পঞ্চম অধ্যায়: ভয়াবহতা ছাড়া বিপদ
সম্রাজ্ঞী হতে চলা লিউ চিংজিংকে প্রকাশ্যে সম্রাট ঝাও শুয়ের মুখে থাপ্পড় মারার জন্য জোরালো প্রতিবাদ করল জাও ইউ, সে কি পাগল, গর্বিত, নাকি ভেবেছিল যে সময় ভ্রমণকারী হওয়ায় সে বিশেষ?
কিছুই নয়।
ঝাও ইউ যদিও খুব স্থির ও সংযত নয়, তবুও সমাজের কঠোর অভিজ্ঞতায় অনেক দিন কাটিয়ে সে এখন মানুষের মতো বাঁচার সংকল্প নিয়ে নিজের লেজ টেনে নিচ্ছে।
ঝাও ইউ যখন সম্রাজ্ঞী মা-কে বড় বিপদ থেকে রক্ষা করার জন্য সামনে এল, তখন তার নিজের বর্তমান পরিচয়, রাজনৈতিক পরিস্থিতি এবং ভবিষ্যতের প্রবণতা সম্পর্কে গভীর জ্ঞান ছিল।
ঝাও কুয়াংইনের শপথ ছিল যে: “সম্রাট মন্ত্রিপরিষদের সদস্য ও উপদেষ্টাদের হত্যা করবে না, যারা এটি লঙ্ঘন করবে তারা শোভনীয় নয়।”
ঝাও সঙ রাজবংশের খুব কম সম্রাটই এই প্রাচীন নির্দেশনা অমান্য করেছেন।
ঐতিহাসিকভাবে, যখন জিংকাং অপমান ঘটেছিল এবং ঝাও জি বন্দী হয়ে জিন সাম্রাজ্যের কাছে আটকান হয়েছিল, তখনও ঝাও জি কাউ ফুর কাছে তিনটি বার্তা পাঠিয়েছিলেন, যার একটি ছিল এই শপথের গুরুত্বের কথা, ঝাও কুকে মন্ত্রিপরিষদের সদস্য ও উপদেষ্টাদের হত্যা থেকে বিরত থাকার পরামর্শ দিয়েছিলেন যাতে মতপ্রকাশের পথ বন্ধ না হয়।
এটি প্রমাণ করে যে ঝাও সঙ রাজবংশের সব সম্রাটরা এই শপথকে কতটা গুরুত্ব দিয়ে শাসন করেছেন।
বলতে গেলে, আপনি বলতে পারেন যে সঙ রাজবংশের সামরিক শক্তি দুর্বল ছিল, কিন্তু আপনাকে স্বীকার করতে হবে যে বীজের মাধ্যমে সেনা ক্ষমতা হ্রাস থেকে শুরু করে ইয়াশান সমুদ্রপৃষ্ঠে আত্মহত্যা পর্যন্ত, সব সম্রাটই সাহিত্যমণ্ডলীর প্রতি সম্মান দেখিয়েছেন এবং এমনকি তাদের সঙ্গে শাসন করেছেন।
সুতরাং, যতক্ষণ ঝাও ইউ তার মতামত সীমার মধ্যে রাখে, তার জীবনের কোনো ঝুঁকি হওয়ার কথা নয়।
আরো বলা যায়, সঙ রাজবংশের সব সম্রাটই ধৈর্যশীল ছিলেন, ঝাও শু সহ কেউই অত্যাচারী ছিলেন না।
ঝাও ইউ তাও ঝাও শুর ছোট ভাই এবং ঝাও সঙ রাজবংশের প্রকৃত রাজকুমার।
মূলত, ঝাও ইউ শুধু কিছু সত্য কথা বলেছে, ঝাও শু যতই রাগ করুক, সে তাকে হত্যা করবে না।
আরো এক কথা, আপনি কি সত্যিই ভাবেন সম্রাজ্ঞী মা সাধারণ বৃদ্ধা যে কাউকে ছুরিকাঘাতের জন্য ছেড়ে দেবেন?
গাও তাওতাওর মৃত্যুর পর থেকে, এই রাজকীয় রাজনীতির খেলা বোর্ডে, সম্রাজ্ঞী মা ঝাও সঙ রাজবংশের সূক্ষ্ম ভারসাম্য ধরে রেখেছেন যেন স্থির সাগরের নোঙ্গর।
ভাবুন তো।
যদিও লিউ চিংজিং ঝাও শুর ভালোবাসা এবং নতুন দলের সমর্থন পেয়েছে, কিন্তু ঝাও মাও জন্মের আগে তাদের দ্বন্দ্বে সম্রাজ্ঞী মা কখনো পিছিয়ে পড়েননি।
আরও, যখন ঝাও শু পুরাতন ও নতুন দলের শাসনকে অপছন্দ করতেন, সম্রাজ্ঞী মায়ের আশ্রয়ে পুরাতন দলের সদস্যরা এখনও লড়াই চালিয়ে যেতে পেরেছে এবং নতুন দলের কাজকর্মে বাধা দিয়েছে।
গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, ইতিহাসে ঝাও শুয়ের মৃত্যুর পর, সম্রাজ্ঞী মা তার পছন্দের ঝাও জিকে সম্রাটের মুকুট পরিয়েছিলেন।
তারপর, সম্রাজ্ঞী মায়ের নির্দেশে ঝাও জি ঝাও শু থেকে অপসারিত মেং শিয়াংকে ফিরে এনে তিনি তাকে ইউয়ানইউ সম্রাজ্ঞী হিসেবে সম্মানিত করেছিলেন, যিনি ইতিমধ্যেই ইউয়ানফু সম্রাজ্ঞী লিউ চিংজিংয়ের সমকক্ষ ছিলেন।
বলতে পারেন, সম্রাজ্ঞী মা জীবনের শেষদিন পর্যন্ত সশক্ত লিউ চিংজিংকে পরাজিত করেননি।
পরবর্তীতে, ঝাও জির প্রায় দশক ধরে রানি ছিলেন ঝেং শিয়ানসু এবং ঝাও জির প্রিয় পত্নী ওয়াং ইসু, যারা সম্রাজ্ঞী মায়ের হাতে গড়ে উঠেছিলেন। সম্রাজ্ঞী মায়ের রাজপ্রাসাদের অনেক নারীকেও ঝাও জির প্রেয়সী বানানো হয়েছিল।
সম্রাজ্ঞী মা গভীরভাবে ঝাও সঙ রাজবংশের রাজনৈতিক চিত্র এবং বিশেষ করে রাজপ্রাসাদের রাজনীতিতে গভীর প্রভাব ফেলেছেন।
ঝাও ইউ সম্পূর্ণরূপে বুঝতে পারেন সম্রাজ্ঞী মায়ের ক্ষমতা, প্রভাব এবং রাজনৈতিক বুদ্ধিমত্তা কতটা।
ঝাও ইউ বিশ্বাস করেন না যে, নিজে ঝামেলা সামলানোর পর সম্রাজ্ঞী মা তাকে সাহায্য করবেন না।
যদি সম্রাজ্ঞী মা এতই অসহায় ও দায়িত্বহীন হত, তিনি পুরাতন দলের রক্ষক হতেন না।
আর পুরাতন দল?
ঝাও ইউ সম্রাজ্ঞী মাকে বাঁচালেন, মানে পুরাতন দলকেও বাঁচালেন, তারা ঝাও ইউর জন্য লড়াই না করবে?
পুরাতন দল কারা?
তারা ইতিহাসে সু শি, সু ঝে, হুয়াং তিংজিয়ান, চিন গুয়ান, লি চিংঝাওর পিতা লি কেফেইর মতো বিখ্যাত ব্যক্তিত্ব।
এইরা শুধু পরবর্তী যুগে নয়, এই সময়েও সক্রিয় বক্তা এবং বড় কথা বলার ক্ষমতা রাখে।
এই পুরাতন দলের নজরদারিতে, ঝাও শু, লিউ চিংজিং এবং নতুন দল ঝাও ইউর প্রতি অতিরিক্ত নিষ্ঠুর হতে পারে না।
অবশ্যই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হলো, ঝাও শুর বেঁচে থাকার সময় মাত্র পাঁচ মাস বাকি।
পাঁচ মাস পর, ঝাও শু মৃত ব্যক্তি, সে কবর থেকে উঠে এসে নিজেকে কামড়াতে পারবে?
ঝাও শুর সাহায্য না থাকলে, লিউ চিংজিংকে সে যেভাবে চায় সেভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে।
সুতরাং, যতই কঠিন হোক না কেন, এই সামান্য ছয় মাস টিকে গেলে, ঝাও ইউর এই রাজনৈতিক বিনিয়োগ অনেক গুণ লাভজনক হবে, এমনকি সে সফল হয়ে ঝাও জিকে পরাজিত করে পরবর্তী সম্রাট হতে পারে।
এই কারণেই ঝাও ইউ নিজেকে ঝুঁকিতে ফেলে প্রাথমিক কঠিন পরিস্থিতি থেকে বের হওয়ার পথ খুলেছে।
তবে বলতেই হয়, ঝাও ইউ নিজেকে বিপদে ফেলার কারণ মূলত তার পূর্বপুরুষ তাকে খুব কম রাজনৈতিক মূলধন রেখে গেছেন, যদি সে বড় বিনিয়োগ না করে, তাহলে সম্রাজ্ঞী মা ঝাও জিকে পরিত্যাগ করে তাকে সম্রাট করার কথা ভাবতেও পারেন না।
বাস্তবতা প্রমাণ করে, ঝাও ইউ সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
ঝাও ইউ যখন তার সর্বোচ্চ চেষ্টা করে সম্রাজ্ঞী মাকে রক্ষা করতে, লিউ চিংজিংকে কঠোরভাবে সমালোচনা করে, এমনকি ঝাও শুর বিরুদ্ধে প্রকাশ্যে দাঁড়ায়, তখন সম্রাজ্ঞী মা ঝাও ইউর পেছনের দৃশ্য দেখেন এবং মনের মধ্যে নানা অনুভূতি জেগে ওঠে:
“ভেবেছিলাম না, শেষ পর্যন্ত শিন রাজপুত্রই আমাকে বাঁচালো!”
— অতীতের অলক্ষিত এই সস্তা ছেলে আজ যেন তার একমাত্র আশ্রয়স্থল হয়ে উঠেছে।
সম্রাজ্ঞী মায়ের দৃষ্টি চলে যায় ঝাও জির দিকে, যাকে তিনি নিজের সন্তান হিসেবে তোলা:
“যখন আমি সবচেয়ে অসহায় ছিলাম, ডুয়ান রাজা নিজেকে দূরে সরিয়ে নিলেন, বুদ্ধিমান হলেও দায়িত্বহীন ছিলেন।”
এই সময় সম্রাজ্ঞী মায়ের মনে একটি তলওয়াজ উঠল, যার এক পিঠে ঝাও জি, অন্য পিঠে ঝাও ইউ।
“এই দুইজনের মধ্যে কে আমাকে বৃদ্ধ বয়সে আশ্রয় দেবে?”
ঝাও ইউর পরিকল্পনা নষ্ট হওয়ায় লিউ চিংজিং ঝাও ইউকে ঘুরে দাঁড়িয়ে প্রবল ঘৃণা দিয়ে তাকালেন, তার চোখে ঝাও ইউকে নির্মমভাবে নির্মূল করার ইচ্ছা স্পষ্ট।
লিউ চিংজিংয়ের ঝাও ইউর প্রতি ঘৃণা যথার্থ।
যদি ঝাও ইউ তার পথ বন্ধ না করত, তিনি নিশ্চিতভাবেই সঙ রাজবংশের সম্রাজ্ঞী হত এবং শীঘ্রই রাজ্যের সবচেয়ে ক্ষমতাধর নারী হতেন।
এখন ঝাও ইউ তার সব গোপন বিষয় উন্মোচন করেছে, তাকে লজ্জিত করেছে, সে আর কীভাবে সম্রাজ্ঞী হতে পারে?
সাহসিক বাধা হওয়া মানে জীবন নষ্ট করার সমান, লিউ চিংজিং সম্পূর্ণরূপে ঝাও ইউকে ঘৃণা করতে শুরু করেছে এবং মনে করে, সে অবশ্যই ঝাও ইউকে প্রতিশোধ নেবে!
মা শিয়াওজিয়াও এবং ইউয়ান কিউনচেং মনে করলেন, এই মুহূর্তে ঝাও ইউ যেন ‘ব্ল্যাক গোল্ড’ সিনেমার লিয়াং জিয়াহুইয়ের মতো “আমি কথা শেষ করলাম, কে সম্মত, কে বিরোধিতা করে” ধরণের দৃঢ়তা দেখাচ্ছে।
স্বীকার করতে হয়, এই মুহূর্তে ঝাও ইউ খুবই শক্তিশালী মনে হচ্ছে, যা মা শিয়াওজিয়াও এবং ইউয়ান কিউনচেংকে আরও আশাবাদী করেছে।
ঝাও শুর মুখ কালচে, চোখে অন্ধকার, যেন লাভ-ক্ষতির হিসাব করছেন।
কিছুক্ষণ পর, ঝাও শু ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন, “আমার ব্যাপারে কখন তোমার কথা বলার সময় হয়েছে? তুমি ভাবো না, তুমি সম্রাটের ছোট ভাই বলে আমি তোমাকে ক্ষমা করব।”
এই সময় রাজপ্রাসাদের বায়ুমণ্ডল অত্যন্ত উত্তেজনাপূর্ণ, যেন ক্ষমতা, ন্যায় এবং পারিবারিক বন্ধন নিয়ে একটি ঝড় উঠতে চলেছে।
এই দৃশ্যের সম্মুখীন হয়ে ঝাও ইউ চোখ বন্ধ করে মৃত্যুকে স্বীকার করার মতো ভঙ্গি নিলেন।
ঝাও শু যখন দেখলেন এটি ঝাও ইউকে ভয় দেখাতে পারেনি, তখন সে ভালোভাবে তার ছোট ভাইকে পর্যবেক্ষণ করলেন, যাকে সে কখনো গুরুত্ব দেয়নি।
যখন সবাই ঝাও ইউর জন্য চিন্তিত, ঝাও শু হালকা গলায় বললেন, “ভাল করে বিচার করো, বিচার না করলে চলবে না, যাওয়া নিষেধ!”, তারপর হাত ঝাপটিয়ে চলে গেলেন।
ঝাও শুর এই নিয়ন্ত্রণ দেখে সবাই বিস্মিত হল।
এই কারণেই, ঝাও ইউ ঝাও শুর ভাই হওয়ায়, ঝাও কুয়াংইনের শপথের কারণে, সম্রাজ্ঞী মা এবং পুরাতন দলের প্রতি সম্মান দেখিয়ে ঝাও শু সহজে তাকে হত্যা করবে না।
তবে ঝাও শু তার কঠোরতা প্রদর্শন করেও হালকা করে ফেলায় অনেকেই বিভ্রান্ত, তারা বুঝতে পারছে না ঝাও শুর আসল উদ্দেশ্য কী?
……