অধ্যায় ১৩২: আমি মং শ্যু তোষামোদ পছন্দ করি না!
ওয়ার্ডে干炒牛河ের সুবাস ভেসে বেড়াচ্ছিল।
干炒牛河 যে সত্যিই এক চমৎকার মুখরোচক খাবার, তা বলাই বাহুল্য। চারজন এমনভাবে খেল যে মনে হলো ব্যাগের প্রতিটি অংশ তারা চেটেপুটে পরিষ্কার করে ফেলেছে। 干炒牛河带来的美妙滋味让他们陶醉, খাদ্যের প্রতি তাদের তীব্র লালসা দারুণভাবে তৃপ্ত হয়েছিল।
आखिरकार...
তাদের চারজন অনেক দিন ধরে কোনো গরম খাবার মুখে তোলেননি। হাসপাতালের সাধারণ ত্রাণসামগ্রী হিসেবে কেবল ছোট বিস্কুট, এডি ক্যালসিয়াম ট্যাবলেট, আটটি উপাদানের মিশ্রণে তৈরি পোরিজ আর দুধ খেয়েই দিন কাটাচ্ছিলেন। যাকে বলে গরম ভাত, তার এক কণাও জোটোঁনি।
আজ সরাসরি ‘干炒牛河’ খাওয়ার সুযোগ পেয়ে তাদের চোখে জল চলে এল। মনে হলো, যেন অতীতের সেই চেনা উষ্ণতায় তারা ফিরে গেছে।
এই ঘটনার পর, অদ্ভুত ও রহস্যময় আচরণ করা এবং চারপাশে বেশ কয়েকটি জম্বি নিয়ে চলাফেরা করা মেং শু-র প্রতি তাদের মনের কোণে থাকা ভালো লাগা এক লাফে আকাশচুম্বী হয়ে উঠল। তাদের মনে হতে লাগল, মেং শু-র দলে ভিড়ে যাওয়াটা বোধহয় খুব একটা খারাপ সিদ্ধান্ত নয়।
পেটপুরে খাওয়া মানবজীবনের সবচেয়ে সুখের বিষয় এবং বেঁচে থাকার সবচেয়ে বড় শর্ত। কেবল পেট ভরা থাকলেই মানুষ এমন সব কাজ করার কথা ভাবতে পারে যা আসলে কোনো কাজের নয়, নিছক খেয়ালবশত।
তাই পেটপুরে খাওয়ার পর, তারা মেং শু-কে এক নতুন পরিচয়ে ভূষিত করল।
“মেং স্যার অত্যন্ত তরুণ এবং প্রতিভাবান। মহাপ্রলয়ের এই যুগেও যিনি আমাদের জন্য দুবেলা পেটপুরে খাওয়ার ব্যবস্থা করতে পেরেছেন, তিনি কোনোভাবেই কোনো জম্বি লর্ড হতে পারেন না। আমার মনে হয় মেং স্যার এমন একজন অতিমানব বা সুপার পাওয়ার সম্পন্ন ব্যক্তি, যিনি জম্বি নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন, আর তাই তিনি এখানে এত স্বাধীনভাবে ঘুরে বেড়াতে পারছেন।”
চারজনের মধ্যে সবার আগে 干炒牛河 খাওয়া শেষ করে তরুণ রোগী মা হংতং সঙ্গে সঙ্গে মুখ খুলল এবং বাকি তিনজনকে বলল, “আমার মতে, আমাদের সবার উচিত মেং স্যারের ‘শান্তি ও শৃঙ্খলা কর্পোরেশন’-এ যোগ দেওয়া এবং মেং স্যারের সঙ্গে মিলে একটি শান্তিময় শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠা করাটাই সবচেয়ে সেরা সিদ্ধান্ত!”
মা হংতং-এর কাছে আসলে সব কিছুতেই কিছু যায়-আসে না।
তার একটি পুরো পায়ের পাতা আগেই কাটা ছিল, ফলে চলাফেরা করা তার জন্য খুবই কষ্টকর। এই মহাপ্রলয়ের যুগে স্বাভাবিকভাবে বেঁচে থাকার সম্ভাবনা তার দশ ভাগের এক ভাগও ছিল না।
যদিও এখন পরিস্থিতি বেশ ভালো বলে মনে হচ্ছে, কিন্তু এখানকার খাবার তো একদিন না একদিন শেষ হয়েই যাবে। আর তাকেও আবার অনাহারে দিন কাটাতে হবে। তাই ‘শান্তি ও শৃঙ্খলা’ যদি সত্যি সত্যি কোনো বাস্তব প্রতিষ্ঠান হয়, তবে তাতে যোগ দেওয়া তার জন্য সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ হবে।
आखिरकार...
যে লোক চলাফেরায় অক্ষম এমন একজন মানুষের খাবারের দায়িত্ব নিতে পারে, সে তো সাক্ষাৎ কোনো দানশীল মহাপুরুষের দল!
‘শান্তি ও শৃঙ্খলা’র প্রতি মা হংতং-এর মনে এক গভীর শ্রদ্ধা জন্মাল। যদিও কম্পিউটার ছাড়া সে নিজে কী করতে পারবে, সে বিষয়ে তার বিন্দুমাত্র ধারণাও ছিল না; তবুও পেটে ভাত জুটলে সে ঝাঁট দেওয়ার কাজ করতেও রাজি আছে।
মা হংতং-এর কথা শুনে বাকি তিনজন চুপচাপ রইল এবং মাথা নিচু করে খাবার খেতে লাগল।
এই ‘শান্তি ও শৃঙ্খলা’ নামক প্রতিষ্ঠানটি নিয়ে সেই তিনজনের মনে এখনো কিছুটা সন্দেহ রয়ে গেছে।
বিশেষ করে চে মেইপিং এবং লি ওয়াংহাইয়ের মনে। আর ইউ চিয়াজুন নামের যে ছোট নার্সটির পদবি ইউ, তার মাথায় খুব বেশি জটিল কোনো চিন্তা ছিল না। সে কেবল ডিপার্টমেন্ট প্রধান চে মেইপিং-এর দিকে তাকিয়ে রইল, চে মেইপিং যেভাবে চাইবেন সেভাবেই সে চলতে চায়।
চে মেইপিং একটু থামলেন এবং মুখ খুলবেন বলে ঠিক করলেন, ঠিক তখনই দরজার বাইরে পায়ের শব্দ শোনা গেল। বারান্দার ভেতর আবার মেং শু-র কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যা বারান্দায় প্রতিধ্বনিত হতে লাগল: “উপরের তলা পরিষ্কার করা শেষ, অন্য কোনো জীবিত মানুষের দেখা মেলেনি। কেবল তিনটি পশু আর একগাদা জম্বি পড়ে রয়েছে, আফসোস।”
মেং শু-র গলাটা ছিল অত্যন্ত শান্ত, যেন তিনি ওপরের তলা থেকে কেবল একটু ঘুরে এসেছেন, এটা এমন কোনো বড় ঘটনাই নয়।
মেং শু-র এই কণ্ঠস্বর শোনার পর, যদিও তারা বুঝতে পেরেছিল যে মেং শু তাদের কোনো ক্ষতি করবেন না, তবুও এই আওয়াজ শুনে তাদের শরীর কেঁপে উঠল এবং তারা থরথর করে কাঁপতে লাগল।
आखिरकार...
মেং শু-র আচরণগুলো সত্যিই এত বেশি ভয়ঙ্কর ছিল, যা মানুষকে শিউরে তোলার জন্য যথেষ্ট!
তিনি একজন ভালো মানুষ, তবে সেই ভালোপনাটা পুরোপুরি নিখুঁত নয়।
মেং শু দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন। দেখলেন যে এই কজন মানুষ তাদের জিনিসপত্র গোছগাছ করার বিশেষ কোনো চেষ্টাই করেনি। তিনি মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন, তারপর বললেন, “দেখে মনে হচ্ছে তোমাদের নেওয়ার মতো বিশেষ কোনো জিনিস নেই। চলো, এবার রওনা হওয়ার সময় হয়েছে।”
মেং শু-র কথা শুনে সেই এক পা খোড়া মা হংতং বিন্দুমাত্র দেরি না করে বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল। তারপর ক্রাচে ভর দিয়ে অত্যন্ত উত্তেজনার সুরে বলে উঠল, “মেং চেয়ারম্যান মহোদয় নমস্কার, আমার নাম মা হংতং! আমি অনেক আগে থেকেই আপনাদের মহান কোম্পানিতে যোগ দিয়ে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করার জন্য উন্মুখ হয়ে আছি!”
“বেশ বেশ, চমৎকার।”
মেং শু অত্যন্ত উৎসাহের সঙ্গে মা হংতং-এর পিঠ চাপড়ে বললেন, “আমাদের কোম্পানিতে কম্পিউটার বিষয়ের প্রতিভাবান মানুষের বড় অভাব। তোমায় একটা দায়িত্ব দিলাম; কোম্পানিতে পৌঁছানোর পর তুমি একটা এন্টারটেইনমেন্ট গেম তৈরি করবে, যার মান হবে ‘কিং অফ গ্লোরি’র সমমানের। এটা কি তোমার জন্য খুব বেশি কঠিন হবে?”
“তিন মাসের মধ্যে একটা নিখুঁত কোম্পানির সোশ্যাল অ্যাপ তৈরি করে ফেলবে, ‘টেনসেন্ট’ কোম্পানিকে একেবারে গুঁড়িয়ে দেবে, এটা কি তুমি করতে পারবে?”
মা হংতং:？？？
হ্যাঁ?
কাকে গুঁড়িয়ে দেওয়ার কথা বললেন?
কেবল আমি একা?
মা হংতং এক মুহূর্তের জন্য নিজের ভবিষ্যৎ কর্মজীবন নিয়ে গভীর দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল।
মেং শু মনে মনে ভাবলেন যে তাঁর কোম্পানিতে সত্যি সত্যিই একজন কম্পিউটার বিশেষজ্ঞের প্রয়োজন রয়েছে। কারণ এমন অনেক বোকা মানুষ আছে যারা কম্পিউটার কীভাবে ব্যবহার করতে হয় সেটাই জানে না। মেং শু-র হাতে এখন প্রচুর পরিমাণে কম্পিউটার জমে আছে, পুরো বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি ভবনের এ ব্লক এখন তাঁর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে। তাই কোম্পানির যাবতীয় জটিলতা দূর করার জন্য তাঁর একজন প্রধান কম্পিউটার শিক্ষাগুরু বা চিফ টেকনিক্যাল হেড অত্যন্ত জরুরি।
বাকি তিনজনের কথা যদি ধরা যায়।
চিকিৎসক ও নার্সরা যেখানেই যান, তাদের কদর সবসময়ই থাকে। বিশেষ করে মহাপ্রলয়ের এই যুগে চিকিৎসা কর্মীদের সাহায্য তো অপরিহার্য।
মা হংতং নিজের অবস্থান স্পষ্ট করার পর, এতক্ষণ চুপচাপ থাকা নার্স ইউ চিয়াজুনও পাশে দাঁড়িয়ে মৃদু মাথা নেড়ে বলল, “আমার নাম ইউ চিয়াজুন, আমি আপনার সঙ্গেই যাব।”
এই পরিস্থিতি দেখে ডা. লি এবং চে মেইপিং বুঝলেন যে এখানে একা পড়ে থাকলে কোনো আশার আলো নেই, বরং মেং শু-র সঙ্গেই চলে যাওয়া অনেক বেশি বুদ্ধিমানের কাজ হবে।
এই কথা ভেবে চারজনই উঠে দাঁড়ালেন। তা দেখে মেং শু সন্তুষ্ট মনে মাথা নাড়লেন: “ভবিষ্যতে তোমরা আজকের এই দিনের জন্য নিজেদের ধন্যবাদ জানাবে, কারণ আমাদের কোম্পানিতে সামনের দিনে কর্মচারীদের পরীক্ষা নিয়ে তবেই বাছাই করা হবে!”
কথা শেষ করে মেং শু হাত নেড়ে চারজনকে তাঁর পেছনে পেছনে আসার ইশারা করলেন।
ডা. লি এবং ইউ চিয়াজুন দুজনে মিলে মা হংতং-কে ধরে ধরে চলতে লাগলেন। আর চে মেইপিং রইলেন ঠিক মেং শু-র ঠিক পেছনে, দেখে মনে হলো তিনি কিছু বলতে গিয়েও আবার থেমে যাচ্ছেন।
তারা চারজন সবেমাত্র বাইরে বেরিয়েছেন, আর অমনি বারান্দায় দাঁড়িয়ে থাকা আটটি জম্বিকে দেখতে পেয়ে তারা ভয়ে শিউরে উঠলেন এবং শীতে কাঁপতে লাগলেন।
“ভয় পেয়ো না, এরা সবাই তোমাদের সহকর্মী। এরা প্রথম বিজনেস গ্রুপের প্রচার বিভাগের লোক।”
মেং শু মৃদু হেসে তাদের মনের ভয় ও অস্বস্তি কাটানোর চেষ্টা করলেন: “এদের তো তোমরা সবাই চেনোই। এরা সবাই হাসপাতালের ভেতরেই আমার রিক্রুট করা কর্মী, আজকেই চাকরিতে যোগ দিয়েছে।”
মেং শু-র কথা শুনে চে মেইপিং খেয়াল করলেন যে এই জম্বিগুলোর অনেকের গায়েই তাদের মতো চিকিৎসকের গাউন পরা। আর ইউ চিয়াজুনও তাদের মধ্য থেকে দুজন নার্সকে চিনতে পারল; তার চোখের দৃষ্টিতে আতঙ্ক এবং সেই সঙ্গে বেঁচে যাওয়ার এক অদ্ভুত স্বস্তি ফুটে উঠল।
মেং শু আরও নির্দেশ দিয়ে বললেন, “ইনি হলেন ভাইস প্রেসিডেন্ট চিয়াং। তোমাদের কোনো সমস্যা বা প্রয়োজন থাকলে ভাইস প্রেসিডেন্ট চিয়াং-কে জানাতে পারো। ভাইস প্রেসিডেন্ট চিয়াং মানুষ হিসেবে একটু বোকা ও সরল প্রকৃতির, তাই কেউ ভুল করেও তাকে নিয়ে মজা করতে যেও না যেন।”
মেং শু-র কথা শোনার পর, চারজন একসঙ্গে তাদের দৃষ্টি ঘুরিয়ে চিয়াং শিয়াওকিউ-এর দিকে তাকাল।
চিয়াং শিয়াওকিউ টু শব্দটি পর্যন্ত করলেন না। তাঁর সুকোমল হাতে ধরা রয়েছে একটি সুক্ষ্ম ছোট ছুরি, আর তার গা থেকে যেন বরফশীতল মৃত্যুর ঠান্ডা অভিব্যক্তি বাস্তব রূপ নিয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল। তা দেখে চারজনই ভয়ে কেঁপে উঠল।
তাঁকে নিয়ে মজা করা?
মেং চেয়ারম্যান, আপনি আমাদের এই চারজনের ওপর একটু বেশিই ভরসা করে ফেলছেন মনে হয়!
এই ভাইস প্রেসিডেন্ট চিয়াং-এর চোখেমুখে যে মারমুখী ভাব, তাতে মনে হয় সামান্য কথা কাটাকাটি হলেই তিনি চারপাশ রক্তে ভাসিয়ে দিতে পারেন। এমনকি তাঁর আশপাশের জম্বিগুলোও অনেক দূর দিয়ে হেঁটে যাচ্ছে, এই অবস্থায় আমরা তাঁকে চটানোর সাহস পাব?
ডা. লি মনে মনে ভাবলেন, তাঁর মনের ভেতর এক অদ্ভুত জটিল অনুভূতির জন্ম হলো।
এই অনুভূতিটা ঠিক ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন। এর মধ্যে যেমন ভয় ছিল, তেমনই ছিল এক ধরনের... উত্তেজনার রেশ।
آخرکار...
সে তো এখনো বেশ তরুণ। মহাপ্রলয়ের পর এটাই তার প্রথম বাইরে বের হওয়া, তাই তার মধ্যে একটা উত্তেজনা ও রোমাঞ্চ কাজ করাটাই স্বাভাবিক। তাছাড়া কিংবদন্তি সেই ‘সুপার পাওয়ার সম্পন্ন ব্যক্তি’কে সামনে থেকে দেখার কৌতূহলও তার বহুগুণ বেড়ে গিয়েছিল।
চিয়াং শিয়াওকিউ-এর শরীর থেকে যে হত্যার ভাবটা বের হচ্ছিল, সেটা সম্পূর্ণ অবচেতনভাবেই হচ্ছিল। তিনি নিজেও এবং মেং শু—কেউই বিষয়টি খেয়াল করেননি। আসলে এমন একটা চরম চাপের পরিবেশে টিকে থাকতে হলে চারপাশের সম্ভাব্য হুমকি ও জম্বি হয়ে যাওয়া পশুপাখিদের ভয় দেখানোর জন্য এই ধরনের রক্তপিপাসু ভাব বজায় রাখাই লাগে।
“বেশ, এবার রওনা হওয়া যাক।”
মেং শু অত্যন্ত শান্তভাবে বললেন। এরপর তিনি পকেট থেকে লিফলেট বা প্রচারপত্রের কয়েকটি বান্ডিল বের করে ওই চারজনের হাতে ধরিয়ে দিয়ে বললেন, “একটু বুদ্ধি করে চলো। চলার সময় শুধু হাঁটলেই হবে না, লিফলেটগুলোও মাঝে মাঝে বিলি করবে।”
চে মেইপিং হতবাক হয়ে লিফলেটগুলো হাতে নিলেন, আর ঠিক তখনই তাঁর মাথায় একটা প্রশ্ন এল।
এই লিফলেটগুলো তিনি পকেটের ঠিক কোন জায়গা থেকে বের করলেন?
এগুলো কি দেখে মনে হচ্ছে না যেন...
পুরোপুরি শূন্য থেকে জাদুকরিভাবে উদয় হলো?
এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে চে মেইপিং ভাবলেন যে হয়তো তিনি ভুল দেখেছেন। লিফলেট হাতে নেওয়ার পর তার কাছে পুরো ব্যাপারটাই কেমন যেন অবাস্তব ও কাল্পনিক বলে মনে হতে লাগল।
ঠিক যখন মেং শু তাদের নিয়ে বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন চে মেইপিং হঠাৎ যেন কিছু একটা বুঝতে পেরে দ্রুত মেং শু-র দিকে এগিয়ে গিয়ে বললেন, “মেং স্যার, আপনি এই হাসপাতালে নিশ্চয়ই শুধু আমাদের উদ্ধার করতে আসেননি? নিশ্চয়ই ফার্মেসির ওষুধের জন্যই এসেছেন! হাসপাতালের যে জেনারেটর রয়েছে, বিদ্যুৎ চলে গেলে ফার্মেসি ও অপারেশন থিয়েটারের জেনারেটর নিজে থেকেই চালু হয়ে যায়। কোল্ড স্টোরেজে অনেক দুর্লভ ও দামি ওষুধ মজুদ আছে, আপনার যদি প্রয়োজন হয়, আমি আপনাকে সেখানে নিয়ে গিয়ে ওষুধগুলো সংগ্রহ করে দিতে পারি।”
চে মেইপিং-এর কথা শুনে মেং শু সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়লেন: “তোমার কথা একদম ঠিক। চলো, কোল্ড স্টোরেজে গিয়ে একবার দেখে আসি, কিছু প্রয়োজনীয় ওষুধপত্র নিয়ে নেওয়া যাক।”
“তোমরা ছয়জন আর শিয়াওকিউ, তোমরা সবাই মিলে ডিপার্টমেন্ট প্রধান চে এবং ডা. লি-কে কোল্ড স্টোরেজে নিয়ে যাও এবং দুর্লভ ওষুধগুলো সংগ্রহ করো। এই ছোট নার্স আর মা হংতং, তোমরা দুজন আর ওই বোকা গোছের জম্বি দুটো আমার সঙ্গে এসো। আমি মূল দরজায় যাওয়ার মতো দুটো গাড়ি খুঁজে বের করি, যাতে জিনিসপত্র তুলতে সুবিধা হয়।”
মেং শু খামখেয়ালিভাবে নির্দেশ দিলেন। যদিও কাজটি তিনি খুব সহজ ও সাবলীলভাবেই করছিলেন, কিন্তু তাঁর প্রতিটি অঙ্গভঙ্গির মধ্যে এক জন্মগত বড় নেতার নিখাদ ভঙ্গি ফুটে উঠছিল।
মেং শু-র এই নির্দেশ শোনার পর ডা. লি-র মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কিন্তু ডিপার্টমেন্ট প্রধান চে মেইপিং-এর মুখাবয়ব ছিল একদম স্বাভাবিক। তাঁর চেহারায় কোনো অতিরিক্ত আবেগ বা ভয়ের ছাপ দেখা গেল না, যেন তিনি কোনো প্রবীণ শিল্পীর মতো পরম শান্তিতে সবকিছু মেনে নিয়েছেন।
মেং শু ভীষণ সন্তুষ্ট হলেন। তাঁর মনে হলো, লও তাইতাও-এর চেয়ে চে মেইপিং চিকিৎসাসুরক্ষা বিভাগের নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য অনেক বেশি উপযুক্ত। আসলে আদিকাল থেকেই তো এই নিয়ম চলে আসছে, চে মেইপিং নিজেই তো ডিপার্টমেন্টের প্রধান, প্রশাসনিক পদেই তো তাঁর মূল জন্ম!
তাদের এই দলবল বেশ জাঁকজমকপূর্ণভাবে রওনা দিল। দেখা গেল ডা. লি তার পাশের ওই ছয়টি জম্বি দেখে প্রচণ্ড ভয়ে সিঁটিয়ে আছেন, তার পাছে যদি এই জম্বিগুলো তাকে আক্রমণ করে বসে!
এই দৃশ্য দেখে মেং শু মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
বর্তমান যুগের কর্মচারীদের মান এতই নিচে নেমে গেছে যে তারা নিজেদের সহকর্মীদের নিয়ে ভয় পায়, ভাবে তারা বুঝি হামলা করবে! আমাদের কোম্পানির সহকর্মীরা কি এতটা দেউলিয়া বা নীতিহীন হতে পারে? এই ধরনের নক্কারজনক ঘটনা ‘শান্তি ও শৃঙ্খলা গ্রুপ’-এর অন্দরে কোনোভাবেই ঘটা সম্ভব নয়!
এরপর মেং শু মাথা উঁচু করে ইউ চিয়াজুন এবং মা হংতং-এর দিকে তাকালেন। দুজনেই একসঙ্গে চমকে উঠলেন এবং কোনোমতে মুখে একটু হাসির রেখা ফুটিয়ে তুললেন।
মেং শু অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন: “রওনা হও!”
কথা শেষ করে মেং শু এক লাথি মেরে পাশের দরজাটা খুলে ফেললেন এবং বোকা গোছের ওই দুই নার্স জম্বিকে নিয়ে সবার আগে হেঁটে চললেন। ইউ চিয়াজুন এবং মা হংতং তড়িঘড়ি করে তাদের পেছনে পেছনে ছুটলেন।
বাইরে পা রাখতেই ঝোপঝাড়ের আড়াল থেকে বীভৎস চেহারার দুটো জম্বি গর্জন করতে করতে তেড়ে এল। নিমেষেই ইউ চিয়াজুনের মুখ ভয়ে কাগজের মতো সাদা হয়ে গেল, আর মা হংতংও ভয়ে শিউরে উঠলেন।
“এক প্লেট 干炒牛河 এসো! প্রচারপত্রগুলো একটু পড়ে দেখো, খাওয়ার ফাঁকে ফাঁকে পড়া যাবে!”
মেং শু-র চেহারায় বিন্দুমাত্র ভয়ের লেশমাত্র নেই। তিনি আগের দিন উপর থেকে কুড়িয়ে পাওয়া নতুন ফায়ার ফাইটিং এক্স বা অগ্নিনির্বাপক কুড়ালটা হাতে তুলে নিলেন এবং খুব হালকাভাবে একটা কোপ বসিয়ে দুটো জম্বিকে মাটিতে শুইয়ে দিলেন। তারপর তাদের পকেট হাতড়ে কুড়ি ইয়াং ইয়েনের একটা বড় নোট খুঁজে পেলেন। নোটটা পকেটে পুরেই তিনি সঙ্গে সঙ্গে 干炒牛河-এর প্লেটটা জম্বি দুটোর মুখের ওপর ছুড়ে মারলেন এবং দুটো লিফলেট তাদের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, “সবগুলো খাবার সুন্দর করে শেষ করবে, কোনোভাবেই অপচয় করা চলবে না বলে দিলাম! খাবার অপচয় করলে কিন্তু পরের বার থেকে তোমাদের কাছে আর কোনো মাল বিক্রি করব না!”
কথা শেষ করে মেং শু এক টুকরো রড দিয়ে একটা জম্বির মুখ জোর করে ফাঁক করলেন এবং সেই 干炒牛河 গুলো জম্বির জবরদস্তি মুখের ভেতর ঠেসে দিতে লাগলেন।
ইউ চিয়াজুন এবং মা হংতং:……
আসলে খাবারটা কে অপচয় করছিল বলুন তো?!
তারা মনে মনে অঝোরে বিড়বিড় করতে লাগলেন, কিন্তু মুখের ওপর টু শব্দটি করার সাহস কারও হলো না। উল্টো মেং শু-র এই অদ্ভুত কার্যকলাপ দেখে তারা ঘন ঘন মাথা নেড়ে যেন সবকিছুর সঙ্গে পূর্ণ সায় দিতে লাগলেন।
মেং শু একদিকে জম্বির মুখে জোর করে 干炒牛河 ঠেসে দিচ্ছিলেন, আর অন্যদিকে সিস্টেমের অ্যাচিভমেন্ট বা কৃতিত্ব চালুর অপেক্ষায় ছিলেন। কিন্তু অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করেও যখন কোনো অ্যাচিভমেন্ট এল না, তখন তিনি কিছুটা বিরক্ত হয়ে পড়লেন।
যখন দেখলেন 干炒牛河 বিক্রির কোটা ১ পূর্ণ হয়েছে, তখন মেং শু সরাসরি জম্বির মাথাটা চেপে ধরলেন এবং প্রচণ্ড শক্তিতে এক মোচড় দিলেন।
“ক্রাক!”
মাথা শরীর থেকে আলাদা হয়ে গেল।
মেং শু অত্যন্ত শান্তভাবে উঠে দাঁড়ালেন, ঘুরে ওই দুজনের দিকে তাকালেন। তারপর হঠাৎ কী যেন মনে পড়ে যাওয়ায় অত্যন্ত বিনম্র সুরে বলে উঠলেন, “হায় খোদা, খাবার বাঁচানো বা অপচয় রোধ করা তো আমাদের সবারই পবিত্র দায়িত্ব, তোমরা আবার হাততালি দিচ্ছ কেন?”
ইউ চিয়াজুন এবং মা হংতং:……
দুজনে একে অপরের দিকে তাকাড়লেন, তারপর বাধ্য হয়ে হাততালি দিতে শুরু করলেন।
মেং শু-র চোখজোড়া আনন্দে চকচক করে উঠল। তিনি দুজনের দিকে তাকিয়ে প্রত্যাশাভরা কণ্ঠে বললেন, “শুধু হাততালি দিচ্ছ, মুখে... কিছু বলছ না কেন?”
“মেং চেয়ারম্যান, আপনি সত্যি আমাদের... খুব ভালো একটা আদর্শ?”
মা হংতং ঢোক গিলে কাচুমাচু করে নিচু গলায় কথাগুলো বলল, তারপর ধীরে ধীরে কথাগুলো তার মুখে একটু সাবলীল হয়ে উঠল: “আপনার মতো এমন হিসেবি ও মিতবয়ী নেতা পেয়ে আমরা ধন্য হয়ে গেছি।”
একজন প্রোগ্রেসার বা কোডারকে দিয়ে চাটুকারিতা করানোর কাজটি সত্যিই বড় কঠিন!
【কর্মচারীকে দিয়ে নিজের স্তুতি গাওয়ানোয়, আপনি এখন একজন খাঁটি কর্পোরেট বস হয়ে গেছেন, কেবল একটু বমি বমি ভাব ধরানোর মতো আর কী!】
【অ্যাচিভমেন্ট আনলক হয়েছে: বিরক্তিকর বস।】
【অ্যাচিভমেন্ট পুরস্কার প্রাপ্তি: নগদ ৩০ হাজার ইয়েন, পয়েন্ট +১।】
পুরস্কারের অঙ্ক দেখে মেং শু হা হা করে অট্টহাস্য করে উঠলেন এবং অত্যন্ত সন্তুষ্টচিত্তে মাথা নাড়লেন।
কী ব্যাপার?
এই অ্যাচিভমেন্টটা খুব একটা সম্মানজনক নয়, দেখতে মনে হচ্ছে কেউ গালিগালাজ করছে?
তাতে কী আসে যায়! পুরস্কার তো ঠিকমতো হাতে এসে গেছে।
যতক্ষণ পুরস্কার ঠিকঠাক পাওয়া যায়, মেং শু নিজের গলায় নিজে দড়ি ঝুলিয়ে ল্যাম্পপোস্টে ঝুলে পড়তে রাজি আছেন।
মেং শু সন্তুষ্ট মনে মাথা নাড়লেন এবং ইউ চিয়াজুনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আর তুমি? তুমি কিছু বলছ না কেন?”
ছোট নার্স ইউ চিয়াজুন স্বভাবগতভাবেই ভীষণ লাজুক এবং একটু অন্তর্মুখী প্রকৃতির। মেং শু-র এই হঠাৎ প্রশ্নে সে একচোট ভয় পেয়ে কেঁপে উঠল: “ব... বস, আপনার... শুভকামনা... না না, মানে আপনি... খাবার বাঁচানোর এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত।”
কথাগুলোর আগামাথা যেন ঠিক মিলল না।
তবে...
এসব নিয়ে মেং শু-র কোনো মাথা ব্যথা নেই, তাঁর কাছে শুধু একটা ইতিবাচক মনোভাব দরকার ছিল।
মনোভাব, সেটাই সবচেয়ে বড় কথা!
ইউ চিয়াজুন তার মনের কথাগুলো কোনোমতে গুছিয়ে বলার পর, মেং শু অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করতে লাগলেন যে সিস্টেম তাকে কোনো নতুন অ্যাচিভমেন্ট দেয় কিনা। কিন্তু দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করার পরও যখন কোনো প্রতিক্রিয়া হলো না, তখন মেং শু দারুণ হতাশ হলেন।
যখন দেখলেন ইউ চিয়াজুন এখনও মনের মধ্যে কিছু প্রশংসাসূচক বাক্য সাজানোর চেষ্টা করছে, তখন মেং শু এক ঝটকায় বিরক্ত হয়ে হাত নেড়ে বললেন, “যাকগে যাকগে, আমাদের কোম্পানিতে এই বিনা কারণে তেল মারা বা তোষামোদ করার কোনো বালাই নেই, তোমার আর অত বেশি কিছু বলতে হবে না।”
ইউ চিয়াজুন যেন হাঁপ ছেড়ে বাঁচল।
মেং শু-র এমন আকস্মিক কথায় মা হংতং কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল।
চেয়ারম্যান সাহেবকে দেখে কেমন যেন পাগল-পাগল বলে মনে হচ্ছে! একটু আগে তোষামোদ করাতে চাইলেন, আর এখন আবার বলছেন এই সংস্কৃতি তাদের পছন্দ নয়... লোকটা কি আস্ত একটা মানসিক রোগী নাকি?!
আগে মা হংতং ভেবেছিল সে বুঝি এবার কোম্পানিতে বিশাল কিছু করে দেখাবে, কিন্তু এখন তার মনে হচ্ছে এই বসকে সামলানো বড় দায়, এর মানসিক ভারসাম্য বেশ চঞ্চল প্রকৃতির।
তবে তাতে কিচ্ছু যায়-আসে না।
মা হংতং এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার চোখের দৃষ্টি ক্রমশ দৃঢ় হয়ে উঠল: আমি, মা হংতং, হলাম জন্মসূত্রে এক কোডিংয়ের সাধক! আমি শত কষ্ট সহ্য করতে পারি, রাত জেগে কাজ করতে পারি!
আমি নিশ্চিতভাবেই চেয়ারম্যানের মন জয় করে নেব এবং তাঁর কাছ থেকে কোনো বড় দায়িত্ব আদায় করে ছাড়ব!
মা হংতং নিজের কঠোর পরিশ্রমের ওপর অগাধ বিশ্বাস রাখল যে মেং শু তাকে একদিন ঠিকই মূল্যায়ন করবেন, আর এদিকে মেং শু তখন নতুন কোনো অ্যাচিভমেন্ট খোঁজার নেশায় মগ্ন হয়ে পড়েছেন।
“ররর!”
প্রধান ফটকের পাশ থেকে হঠাৎ করেই একটা জম্বি লাফিয়ে বেরিয়ে এল।
মেং শু তার দিকে তাকালেনও না, স্রেফ এক ঘুসি মেরে তার মাথাটা ফাটিয়ে গুঁড়ো করে দিলেন।
এমনকি লিফলেট বিলি করা বা 干炒牛河 বিক্রি করার কথাও তাঁর মাথা থেকে পুরোপুরি উবে গিয়েছিল।
এক ঘুসি মেরে জম্বির মাথাটা উড়িয়ে দেওয়ার পর মেং শু-র টনক নড়ল, তিনি তাড়াতাড়ি পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার একটা ফন্দি আঁটলেন: “আরে, এভাবে মরে গেলে তো চলবে না ভাই! আগে লিফলেটটা দেখবে, তারপর牛河 খাবে তো নাকি!”
লিফলেট বিলির কাজ তো শেষ, কিন্তু 干炒牛河 বিক্রির টার্গেটটা...
মাথাহীন জম্বিটার দেহের দিকে তাকিয়ে মেং শু বুঝলেন যে সে আর কোনোভাবেই খাবারটা খেতে পারবে না।
যদি না অন্য কোনো মুখ দিয়ে সেটা গলিয়ে দেওয়া যায়।
একটু ভেবে তিনি বাদ দিলেন।
মৃতদেহের অপমান করার কোনো মানে হয় না।
মেং শু-র মনটা হু হু করে উঠল, বিষাদের এক মেঘ এসে তাঁকে ঢেকে ফেলল।
এদিকে মেং শু-র এই এক ঘুসি মেরে জম্বির মাথা গুঁড়ো করে দেওয়ার দৃশ্য দেখে এবং চারদিকে রক্তের ফোয়ারা ছিটকে পড়তে দেখে ইউ চিয়াজুন এবং মা হংতং দুজনই একেবারে ভড়কে গেল, তাদের চোখেমুখে তখন ঘোর অবিশ্বাসের ছাপ।
এটা কি কোনো সাধারণ মানুষের শক্তি হতে পারে?!
মা হংতং তো বটেই, এমনকি ইউ চিয়াজুনের অবস্থাও এমন হলো যে সে প্রায় মানসিক ভারসাম্য হারিয়ে ফেলার উপক্রম হলো।
সে একজন চিকিৎসা কর্মী, তাই মাথার খুলি কতটা শক্ত হতে পারে সে বিষয়ে তার স্পষ্ট ধারণা রয়েছে। সেখানে যদি লোহার রড দিয়েও আঘাত করা হয় কিংবা ওপর দিয়ে গাড়ির চাকাও চালিয়ে দেওয়া হয়, তবুও মানুষের খুলি এভাবে এক নিমেষে ফেটে চৌচির হয়ে যায় না।
আর একটু আগে...
যেটা ঘটল তা কেবল একটা সাধারণ ঘুসি!
আর তাতেই মাথার খুলি একদম বোমা ফাটার মতো বিস্ফোরিত হয়ে গেল, চারদিকে শুধু রক্তের কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল, আর যেন রক্তবৃষ্টি শুরু হয়ে গেল?!
ওরা দুজন দূরে ছিল বলে রক্ষা পেয়েছে, কিন্তু ওই জম্বি নার্স দুটো তো ততক্ষণে আস্ত একটা ‘রক্তের পুতুল’ হয়ে গেছে।
সবকিছু কেমন যেন ভোজবাজির মতো মনে হচ্ছিল।
তবে মেং শু কিন্তু এই কাণ্ড ঘটিয়েও একদম শান্ত ছিলেন।
刚才 একটু মেজাজ খারাপ ছিল, তাই একটু রাগ ঝেড়ে নিলেন আর কি।
তিনি ভাবতেও পারেননি যে তিনি এখন এত বেশি শক্তিশালী হয়ে গেছেন। এক ঘুসি মারতেই তরমুজের মতো মাথাটা ফেটে চৌচির হয়ে গেল।
তবে...
মেং শু সামনে থাকা ঝোপঝাড়ের দিকে একবার তাকালেন।
তিনি ভালো করেই জানেন যে একটু আগের ওই ঘুসিটা আসলে মাথার খুলিটাকে গুঁড়ো করে দেয়নি, স্রেফ খুলিটা ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে দূরে ছিটকে গেছে, অন্তত মাথার খুলির ওপরের অংশটা তো ওই ঝোপের মধ্যেই কোথাও একটা পড়ে আছে।
মেং শু একটা হাই তুললেন। পার্কিং লটে গিয়ে কোনো গাড়ি চালানো যায় কিনা তা দেখতে যাওয়ার কথা যখন তিনি ভাবছিলেন, ঠিক তখনই তাঁর চোখ একটা অদ্ভুত ও বিস্ময়কর জিনিসের ওপর গিয়ে পড়ল...
একটা পালকি।
পালকিটার ছাদ নেই, দেখতে অনেকটা কোনো হোমযজ্ঞের বেদীর মতো, কিংবা ‘চায়না ঘোস্ট স্টোরি’ সিনেমায় পুতু ছিছাং-এর সেই জাদুকরি যানের মতো।
এই জিনিসটা ঠিক কী তা মেং শু জানেন না, তবে তাঁর হুট করে মনে হলো—জিনিসটা মন্দ নয়, বেশ মজার তো!
তাই মেং শু তক্ষণাৎ সেটির দিকে এগিয়ে গেলেন এবং খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে সেটি দেখতে লাগলেন।
এই সমস্ত অদ্ভুত জিনিসের প্রতি তাঁর দারুণ আগ্রহ রয়েছে।
আর এদিকে ইউ চিয়াজুন এবং মা হংতং মেং শু-র এই অদ্ভুত কান্ডকারখানা দেখে সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন, বুঝতেই পারলেন না যে মেং শু আসলে কী করতে চাইছেন।
মা হংতং ক্রাচে ভর দিয়ে মেং শু-র অবয়ব এবং তাঁর ঠিক পেছনে ঝুলে থাকা ‘ধর্মীয় সৎকাজ ও মুক্তি’ লেখা সাইনবোর্ডটির দিকে তাকিয়ে নিচু গলায় বলল, “আচ্ছা বল তো, মেং চেয়ারম্যান ওখানে দাঁড়িয়ে কী করছেন? ওই দোকানটা কি মৃতদের সৎকাজ বা আত্মার মুক্তির জন্য নয়?”
“হয়তো... মেং স্যারের মনে ভীষণ দয়া মায়া আছে, তাই তিনি মৃত জম্বিগুলোর আত্মার মুক্তি কামনা করছেন?” ইউ চিয়াজুন ভয়ে ভয়ে কথাটি বলল।
ইউ চিয়াজুনের কথা শুনে মা হংতং যখন বলতে চাইল যে তা কী করে সম্ভব, তখন একটু গভীরভাবে ভেবে তার মনে হলো...
এমন তো হতেই পারে!
মুহূর্তের জন্য মা হংতং নিজেও আর কোনো ঠিকঠাক সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারল না।
আর ঠিক সেই মুহূর্তেই ওষুধ আনতে যাওয়া ডিপার্টমেন্ট প্রধান চে এবং ডা. লি তাদের দলবল নিয়ে ঝাঁ চকচকে অবস্থায় ফিরে এলেন।
বিশাল এই বাহিনীকে নিরাপদে ফিরে আসতে দেখে, তারা কিছু বলার আগেই মেং শু অত্যন্ত উৎসাহের সঙ্গে হাত নেড়ে ডেকে বললেন, “শক্তসমর্থ চারজন জম্বি এদিকে এসো, আমাকে কাঁধে তুলে নাও, এবার যাত্রা শুরু করা যাক!”
কথা শেষ করে মেং শু খুব স্বাভাবিক ভঙ্গিতে সেই ‘পালকি’র ওপর গিয়ে বসলেন।
চে মেইপিং, লি ওয়াংহাই, ইউ চিয়াজুন, মা হংতং:？？？
চিয়াং শিয়াওকিউ:ovo