চীনের কুইন রাজ্যের উত্থান-পতন অধ্যায় একশো সাত: সূর্য দেবতার পাখি

প্রধান বাহিনী নিযুক্ত কিউসি মানজাতি যুদ্ধে জিতে যান জিয়েচা ঝংআন, বিশাল বিজয়ের পর তিনি ফিরে আসেন জিয়াংঝোতে এবং জানতে পারেন লি চিং শাও দাং তূলানকে হত্যা করেছেন, যা তাকে গভীরভাবে স্তম্ভিত করে। কারণ জিয়েচা ঝংআন শাও দাং তূলানের সঙ্গে পূর্বে লড়াই করেছেন এবং তার ক্ষমতা সম্পর্কে সম্পূর্ণ সচেতন ছিলেন; তিনি ছিলেন খুবই শক্তিশালী, নিজের থেকে কম ছিলেন না।

লি চিং শাও দাং তূলানকে হত্যা করার কারণে, জিয়েচা ঝংআন লি চিংকে গ্রহণ করেন এবং তাকে নিজের বন্ধু হিসেবে মনে করেন। লি চিং যখন পুরোপুরি সুস্থ হন, তখন তিনি পুরো মনোযোগ দিয়ে সানচুং হাতলেখা উদ্ধার করতে ব্যস্ত থাকেন এবং জিয়েচা ঝংআনের কাছে বিদায় জানান।

লি চিং মং ইয়িং এবং চিংকে নিয়ে জিয়েচা ঝংআনের অভিজাতে আসেন, তখন জিয়েচা ঝংআন অস্ত্র প্রশিক্ষণে ব্যস্ত ছিলেন।

তিনি একটি প্রায় আট হাত দীর্ঘ শুল wield করে তিনজন সেনাপতির সঙ্গে অনুশীলন করছিলেন। ওই তিনজনও শুল wield করছিলেন, তবে তাদের শুল ছিল মাত্র প্রায় চার হাত দীর্ঘ, যা জিয়েচা ঝংআনের শুলের তুলনায় ছোট।

প্রতিটি ইঞ্চি দীর্ঘ হওয়া মানে শক্তির বৃদ্ধি। জিয়েচা ঝংআনের বিশাল শক্তি এবং দীর্ঘ অস্ত্রের কারণে খুব দ্রুত তিনজন প্রতিপক্ষকে দমন করতে সক্ষম হন। চারজনের লড়াই দশের অধিক রাউন্ড চলে। লি চিং লক্ষ্য করেন যে, এই জিয়েচা ঝংআনের ক্ষমতা শাও দাং তূলানের থেকেও বেশি শক্তিশালী। শাও দাং তূলান শুধু শক্তিশালী ছিলেন, কিন্তু তার অস্ত্রকৌশল খুবই সীমিত। কিন্তু জিয়েচা ঝংআন শুধু জন্মগত শক্তি রাখেন না, তিনি অস্ত্রকৌশলে নিপুণ, বিশেষ করে শুল wield এ তার দক্ষতা অভূতপূর্ব।

"ভালো, জিয়েচা সেনাপতি, অসাধারণ দক্ষতা," লি চিং প্রশংসা করেন।

যখন লড়াইয়ের ফলাফল স্পষ্ট হয়, লি চিং একটি প্রশংসাসূচক শব্দ করেন। জিয়েচা ঝংআন হাসিমুখে তার হাতে থাকা শুলটি তার সৈন্যকে ছুড়ে দেন এবং হেসে বলেন, "লি চিং, আমি কি আমার অস্ত্রকৌশল মং টিয়েন সেনাপতির সমান?"

লি চিং এখনও উত্তর দিতে পারেননি, তখন তার পেছনে থাকা মং ইয়িং সরাসরি উপহাস করে বলেন, "তুমি আমার বড় ভাইয়ের হাতে দশ রাউন্ডও টিকতে পারবে না।"

জিয়েচা ঝংআনের গর্বিত হাসি হঠাৎ জমে যায়। কারণ জিয়েচা পরিবার ছিল প্রাচীন চীন কুইন রাজ্যের অন্যতম প্রাচীন পরিবার। কুইন মু গংয়ের সময় তারা সর্ববৃহৎ পরিবারগুলোর মধ্যে একটি ছিল। তবে পরে, কুইন মু গংয়ের মৃত্যুর পর তিনি তার প্রিয় তিন রাজকীয় মন্ত্রীর—জিয়েচা ইয়ানসি, জিয়েচা ঝংহাং, এবং জিয়েচা কিয়ানহু—কে সমাধিস্থাপন করেছিলেন। তাদের উত্তরসূরীরা অধিকাংশই তাদের নাম থেকে "জিয়েচা" উপাধি বাদ দিয়ে শুধু "চা" ব্যবহার করতে শুরু করেন এবং পরিবারের প্রভাব কমে যায়।

তবে জিয়েচা ঝংআনের শাখা নাম পরিবর্তন করেনি এবং অবিরত "জিয়েচা" নাম ধরে রেখেছে। সম্ভবত পরবর্তী কুইন রাজারা তাদের প্রতি সম্মান প্রদর্শনে এই নাম ধরে রাখার অনুমতি দিয়েছেন।

প্রাচীন কুইন রাজপরিবারের সদস্য হিসেবে, জিয়েচা পরিবার অন্যান্য প্রাচীন পরিবারগুলোর মতো শাংইং সংস্কারের সময় প্রভাবিত হয় এবং ধীরে ধীরে তারা দ্বিতীয় সারির পরিবারে পরিণত হয়। কুইন শিহুয়াং-এর শাসনের সময় জিয়েচা পরিবার সম্পূর্ণরূপে মং এবং ওয়াং পরিবারের মতো প্রভাবশালী সেনা পরিবারগুলোর তুলনায় কম শক্তিশালী ছিল।

মং ইয়িংয়ের কথায়, জিয়েচা ঝংআনের মুখে লজ্জার ছায়া পড়ে। লি চিং অবিলম্বে বলেন, "ইয়িং এর কথা শুনবেন না, জিয়েচা সেনাপতি অসাধারণ দক্ষতা অর্জন করেছেন, যদিও মং টিয়েন সেনাপতির মতো নয়, তবে খুব কাছাকাছি।"

লি চিংয়ের কথায় জিয়েচা ঝংআনের মুখের ভাব কিছুটা প্রশমিত হয় এবং তিনি বলেন, "আমি শীঘ্রই শিয়ানইয়াং ফিরে যাব এবং মং টিয়েন সেনাপতির সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করব।"

মং ইয়িং আবার কথা বলতে চাইলেও, চিং অসহায়ভাবে মাথা নাড়েন এবং মং ইয়িংকে টেনে ধরে থামান।

বাস্তবে, লি চিংয়ের কথা পুরোপুরি প্রশংসা নয়। মং টিয়েন ছিলেন কুইন রাজ্যের সর্বশ্রেষ্ঠ যোদ্ধা, তার অস্ত্র ও তলোয়ার কৌশল চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছিল। কিন্তু জিয়েচা ঝংআনও কম নয়। তার শুল wield দক্ষতা এতটাই চমৎকার যে, মং টিয়েনের জন্যও তাকে পরাস্ত করা সহজ হবে না।

লি চিং জিয়েচা ঝংআনের কাছে বিদায় নিয়ে সানচুং গোত্রের গুহায় যাত্রা করার প্রস্তুতি নেন। তখনই জিয়েচা ঝংআন বুঝতে পারেন যে, লি চিং কুইন শিহুয়াংয়ের সন্দেহজনিত কারণে নয়, বরং অন্য গুরুতর কারণেই বাশু অঞ্চলে এসেছেন।

জিয়েচা ঝংআন বলেন, "লি চিং, তোমার গুরুতর কারণ থাকায় আমি তোমাকে আটকে রাখব না, কিন্তু তুমি শিয়ানইয়াং ফিরে এলে অবশ্যই জিয়াংঝো আসবে, আমি তোমার জন্য এক বারে মদ পরিবেশন করব, হাহাহা।"

লি চিংয়ের দল জিয়াংঝো ছেড়ে চলে যান। তবে প্রথমে বিশাল বাহিনী ছিল, এখন সেখানে শতাধিক মানুষও নেই, বাকিরা সবাই কিউসি মানজাতির সঙ্গে যুদ্ধে নিহত হয়েছেন।

লি চিংদের চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, তিনজন ভিন্ন পোশাক পরা মধ্যবয়সী পুরুষ জিয়েচা ঝংআনের অভিজাতে আসেন।

"আসো, থামো," অভিজাতের রক্ষীরা এসে তাদের থামান।

"প্রাচীন সাধু, লি চুনইয়াং, জিয়েচা সেনাপতির সাক্ষাৎ চান," একজন বলেন।

লি চিং আশা করেননি যে, সানচুং গোত্রের গুহা আসলে এমেই পর্বতের মধ্যে। পর্বতের পাদদেশে পৌঁছে, চিং প্রস্তাব দেন যে ফান চেংদের দল নিচু অংশে অবস্থান করুক, আর লি চিং তার সঙ্গে একা পর্বতে উঠবে।

মং ইয়িং অবিলম্বে অসন্তোষ প্রকাশ করেন, "আমি গেলেই চলবে না, আমি ও উঠব।"

চিং ভ্রু কুঁচকে বলেন, "আমাদের গোত্র পর্বতে গুহায় বাস করে, বাইরের মানুষদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখে না। লি চিংকে সঙ্গে নিয়ে পর্বতে ওঠা আমার জন্য বিরল ব্যাপার।"

লি চিং চিংকে অসুবিধায় ফেলতে চাননি, তাই নিজে এগিয়ে এসে মং ইয়িংকে বোঝান, "তুমি নিচু অংশে অপেক্ষা করো, আমরা কাজ শেষ করে ফিরে আসব।"

মং ইয়িং যদিও অসম্মত, তবে চিংয়ের দৃঢ় অবস্থান দেখে তাকে লি চিংয়ের সঙ্গে পর্বতে ওঠার ইচ্ছে ছেড়ে দিতে হয়।

লি চিং ও চিং দল ছেড়ে একা পর্বতে ওঠেন। লি চিং প্রথমে ভাবেন সানচুং গোত্র পর্বতের চূড়ায় লুকিয়ে আছে, কিন্তু দ্রুত বুঝতে পারেন তিনি ভুল ভাবছেন।

চিং লি চিংকে আরো গভীর পর্বতে নিয়ে যান, ধীরে ধীরে তারা এমেই পর্বতের অর্ধেক পথ পৌঁছান।

এখানে এসে চিং অনেকটাই স্বস্তিবোধ করেন। হঠাৎ তিনি সবুজ রঙের বাঁশি বের করেন এবং ঠোঁটে রেখে বেজে উঠান।

মধুর বাঁশির সুরে লি চিং অবাক হয়ে তাকান, বুঝতে পারেন না কেন চিং হঠাৎ বাঁশি বাজাচ্ছেন।

চিং কোনো ব্যাখ্যা দেননি, বাঁশির সুরের সঙ্গে সঙ্গে আকাশে আচমকা "পুচি পুচি" শব্দ শোনা যায়।

লি চিং মাথা তুলে দেখেন, আতঙ্কিত মুখে হাত তোলেন তলোয়ার বের করার জন্য, কিন্তু চিং চোখে ইঙ্গিত দিয়ে তাকে শান্ত থাকার সংকেত দেন।

আসলে, কখনো জানেন না, আকাশে দুটি সোনালী বড় পাখি দেখা দেয়। লি চিং শপথ করেন, তিনি এমন অদ্ভুত পাখি আগে কখনো দেখেননি, এমনকি যাচাই করতে পারেননি ওগুলি পাখি না ঈগল।

চিং বাঁশি বাজানো বন্ধ করে মাথার ঘাম মুছে নেন এবং লি চিংকে ব্যাখ্যা দেন, "এগুলি সূর্য দেবতা পাখি, আমাদের সানচুং গোত্রের পবিত্র পাখি। কিছুক্ষণ পরে, এরা আমাদের汤谷-তে নিয়ে যাবে।"

"সূর্য দেবতা পাখি?汤谷? এরা কি সেই কিংবদন্তিতে জেন উ?" লি চিং বিস্ময়ে চোখ বড় করেন এবং দুটো সুবর্ণ পাখিকে মনোযোগ দিয়ে দেখেন। তারা আসলে বড় আকারের কাকের মতো।

সূর্য দেবতা পাখিরা আকাশে চক্কর দিচ্ছে, চিং ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করছেন। কিছুক্ষণ পর, দুটি সূর্য দেবতা পাখি হঠাৎ করে নিচে নেমে আসে। লি চিং আতঙ্কিত হয়ে সরে যাওয়ার চেষ্টা করেন, কিন্তু চিং শান্ত থাকার সংকেত দেন।

"ফুস" শব্দে দুটি পাখি মাটিতে অবতরণ করে, তার মধ্যে একটিকে চিংয়ের দিকে বারবার পাখা মাড়া শুরু করে।

চিং হাসিমুখে এগিয়ে যান এবং পাখিকে আদর করেন। পাখি যেন খুবই উপভোগ করছে চিংয়ের স্পর্শ, এমনকি তার মাথা নিচু করে চিংকে নিজের মাথা স্পর্শ করতে দেয়।