেকে অশ্রু ঝরছিল, লি চিং তার চোখের মাধ্যমে একটি আকুতি দেখতে পেলেন।
“তুমি ও ফিরে যেতে চাইছ, তাই তো?”
লি চিং অনুভব করলেন যে সূর্য দেব পাখার কথা বুঝতে পারছেন। পাখাটি খুব কষ্টে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, তারপর দুর্বলভাবে একবার পাখা ঝাপটালো, সে আর নিজের পায়ে ফিরে যেতে পারবে না।