তেতাল্লিশ অধ্যায়: ঝাও য়ু: আমি তোমার দেখভাল করব

ইতিহাসে ঝাও মাও-এর জীবদ্দশায় তাঁকে রাজকুমার হিসেবে মনোনীত করা হয়নি; বরং তাঁর মৃত্যুর পর, এমনকি ঝাও জু-এর মৃত্যুর পরেও, ঝাও জু-এর সিংহাসন উত্তরাধিকারী ঝাও জি তাঁকে রাজকুমার হিসেবে ভূষিত করেন এবং ‘শিয়ানমিন’ উপাধি প্রদান করেন।

এই জন্মজন্মান্তরে, যেহেতু ঝাও ইউ লিউ শিংজিংয়ের পথের বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন, তাই লিউ শিংজিংয়ের মনে তীব্র আশঙ্কার জন্ম হয়েছিল। এর ফলেই তিনি ঝাও জু-এর কাছে বারবার তদবির করে ঝাও মাওকে রাজকুমার হিসেবে ঘোষণা করান।

অন্যপক্ষে।

ঝাও জু জানতেন যে তাঁর নিজের স্বাস্থ্য অত্যন্ত খারাপ। মূল ব্যাপার হলো, তাঁর দাদা সম্রাট ইংজং এবং বাবা সম্রাট শেনজং উভয়েরই স্বাস্থ্য তাঁর চেয়ে ভালো ছিল, অথচ তাঁরাও মাত্র ত্রিশ বছর বয়সে মারা যান। তিনি সত্যি ভয় পেতেন যে ঝাও মাও বড় হওয়ার আগেই তিনি হয়তো মারা যাবেন।

আর সংকটময় মুহূর্তে, ঝাও রাজবংশের সাম্রাজ্য রক্ষার জন্য ঝাও ইউ দৃঢ়ভাবে এগিয়ে এসেছিলেন। টালমাটাল পরিস্থিতি সামাল দিয়ে আসন্ন পতন থেকে বিশাল সাম্রাজ্যকে রক্ষা করতে চেয়েছিলেন তিনি। তাঁর পেছনে কোনো রাজনৈতিক শক্তি না থাকা সত্ত্বেও শুধুমাত্র অদম্য সাহসের জোরে তিনি রাজদরবারের অর্ধেক মানুষকে শত্রু বানিয়ে ফেলতে দ্বিধা করেননি, আর বাকি অর্ধেক ছিল নিরপেক্ষ। তাঁর স্বভাব ছিল অত্যন্ত চটপটে এবং তিনি ছিলেন উচ্চ মর্যাদাসম্পন্ন একজন রাজপুত্র। নাবালক রাজপুত্রকে অভিভাবকত্ব প্রদান এবং宗正 (বংশীয় প্রধান)-এর দায়িত্ব পালনের জন্য তিনি ছিলেন অত্যন্ত উপযুক্ত।

মূলত এই কারণেই অতীতে ঝাও ইউ যখন লিউ শিংজিংকে তীব্রভাবে তিরস্কার করেন এবং জনসমক্ষে তাঁকে অপমান করেন, তখন ঝাও জু খুব সহজেই ঝাও ইউকে ক্ষমা করে দিয়েছিলেন।

কিন্তু ঝাও ইউয়ের সঙ্গে গভীরভাবে মেশার পর ঝাও জু বুঝতে পেরেছিলেন যে ঝাও ইউ অত্যন্ত প্রতিভাবান। সাহিত্য, সামরিক কৌশল, জ্ঞান ও বুদ্ধিমত্তা—সব দিক থেকেই তিনি রাজপরিবারের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এমনকি সমসাময়িক যুগেও তিনি অদ্বিতীয়। ঝাও জু নিজে তাঁর ধারেকাছেও ছিলেন না, আর তাঁর কচি ছেলের কথা তো ভুলেই যান!

ঝাও জু সত্যিই ভয় পেতেন যে যদি তাঁর আকস্মিক কোনো দুর্ঘটনা ঘটে, তবে ঝাও ইউ হয়তো 宋太宗 (সোং তাইজং) ঝাও কুয়াংয়ির মতো নিজের ভাতিজার সিংহাসন কেড়ে নেবেন।

তাই ঝাও জু লিউ শিংজিংয়ের কথায় কান দিয়ে ঝাও মাওকে রাজকুমার ঘোষণা করেন। কিন্তু এতেও তাঁর মন আশ্বস্ত হয়নি; তাই তিনি হিয়াং তােহৌ (মহারানি মা হিয়াং) এবং ঝাও ইউয়ের বিরোধী লিউ শিংজিংকে সম্রাজ্ঞী হিসেবে অভিষিক্ত করেন, যাতে তিনি হিয়াং তােহৌ এবং ঝাও ইউকে প্রতিহত করতে পারেন।

একই সঙ্গে, হিয়াং তােহৌ এবং ঝাও ইউও উচ্চাশী লিউ শিংজিংকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারবেন।

ঝাও জু ভেবেছিলেন যে তাঁর তৈরি এই ক্ষমতার ভারসাম্য নিশ্চিতভাবেই তাঁর সিংহাসনকে নিরাপদে তাঁর আদরের ছেলের হাতে পৌঁছে দেবে।

এটাই হলো রাজকীয় কূটকৌশল।

উল্লেখ্য যে, হিয়াং তােহৌ এবং ঝাও ইউ যেন আবার এই বিষয়ে কোনো বাধা সৃষ্টি করতে না পারেন, সে কথা ভেবে ঝাও জু এবার হিয়াং তােহৌকে কিছু জানাননি এবং ঝাও ইউকেও ডাকেননি। তিনি সরাসরি ঝাও মাওকে রাজকুমার এবং উপপত্নী লিউকে সম্রাজ্ঞী ঘোষণা করে রাজকীয় ডিক্রি জারি করেন এবং কাঁচা কাজ পাকা করে ফেলেন।

এই খবর পাওয়ার পর ঝাও ইউ বিষয়টি ধামাচাপা দেওয়ার চেষ্টা না করে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ঝাও জুকে একটি স্মারকলিপি পাঠান। সেখানে তিনি প্রথমে ঝাও মাওকে রাজকুমার করার পক্ষে তাঁর সমর্থনের কথা জানান এবং তারপরে অত্যন্ত দৃঢ়তার সঙ্গে লিউ শিংজিংকে সম্রাজ্ঞী করার তীব্র বিরোধিতা করেন। তাঁর ভাষা আগের বারের চেয়েও অনেক বেশি চড়া ছিল।

ঝাও ইউ কি জানতেন না যে বিষয়টি ইতিমধ্যে সম্পন্ন হয়ে গেছে এবং লিউ শিংজিংয়ের সম্রাজ্ঞী হওয়ার বিরুদ্ধে তাঁর প্রতিবাদ কেবল পণ্ডশ্রমই হবে না, বরং ঝাও জুকে ক্ষুব্ধও করতে পারে?

তিনি কি তা জানতেন না? অবশ্যই জানতেন।

কিন্তু ঝাও ইউর এই দৃঢ় অবস্থান নেওয়াটা জরুরি ছিল।

রাজনীতিতে পক্ষ বেছে নেওয়ার সময় সবচেয়ে বড় ট্যাবু হলো দ্বিচারিতা করা। রাজনীতিতে প্রথম যারা বর্জিত হয়, তারা হলো মধ্যপন্থীরা। নিরঙ্কুশ আনুগত্য না থাকা মানেই হলো পরম অনীহা।

এই সংকটময় মুহূর্তে, হিয়াং তােহৌর সবচেয়ে দুর্বল মুহূর্তে, ঝাও ইউর উচিত ছিল হিয়াং তােহৌর সঙ্গে আরও নিবিড়ভাবে যুক্ত হওয়া।

এভাবে বলা যায়, শুরু থেকেই ঝাও ইউ যার পক্ষে অবস্থান নিয়েছিলেন, তা হলো রাজপরিবার এবং ঝাও জু-এর মৃত্যুর পর যিনি পরবর্তী সম্রাট নির্ধারণের সবচেয়ে বড় ক্ষমতার অধিকারী, সেই হিয়াং তােহৌ।

একবার ভেবে দেখুন, ঝাও জু মারা যাওয়ার পর হিয়াং তােহৌ এবং রাজপরিবার কাকে নতুন সম্রাট বানাবেন?

ঝাও জুকে স্মারকলিপি পাঠানোর ঠিক পরপরই ঝাও ইউ মা সিয়াওজিয়াও, লিয়াং শিংচেং এবং টং গুয়ানকে ডেকে সদ্য উৎপাদিত অথচ বাজারে না আসা এক বড় গাড়ি কাঁচের জিনিসপত্র এবং দক্ষ কারিগরদের সঙ্গে নিয়ে সিতে তে প্যালেসে হিয়াং তােহৌর সঙ্গে দেখা করতে যান।

ততক্ষণে হিয়াং তােহৌ খবর পেয়ে গেছেন যে ঝাও ইউ ঝাও জুকে একটি তীব্র প্রতিবাদের স্মারকলিপি পাঠিয়েছেন, যেখানে লিউ শিংজিংকে সম্রাজ্ঞী করার সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার করার অনুরোধ জানানো হয়েছে। ঝাও জু এতই রেগে গিয়েছিলেন যে তিনি ঝাও ইউর স্মারকলিপিটি পাঁচ-ছয় ফুট দূরে ছুড়ে ফেলে দিয়েছিলেন।

একই সঙ্গে, হিয়াং তােহৌ আরও জানতে পেরেছিলেন যে ঝাও জি ঝাও জুকে একটি অভিনন্দনপত্র পাঠিয়েছেন, যেখানে ঝাও মাও এবং লিউ শিংজিংয়ের ভূয়সী প্রশংসা করা হয়েছে।

ঝাও মাওকে কীভাবে প্রশংসা করা হয়েছে, সে কথায় আর যাচ্ছি না।

শুধু এটুকু বলা যায়, ঝাও জি লিউ শিংজিংয়ের প্রশংসা করে লিখেছেন—"তাঁর মন উদার ও গুণী, তাঁর কথা দয়ালু ও সামঞ্জস্যপূর্ণ। তিনি রাজবংশের ভবিষ্যৎ বংশধর জন্ম দিয়েছেন, যাঁর মধ্যে রয়েছে কোমল অথচ দীপ্তিময় রূপ এবং মহিমান্বিত গুণাবলি। তিনি জ্যেষ্ঠ উত্তরসূরি লালন-পালন করেছেন এবং হাজার বছর ধরে আশীর্বাদ বয়ে আনবেন।" তাঁর লেখার শব্দচয়ন এতই চমৎকার ছিল যে মানুষ তা দেখে মুগ্ধ হয়ে যায়।

হিয়াং তােহৌ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "প্রিন্স দুয়ানের সাহিত্যিক প্রতিভা দিন দিন উন্নত হচ্ছে। এই দিক দিয়ে শিন প্রিন্সের সত্যিই তাঁর একাদশ ভাইয়ের কাছ থেকে কিছু শেখা উচিত। প্রিন্স দুয়ানের মতো তাঁর যদি সামান্যও কূটকৌশল থাকত, তবে আজ মহামান্য তাঁর স্মারকলিপি ছুড়ে ফেলে দিতেন না।"

কথা শেষ করে হিয়াং তােহৌ আলতো করে নিজের কপালে হাত বুলিয়ে নিলেন। তাঁর চেহারায় ক্লান্তি ও অসহায়তার ছাপ স্পষ্ট ফুটে উঠল।

হিয়াং তােহৌ কি জানতেন না যে ঝাও জি একদিকে যেমন ঝাও জুকে চটাননি, অন্যদিকে তেমনই হিয়াং তােহৌ এবং পুরো রাজপরিবারের মন জয় করার চেষ্টা করেছেন? এই চতুরতা ও বাস্তববোধকে একধরনের বেঁচে থাকার কৌশল বলা চলে।

কিন্তু, এমন একজন মানুষ কি বড় কোনো দায়িত্ব কাঁধে নিতে পারেন?

হিয়াং তােহৌ যখন গভীর চিন্তায় মগ্ন, তখন ইয়াং জিয়ান এসে খবর দিলেন, "মহারানি মা, শিন প্রিন্স এসেছেন।"

হিয়াং তােহৌ হেসে বিদ্রূপের সুরে বললেন, "শিন প্রিন্স এসেছেন, তা কি আমাকে বলে পাঠাতে হয়? এই দুর্বিনীত ছেলেটি কোনবার আসার সময় ঘোষণা দিয়ে আসে? আমার এই সিতে তে প্যালেসটা তো মনে হয় তাঁর শিন প্রিন্সের প্রাসাদ বানিয়ে ফেলেছেন তিনি!"

ইয়াং জিয়ান হেসে বললেন, "যদি কেবল শিন প্রিন্স একা আসতেন, তবে তিনি নিজেই মহারানি মার সঙ্গে দেখা করতে আসতেন। কিন্তু আজ তিনি মহারানি মার জন্য অনেক শ্রদ্ধার উপহার এবং বেশ কিছু কারিগর নিয়ে এসেছেন, তাই মহারানি মার রাজকীয় ডিক্রি না পেলে তো তাঁর দল ভেতরে প্রবেশ করতে পারত না।"

হিয়াং তােহৌ জিজ্ঞেস করলেন না যে ঝাও ইউ তাঁকে কী উপহার পাঠিয়েছেন, বরং বললেন, "ভেতরে নিয়ে এসো। দেখি এই দুষ্টু ছেলেটি আবার কী নতুন কান্ড ঘটাতে চায়।"

কিছুক্ষণের মধ্যেই ঝাও ইউর দলটি সিতে তে প্যালেসে প্রবেশ করল।

ঝাও ইউ যেন নিজের বাড়িতে ফিরে এসেছেন এমন ভাব ধরে স্পষ্ট ও উচ্চস্বরে নির্দেশ দিলেন, "এখানকার সব জানলাগুলো আমার জন্য পাল্টে ফেলো। কাজ যেন একদম নিখুঁত হয়। যদি ভালো কাজ করতে পারো, তবে পুরস্কারের কমতি হবে না।"

নির্দেশ দেওয়ার পর ঝাও ইউ মা সিয়াওজিয়াও এবং টং গুয়ানকে কাজ তদারকি করার জন্য রেখে দিলেন এবং নিজে লিয়াং শিংচেং ও কয়েকজন ছোট নপুংসককে সঙ্গে নিয়ে কাঁচের আয়না, দূরবীন, চশমা ইত্যাদি কাঁচের জিনিসপত্র হাতে নিয়ে হিয়াং তােহৌর সঙ্গে দেখা করতে গেলেন।

ঝাও ইউ হিয়াং তােহৌর সামনে যাওয়ার পর তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "উঠোনে এত হট্টগোল কিসের?"

ঝাও ইউ হিয়াং তােহৌর কাছে গিয়ে একটা নাশপাতি তুলে নিয়ে খেতে খেতে বললেন, "জিজ্ঞেস করবেন না, পরে মা এর জন্য বিশাল একটা চমক অপেক্ষা করছে।"

হিয়াং তােহৌ আরও কৌতূহলী হয়ে উঠলেন, কিন্তু ধৈর্য ধরে সে বিষয়ে আর কিছু না জিজ্ঞেস করে আবার বললেন, "তুমি তো জানতে যে লিউ শিংজিংয়ের সম্রাজ্ঞী হওয়া আটকানো যাবে না, তবুও কেন অকারণে এই বাড়াবাড়ি করলে?"

ঝাও ইউ বললেন, "যদি এই বিষয়ে আমার কোনো স্পষ্ট অবস্থান না থাকে, তবে লিউ সম্রাজ্ঞীর আগ্রাসী স্বভাবের কারণে কে জানে তিনি কী করে বসবেন! তেমনটা হলে আমাদের মা-ছেলের জীবন বিপন্ন হয়ে পড়বে। তাই আমি তাঁকে সম্রাজ্ঞী হওয়া আটকাতে না পারলেও তাঁকে অন্তত এটুকু জানিয়ে দিতে চেয়েছি যে আমাদের মা-ছেলের সঙ্গে লাগতে আসা সহজ নয়।"

আসলে হিয়াং তােহৌ অনেক আগেই ঝাও ইউর উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিলেন। তিনি কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, "যদি আমি সত্যিই মহারানি মার পদ হারাই, তবে তুমি কী করবে?"

ঝাও ইউ বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বললেন, "তাহলে আমি মা কে আমার শিন প্রিন্সের প্রাসাদে নিয়ে গিয়ে শান্তিতে বাকি জীবন কাটানোর ব্যবস্থা করব।"

এরপর ঝাও ইউ স্বয়ংক্রিয়ভাবে আবার নিজের অবস্থান পরিষ্কার করে বললেন, "মহারানি মার তো কেবল পদই যাবে, আর যদি আমার এই রাজপুত্রের পদও না থাকে, তাতে কী আসে যায়? আমার সামর্থ্য দিয়ে একজন বয়স্ক মাকে লালন-পালন করা জলের চেয়েও সহজ।"

হিয়াং তােহৌ তাঁর এই কথায় বিশ্বাস করলেন।

তিনি অনেক আগেই বুঝতে পেরেছিলেন যে ঝাও ইউ যদি রাজপুত্র না হতেন এবং যদি বিয়িংলিয়াং শহরের সীমানায় আবদ্ধ না থাকতেন, তবে তাঁর প্রতিভা দিয়ে তিনি আরও বিশাল কোনো পৃথিবী জয় করতে পারতেন।

ঝাও ইউর এই বক্তব্য হিয়াং তােহৌকে দারুণভাবে সান্ত্বনা দিল। তিনি হেসে বললেন, "বেশ, যদি সত্যিই এমন দিন আসে, তবে এই মা আমার ছেলের বাড়িতেই বাকি জীবন কাটাবে..."

......

......

ভাইয়েরা, আমাকে আরও একদিন পড়ার ধারা বজায় রেখে সাহায্য করুন। কালকের দিনটা পার হলেই হয়তো ফলাফল চলে আসবে। আপনাদের এই বিরাট উপকারের কথা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না!!!