চতুর্থ অধ্যায়: উজ্জ্বল আত্মপ্রকাশ
(১/৩) পৃষ্ঠা
লিউ চিংজিং এখন এতটাই ক্ষমতাশালী হয়ে উঠেছে যে ঝাও শু নিজে সরাসরি তাঁর প্রতি চাপ সৃষ্টি করে শেং হৌর কাছে যায়, আর শেং হৌ পর্যন্ত তাঁর রূপে আতঙ্কিত হয়ে পালিয়ে যায়। ঝাও ইউ তখনও সাহস করে বাধা দেয়; উপস্থিত সবাই, যাঁরা কেউ কেউই বিস্মিত হয়েছেন।
শেং হৌ, যিনি ইতোমধ্যে সবকিছুকে تقدیرের হাতে ছেড়ে দিয়েছিলেন, চোখ খুলে ঝাও ইউর দিকে তাকালেন।
শেং হৌ কল্পনাও করেননি যে, যখন তিনি গহীনের গভীর খাদে পড়তে চলেছেন, তখন তাঁকে উদ্ধার করবে তাঁর সেই ছেলেকে মতো মনে করা ঝাও জি নয়, বরং সেই অকপট ছোট ছেলে ঝাও ইউ, যার সঙ্গে তাঁর খুব কমই যোগাযোগ থাকে বা যাকে তিনি ঠিকভাবে দেখেন না।
ঝাও ইউ দৃঢ়তা সহকারে তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে ঝাও শুর চাপ থেকে শেং হৌকে রক্ষা করেন, যা চারপাশের চোখের দৃষ্টি থেকে একেবারে আলাদা, যারা হয় পালিয়ে যাচ্ছে, হয় অবাক।
এই মুহূর্তে, চুপচাপ থাকা ঝাও ইউ যেন উজ্জ্বল একটি নক্ষত্র, অন্ধকারে দীপ্তিমান আলো ছড়াচ্ছে।
শেং হৌ ঝাও ইউর পেছনের দিকে তাকিয়ে মনে করলেন, “আমি কি ভুল দেখেছিলাম? শিন ওয়াংই প্রকৃত কন্যাস্নেহী, রাজবংশের সবচেয়ে দায়িত্ববান ব্যক্তি, আমার সঙ রাজ্যের মেরুদণ্ড?”
ঝাও জি ও অবাক হয়েছেন, তিনি ভাবেননি যে সাধারণত শান্তপ্রকৃতির ঝাও ইউ এত অহংকারী হবেন, “শেং হৌর পুরোনো দল সমর্থন করে, আর তিনি রাজা ও বিয়ের মাতা হিসেবে রয়েছেন, তাই তিনি এমন কাউকে সাহস করে মুখোমুখি হতে পারেন না যাদের পেছনে রাজপুত্র রয়েছে, আর আপনি একজন অলস রাজা হয়ে এমন সাহস দেখাচ্ছেন, কীভাবে আপনি লিউ শিয়ানফেই ও নতুন দলের প্রতিশোধ এড়াতে পারবেন?”
মা শিয়াওজিয়াও ও ইউয়ান চিংচেং অবশেষে ঝাও ইউর প্রতি নজর দিলেন, তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে বললেন:
“তিনি কি জাং চুনের কথা বলা সেই ঝাও ইউ, যে ঝাও জির পরিবর্তে সম্রাট হওয়ার যোগ্য?”
“দেখা যাচ্ছে, তিনি যথেষ্ট সাহসী, এমনকি লিউ চিংজিং নামক ওই নারকীয় মহিলা সাথেও দ্বন্দ্ব করতে পারেন।”
“যদি এমন সাহসী পুরুষই সম্রাট হন, তাহলে হয়তো ঝাও জি, ঝাও হুয়ান, ঝাও গো এর মতো তিন পিতামাতাদের মতো দুর্বল হবেন না, যারা জিংকাং কলঙ্কের কারণ হয়েছিল।”
লিউ চিংজিং পাশে দাঁড়িয়ে রাগে রক্তিম মুখ হয়ে গেলেন, তাঁর যত্নসহকারে সাজানো মেকআপও তাঁর কপট মুখাবয়ব ঢাকতে ব্যর্থ হলো। তিনি অর্ধচোখে তাকিয়ে দুইটি শীতল তীক্ষ্ণ চোখে ঝাও ইউকে সতর্ক করলেন যেন তাঁর পরিকল্পনা নষ্ট না করে, নাহলে তাঁরা অনিবার্যভাবে একে অপরের সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই করবেন।
ঝাও ইউ কোনো ভয় না পেয়ে লিউ চিংজিংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে “আপনি মুক্তি পেতে পারেন” ইঙ্গিত দিলেন।
ঝাও শু ভাবেনেছিলেন কেউ লিউ চিংজিংকে, যিনি খারাপ খ্যাতির অধিকারী, সিংহাসনে বসতে বাধা দিবে, কিন্তু তিনি কখনো ভাবেননি যে সেই ব্যক্তি হবে সাধারণত রাজনীতিতে আগ্রহহীন ঝাও ইউ।
ঝাও শু ইতিমধ্যেই লিউ চিংজিংকে সম্রাজ্ঞী করার পরিকল্পনা করেছেন, তাই তিনি তাঁর সম্রাটের মহিমা ছড়িয়ে ঝাও ইউর চোখে চোখ রেখে প্রশ্ন করলেন, “শিন ওয়াং কেন বিরোধিতা করছেন?”
ঝাও শুয়ের মহিমার সামনে ঝাও ইউ পিছিয়ে যাননি, বরং দৃঢ় ও শক্তিশালীভাবে উত্তর দিলেন:
“সম্রাজ্ঞী হলেন দেশের মাতা, তাঁর দায়িত্ব গুরুতর।
তিনি সদগুণসম্পন্ন হবেন, করুণাময় হৃদয় নিয়ে পত্নী ও নারী কর্মচারীদের প্রতি সদয় হবেন, পারিবারিক পারস্পরিক সম্পর্কের প্রতি পক্ষপাত করবেন না, প্রাসাদের ঝগড়া মিটিং করবেন শান্তিপূর্ণভাবে, যাতে প্রাসাদ হয় শান্ত ও সমৃদ্ধ।
তিনি ক্ষমাশীল হবেন, যদিও পত্নী বা কর্মচারীরা ভুল করেন, তিনি তাদের宽容 করে ক্ষমা করবেন, ঈর্ষা বা দুঃখের মন রাখবেন না, শান্ত ও মার্জিত মনোভাব দিয়ে প্রাসাদের ঐক্য বজায় রাখবেন।
তিনি সম্মান প্রদর্শন করবেন, শেং হৌ, তাই ফেই ও অন্যান্য বয়স্কদের প্রতি আন্তরিক শ্রদ্ধা ও সন্তানস্নেহ দেখাবেন, সকালের সেবা ও সন্ধ্যার যত্ন নিবেন, সন্তানস্নেহের নিয়ম অনুসরণ করবেন, যাতে তিনি দেশের নাগরিকদের জন্য আদর্শ স্থাপন করেন।
শুধুমাত্র এইভাবে, তিনি দেশের নারীদের আদর্শ হবেন, সর্বজন শ্রদ্ধেয়, মাতৃসুলভ সিংহাসন রক্ষক, আমাদের সঙ রাজ্যের নারীদের শিক্ষাদাতা, এবং আমাদের সঙ রাজ্যের শাসন প্রতিষ্ঠার ভিত্তি শক্তিশালী করবেন।
কিন্তু লিউ শিয়ানফেই, প্রিয়তার আসরে অহংকারী, অনেক সময় অশান্তিপূর্ণ আচরণ করেন, প্রাসাদে অনেক গোলমাল সৃষ্টি করেছেন, অভ্যন্তরীণ প্রাসাদের সবাই তাঁর খারাপ খ্যাতি থেকে ভীত, তিনি কীভাবে সম্রাজ্ঞী হওয়া যাবে?”
ঝাও ইউর এই কথা শুনে, উপস্থিত সবার অন্তরে হুলস্থুল ওঠে।
তাদের মধ্যে অনেকেই ঝাও ইউর প্রতি শ্রদ্ধাশীল দৃষ্টিতে তাকালেন।
(২/৩) পৃষ্ঠা
অনেক প্রাসাদের লোক এমন মনে করলেন, অবশেষে এই অন্ধকার প্রাসাদের মধ্যে একটি আলো প্রবেশ করল।
তাদের মধ্যে ছিলেন ঝেং শিয়ানসু ও ওয়াং ইসু।
তারা সবাই লিউ চিংজিংয়ের সঙ্গে একসঙ্গে প্রাসাদে এসেছিলেন।
কিন্তু লিউ চিংজিং ভাগ্যবান ছিলেন, তিনি ঝাও শুর সেবিকা হিসেবে নিয়োগ পেয়েছিলেন।
প্রাথমিক কালে লিউ চিংজিং বুদ্ধিমান, সুন্দরী, গায়ক, নৃত্যশিল্পী, বহুমুখী প্রতিভাধর ছিলেন, তাই ঝাও শুর বেশ পছন্দের ছিলেন, এবং তখন তিনি শেং হৌ ও ঝু তাই ফেইকে সন্মান দেখিয়ে পিয়াংচাং জুনকুন থেকে ধীরে ধীরে বিউটি পদমর্যাদায় উন্নীত হন।
পরে, লিউ চিংজিং ধারাবাহিকভাবে ঝাও শুর দুই মেয়েকে জন্ম দেন, আর ঝাও শুর আরো বেশি পছন্দ পেয়েছিলেন।
ধীরে ধীরে দেখা গেল ঝাও শু মেং শ্যাংকে পছন্দ করেন না, তাই লিউ চিংজিং প্রাসাদের নিয়ম অমান্য করে অহংকারী হয়ে উঠলেন, প্রায়শই মেং শ্যাংকে প্রকাশ্যে চ্যালেঞ্জ করেন।
এ বিষয়ে ঝাও শু অবহেলা করলেন।
অবশেষে, লিউ চিংজিং ঝাও শুর হাতে মেং শ্যাংকে অপসারণ করলেন, শেং হৌর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেন।
এর ফলে লিউ চিংজিং আরো বেশি অহংকারী হয়ে উঠলেন, প্রাসাদের অনেক লোক লিউ চিংজিং ও তাঁর সহকর্মীদের অত্যাচারে কষ্ট পেলেন।
এখন, লিউ চিংজিং আবার ঝাও শুর একমাত্র পুত্র সন্তানের সুযোগ নিয়ে শেং হৌকে চ্যালেঞ্জ করছেন।
যদি শেং হৌকে লিউ চিংজিং অপসারণ করে দেন, শেং হৌর সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ নারী কর্মকর্তা ঝেং শিয়ানসু ও ওয়াং ইসু সম্ভবত ভালো অবস্থা পাবে না; হয়তো তাদেরও মেং শ্যাং প্রাসাদের মানুষের মতো অবস্থা হবে।
সুতরাং, ঝেং শিয়ানসু ও ওয়াং ইসু বাহ্যিকভাবে স্বাভাবিক থাকলেও অন্তরে তারা গোপনে আশা করেন, ঝাও ইউ লিউ চিংজিংয়ের অহংকার ভেঙে শেং হৌর ক্ষমতা ও মর্যাদা রক্ষা করবেন।
অবশ্য, অনেকেই যেমন ঝাও জি মনে করেন, ঝাও ইউ খুবই অবিবেচক, এমনকি ঝাও শিয়ানফেইকেও এত সাহস করে মুখোমুখি হচ্ছেন।
মা শিয়াওজিয়াও ও ইউয়ান চিংচেং ঝাও ইউর সম্রাজ্ঞীর সংজ্ঞা শুনে তাঁর প্রতি ভালোবাসা বেড়ে গেল: “তিনি অন্তত নারীর ভালো-মন্দ বুঝেন, ঝাও শুয়ের মতো বিভ্রান্ত নন, যারা ভালো নারী আর কপট নারীর পার্থক্য করতে পারেন না।”
লিউ চিংজিং আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না, রাগে ক্ষুব্ধ হয়ে বলল: “তুমি মিথ্যা বলছ! আমি কোথায় অসৎ, অনুকম্পাশীল, সম্মানহীন? আবার আমি কীভাবে অহংকারী, অদ্ভুত আচরণকারী, অযথা নির্মম?”
ঝাও ইউ, যাঁর মুখাবয়ব বদলে গেছে, সরাসরি বললেন:
“তুমি রাজকর্মচারীদের সঙ্গে গোপনে যোগসাজশ কর, বিরোধীদের দমন কর, সম্রাজ্ঞীকে ফাঁসাও, প্রাসাদে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি কর, এ কথা সকলের চোখে স্পষ্ট, তুমি কীভাবে পাল্টা কথা বলবে?”
“এখন তুমি নিজের কৃতিত্ব ছড়িয়ে পুরস্কার চাইছ, সম্রাজ্ঞী হতে চাও, শেং হৌকে পতন করতে চাও, প্রাসাদ এককভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে চাও, সিমা ঝাওর মনোভাব সবার জানা।”
“এই প্রতিটি ঘটনা, আমি কীভাবে তোমাকে অন্যায় করেছি?”
লিউ চিংজিং জবাব দেওয়ার আগেই ঝাও ইউ ঝাও শুর দিকে তাকিয়ে বললেন: “হান রাজ্যের পঞ্চম শাসন, লং যুগে জিয়ান ইয়ুয়ান, উই সম্রাট বাহিরের শত্রুদের পরাস্ত করে, দেশের আইন সংস্কার করে, উৎসব ও নতুন ক্যালেন্ডার চালু করে, পোশাকের রঙ পরিবর্তন করে, তাকে উচিত ছিল সারাবিশ্বে পবিত্র রাজা হিসেবে প্রশংসিত হওয়া, কিন্তু শেষ জীবনে জাদুকর ও বিষক্রিয়ার দুর্ভাগা ঘটনা শুরু হয়, যার কারণে তাঁর নাম কলঙ্কিত হয়, প্রিয় পুত্র হারান, এ সত্যে শোক প্রকাশ।”
এখানে এসে, ঝাও ইউ ঝাও শুর তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে নির্ভয়ে বললেন: “রাজা ভাই যদি পথ পরিবর্তন না করেন, তাহলে তিনি হয়তো উই সম্রাটের শেষ জীবনের পথ অনুসরণ করবেন, যা পরে অনুতপ্ত হবেন।”
ঝাও ইউ লিউ চিংজিংকে সম্রাজ্ঞী হওয়া থেকে বাধা দিতে জাদুকর বিষয়টিও সামনে এনেছেন, যা সবাইকে গভীরভাবে বিস্মিত করেছে।
হ্যাঁ।
লিউ চিংজিং হল জাদুকর কেলেঙ্কারির মূল অপরাধী।
(৩/৩) পৃষ্ঠা
কিন্তু কখনো ভুলবেন না, জাদুকর কেলেঙ্কারিটি ঝাও শু করিয়েছিলেন।
অর্থাৎ, এই কেলেঙ্কারিতে ঝাও শুরও অপরাধ অস্বীকারযোগ্য নয়।
এখন ঝাও শু ক্ষমতায় থাকাকালীন, ঝাও ইউ মেং শ্যাংর পক্ষে মামলা করতে চলেছেন, যা ঝাও শুর মুখে লজ্জা।
এটা কি সাহস না?
মেং শ্যাংর ইতিহাসে মহান কৃতিত্ব জানার পর মা শিয়াওজিয়াও ও ইউয়ান চিংচেং মেং শ্যাংকে সহানুভূতিশীল এবং শ্রদ্ধাশীল, এখন ঝাও ইউর পক্ষে মামলা করার পর, তাদের ঝাও ইউর প্রতি ভালোবাসা বেড়ে গেছে, তারা ভাবছেন: “এই ছেলেটাই, এত সাহসী পুরুষ, তাই উনি অবশ্যই সম্রাট হওয়া উচিত!”
লিউ চিংজিং হঠাৎ ঝাও শুর সামনে পড়ে কাঁদতে কাঁদতে বললেন: “রাজা মহাশয়, আমার পক্ষে বিচার করুন, শিন ওয়াং আমার বিরুদ্ধে মিথ্যা অভিযোগ করেছে!”
ঝাও শুর মুখ ভার হয়ে গেল, তিনি ভাবেননি ঝাও ইউ লিউ চিংজিংকে সিংহাসনে বসানো থেকে বাধা দিতে গিয়ে এত সাহস দেখাবেন, এমনকি জাদুকর কেলেঙ্কারির বিষয়ও প্রকাশ করবেন, আর তাঁকে উই সম্রাটের শেষ জীবনের সঙ্গে তুলনা করবেন!
ঝাও শু ঝাও ইউকে দেখে ঠাণ্ডা কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন: “শিন ওয়াং মনে করেন আমি ভুল করেছি?”
ঝাও ইউ পালাতে না গিয়ে ঝাও শুর চোখে চোখ রেখে দৃঢ়ভাবে উত্তর দিলেন: “আপনি সম্রাট হিসেবে অনেক পত্নী গ্রহণ করে বংশ বাড়ানো ঠিক করেছেন। তবে সাধারণ মানুষের ধারণা আছে, প্রিয় পত্নীকে পছন্দ করে প্রধান পত্নীকে অপছন্দ করা পরিবার ভাঙনের পথ, রাজপরিবারে তো কথাই নেই। যদি আপনি আমার মতামত চান, আমি বলব, আপনি ভুল করেছেন।”
ঝাও ইউর এই কথা শুনে উপস্থিত সবাই এতটাই হতবাক হয়েছিলেন যে কেউ শ্বাস নিতে সাহস পায়নি!
তারা একেবারেই ভাবেননি ঝাও ইউ এত সাহস করে সম্রাটকে সরাসরি দোষারোপ করবেন!
এটি তাদের মধ্যে যারা ক্ষুব্ধ কিন্তু মুখ খুলতে পারেননি, বিশেষ করে ঝেং শিয়ানসু ও ওয়াং ইসুর মতো প্রাসাদের লোকদের মনে প্রশান্তি এনে দেয়।
অবশ্য ঝাও জি এবং অন্যরা মনে করেন ঝাও ইউ ঝাও শিয়ানফেইকে সমালোচনা করলেই চলে, এখন সম্রাটের মুখে লজ্জা দেওয়া অতি বোকামী।
মা শিয়াওজিয়াও ও ইউয়ান চিংচেংর চোখে ঝাও ইউর প্রশংসা আরো বাড়ছে। এমনকি যদি সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ তাদের হাতে হতো, তারা হয়তো ঝাও ইউকে পরবর্তী সঙ রাজবংশের সম্রাট হিসেবে বেছে নিত।
ঝাও ইউ যেন জীবন-মরণের চিন্তা ছেড়ে দিয়েছেন, তিনি আবার বললেন: “লিউ শিয়ানফেই অহংকারী ও অবজ্ঞাসূচক আচরণ করেছে, যা অগণিত। যদি তাকে নিয়ন্ত্রণ না করা হয়, আপনার খ্যাতি ক্ষতিগ্রস্ত হবে, রাজপরিবারের মর্যাদা কোথায় থাকবে? প্রাসাদের শান্তি কোথায় থাকবে?”
এতটাই স্পষ্টভাবে তিনি বললেন, আর কোনো কিছু ঢাকছেন না, সরাসরি বললেন:
“আপনি মেং সম্রাজ্ঞীকে পছন্দ করেন না, লিউ শিয়ানফেইকে পছন্দ করেন, সেটি আপনার ব্যক্তিগত বিষয়, আমি হস্তক্ষেপ করব না।”
“কিন্তু লিউ শিয়ানফেই যদি সম্রাজ্ঞী হন, তা হলে আমাদের সঙ রাজ্যের রাজ্য ক্ষতিগ্রস্ত হবে, যা জাতীয় বিষয়, যা পূর্বপুরুষদের সম্পত্তির বিষয়, আমি সোজাসাপ্টা কথা বলব।”
“আর শেং হৌ শুধুমাত্র আপনার মাতা নন, তিনি আমার মাতা ও, আমি যতদূর সক্ষম, আমার মাকে কেউ অপমান করতে পারবে না, আপনার প্রিয় পত্নীও নয়।”
“আমার কথা শেষ, আশা করি আপনি তিনবার চিন্তা করে সিদ্ধান্ত নেবেন, দুষ্টু লোকদের মায়ায় পড়বেন না, যাতে রাজনীতি বিশৃঙ্খল না হয়, প্রাসাদে সামঞ্জস্য হারিয়ে না যায়।”
ঝাও ইউর কণ্ঠ শক্তিশালী ও দৃঢ় ছিল, প্রাসাদের নীরবতা ভেঙে প্রতিধ্বনিত হলো…