অষ্টাদশ অধ্যায়: অন্তঃপুর ছাড়ার সহজ পথ
“যদিও ঝাও জি ইতিমধ্যেই শিয়ান গং হুয়াংহৌকে বিয়ে করেছেন, কিন্তু শিয়ান গং হুয়াংহৌ মাত্র পঁচিশ বছর বয়সে মারা যান, অর্থাৎ তিনি কেবল আট বছর বেঁচে থাকতে পেরেছিলেন।”
“আর শিয়ান সু হুয়াংহৌ সম্পূর্ণ আলাদা ছিলেন, যখন জিংকাংয়ের লজ্জা ঘটেছিল, তখন তিনি সুস্থভাবে বেঁচে ছিলেন, যদি জিংকাংয়ের লজ্জা না ঘটে, তবে হয়তো তিনি সত্তর বা আশির দশক পর্যন্ত বেঁচে থাকতে পারতেন।”
“এই দৃষ্টিকোণ থেকে দেখে, ইতিহাসকে ফিরিয়ে এনে ঝাও জিকে আবার সম্রাট হিসেবে বসানো হলে, আমার হুয়াংহৌ হওয়ার সুযোগ আরও বেশি হবে।”
“কিন্তু শিয়ান গং হুয়াংহৌ ঝাও জির প্রথম পুত্র ঝাও হুয়ানকে জন্ম দিয়েছিলেন। ইতিহাসে, ইউন রাজা ঝাও কাই জুয়াংইয়ুয়ান পাস করেছিলেন, সু রাজা ঝাও শু স্মৃতিশক্তি সম্পন্ন ছিলেন, এবং জিং রাজা ঝাও কি অত্যন্ত কৃপণ ছিলেন, তারা কেউই ঝাও হুয়ানের সাথে প্রতিযোগিতায় টিকতে পারেনি, ফলে ঝাও হুয়ান সঙ চিনরাজ্যর সম্রাট হন। তাহলে আমার পুত্র কি ঝাও হুয়ানের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারবে? মনে রাখতে হবে, ঝাও হুয়ান রাজপুত্র এবং তাইজি হিসেবে খুবই ভাল খ্যাতি অর্জন করেছিলেন, তিনি ছিলেন চতুর এবং ধৈর্যশীল।”
“হয় না, হয় না, যদি ঝাও জিকে আবার সম্রাট হন, তাহলে তো আবার জিংকাংয়ের লজ্জার পথে ফিরে যাব?”
“জিংকাংয়ের লজ্জা ঘটার প্রধান কারণ ছিল ঝাও জি, ঝাও হুয়ান এবং ঝাও গৌ এই তিন জন পিতা-পুত্র খুব দুর্বল ছিলেন, অন্যথায় তারা কখনও সেই পরিণতিতে পৌঁছাতে পারতেন না। তাই অবশ্যই সাহসী ঝাও ইউকে সম্রাট হতে হবে।”
“আর আমি কীভাবে ঝাও ইউয়ের হুয়াংহৌ হব? এটা পরে ভাবব। আমি একজন ইতিহাস-জ্ঞানসম্পন্ন ভ্রমণকারী, আমি কি ছোট্ট স্থানীয় শিয়ান সু হুয়াংহৌর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারব?”
“এছাড়া, আমাদের পাঁচজনের বর্তমান পরিচয় ও অবস্থান খুবই নিম্নমানের, ঝাও জিকে প্রতিস্থাপনের জন্য ঝাও ইউয়ের হাতে সময় খুব কম। যদি ঝাও ইউ শিয়ান সু হুয়াংহৌ এবং ই সু গুয়েইফিকে বিয়ে না করে, তাহলে তাকে ঝাও জিকে হারিয়ে সম্রাট হওয়া কঠিন হবে।”
“তাই ঝাও ইউ কেন শিয়ান সু হুয়াংহৌ এবং ই সু গুয়েইফি বিয়ে করবে? এটা কি আমি বলার পর তার হঠাৎ ইচ্ছা? যদি তাই হয়, তাহলে সে শুধু সাহসী এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষী নয়, বরং অত্যন্ত রাজনৈতিক বুদ্ধিমত্তা সম্পন্ন।”
“আমি সত্যিই বুঝতে পারছি না এত দক্ষ ঝাও ইউ ইতিহাসে কীভাবে ঝাও জিকে কাছে পরাজিত হয়েছেন? এবং ইতিহাসের বইয়ে এ বিষয়ে একটুও উল্লেখ নেই।”
এই ভাবনাগুলো মনে চলছিল যখন ঝাং চুন লজ্জাবোধ না করে স্বীকার করলেন, “আমি ঝাও ইউকে ঝেং ইয়াবান এবং ওয়াং ইয়াবানকে বিয়ে করতে বলেছি। আমি অনেক দিন ধরে পরিকল্পনা করেছি, কেবল এইভাবে ঝাও ইউর ঝাও জিকে প্রতিস্থাপন করার সুযোগ থাকবে।”
ইয়ুয়ান ছিংচেং বললেন, “আমিও এবং জিয়াওজিয়াও একই মত, তাই তোমার কাছে এসে নিশ্চিত হলাম, পাশাপাশি জানতে চাইলাম আমাদের কী করতে হবে?”
ঝাং চুন বুঝতে পারলেন কেন মা শিয়াওজিয়াও এবং ইয়ুয়ান ছিংচেং এত উত্তেজিত। তারা পাঁচজন যেন গৃহবন্দী, ঝাও ইউকে একবার দেখা খুব কঠিন, আর সম্রাট পরিবর্তনের সময় মাত্র পাঁচ মাস বাকি, তাই তারা এই বিরল সাক্ষাতের সময়টা সর্বোচ্চ ব্যবহার করতে চায়।
ঝাং চুন বললেন, “তোমরা ইতিহাস এবং রাজনীতি বুঝো না, তাই ভুল করো, আমি ঝাও ইউর সঙ্গে যোগাযোগ রাখব। হুম... তোমরা একটু লক্ষ করো কখন সে চলে যায়, দেখি আমরা আবার দেখা করতে পারি কি না, আগে তো খুব তাড়াহুড়ো করছিলাম, কিছু বিষয় আমি তাকে বলতে পারিনি।”
ইয়ুয়ান ছিংচেং রাজি হয়ে মা শিয়াওজিয়াওর কাছে ফিরে গেলেন।
মা শিয়াওজিয়াও জিজ্ঞেস করলেন, “এই পরিকল্পনা কি চুন জি দিয়েছে?”
ইয়ুয়ান ছিংচেং বললেন, “তিনি বলেছেন তাই।”
মা শিয়াওজিয়াও বুক চাপড়িয়ে বললেন, “ভালো হলো, ভালো হলো। আমরা অবশেষে ইতিহাস বদলাতে শুরু করলাম, ছিংচেং, তুমি জানো? আমি সত্যিই ভয় পাচ্ছিলাম আমরা কিছুই পরিবর্তন করতে পারব না, জিংকাংয়ের লজ্জা আবার ঘটবে, আমরা অকারণে এসেছি।”
ইয়ুয়ান ছিংচেং বলতে চাইলেন, “আমার মনে হয় চুন জি একটু অদ্ভুত, আমি সন্দেহ করছি এই পরিকল্পনা তার নয়।”
কিন্তু এক, ইয়ুয়ান ছিংচেংর কাছে প্রমাণ নেই; দুই, তিনি মা শিয়াওজিয়াওকে অকারণে খুশি করতে চান না।
তাই তিনি বলতে চাইলেন সব কথা আবার গিলে ফেললেন।
এই সময়, ইয়ুয়ান ছিংচেং লক্ষ্য করলেন অন্য চারজন রানী দাসীরা জমজমাট গুঞ্জনে লিপ্ত, তিনি মা শিয়াওজিয়াওকে জিজ্ঞেস করলেন, “তারা কি বলছে?”
মা শিয়াওজিয়াও বললেন, “তারা আলোচনা করছে কে কে ঝাও ইউকে ওই বিশেষ শিক্ষা দিতে যাবে।”
“ওই বিশেষ শিক্ষা?”
একটু বুঝতে পেরে ইয়ুয়ান ছিংচেং হঠাৎ উপলব্ধি করলেন।
অবশেষে তথ্যের বন্যায় ভাসমান একজন হিসেবে, তিনি জানেন পিগের মাংস খাইনি, কিন্তু পিগ দৌড়াতে দেখেছি।
আর একটু শুনলে তিনি বুঝতে পারলেন ওই চার রানী দাসী কী বলছে।
মোটকথা:
চীনের রাজপরিবার সবসময় উত্তরসূরী প্রজন্মের ব্যাপারে অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়েছে, এটাকে স্বাধীণ রাজত্বের দীর্ঘস্থায়ীতার মূল বিষয় মনে করে।
সেজন্য রাজপরিবারের পুরুষরা সাধারণত অল্প বয়সে বিয়ে করত, বিয়ের বয়স সাধারণত আঠারো বছরের নিচে, প্রায় তেরো থেকে সতেরো বছর বয়সের মধ্যে বিয়ে হয়ে যেত।
এত ছোট বয়সে বিয়ে হওয়ায় অনেক রাজকুমার পুরুষরা নারীপুরুষ বিষয় বুঝতে পারত না, যা উত্তরসূরী প্রজন্মের জন্য ক্ষতিকর ছিল।
আরও, শিয়ান হুয়াংহৌ একজন প্রাচীনতাবাদী, তাই তিনি এ ব্যাপারে খুব কঠোর ছিলেন, রাজকুমারদের তাড়াতাড়ি নারীদের সাথে সম্পর্ক না করার জন্য, যাতে তাদের শরীর ক্ষতিগ্রস্ত না হয়।
অবশ্যই, রাজকুমাররা গোপনে নারীদের সঙ্গে সম্পর্ক রাখতো কি না, তা বলা কঠিন। কারণ যারা তাদের সেবা করতো, রাজকুমাররা তাদের ইচ্ছামতো ব্যবহার করতে পারতো।
এই বিষয়গুলো বাদ দিলেও, নিয়ম অনুযায়ী সাধারণত রাজকুমারদের বিয়ের আগে চারজন শিক্ষিকা দাসী পাঠানো হতো তাদের জন্য নারীপুরুষ বিষয় শিক্ষা দেওয়ার জন্য।
সম্প্রতি বিয়ে হওয়া ঝাও বী এবং ঝাও জি-র ক্ষেত্রেও এমনই হয়েছিল।
এটা প্রাচীন থেকে বর্তমান পর্যন্ত রাজপরিবারের প্রচলিত পদ্ধতি।
যেমন, পশ্চিম জিনের অলস সম্রাট হুইদি তেরো বছর বয়সে বিয়ে করেছিলেন, তার পিতা জিন উদি জানতেন তিনি নারীপুরুষ বিষয় বুঝেন না, তাই তিনি হাউস ট্যালেন্ট শে জিউকে পূর্ব রাজ প্রাসাদে পাঠিয়েছিলেন তাকে শিক্ষা দিতে। শে জিউ যখন পূর্ব রাজ প্রাসাদ ছেড়েছিলেন, তখন তিনি গর্ভবতী ছিলেন এবং পরবর্তীতে অন্য প্রাসাদে একটি ছেলে সন্তানের জন্ম দিয়েছিলেন।
অর্থাৎ, ঝাও ইউকে নারীপুরুষ বিষয় শেখানোর জন্য পাঠানো শিক্ষিকা দাসীরা ঝাও ইউর সন্তান ধারণের সুযোগ পেতো। যদি ভাগ্য তাদের সাথ দেয়, তারা রাজপরিবারের চূড়ান্ত সম্মান পেতে পারতো।
অন্যদিকে, যদি সন্তান ধারণ না হয়, কিন্তু রাজকুমারের প্রিয় হয়, তবে তারা একটি মর্যাদা পেতো।
আরেক দিক থেকে, যদি মর্যাদা না পায়, তবে সঠিক দিকনির্দেশনায় তারা ঝাও ইউর ব্যক্তিগত দাসী হয়ে উঠতে পারতো, যখন ঝাও ইউর প্রয়োজন হতো তারা সেবা দিতো এবং উপরের দিকে উন্নতির সুযোগ পেতো।
অন্তত, যদি ঝাও ইউ তাদের পছন্দ না করেও তাদের গুরুত্ব দেয়, তারা শিন রাজবাড়ির মহিলা কর্মকর্তা হয়ে উঠত, যা সাধারণ রানী দাসীর থেকে অনেক বেশি স্বাধীনতা, ক্ষমতা এবং সম্পদ অর্জনের সুযোগ দিতো।
আরও, এই যুগে নারীরা পুরুষতান্ত্রিক সমাজের প্রভাবে, কিছুই না পেলেও ঝাও ইউর সেবা করা তাদের জন্য গৌরবের বিষয় ছিল।
অবশ্যই, অনেক রানী দাসী এই পথ দিয়ে বারবার প্রিয় হয়ে, ত্যালেন্ট পদে উন্নীত হয়েছেন, কেউ কেউ অত্যন্ত সুন্দরী বা বুদ্ধিমান হওয়ায় পিনফেই পদও পেয়েছেন, আর সবচেয়ে ভাগ্যবানরা প্রিয় গুয়েইফি হয়েছেন।
সারমর্ম, একজন রানী দাসী হিসেবে ঝাও ইউকে নারীপুরুষ বিষয় শেখানো একটি বড় সুযোগ, কেউ কেউ এই পরিচয়ের মাধ্যমে পুরো পরিবারের জন্য অপূর্ব গৌরব অর্জন করেন।
ইয়ুয়ান ছিংচেং কিছুক্ষণ শুনলেন, তখন পাশে থাকা মা শিয়াওজিয়াও হঠাৎ বললেন, “ওহ, ছিংচেং, তুমি কি মনে করো আমরা পাঁচজন কি এই পথ ধরেই এখান থেকে বেরিয়ে যেতে পারব?”
……