পঞ্চান্নতম অধ্যায়: শরীরী রত্ন ও ধূসর লোমের ইঁদুর-সবকিছু ধ্বংসের মুখে, তখনই কি পরিপূর্ণ জীবন ব্যবস্থাটি এসে পৌঁছাল?(দীর্ঘকায় তিমি সাগরে ফিরে যায়।)

চু ছেন প্রধান মন্দির থেকে ধূসর লোমশ ইঁদুরের পেছনে বেরোনোর মুহূর্তেই আবার শিমুল গাছের ডালপালা তার চারপাশে জড়িয়ে আসছিল। তারা চু ছেনের খুব কাছে সাহস করে এগোতে পারছিল না, তাই সবগুলোই ধূসর লোমশ ইঁদুরের দিকে ছুটে গেল। সবুজ ডালের এক বিশাল জাল বোনা হচ্ছিল, যেন ইঁদুরটিকে বন্দি করে রাখা যায়। কিন্তু ধূসর লোমশ ইঁদুরটি এই ফাঁদের সঙ্গে বেশ পরিচিত ছিল মনে হলো, ডানে-বাঁয়ে এদিক-ওদিক দৌড়ে গিয়ে ডালের সব আক্রমণ ফাঁকা করে দিল। চু ছেন অবাক হয়ে সেই দৃশ্য দেখল। এই বুদ্ধিমান ইঁদুরটিও বুঝি সাধারণ নয়।

ইঁদুরটি অনেকটা দূরে গিয়ে চু ছেনের দিকে ফিরে চিৎকার করে উঠল, তার স্বরে স্পষ্ট অসন্তোষ; যেন বলছে, চু ছেনের গতি বড়ই ধীর।
“আচ্ছা, আচ্ছা, আমাকে অবজ্ঞা করা হচ্ছে বুঝি!”
চু ছেন মাথা নেড়ে হেসে ফেলল, টর্চ হাতে দ্রুত ধূসর ইঁদুরের পেছনে ছুটল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই তারা এসে পৌঁছাল এক পুরনো কাঠের ঘরের সামনে।
ইঁদুরটি চিৎকার করে উঠল,
“ভেতরে?”
ইঁদুরটি মাথা নাড়ল, চু ছেনকে নিয়ে ঘরের ভেতর ঢুকল।
ঘরটি ছিল খুবই জরাজীর্ণ, বহুদিন ব্যবহার হয়নি, বোঝাই যাচ্ছিল।
ধূসর ইঁদুরটি চুলার ভেতর ঢুকে একখানা কাঠের বাক্স টেনে বের করল, যেন কোনো মূল্যবান রত্ন পেয়েছে, এমন গর্ব নিয়ে চু ছেনের সামনে নিয়ে এল।

চু ছেন ইঁদুরটিকে খাবার দিল, তারপর বাক্সটি পরীক্ষা করতে বসল।
ঢাকনা খুলতেই দেখা গেল, রঙ-বেরঙের গুটিকয়েক মুক্তো ভেতরে সাজানো।
সবগুলো দেখতে বেশ দামী, বিশেষ এক উজ্জ্বলতা আছে।
চু ছেন তার অলৌকিক দৃষ্টিতে দেখে বুঝল, এগুলো শুধু সাধারণ রত্নই।
সে কিছুটা হতাশ হয়ে আবার নিজের সেই বিশেষ মুক্তোটি বের করল, ইঁদুরকে দেখিয়ে জিজ্ঞেস করল,
“এ ধরনের কিছু আর পাবে?”
ইঁদুরটি বাক্সের দিকেই আবার ইঙ্গিত করল, বুঝতে পারল না তফাতটা।
চু ছেন বার কয়েক চেষ্টা করেও তাকে পার্থক্য বোঝাতে পারল না।
শেষমেশ নিরুপায় হয়ে চেষ্টা ছেড়েই দিল।
“বোঝা গেল, এই ছোট্ট ইঁদুরের ওপর খুব বেশি আশা রাখা ঠিক হবে না।”
বাক্সটি ইঁদুরকে ফিরিয়ে দিয়ে চু ছেন মন্দির ছেড়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
চিঠিতে যে শহরের কথা ছিল, সেখানে একবার যেতেই হবে মনে হলো।
এই ভেবে সে হাতে থাকা বাকি খাবারও ইঁদুরটিকে দিয়ে বলল,
“এটাই মুক্তোটার দাম ধরে নাও, ছোট্ট বন্ধু, আবার দেখা হবে কোনো একদিন।”

চু ছেন জানত ইঁদুরটি তার কথা বুঝতে পারে, তাই মৃদু বিদায় জানিয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
ইঁদুরটি হঠাৎ আতঙ্কে তার প্যান্ট ধরে টেনে ধরল, অবিরাম চিৎকার করছে।
তার মুখ দেখে বোঝা গেল, সে চু ছেনের সঙ্গে মন্দির ছাড়তে চায়।
“তুমি কি আমার সঙ্গে যেতে চাও?”
ইঁদুরটি মাথা ঝাঁকিয়ে, আবার উঠে চু ছেনকে নমস্কার করল।
তার এই হাস্যকর আচরণ দেখে চু ছেন মনে মনে ভাবল, এই ইঁদুরটি মোটেও সাধারণ নয়।
কিছুক্ষণ ভাবার পর চু ছেন ঠিক করল, ইঁদুরটিকে সঙ্গে নিয়েই যাবে।
এমন বিপদসংকুল মন্দিরে টিকে থাকা, শুধু তার গতি দেখেই বোঝা যায়, সহজ নয়।
তার বুদ্ধিও কম নয়, একটু প্রশিক্ষণ দিলে ভালো সহকারী হতে পারে।
না হলে, অন্তত পোষা প্রাণী হয়ে সময় কাটাবে।
“চলো তবে,”
চু ছেন হাত বাড়িয়ে ইঁদুরটিকে ডাকল।

ইঁদুরটি কষ্ট করে কাঠের বাক্সটি টেনে আনল।
“এটা এখনো চাইছ?”
ইঁদুরটি জোরে মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, রাখো, আমি তোমার হয়ে রাখছি।”
চু ছেন বাক্সটি নিজের জিনিসপত্রের সঙ্গে রেখে ইঁদুরটিকে নিয়ে মন্দির ছাড়ার জন্য প্রস্তুত হলো।
“এসো,”
চু ছেন হাত বাড়াতেই ইঁদুরটি তার বাহু বেয়ে কাঁধে উঠে বসল।
তার দৃষ্টিতে যেন সে এক মহান সেনাপতি ইঁদুর হয়ে উঠেছে!
কিন্তু পর মুহূর্তেই সে চু ছেনের কাঁধে গুটিসুটি মেরে, তার গা শিউরে উঠল।
ভয়ে সে চু ছেনের চারপাশের শিমুল গাছের ডালপালার দিকে তাকিয়ে চেঁচাতে লাগল।
“ভয় পেয়ো না, ওরা আসতে পারবে না।”
চু ছেন টর্চ উঁচিয়ে, নির্ভয়ে এগোতে লাগল।
অনেকক্ষণ খেয়াল করার পর ইঁদুরটি বুঝল, কোনো বিপদ নেই, তাই ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলো।
সে একদিকে ইশারা করল, চু ছেনকে ওইদিকে যেতে বলল।
“কোনো গোপন ধন?”
ইঁদুরটি শুধু মাথা নেড়ে যেতে বলল, চু ছেনও অনুসরণ করল।

ওটি ছিল পুরনো শিমুল গাছের খুব কাছের এক ছাদের নিচে।
চু ছেন কাছে গিয়ে দেখতে পেল, সেখানে একটি পাখির বাসা।
ভেতরে একখানা স্বর্ণালী মুক্তো শুয়ে আছে।

‘নাম: শারীরিক মুক্তো’
‘স্তর: ৪’
‘উৎপত্তি: বৌদ্ধ সন্ন্যাসীর দেহত্যাগের পর গঠিত’
‘বিশেষত্ব: প্রবল শক্তি রয়েছে, অশুভ শক্তিকে দমন করে’

৪ স্তরের মুক্তোর ক্ষমতা সাধারণের চেয়ে কম হলেও, যথেষ্ট কার্যকর।
চু ছেন কিছুটা অবাক হয়ে কাঁধের ইঁদুরটির দিকে তাকাল।
“আর আছে?”
তার চোখে ছিল আকাঙ্ক্ষা।
এই অশুভ শক্তির মোকাবিলা সহজ হবে না, আরও বেশি শারীরিক মুক্তো থাকলে আত্মবিশ্বাস বাড়ে।
ইঁদুরটি এবার মাথা নাড়ল, জানাল মন্দিরে আর কিছু নেই।
“ঠিক আছে, তবে এমন কিছু পেলে জানাবে!”
ইঁদুরটি বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে মাথা নাড়ল।
চু ছেন মুক্তোটি যত্ন করে রেখে, মন্দির ছাড়তে উদ্যত হলো।
ঠিক তখনই উঠোনে প্রবল শব্দ উঠল!

শিমুল গাছের ডালগুলো যেন উন্মাদ হয়ে, তীব্র বেগে চু ছেনের দিকে ছুটে এল।
তারা বারবার আগুনের বাধা পেরিয়ে, নির্ভয়ে একের পর এক এগিয়ে আসছে।
মরতে হলেও, চু ছেনকে আটকে রাখবেই!
“ওরা আমাকে যেতে দিচ্ছে না!”
চু ছেন বিপদ আঁচ করে, টর্চ হাতে মন্দিরের বাইরে ছুটল।
কিন্তু ডালপালাগুলো তার পেছনে লেগে রইল, আঁঠার মতো।
“আমি কোনো অদ্ভুত জড়িয়ে ধরার খেলা খেলতে আসিনি, দূর হও!”
চু ছেন চিৎকার করে বাম হাতে স্বর্ণালী আলোকরশ্মির গোলা ছুঁড়ল।
সুনিপুণ অনুপাতে গড়া স্বর্ণ-খাঁচা কিছুক্ষণ বাধা দিল, আর এতেই চু ছেন বেরিয়ে যেতে পারল।

হাঁপাতে হাঁপাতে সে পেছন ফিরে দেখল মন্দিরের ভেতর।
শিমুল গাছের ডাল তার পেছনে থেমে গেছে।
একটা দরজা, অথচ যেন দুই জগতের বিভাজন;
ওরা আর একপা এগোতে সাহস করল না।
চু ছেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।

“দেখা যাচ্ছে, পুরনো শিমুল গাছ কেবল মন্দিরের ভেতরেই চলাফেরা করতে পারে।”
সে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, দেখল শিমুল গাছ ধীরে ধীরে ডালগুলো গুটিয়ে নিচ্ছে, তখনই চু ছেনও চলে যেতে উদ্যত হলো।
হঠাৎ সে ঘুরতেই শুনল ইঁদুরের আতঙ্কিত সতর্কবার্তা।
চু ছেন ফিরে তাকিয়ে দেখল—
অগণিত ডাল একত্রিত হয়ে এক বিশাল মুষ্টি রচনা করেছে, তা সোজা চু ছেনের ওপর আঘাত হানতে আসছে!

চু ছেন পালাতে চাইল, কিন্তু এক অদৃশ্য শক্তি তাকে জমিয়ে রাখল।
নিচে তাকিয়ে দেখল, কখন যে এক পোড়া শুকনো ডাল তার পা জড়িয়ে ধরেছে, টেরই পায়নি।
“ধিক্কারে!”
“ঠিক কখন থেকে…?”
আর কিছু ভেবে উঠতে পারল না, তড়িঘড়ি নিজের সরঞ্জাম থেকে কুড়ুল বের করে পা জড়ানো ডাল কাটতে গেল।
কিন্তু মুষ্টির গতি তার ধারণার চেয়েও বেশি!
শেষ মুহূর্তে সে কৌশল পাল্টে, যত স্বর্ণ ছিল সব সোনালী অনুপাতে ঢেলে দিল।

এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণ, চু ছেন আলোকরশ্মির প্রতিক্রিয়ায় দূরে ছিটকে গেল।
আকাশ ঢেকে ফেলা মুষ্টি আর আলোকরশ্মি মাঝ আকাশে সংঘর্ষে ফেটে ফুলঝুরির মতো ছড়িয়ে পড়ল।
কালো ডালপালা মাটিতে পড়ে ধুলো হয়ে গেল, বিশাল মুষ্টির ভেতর দিয়ে ফাঁকা গর্ত তৈরি হলো।

মন্দিরের ভেতর থেকে অস্পষ্ট এক আর্তচিৎকার ভেসে এল।
আরও ডালপালা এসে ভাঙা মুষ্টির ক্ষত মেরামত করতে লাগল।
চু ছেন আবার স্বর্ণ ঢালতে উদ্যত হলো।
কিন্তু মুষ্টি হঠাৎ এক অদৃশ্য শক্তিতে স্থির হয়ে গেল, তারপর এক প্রবল টানে মন্দিরের দিকে টেনে নেওয়া হলো।
মুষ্টি ফেটে ছিন্নভিন্ন হলো।
সবুজ ডাল মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল।

চু ছেন বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
এই মন্দিরের প্রকৃত রহস্য কি?

একটি আগুনের শিখা হঠাৎ শিমুল গাছের ওপর পড়ল, এক পলকের মধ্যে গাছটি দাউদাউ করে জ্বলতে লাগল।
চু ছেনের কানে যেন “ক্ষমা করো” শব্দটি ভেসে এল।
দরজার এপারে-ওপারে যেন দুইটি পৃথক জগৎ, পুরনো দোরগোড়া সেই বিভাজন রেখা।
শিমুল গাছের শান্ত জ্বলন্ত শিখার দিকে তাকিয়ে চু ছেন অজান্তে পেছাতে লাগল।
“এই আগুন… কোথা থেকে এলো?”
মন্দিরে কি আরও কেউ আছে?
চু ছেন কিছুই বুঝতে পারল না, আর দেরি করতে সাহস করল না।
“এখনই এখান থেকে সরে পড়া দরকার!”
চু ছেন ধূসর ইঁদুরকে নিয়ে দ্রুত নেমে গেল পাহাড়ের পথ ধরে।

চু ছেন মন্দির ছাড়ার ঠিক পরেই, প্রধান মন্দির থেকে এক বিশাল স্বর্ণালী হাত বেরিয়ে এলো।
সোজা গিয়ে শিমুল গাছকে আঁকড়ে ধরল!
যদি চু ছেন থাকত, নিশ্চয়ই চিনতে পারত—
এটি সেই ভাঙা হাতের মহাবুদ্ধের বাহু!
স্বর্ণালী হাতটি শিমুল গাছটিকে শেকড়সহ টেনে তুলল।

“ক্ষমা করো, ক্ষমা করো! আমারই ভুল!”
শিমুল গাছ এক অজানা ভাষায় আতঙ্কে কাকুতি-মিনতি করতে লাগল।
কিন্তু স্বর্ণালী হাতটি অবিচল রইল।
তার জোরে চেপে ধরা মুষ্টিতে গাছটি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, সবুজ রস মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল।
শিমুল গাছ প্রায় নিস্তেজ হয়ে গেলে, স্বর্ণালী হাতটি ধীরে ধীরে প্রধান মন্দিরে ফিরে গেল।
আরও অনেকক্ষণ পর, শিমুল গাছটি আবার উঠোনে শেকড় গেড়ে দাঁড়াল, ডালগুলো গুছিয়ে উঠোনকে শান্ত-সুশৃঙ্খল করে তুলল।
সব কিছু যেন আগের মতো, কিছুই ঘটেনি।