কুইন রাজ্যের ঝড় - একশো এক নম্বর অধ্যায়: তীব্র যুদ্ধ
রেন ওয়েন, লাংঝং রেন বংশের চতুর্থ সন্তান, রেন শিয়াওর ছোট ভাই, অসাধারণ সাহসী ও শক্তিমান, দীর্ঘ বল্লম চালাতে পারদর্শী, লাংঝং এ তার অনেক সম্মান ছিল।
একজন তাড়া করে আসা যুবক রেন ওয়েনের সামনে এসে বলল, কুইন সেনারা নৌবন্দরের কাছে সংঘবদ্ধ হয়ে প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গড়েছে।
রেন ওয়েন শুনে চোখ বড় করে বলল, "এই কী রকম যোদ্ধা, এত সহজে প্রতারিত না হওয়া যেত না?"
কুইন সেনারা পাহাড়ি পথে প্রবেশের প্রস্তুতি না নেওয়ায়, রেন ওয়েন বাধ্য হয়ে পাহাড়ি পথে লুকিয়ে থাকা সৈন্যদের সঙ্গে সরে যেতে হল।
"সাহেব দেখুন,"
নৌবন্দরের ধারে, সৈন্যদের হরিণশিংহ সংগ্রহ করতে নির্দেশ দিচ্ছিলেন ফান চেং, তিনি পাহাড়ি পথের মুখ দিকে তাকিয়ে লি চিংকে বললেন।
লি চিং ফান চেংর হাতের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, পাহাড়ি পথ থেকে প্রায় তিন-চারশো জনের একটি দল ছুটে আসছে।
একই সময়ে, ছোট পাহাড়ের ওপরে দুইশোরও বেশি লোক লি চিংর সামনে উপস্থিত হলো, সত্যিই সেখানে লুকিয়ে থাকা সৈন্য ছিল।
তবে গাছগাছালির মধ্যে কোনো লুকিয়ে থাকা সৈন্য দেখা গেল না, মনে হলো শত্রুরা ধরে নিয়েছে কুইন সেনারা জঙ্গল প্রবেশ করবে না।
"যুদ্ধের প্রস্তুতি নাও।"
শত্রু উপস্থিতি দেখে লি চিংর মন শান্ত হলো, পাঁচ-ছয়শো শত্রুর মোকাবেলা কুইন সেনাদের জন্য তেমন কঠিন নয়।
লি চিং মং ইয়িং ও চিংকে পেছনে লুকিয়ে রাখলেন, তারপর নেতৃত্ব দিলেন ফান চেংকে। যদিও লি চিংয়ের যোদ্ধা হিসেবে ক্ষমতা ফান চেং থেকে কিছুটা বেশি, তবে যুদ্ধ পরিচালনার জন্য তিনি ফান চেংকে দায়িত্ব দিলেন যেহেতু সে একজন পেশাদার।
ফান চেং নেতৃস্থানীয় দায়িত্ব গ্রহণ করলেন, এক হাতে ঢাল, অন্য হাতে দীর্ঘ তরোয়াল নিয়ে কুইন সৈন্যদের হরিণশিংহ ব্যবহার করে একটি সাধারণ ত্রিভুজাকৃতির যুদ্ধ ব্যবস্থা গড়তে বললেন। সামনের একশো সৈন্য ঢাল ও তরোয়াল নিয়ে দাঁড়াবেন, পেছনেররা বর্শা ও বল্লম হাতে থাকবে, শত্রু আগলে এলে বড় ক্ষতি হবে।
বাই ফাং নীচু কণ্ঠে বলল, "দুঃখের বিষয়, আমাদের ধনুক-বাণ নেই, না হলে এই কয়েকশো দস্যু আমাদের বাঘের দাড়ি ছুঁড়তে সাহস পেত না।"
লি চিং শুনে ধনুক-বাণ না নিয়ে আসায় অনুতপ্ত হলেন। তিনি ব্রাহ্মণ কারিগরের দায়িত্বে ছিলেন, দুই-তিনশো ধনুক আনতে পারতেন, কিন্তু শত্রুর এত আক্রমণ আশা করেননি।
"ধনুক-বাণ না থাকলেও, এই শত্রুরা মাত্র কিছু গরিব দস্যু।"
ফান চেং অবজ্ঞাসূচক হাসি দিয়ে বললেন, তিনশো অভিজ্ঞ সৈন্যের বিরুদ্ধে পাঁচশো ভ্রান্ত সৈন্য, তাই সে আত্মবিশ্বাসী।
রেন ওয়েন আর আ মানের সঙ্গে যোগ দিলেন, সৈন্য জড়ো করে নৌবন্দর দিকে এগোলেন। আ মানের পাশে থাকা পণ্ডিত কিছুটা আতঙ্কিত, কঠোর প্রস্তুতি নেওয়া কুইন সেনাদের দেখে তার মনে বড় বিপদের সংকেত জাগল।
রেন ওয়েন আত্মবিশ্বাসী ছিলেন, এবার যাঁরা সঙ্গে আছেন, সবাই রেন বংশের প্রশিক্ষিত প্রাণবল, যারা যোদ্ধা ও অপরাধীদের সমন্বয়ে গঠিত, রেন বংশের অনুগ্রহে বেঁচে ছিলেন, তাই তারা রেন বংশের প্রতি গভীর আনুগত্য দেখাতেন।
"তাদের সবাইকে মারো, কেউ বাঁচবে না।"
রেন ওয়েন তার দীর্ঘ বল্লম ঝাঁঝালো করে, প্রাণবলদের আক্রমণের আদেশ দিলেন।
"মারো!"
"ওই দস্যুরা আক্রমণ করছে।"
ফান চেং ঠোঁটে এক ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে বললেন, বিশৃঙ্খলভাবে নিজেদের দিকে ধেয়ে আসা দস্যুদের দেখে তার আত্মবিশ্বাস আরও বেড়ে গেল।
ইয়াং উ মূলত একজন যোদ্ধা ছিলেন, একটি ক্ষমতাধর ব্যক্তিকে ভুলক্রমে হত্যা করার কারণে সরকার তাকে ধরতে চেয়েছিল, রেন বংশ তার দক্ষতা দেখে তাকে কারাগার থেকে উদ্ধার করে। ইয়াং উ ভাবতেন সে মরবে, তাই রেন বংশের সাহায্যে জীবিত থাকার জন্য কৃতজ্ঞ ছিলেন।
ইয়াং উ সামনের ঢালধারী কুইন সৈন্যদের দেখে ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে বললেন, সরকারী সৈন্যদের সে পালানোর সময় অনেককে হত্যা করেছিল।
যখন সে কুইন সেনাদের সামনে ধেয়ে আসছিল, তখন তার হাতে থাকা তরোয়াল দিয়ে হরিণশিংহ ভেদ করার চেষ্টা করল, তখনই কুইন সেনাদের পেছন থেকে দুইটি কালো আলো ফেলে একটি করে বল্লম বেরিয়ে এলো।
"পুফ!"
ইয়াং উ চোখ বড় করে নিজের বুকের মধ্যে ঢুকানো দুই বল্লম দেখল, চোখে বিভ্রান্তির ছায়া পড়ল।
"পুফ!"
"আহ!"
এক এক করে প্রাণবলরা কুইন সেনাদের বল্লমে নিহত হলেন, যারা সাধারণত সাহসী ও জব্দশীল ছিল, তারা কুইন সেনাদের যুদ্ধকৌশলে হার মানল। যদিও সংখ্যায় তারা কম ছিল, তবে তারা ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা অসংগঠিত সৈন্য নয়।
আ মান হাতে একটি ব্রোঞ্জের ছোট লাঠি নিয়ে ছিলেন, তার শক্তি ছিল অসাধারণ, সে একবারে একটি হরিণশিংহ উল্টিয়ে দিল, তারপর দ্রুত সরিয়ে কুইন সেনাদের ওপর লাঠি নিক্ষেপ করল।
আ মানের আঘাতে যিনি আহত হলেন, তিনি হলেন হুয়াং এর, হুয়াং এর আ মানের লাঠির শক্তি দেখে বুঝলেন যে সে তার প্রতিপক্ষ নয়, তাই ঢাল দিয়ে নিজের শরীর রক্ষা করলেন।
"পুফ!"
হুয়াং এর শরীর কেঁপে উঠল, আঘাতে কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেলো, ঢাল ধরার হাতটা ঝিমিয়ে গেল, মুখের ধারে রক্ত ঝরল, তবে আক্রমণ প্রতিহত করতে সক্ষম হল।
আ মানের ঠোঁটে নির্মম হাসি ফুটল, সে হুয়াং এরকে ধাওয়া করতে শুরু করল, কিন্তু দ্রুত থেমে যেতে বাধ্য হলেন কারণ একটি বল্লম তার সামনে এসে থমকে গেল।
আ মান অবজ্ঞাসূচক হাসল, বল্লম ধরে টানতে গিয়েই হঠাৎ পা পিছলে পড়ে গেল।
কারণ, একজন কুইন সৈন্য আ মানের অচেতন মুহূর্তে তার পা ধরে একটি বল্লম দিয়ে আঘাত করেছিল, যা তার গোড়ালিটি ছিঁড়ে দিল, ফলে সে দাঁড়িয়ে থাকতে পারল না।
আ মান পড়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সেই বল্লমধারী সৈন্য তার কাছে এসে বুকে বল্লম ঠুকল।
"উহ..."
আ মান চোখ বড় করে অস্বীকার করে মুখ খুলল।
যুদ্ধ এক পক্ষীয় রূপ নেয়, দা কুইন বিশেষ বাহিনী সত্যিই বিশেষ বাহিনী, কিছু সময়ের মধ্যেই পাঁচশো রেন বংশের প্রাণবল প্রায় সবাই নিহত হলো, মাত্র দশ-পনেরো দক্ষ প্রাণবল রেন ওয়েনের পাশে রয়ে গেলেন, তাকে আড়াল দিয়ে পালানোর চেষ্টা করলেন।
"বিভক্ত হোন, মারো!"
ফান চেং অবস্থা দেখে আক্রমণের আদেশ দিলেন, কুইন সৈন্যরা তাদের গঠন ত্যাগ করে প্রাণবলদের পিছনে ছুটতে লাগল।
"পুফ!"
প্রতিটি প্রাণবল পড়ে গেল, কুইন সেনাদের ক্ষতি হয়, তবে প্রাণবলদের চেয়ে অনেক কম।
রেন ওয়েন পালানোর আশা হারিয়ে চোখে দৃঢ় সংকল্প নিয়ে পালানো বন্ধ করে, দীর্ঘ বল্লম হাতে তুলে লি চিংয়ের দিকে ঝাঁপ দিলেন।
লি চিংর সামনের দিকে দশ-বারো কুইন সৈন্য দেখে দ্রুত অস্ত্র চালিয়ে রেন ওয়েনকে আটকে দিলো।
"মরো!"
রেন ওয়েন বল্লমকে লাঠির মতো ঘুরিয়ে কয়েক জন কুইন সৈন্যকে দূরে ঠেলে দিলেন।
একজন কুইন সৈন্য রেন ওয়েনের বল্লম তুলে নেওয়ার আগেই তরোয়াল দিয়ে পাল্টা আঘাত করতে গেলেন।
রেন ওয়েন চোখ বড় করে মুষ্টি ভাঁজ করে কুইন সৈন্যর তরোয়ালের পিঠে আঘাত করলেন।
"ঠক"
কুইন সৈন্য হাতে ধরা তরোয়ালের স্পর্শে দমে গেলেন, পায়ের ধাক্কায় সামান্য পিছলে পড়লেন।
রেন ওয়েন বল্লম নিয়ে লি চিংয়ের দিকে ঝাঁপালেন, তখন লি চিংর সামনে শুধু বাই ফাং একজন ছিল, আর পেছনে মং ইয়িং ও চিং দুই জনী নারী ছিলেন।
লি চিং হাতের তিয়ান ইয়ুন তরোয়াল শক্ত করে ধরে রেন ওয়েনকে মনোযোগ দিয়ে দেখছিলেন, রেন ওয়েন খুব শক্তিশালী, কিন্তু সম্ভবত আগের দুর্ঘটনার আগে হুয়াং মেংয়ের থেকে একটু বেশি শক্তিশালী, এই সময় লি চিং আত্মবিশ্বাসী যে সে রেন ওয়েনের মতো দক্ষ যোদ্ধার সঙ্গে লড়াই করতে সক্ষম।
বাই ফাং হাতে তরোয়াল ঝাঁঝালো করে রেন ওয়েনর দিকে আঘাত করলেন, রেন ওয়েন বল্লম দিয়ে তরোয়াল ঠেলে দিলেন, তারপর পাল্টা এক বল্লম দিয়ে বাই ফাংকে শেষ করার চেষ্টা করলেন।
এই সময় লি চিং হস্তক্ষেপ করলেন, দ্রুত অগ্রসর হয়ে বাই ফাংর সামনে এসে ঝাঁপ দিয়ে তিয়ান ইয়ুন তরোয়াল রেন ওয়েনর বল্লমের পাশে দিয়ে কাটলেন, রেন ওয়েনর আঙুলে আঘাত করার চেষ্টা করলেন।
"কত দ্রুত!"
এটাই রেন ওয়েনের প্রথম চিন্তা যা তার মাথায় এলো।