চুরানব্বইতম অধ্যায়: না, যাত্রীদের মধ্যে জম্বি এল কোত্থেকে?!

লাও তাইতাও এবং ঝাং চিন উভয়েই উত্তেজিত হয়ে উঠল। তারা মেং শু এর অপেক্ষায় ছিল, আর লাও তাইতাও কখনো ভাবেনি যে মেং চেয়ারম্যান শুধুমাত্র বাস্তবের খেলা খেলবেন, আসবেন হঠাৎ করেই,しかしか আরো বড় একটা গাড়ি নিয়ে আসবেন! এটা সত্যিই আশ্চর্যজনক!

তাই লাও তাইতাও এবং ঝাং চিন তাড়াতাড়ি পানি ও বিভিন্ন জীবিকার সামগ্রী নিয়ে আসা শুরু করল। লাও তাইতাও ও ঝাং চিন এর এই ছোটখাটো মনোভাব দেখে মেং শু কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে হর্ণ বাজিয়ে তাদেরকে বলল, “তোমরা দু’জন এত ছোট মনোভাব দেখাও কেন? এই সামান্য পানি নিয়ে কী করার? এত বড় কোম্পানি, তোমাদের দু’জনের দুই বোতল পানির জন্য দরকার পড়বে? তাড়াতাড়ি গাড়িতে উঠে পড়ো, আমি বিরক্ত হচ্ছি।”

হ্যাঁ, মেং শু এখন সত্যিই বিরক্ত ছিল। কারণ সে শুধুমাত্র জিয়াং শিয়া চিউ, চি লেয়াও এবং ঝাও ঝেথের থেকে পুরস্কার পেয়েছিল—দুই হাজার টাকা, চার পয়েন্ট অভিজ্ঞতা এবং পাঁচ পয়েন্ট। কিন্তু লাও তাইতাও এবং ঝাং চিনকে সে পুরস্কার হিসেবে গণ্য করেনি। কেন? কারণ মেং শু ভাবছিল, এই দুই দিন সে অনুপস্থিত থাকায় তারা হয়তো বাইরে ঘুরে বেড়াবে, অযথা ঝুঁকিপূর্ণ কাজ করবে, আর মেং শুকে ক্ষতি হবে, তাই সে চুক্তি সই করাতে চেয়েছিল কোম্পানিতে ফিরে এসে।

এখন ভাবছে, আগে থেকে তাদের কর্মচারী হিসেবে নিয়ে নিত। এখন অনেক বড় ক্ষতি হয়েছে! মেং শুর মুখ ভার ছিল, মনে হচ্ছিলো হৃদয় কাঁদছে। তার জন্য লাভ না করা মানে ক্ষতি। সে লাও তাইতাও এবং ঝাং চিনের গাড়ি ওঠার পুরস্কার না পেয়ে নিজেই দুই পুরস্কার হারিয়েছে।

“ভয়ংকর! ভবিষ্যতে এত ছোট মনোভাব কাজ করবে না!” মেং শু ভাবল। সে নিজেকে অতিরিক্ত সতর্ক বলল, ভবিষ্যতে সাহসী হতে হবে। সাহস থাকলে সম্পদ দশগুণ বাড়বে! ব্যবসায়ের বিনিয়োগে দশটিতে নয়টা ক্ষতি হয়, কিন্তু যদি একটিতে সঠিক অনুমান হয়, তাহলে লাভ হবে অপার!

একসময় মেং শু নিজেই আফসোস করছিলেন যে এত দ্রুত ওয়াং উঝাংকে মেরেই ফেললেন। হয়তো ওয়াং উঝাংকে কিছু অভিজ্ঞতা শিখিয়ে তারপর মারতে পারতেন। যদিও সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগবে কিনা নিশ্চয় নয়, তবুও参考 হিসেবে কাজ আসত। উদাহরণস্বরূপ, মেং শু এখন জানতে আগ্রহী ওয়াং উঝাং কীভাবে ১.৬ বিলিয়ন ঋণগ্রস্ত হল।

কিন্তু এসব চিন্তা করে লাভ নেই। সে তার দুই অভিজ্ঞতাহীন কর্মচারীকে দেখে মনে করল, “চল, চল, কোম্পানিতে পানি তো প্রচুর আছে, দুই বাক্স নিয়ে যথেষ্ট, তাড়াতাড়ি গাড়িতে উঠো।”

দক্ষিণ জিয়াং প্রথম মেডিকেল ইউনিভার্সিটির এত উচ্চ স্কোর লাইন, কেন এত ভীতসন্ত্রস্ত ছাত্র এবং অভিজ্ঞতাহীন শিক্ষকরা? এটা খারাপ, ভবিষ্যতে এই বিশ্ববিদ্যালয়ের আবেদনকারীদের অবশ্যই ইন্টারভিউ দিতে হবে।

মেং শু ঠান্ডা গলা দিয়ে বলল, “এই তো একটা কঠোর মানসিকতা।”

মেং শুর কথা শুনে লাও তাইতাও এবং ঝাং চিন একদম দ্রুত গাড়িতে উঠে পড়ল। কিন্তু গাড়িতে উঠে তারা যখন অন্য যাত্রীদের দিকে তাকাল, তখন তাদের হৃদয় থেমে গেল। মেং শু নিজেই ড্রাইভার, আর ড্রাইভার সিটের পেছনে দুইটা সুন্দরী মেয়ে বসে ছিল। জিয়াং শিয়া চিউ তাদের চিনতো, সে কোম্পানির সহ-সভাপতি। আরেক অপরিচিত সুন্দরী মেয়েটি খুব উচ্চশিক্ষিত ও পেশাদার মনে হচ্ছিল।

তবে তিনজনেই ঠিকঠাক। যদিও জিয়াং শিয়া চিউ এবং চি লেয়াও দু’জনই জম্বি, তাদের মুখে জম্বির মতো ভয়ংকর চেহারা নেই, কেবল চোখের পুতুল তাদের পরিচয় দেয়, যা সবাই দেখেনি। কারণ সাধারণ জম্বিরা দেখতে ভয়ংকর এবং মানুষের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, কিন্তু তারা ঝাঁপায় না, তাই কেউ বুঝতে পারেনি তারা জম্বি।

কিন্তু তাদের হৃদয় থেমে যাওয়ার কারণ ছিল শেষ সিটে বসা এক ভয়ংকর জম্বি! মুখে ছিল ভয়ংকর অভিব্যক্তি, ঝাং চিন এবং লাও তাইতাওকে দেখে চিৎকার করে উঠল, “হুঁ—!!!” এবং তাড়াতাড়ি ঝাঁপিয়ে পড়ার ভঙ্গি করল।

ঝাং চিন ভয়ে কাঁপতে লাগল, লাও তাইতাও ভয় পেয়ে ভাবল, ‘আমার জীবন শেষ!’ মেং শু পিছনের মিরর দেখে তৎক্ষণাৎ মুখ ভার করে উঠে দাঁড়াল, জম্বি ঝাও ঝেথের দিকে তাকিয়ে আগুন নিক্ষেপের কুপু ধরল।

“ঠিক আছে, তিন দিন না মারলে তুমি বাড়ির ছাদ উল্টে দেবে, তাই না?! এবার তোমাদের কঠোর শিক্ষা দেওয়ার সময়!”

মেং শুর আগ্রাসী ভাব দেখে ঝাও ঝেথ কাঁপতে লাগল, গাড়ির মধ্যে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, কিন্তু কিছু করতে সাহস পেল না।

মেং শু গম্ভীর গলায় বলল, “ঝাও ঝেথ! তুমিও আইন বিভাগে কর্মচারী, আইন জানো! আমি একবার বলছি, আমার আদেশ ছাড়া কেউ খাওয়ার চেষ্টা করলে তোমার মাথা ফাটাবে!”

মেং শুর কঠোর ভাষায় ঝাও ঝেথকে ডাঁটানো বুঝিয়ে দিল সে কর্তৃপক্ষের অধীনে। যদিও ঝাও ঝেথ এর আগে মানুষের দেখা হয়নি, তাই এত উত্তেজিত হওয়া স্বাভাবিক। মেং শু এখন তার সঙ্গে নম্রভাবে কথা বলল, আশা করল ঝাও ঝেথ আর ভুল করবে না। কারণ চেয়ারম্যানের মন বড় হতে হবে, যেমন চি লেয়াও।

ঝাও ঝেথ কাঁপতে কাঁপতে চুপচাপ বসে রইল। লাও তাইতাও এবং ঝাং চিন এই দৃশ্য দেখে হতবাক ও স্তব্ধ হয়ে গেল।

এই দৃশ্য তাদের জন্য এতটাই অবাক করার মতো ছিল, যে দুই দিন আগে মেং শু যখন আগুন নিক্ষেপের কুপু নিয়ে জম্বিদের ধ্বংস করছিল তার থেকেও বেশি চমকে উঠে তারা।

তারা প্রথমবার জম্বিদের মুখে ভয় পেয়ে চুপচাপ থাকতে দেখল।

জম্বি মানুষ খেতে সাহস পাচ্ছে না! ওহ আমার ঈশ্বর, মেং চেয়ারম্যানের এত প্রভাব? এই জম্বিও আদেশ মানছে, একদম অচঞ্চল।

এই দৃশ্য দেখে লাও তাইতাও এবং ঝাং চিন জীবনে আর কখনো মেং শুর সামনে জোরে কথা বলার সাহস পাবে না।

ভয়ংকর!

পরবর্তীতে মেং শু লাও তাইতাও ও ঝাং চিনের দিকে কিছুটা দুঃখ প্রকাশ করে বলল, “দুঃখিত, এটা ঝাও ঝেথ, প্রথম কর্মসূচির আইন বিভাগের কর্মচারী, তোমাদের থেকে একদিন দেরি করে এসেছে, কোম্পানির নিয়ম-কানুন পুরোপুরি জানে না, প্রশিক্ষণও পায়নি... তবে চিন্তা করো না, তাদের বিভাগের ম্যানেজার এখানে আছেন, ভবিষ্যতে এরকম ভুল হবে না।”

মেং শুর কথা শুনে লাও তাইতাও ও ঝাং চিন পারস্পরিক তাকিয়ে রইল, অবাক হয়ে গেল।

এই জম্বি তাদের ভবিষ্যতের সহকর্মী?

ঝাং চিন ছোট, এমন দৃশ্য প্রথম দেখছে। লাও তাইতাও, যিনি বড় এবং অনেক কঠিন পরিস্থিতি দেখেছেন, বললেন, “আমি এমন দৃশ্য কখনো দেখিনি!”

তারা ভীত, আতঙ্কিত।

লাও তাইতাও যেন বুঝতে পারছে এই কোম্পানি সাধারণ নয়।

যদিও শেষ পৃথিবী মাত্র দুই সপ্তাহ হলো, লাও তাইতাও ইতিমধ্যে অনেক অদ্ভুত ঘটনা দেখেছে। তাদের মেডিকেল ইউনিভার্সিটিতে জম্বি ভাইরাস নিয়ে গবেষণা হয়েছে, যদিও দুজন সিনিয়র অধ্যাপক এবং একজন বিদেশী শিক্ষক গবেষণায় আক্রান্ত হয়েছেন।

গবেষণার ফলাফল ভালো না হলেও, তারা জম্বি ভাইরাস সম্পর্কে কিছুটা ধারণা পেয়েছে।

জম্বি মোটেও বুদ্ধিমান নয়, কোনো মানবীয় অনুভূতি নেই, মস্তিষ্কের কোষ খুব সক্রিয়, কখনো কখনো শীতল থাকে, কখনো মানুষের শরীরের তাপমাত্রা পায়।

আর সবচেয়ে অদ্ভুত ব্যাপার, জম্বিরা খেতে প্রয়োজনীয় নয়, তারা কীভাবে খেতে না খেয়ে এতদিন বেঁচে থাকে কেউ জানে না।

এবং কেন তারা মানুষের ওপর সবচেয়ে বেশি আক্রমণাত্মক, অন্য জীবনের ওপর কম?

তারা জম্বি মাংস খায় না, কিন্তু জোরপূর্বক দিলে খায়।

এইসব পরীক্ষা-নিরীক্ষা হলো।

তারপর এক ছাত্র, যাকে 'নির্বাচিত' বলা হয়, হঠাৎ গবেষণাগারে এসে সবাইকে হত্যা করে, যারা জম্বি হলো, যারা হলো না।

আর তিনি এই সংক্রমণবিদ্যার শিক্ষক সেই বিশৃঙ্খলার সময় পালিয়ে গেছেন।

তবে গবেষণার তথ্য লাও তাইতাও মনে রেখেছে।

এমন অবস্থায়, এই দৃশ্য দেখে লাও তাইতাওর বিস্ময় ঝাং চিনের চেয়ে অনেক বেশি।

অবশ্য এই ঘটনার কারণ না হলে, তিনি ঝাং চিন এবং একজন অন্য ছাত্রের সঙ্গে পালিয়ে খাবার খুঁজতে বের হতেন না।

এই অভিজ্ঞতার কারণেই লাও তাইতাও জম্বি হওয়ার ভয়ে প্রথমবার মেং শুর আচরণ দেখে ভয়ে পড়ে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল।

তার চোখে গভীর ভয় এবং সম্মান ছিল, মনে হচ্ছিল যেন সিনেমার সেই রকম বিশাল কোম্পানির সামনে দাঁড়িয়েছে।

সম্ভবত এই ‘শান্তি ও শৃঙ্খলা’ নামের কোম্পানিতে দক্ষিণ জিয়াং প্রথম মেডিকেল ইউনিভার্সিটি এবং দক্ষিণ জিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ের জীববিজ্ঞান, চিকিৎসাবিজ্ঞান অধ্যাপকরা যে গবেষণা করছিলেন সেটা সম্ভব হবে।

এই চিন্তা নিয়ে লাও তাইতাও গভীর শ্বাস নিল, তার চেহারা বিস্ময় থেকে দৃঢ়তায় রূপান্তরিত হল।

ঝাং চিন হাত কাঁপিয়ে বাসের পিছনের সিটে বসে, ভয় পেয়ে জিয়াং শিয়া চিউ এবং চি লেয়াওর কাছে সাহায্যের চাহনি করল, আর সেই ভয়ংকর ঝাও ঝেথকে দেখে গভীর আতঙ্কে ছিল।

মেং শু গাড়ি চালাতে চালাতে পিছনের মিররের মাধ্যমে কর্মচারীদের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল।

ঝাং চিনকে ঝাও ঝেথ থেকে দূরে সরে আসতে দেখে মেং শু কিছু বলার ছিল না।

ঝাও ঝেথ সাধারণ জম্বি হলেও, জিয়াং শিয়া চিউ এবং চি লেয়াও দুইজন আসলে জম্বিদের মধ্যে বড় বস।

তবে মেং শু এ কথা প্রকাশ্যে বলবে না, কারণ ঝাং চিন ভয় পেয়ে পড়ে শারীরিকভাবে অসুস্থ হয়ে পড়তে পারে।

“ঠক ঠক, ঠক।” মেং শু গাড়ি চালানোতে খুব সাবধান ছিল, যারা অন্য জগতে যেতে চায় এমন জম্বিদের সে বেছে বেছে পাঠাত।

টक्कर দেওয়ার আগে তার ‘বিচার-বিশ্লেষণ’ দেখে গুণাগুণ যাচাই করত। যদি কোনো বিপজ্জনক জম্বি হয়, সে এড়িয়ে চলে।

এটাই মেং শুর কৌশল—দুর্বলকে ভয় পাওয়া নয়, সুফল-অসুবিধা বিশ্লেষণ করা।

তিনি আগে সেই জম্বি দেখেনি যারা একটি সশস্ত্র বাস উল্টে দিয়েছিল, কিন্তু মিরর থেকে দেখেছিল একটি অডি গাড়ি শক্তিশালী মিউট্যান্ট জম্বির সাথে সংঘর্ষে জড়ায়।

মেং শু গাড়ির ব্যাপারে যত্নশীল, কারণ গাড়ি নষ্ট হলে কী হবে?

এই চিন্তা তার মাথায় ছিল।

যখন মেং শু নিজের ‘শান্তি ভবন’ এর দিকে গাড়ি নিয়ে যাচ্ছিল, হঠাৎ একটি সতর্কবার্তা পেল—“আপনার চার কিলোমিটার মধ্যে একজন উচ্চমানের প্রতিভাধর স্থপতি উপস্থিত।”

হঠাৎ সিস্টেমের বার্তায় মেং শুর চোখ ঝলকায়, মনে করল, “ভালো, আরেকজন উচ্চমানের প্রতিভাধর এসেছে, সম্ভবত আমার ‘শান্তি ভবন’ এর দিকে আসছে... পথে দেখা হলে ঠিক আছে, না হলে ভবন পৌঁছে সমাধা করব।”

মেং শুর চিন্তা সরল ও বাস্তববাদী।

পথে দেখা হলে মোকাবেলা করবে, না হলে ভবনে এসে মোকাবেলা করবে।

এখন সে নিশ্চিত যে আগত জম্বি।

কারণ এই পরিস্থিতিতে বেঁচে থাকা কেউ ‘শান্তি ভবন’ এর মতো নির্জন জায়গায় আসবে না।

অবশ্যই, কিউনান জেলা জানে, ‘শান্তি ভবন’ এর পূর্ব নাম ‘টেকনোলজি ভবন’, এখানে শুধু অফিস কর্মী ছাড়া আর কিছু নেই।

সম্পদ কম, মানুষ বেশি।

এই অবস্থায় কেউ নিজের প্রাণ ঝুঁকি নিয়ে টেকনোলজি পার্কে আসবে? না, যদি না সে আত্মহত্যার উদ্দেশ্যে আসে।

আর উচ্চমানের প্রতিভাধর এমন করবে না।

তাই মেং শু নিশ্চিত—এসেছে জম্বিই!

“যদি মানসিক ধরনের জম্বি হয়, তাকে অন্য জগতে পাঠিয়ে দেব।” মেং শু মনের মধ্যে ভাবল।

কারণ সে এখন শুধু মানসিক জম্বিদের সঙ্গে মোকাবেলা করতে পারে।

ভালো, পরিকল্পনা সফল।

সবকিছু সুন্দর চলছে।

...

ওয়েন ইউয়ান খুব ক্লান্ত বোধ করছিলেন।

দশ বছর আগে নির্মাণকাজে পরিশ্রম করতেন, কিন্তু এখন বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভারী হয়ে পড়েছেন।

সাম্প্রতিক সময়ে তিনি আতঙ্কিত ছিলেন, কোথাও স্থির হতে পারছিলেন না।

সুযোগে একটি গাড়ি নিয়ে কিউনান জেলায় গিয়ে দুই দিনের অদ্ভুত অভিজ্ঞতা পেলেন।

সে প্রথমে একটি আবাসিক এলাকায় গিয়ে কিছু জিনিসপত্র সংগ্রহ করতে চাইলেন, কিন্তু স্থানীয়রা তাকে তাড়িয়ে দিল।

ওয়েন ইউয়ান কষ্ট করে সেখানে আধা দিন ছিলেন, স্থানীয়দের কথাবার্তা থেকে জানতে পারলেন এক পাগল ব্যক্তির কথা।

একজন পাগল ব্যক্তি, যিনি শেষ পৃথিবীতে কোম্পানির জন্য কর্মচারী নিয়োগ করেন, খুব শক্তিশালী ও পাগলামি মিশ্রিত। স্থানীয় সুত্রে জানা যায় সে একবার একটি জম্বি হত্যা করেছিল এবং তাকে বাধ্য করেছিল তার অধীনে কাজ করতে।

এছাড়া, সে রাতে আবার ফিরে এসে তিনজন গ্যাংস্টারকে হত্যা করেছিল।

অর্ধেক বিশ্রামের পর, ওয়েন ইউয়ান জানতেন সেখানে থাকা সম্ভব নয়, কারণ কেউ তাকে আশ্রয় দেয়নি এবং তার হাতে বাড়ির চাবি ছিল না।

তাই বের হয়ে আরও পথ চলতে লাগলেন।

পথে কিছু জম্বির মৃতদেহ দেখলেন, এবং একটি হটপট দোকানে পৌঁছালেন।

দোকানের মালিক সঙ ইউফান তাকে আন্তরিকভাবে গ্রহণ করলেন এবং তার দোকানে থাকার প্রস্তাব দিলেন।

সঙ ইউফান বললেন, তিনি পুরো এলাকায় সবাইকে একত্রিত করে শেষ পৃথিবী পার হতে চান।

ওয়েন ইউয়ান প্রভাবিত হলেন, কিছুক্ষণ থাকার কথা ভাবলেন।

তবে শারীরিক প্রতিবন্ধকতার কারণে দোকানের সদস্যরা আলোচনা করছিলেন, এবং সঙ ইউফান সিদ্ধান্ত নিতে পারছিলেন না।

ওয়েন ইউয়ান কিছুটা স্বার্থপর, কিন্তু সঙ ইউফানের বিশ্বাস দেখে তাকে হতাশ না করতে নিজে পদত্যাগ করে গাড়ি নিয়ে এগিয়ে গেলেন।

বিভ্রান্তিপূর্ণ গাড়ি চালাতে গিয়ে একটি অডি ধাক্কা মেরে গাড়ি উল্টে গেল, মাথা ঘুরে গেলেও থামলেন না, ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলেন।

“হুফ~” ওয়েন ইউয়ান ব্যথায় নিঃশ্বাস ফেললেন এবং পিছনে তাকিয়ে একটি বাস দ্রুত আসতে দেখলেন।

ভয় পেয়ে হাত বাড়িয়ে সাহায্য চাইলেন।

বাস থামল, ওয়েন ইউয়ান খুশি হলেন।

“নমস্কার, আমি... দক্ষিণ জিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ের স্থাপত্য বিভাগের সহ-অধ্যক্ষ ওয়েন ইউয়ান...” বলতে বলতে তার হাসি হঠাৎ জমে গেল।

কারণ সে দেখল পিছনের সিটে এক জম্বি বসে আছে!

ওয়েন ইউয়ান স্তম্ভিত, হাত-পা ঠান্ডা হয়ে গেল।

সে অবচেতনভাবে সেই ভয়ঙ্কর ছাত্র চিন্তা করল, যে বাস উল্টিয়ে দিয়েছিল—চেন বিন।

দুঃখিত, আপডেট একটু দেরি হয়েছে, অবশেষে শেষ করলাম।

লেখক বর্তমানে বেইজিংয়ে এবং অন্য কয়েকজন লেখকের সাথে দলগত কাজ করছে, আপডেট চেষ্টা করছি হাজার শব্দের মধ্যে, কিন্তু কখনো ছাড় দেব না!

লেখকের আইপি এখন বেইজিংয়ে, প্রমাণ হিসেবে ঘরে নেই।

ই-স্পোর্টস হোটেলের কম্পিউটারে ইনপুট মেথড সিঙ্ক্রোনাইজ হয় না, তাই কিছু বানান ভুল হতে পারে, দুঃখিত।

(এই অধ্যায় সমাপ্ত)