অধ্যায় ১০৩: হ্যালো, রাইড-শেয়ারিং সার্ভিসে কোনো স্বাক্ষরের প্রয়োজন হয় না

মেং শু কেবলমাত্র আন চিউ ইউকে ভুলে যায়নি। আন চিউ ইউ কে? তার姓安, নাম秋瑜। শুনতে অবাক লাগতে পারে কারণ মেং শুর কাছে এ পর্যন্ত এই নাম ছাড়া আর কোনো তথ্য নেই। আন চিউ ইউর কোনও প্রধান কাজ আছে কিনা? দুঃখিত, তেমন খোঁজ নেয়নি। কারণ মেং শুর স্মৃতিতে জাতীয় নায়িকা হচ্ছেন তার শৈশবের ৮৫-এর পরবর্তী জনপ্রিয় অভিনেত্রীরা, আর সাম্প্রতিকদের সম্পর্কে নাম শোনা ছাড়া কিছু জানা নেই।

আন চিউ ইউ মেং শুর মনে আছে, তিনি একটি জনপ্রিয় রিয়েলিটি শো-র স্থায়ী অতিথি ছিলেন, মাঝে মাঝে গান এবং অভিনয় করতেন, তবে প্রায়ই অভিনয় এবং গায়ন দক্ষতা নিয়ে সমালোচনা হতো। বিস্তারিত জানার ইচ্ছা নেই মেং শুর, তবে তিনি মনে করেন আন চিউ ইউ দেখতে বেশ সুন্দর, কিছুটা বিদেশী রূপের মতো।

আগের অদ্ভুত ঘটনার সঙ্গে তার সম্পর্ক ছিল, এখনকার অনলাইন ভাড়া গাড়ির কাজেও তিনি যুক্ত। হঠাৎ, মেং শুর মনে করলেন, হয়তো নতুন বছরের সভাতেও তিনি থাকবেন। তবে তার গন্তব্য একটু অস্বস্তিকর—তাও কাউন্টির নিরাপত্তা এলাকা।

মেং শু মানচিত্র দেখে বুঝলেন, ‘শিউফু হুয়ায়ুয়ান’ নামে একটি আবাসিক এলাকা আবারও। পুরো নানজিয়াং প্রদেশে এই নামের আবাসিক এলাকা বেশির ভাগই হাও দা দা গ্রুপের নির্মিত, বিভিন্ন আবাসিক প্রকল্পের নাম একই রকম থাকে গ্রুপের খ্যাতি বা সুবিধার জন্য।

তাও কাউন্টির ‘শিউফু হুয়ায়ুয়ান’ এলাকার তিনটি স্থান আছে, তার মধ্যে একটি সীমান্ত অঞ্চলে, যা প্রয়োজনীয় স্থান। ওই এলাকার ৩০ কিলোমিটার দূরে ‘তাওয়ান শহর’ নামে একটি শহরও দেখা যায়, যেখানে আত্মরক্ষা কমিটি নিরাপত্তা এলাকা তৈরি করেছে।

মেং শু ভাবলেন, আগে কি নিরাপত্তা এলাকার লোকেদের সঙ্গে যোগাযোগ করা উচিত? কারণ বড় এবং শক্তিশালী কোম্পানি একা চলতে পারে না, সহযোগিতার প্রয়োজন। তিনি ভাবছেন, নিজের এক বিশেষ কর্মী ‘ওয়েন ইউয়ান’ যিনি একজন শ্রেষ্ঠ স্থপতি, তাকে কাজে লাগিয়ে শ্রমিক নিয়োগের চুক্তি করতে পারেন, আত্মরক্ষা কমিটি বড় মূল্য দিবে নিশ্চিত।

বিশ্বের শেষ সময়ে টাকা কার দরকার? টাকা তো কাগজের টুকরো মাত্র! কিন্তু মেং শু সিদ্ধান্ত নিলেন, পরে আলোচনা করবেন। কারণ জ্বরের মতো জমে উঠা জম্বিরা নিরাপত্তা এলাকাকে আক্রমণ করছে, তার নিজের শক্তি যথেষ্ট না, বিশেষ করে একটি অত্যন্ত শক্তিশালী জম্বি এখনো খুঁজে পাননি, এবং সম্ভবত আরও আছে।

তার কোম্পানির পরিধি ছোট, হয়তো তাকে গুরুত্বই দেবে না, এমনকি পাগল হিসেবে ভাবতে পারে। যেসব বেঁচে থাকা মানুষ তার পথে এসেছে, তারাও তাই ভাবেছে। তার সিস্টেম অন্যের সঙ্গে কাজ করার জন্য উপযোগী হলেও মানুষের প্রতি সন্দেহ থাকা জরুরি, সামান্যতম ঝুঁকি নিতে চায় না মেং শু।

আন চিউ ইউর গন্তব্য তাও কাউন্টির নিরাপত্তা এলাকা হলেও চিন্তা নেই, গাড়িতে ওঠার পর গন্তব্য পরিবর্তন করানো যাবে। মেং শু একদম স্বাভাবিক ভাবেই মনে করলেন, এখন যেহেতু পৃথিবী শেষ, ভাড়া একটু বেশি নেওয়া ঠিকই।

আগে মেং শু যাত্রীকে অতিরিক্ত টাকা নেওয়া ঘৃণা করতেন, কারণ মনে করতেন চালকদের অধিকাংশই খারাপ। এখন তিনি মনে করেন, পৃথিবী শেষ, আর একটু বেশি টাকা নেওয়া স্বাভাবিক।

বড় তারকারা দিনে দুই কোটি আট লক্ষ টাকা আয় করে, তাহলে তার কিছু কোটি টাকা নেওয়া তো স্বাভাবিক।

এই ভাবনায় মেং শু পেছনে তাকিয়ে ‘জিয়াং শিয়া চিউ’-কে দেখলেন। তার চোখে এক ধরনের নির্দোষ দৃষ্টি, লালচে ভাব অনেকটাই কমে গেছে, মেং শুর দিকে চোখ এড়িয়ে নিচ্ছেন, যা মোটামুটি মানবিক।

মেং শু একটু হতাশ হয়ে বললেন, “তোমার ছত্রিশ কোটি টাকা কখন দিবে?”

এক পয়সাও না মিললে সিংহেরাও ধ্বংস হয়ে যায়। হিসাব করলে, এক তোলার সিলভার আজকের প্রায় দুইশত দশ রেনমিন্বি থেকে সমান, অর্থাৎ এক কপার কয়েন এক ফেনু, এক হাজার কয়েন এক ফেনু, আর এক ফেনু সমান এক তোলা। অর্থাৎ এক কয়েন প্রায় ০.২元।

এই হিসাব অনুযায়ী, মেং শুর এখন যে বার্ষিক সভার পাওনা দশ মিলিয়ন, তা পাঁচশো কোটি ‘সিংহের’ সমান!

অবশ্য মিং রাজবংশের চাল অবশ্য আজকের মতো সস্তা নয়, তাই একশো কোটি হিসাব করাই ভাল।

আমি, মেং শু, এককালে কোটি সমান!

এই চিন্তা মেং শুকে গর্বিত করল। সে নিজেকে বেশ শক্তিশালী মনে করল।

প্রতিদিন গাড়ি চালানোর আগে নিজেকে উৎসাহ দেয়া তার অভ্যাস।

সময় দেখলেন, এখন সন্ধ্যা ছয়টা, অনুমান করলেন রাত বারোটা থেকে একটার মধ্যে পৌঁছাবেন আবাসিক এলাকায়, তারপর আন চিউ ইউকে উদ্ধার করে দুই-তিন ঘণ্টা ঘুমানোর সুযোগ পাবেন।

সুন্দর জীবন মানে প্রতিদিন বাড়িতে ফিরে শান্তিতে বিশ্রাম নেওয়া। ভাড়াটে আসুক বা না আসুক, সে তার ঘুম নিয়েই চলবে।

এই ভাবনা নিয়ে মেং শু সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে, একটি সিগারেট ধরালেন, তার মনে বিগত সময়ের গাড়ি চালানোর স্মৃতি উজ্জ্বল হল।

গ্যাস পেটান, গিয়ার বদলান, নাইট্রোজেন বুস্ট!

এক মুহূর্তে মেং শু গাড়ি চালিয়ে দূরের দিকে এগিয়ে গেলেন।

লক্ষ্য: শিউফু হুয়ায়ুয়ান আবাসিক এলাকা!

চল রওনা!

বায়িনবুলুকের রাজা আজ আবার ফিরে এলো!

রাত গভীর, চাঁদ উজ্জ্বল, তারা কম।

কিউনান জেলার এক প্রাসাদের দরজার সামনে তিনজন মাটিতে বসে সিগারেট খানিকটা টানছেন।

দরজার ভিতরে চিৎকার আর জম্বির গর্জনের আওয়াজ, সেখানে তিন-চারটি জম্বি সাত-আটজন বেঁচে থাকা মানুষকে ধাওয়া করছে, যারা পালাতে পারছে না, তাই ওই ছোট জায়গায় জম্বিদের হাতে খেয়ে নতুন জম্বিতে রূপান্তরিত হচ্ছে।

একজন বিমান মাথার লোক ধীরে ধীরে ধূমপান শেষ করে বললেন, “কোন নতুন খবর পেলাম? আশেপাশে আর কতটা বেঁচে থাকা মানুষের দল আছে?”

“শোনা যায় একটি ঘূর্ণায়মান ছোট হটপট রেস্টুরেন্টে একটা দল আছে, আর একটি ডিপার্টমেন্টাল স্টোরেও, তবে আমাদের অনুসন্ধানে তারা চলে গেছে... তবে ছোট হটপট থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়া একজন বলল, নিকটবর্তী বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি ভবনে একজন পাগল কোম্পানি চালাচ্ছে, সেখানে অনেক মানুষ জমায়েত।”

এক মোটা ছোট সাহায্যকারী সাবধানে বলল, “তার বর্ণনা অনুযায়ী, ওই ব্যক্তি হয়তো সেই যিনি দ্বিতীয় ভাই, লিউ শিয়াং ও ঝেং ফেনকে কুপিয়েছিলেন।”

শুনে বিমান মাথার লোক মাথা নেড়ে ধূমপান শেষ করলেন, ঠাট্টা করে বললেন, “কোম্পানি খোলা? হুম, এই মহাপ্রলয়ের যুগে কোম্পানি খোলা মানে পাগল হয়ে যাওয়া।”

“তিনটি বেকার হলেও প্রতিশোধ নিতে হবে। কিন্তু যে ব্যক্তি তাদের হত্যা করল, তার ক্ষমতা কম নয়... আমি ভুয়া আবেদন করব, ভিতরে ঢুকে সহযোগিতা করব, জম্বি ঢুকিয়ে তাদের মেরে ফেলব।”

“কোম্পানি খোলা? গাদ্দার! সবচেয়ে ঘৃণ্য এই কোম্পানি চালানো লোকদের, মহাপ্রলয়ের সময়েও কোম্পানি চালায়!”

বিমান মাথার লোক আত্মবিশ্বাসী, যেন সে এই বিশ্বের নিয়ন্ত্রক।

পাশের ছোট সাহায্যকারী হাসিমুখে বলল, “বিমান ভাই ঠিক বলছেন, আমরা এই কাজ শেষ করলেই পঞ্চাশজনকে নির্মূল করতে পারব... না, মানে ঘাটতি পুরণ করব। তখন আপনি মনে করেন প্রধান সভা দেবতা আমাদের আশীর্বাদ করবেন?”

শুনে বিমান মাথার লোক গভীর শ্বাস নিলেন।

এক সপ্তাহ আগে ঘুমের মধ্যে অদ্ভুত একটি কণ্ঠ শুনে, রাতরাতেই সে এই কণ্ঠ শুনতে পাচ্ছেন।

সে বিশ্বাস করেন, সে নির্বাচিত।

সে অবশ্যই নির্বাচিত হয়ে নতুন বিশ্বের শাসক হবেন।

“নিশ্চিতই হবে!”

রাত গভীর, কাঁপতে কাঁপতে আন চিউ ইউ কোণায় লুকিয়ে আছেন, জানালার বাইরে জম্বির ভিড়, আতঙ্কে ভরা।

তারা মুখ খুলে চারপাশে তীক্ষ্ণ নজর রাখছে, ধীর গতির হলেও কোনো মানুষের চিহ্ন পেলে শত মিটার দৌড়ে তাকে সম্পূর্ণ খেয়ে ফেলে, এমনকি হাড় পর্যন্ত আর থাকে না।

বাড়ির খাবার কমে এসেছে, আন চিউ ইউ হাতে এক পুরানো মন্টু নিয়ে ছোট ছোট কামড়ে খাচ্ছেন, বারবার চিবিয়ে গিলে ফেলে, ক্ষুধা কমানোর চেষ্টা করছেন।

কিন্তু সেই মন্টুও শরীরের খরচ পুষিয়ে দিচ্ছে না, ধীরে ধীরে মৃত্যুর দিকে ধাবিত হচ্ছেন।

তিনি তাঁর পূর্বের বাড়ি মনে করলেন, যেখানে উষ্ণতা আর নিরাপত্তা ছিল, কিন্তু আর ফিরে যাওয়ার পথ নেই।

সহকারী, সফলতার পর বাড়তি বন্ধু, কনসার্ট আয়োজনকারী, কোম্পানির ম্যানেজার সবার এখন কোনো খোঁজ নেই, বন্ধু ও সহকারী পালানোর সময় জম্বির কামড়ে পড়ে, সম্ভবত তারা আর বেঁচে নেই।

তিনি ভাবলেন কিভাবে এই বিশ্ব তাকে অজানা করে গ্রাস করল, কিভাবে ধীরে ধীরে হতাশা ও বিভ্রান্তিতে তিনি হারিয়ে গেলেন।

চোখ বুলিয়ে দেখলেন চারপাশ অপরিষ্কার ও বিশৃঙ্খল, মোমবাতি দুর্বল আলো ছড়াচ্ছে, যেন তার একাকীত্ব ও অসহায়তার উপহাস করছে।

এখানেই তার বন্ধুর পুরনো বাড়ি, তিনি এখানে এক সপ্তাহ লুকিয়ে আছেন, জানেন না কেন পৃথিবী এমন পরিস্থিতিতে পড়ল।

একটু কেঁদে ফেলতে ইচ্ছে করছে।

তার চোখে জল জমল, ভাবলেন আগে ওজন নিয়ন্ত্রণে বেশি কষ্ট করতেন কেন? এখন সব শেষ! খুবই দুর্ভাগ্য!

এক সময় তার ইচ্ছে ছিল খাবার খেতে, কিন্তু ম্যানেজার অনুমতি দিত না কিংবা সামান্য স্বাদ নিতে দিত, এখন সে ক্ষুধার্ত।

আর সবচেয়ে হতাশাজনক হলো এখন সে আর ক্ষুধার্ত থাকার ইচ্ছা রাখে না। কিন্তু খাবার নেই, শুধু একটু পচা মন্টু খাই।

আন চিউ ইউ কোনো অভিযোগ করতেও সাহস পায় না।

কারণ যদি পচা মন্টু না থাকত, তাহলে হয়তো সে কোনো খাবার ছাড়াই ধীরে ধীরে মারা যেতেন, অথবা জম্বির কামড়ে পড়তেন।

এই চিন্তা তাকে দুঃখিত করল।

সাবধানে মন্টুর পচা অংশ ছেঁড়ে ফেলল, অন্য অংশ ছোট ছোট কামড়ে খেতে লাগল।

তবুও জানে নিজেকে ঠকাচ্ছে, কারণ পচা অংশ এখনও আছে।

কিন্তু কী করতে পারে?

হঠাৎ বাইরে গাড়ির শব্দ শুনে আশার আলো দেখতে পেল।

খুব উত্তেজিত হয়ে উঠে জানালার দিকে ছুটে গেল, সাহায্যের জন্য চিৎকার করল, “বাঁচান, বাঁচান! আমার কাছে টাকা আছে, অনেক টাকা!”

টাকা ছাড়া আর কিছু দেখাতে পারছে না।

তবে তার টাকা খুব বেশি নয়।

কারণ যা উপার্জন করেছেন, কোম্পানির সঙ্গে ভাগ করতে হয়।

কর দিতে হয়, তার উপর বাবা-মায়ের জন্য বাড়ি কিনে দিয়েছেন, হাতে এখন মাত্র চার-পাঁচ মিলিয়ন টাকা।

তবুও এখন আর কী বলবে? শুধুমাত্র তার সৌন্দর্য অবশিষ্ট।

সম্ভবত তার খ্যাতিও বাঁচাতে পারবে।

কিন্তু…

হাত নাড়ার পর একটু আফসোস হলো।

অনলাইন সার্ফিংয়ের কারণে সে আগে সিনেমা, নাটক ও মানুষের প্রকৃতি সম্পর্কে অনেক দেখেছে, তার সৌন্দর্য এখন এই পৃথিবীর অবস্থা দেখতে হয়তো কাজে আসবে না।

এই চিন্তা তাকে কাঁপিয়ে দিল।

সে পচা মন্টু শক্ত করে ধরে নিল।

যদি আসলেই এমন হয়, তবে একবারেই শেষ করব।

এই ভাবনা নিয়ে তার চোখ দৃঢ় হয়ে উঠল।

“হা—!!!”

“আউ!”

“সিসি!”

“...”

আন চিউ ইউ চিৎকার করার সাথে সাথে নিচে জম্বিরা পাগল হয়ে উঠল।

বোকা জম্বিরা শুধু দুই তলার ঘর দিকে তাকিয়ে লাফানোর চেষ্টা করল, কিন্তু শুধু লাল রক্তের ছাপ ঘরকে আঘাত করল, কোনো কাজ হল না।

আর কিছু বুদ্ধিমান বা ভাগ্যবান জম্বি বাসার ভিতরে ঢুকে শব্দের দিকে ছুটল, এলোমেলো ধাক্কা খাচ্ছে।

আন চিউ ইউ ভয় পেয়ে জানালার সামনে দাঁড়িয়ে প্রস্তুত।

যদি কেউ না আসে আর জম্বিরা দরজা ভেঙে ঢুকে পড়ে, সে লাফিয়ে মারা পছন্দ করবে!

মৃত্যুর আগে নিজেকে একবার ছুরিকাঘাত করবে।

কারণ দ্বিতীয় তলার উচ্চতা থেকে পড়ে হয়তো মরবে না।

যখন সে হতাশ হয়ে চোখ বন্ধ করল, দরজার বাইরে জম্বির গর্জন ও ধাক্কাধাক্কির আওয়াজের মাঝে হঠাৎ গাড়ির গর্জন শব্দ শুনল, দ্রুত কাছে আসছে।

এই শব্দ শুনে সে আশায় ভরে উঠল।

পরবর্তীতে একটি অডি এ৮ গাড়ি রাস্তা দিয়ে একদম দ্রুত ছুটে আসল, জানালা ও হুড রক্তে লতাপাতা, সারাদিকের দিকচিন্তায় ধাক্কা খেয়ে ভাঙা।

দেখতে নতুন গাড়ি, কিন্তু একদিনও চালানো হয়নি, এত দুর্ঘটনার কারণে ক্ষতিগ্রস্ত।

আন চিউ ইউ অবাক হলেন।

গাড়ির ক্ষতি নয়, কারণ এ সময় কেন পিকআপ বা ভারী গাড়ি বেছে নেয়নি, যা জম্বি সরিয়ে দিতে পারত।

তবুও, বাঁচাতে পারলেই হল, এমন গাড়িও ঠিক আছে।

“টুটুটু!”

অডি এ৮ গর্জন করে আসছে, হর্ণ বাজিয়ে।

আন চিউ ইউ মনে করলেন, গাড়ি থেকে কেউ গান গাইছে, “জম্বি খুব সরল, জটিল মানুষ।”

তিনি অবাক হয়ে বললেন, “কি বাজে আওয়াজ?”

অডি এ৮ অনেক জম্বি পিষে দিয়েছে, অনন্তজগতে পাঠিয়েছে, তারপর চালক দরজা খুলে গান গাইতে গাইতে নেমে এলেন, “সত্যের আলো পৃথিবীতে পড়ুক!”

আন চিউ ইউ অবাক হয়ে বললেন, “তুমি কি করছ? ফিরে গাড়িতে চড়ো, বাইরে বেরোবে না!”

“তুমি তো নিজের প্রাণের ঝুঁকি নিচ্ছ, আমাকে বাঁচানোর দরকার নেই, তুমি ছুটে যাও!”

আন চিউ ইউ ভাবল, সে পাগল।

মানুষ পাগল হলে অন্য কোথাও আত্মহত্যা করবে, এখানে কেন?

মনে হলো হয়তো সে তার ভক্ত, প্রাণ ত্যাগ করে বাঁচাতে চায়।

প্রয়োজনে নয়, একজন মারা যাওয়া দুই জনের তুলনায় ভালো।

তাই সে চিৎকার করে বলল, “এ তো পৃথিবীর শেষ, এতো কিছু মাথায় রেখে কী হলো? তুমি দ্রুত যাও! আমি বাঁচলে তোমার সাইন দেব।”

নিচে মেং শু সন্দেহ করে আন চিউ ইউকে দেখলেন, এক জম্বি খুন করলেন, তারপর জিয়াং শিয়া চিউ ও চি লে ইয়াওকে ডেকে জম্বি মারতে বললেন, এরপর আন চিউ ইউকে গম্ভীর হয়ে বললেন, “আন মিস, আমি অনলাইন ভাড়া গাড়ির চালক মেং, আপনার ফোন নম্বরের শেষ চারটি বলবেন? আর অনলাইন ভাড়া গাড়িতে সাইন করতে হয় না।”

আন চিউ ইউ বিভ্রান্ত।

কি ঘটনা?

জিয়াং শিয়া চিউ ঝড়ের মতো জম্বির ভিড়ে প্রবেশ করলেন, তীক্ষ্ণ ছুরি নিয়ে একসাথে অনেককে মেরে ফেললেন; চি লে ইয়াও আরও দক্ষ, মাথা ঘুরিয়ে গলা ভেঙে ফেললেন।

মেং শু নিজে বিশেষ কিছু করলেন না, ভাড়া গাড়ির চালক হয়ে শান্ত থাকার চেষ্টা করলেন, পাশের দুইজনের ভয় দেখিয়ে বললেন, “চিন্তা করবেন না, ওরা তোমাকে ক্ষতি করবে না, আমাদের প্ল্যাটফর্ম থেকে নিরাপত্তা হিসেবে দেয়া হয়েছে।”

“তাহলে, আন মিস, ফোনের শেষ চারটি কী?”

মেং শুর কথা শুনে আন চিউ ইউ স্বপ্ন থেকে জেগে উঠলেন, ধীরে ধীরে বললেন, “শেষ... ৮৮৬৬।”

“ঠিক আছে, নম্বর নিশ্চিত।”

মেং শু মাথা নেড়ে একটি ফায়ার এক্স ধরলেন, “আমি এখনই বাড়ির ওপর উঠব, অপেক্ষা করো।”

বলেই মেং শু নির্ভয়ে এগিয়ে গেলেন।

মানুষ বাধা দিলে মানুষ মেরে ফেলো, বৌদ্ধ বাধা দিলে বৌদ্ধ মেরে ফেলো।

জম্বি বাধা দিলে জম্বি মেরে ফেলো!

(এই অধ্যায় শেষ)