প্রথম অংশ, অধ্যায় ১৮: সীমারেখা একে অপরের বিনিময়ে?

(১/৩)পৃষ্ঠা
এই কথাগুলো শুনে ঝাও মা মা সত্যিই তাকে নতুন চোখে দেখতে লাগল। আগে ভাবত সে কেবল একটি গৃহবধূ, যাকে দেখে লজ্জা পেতে হয়, কিন্তু ভাবেনি যে তার এতো ক্ষমতা থাকবে। সে徐千雁কে নমস্কার করে, তারপর শান্তভাবে বলল, “徐 কুমারী, দয়া করে রাগ কমিয়ে নিন। আমি সত্যিই আপনার যত্ন নেবার জন্য এসেছি। শুধু সাম্রাজ্ঞী বলেছেন আপনি নিয়ম বুঝতে পারেন না, তাই আপনাকে ভালভাবে শেখানো দরকার। অনুগ্রহ করে ভবিষ্যতে বেশি শুনবেন।”
এটাই ছিল তার জন্য সন্মান দান!
徐千雁 কোনো বেপরোয়া নয়, সরাসরি বলল, “ঝাও মা মা সাম্রাজ্ঞীর দুধ দাতা, একজন উচ্চপদস্থ নারী অফিসার, সে কীভাবে আমাকে শিক্ষিত করতে পারেন তা স্বাভাবিক। কিন্তু লিউ মা মা কোনো পদ নেই, সে কেবল একজন নিম্নবর্গীয় লোক, কীভাবে সে এমন অহংকার করতে পারে? এটা তো ঝাও মা মা’র খ্যাতি নষ্ট করা।”
সে ঝাও মা মা’র শিক্ষার কথা মেনে নিতে পারে, কিন্তু পুরোপুরি অসহায় নয়; যেকেউ এসে কিছু বলতে পারে না!
“徐 কুমারী ঠিক বলছেন!”
ঝাও মা মা তৎক্ষণাৎ প্রতিক্রিয়া জানিয়ে লিউ মা মা’র গালে একটি চড় মারা শুরু করল এবং গালাগালি করল, “অবজ্ঞাসূচক নোংরা, তুমি কাদের সাথে ঝগড়া করো? দ্রুত徐 কুমারীর কাছে ক্ষমা চাও!”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, সবই আমার ভুল, 徐 কুমারী আমাকে ক্ষমা করবেন, দয়া করে!” লিউ মা মা তাড়াতাড়ি মাটিতে নত হয়ে কাঁদতে লাগল।
সে আসলে 徐千雁 থেকে নয়, ঝাও মা মা থেকে ভয় পাচ্ছে।
ঝাও মা মা কঠোর এবং নিষ্ঠুর, যদি রাগের জন্য তাকে মারাও, সেটা কোনো কঠিন কাজ নয়। সে সাম্রাজ্ঞীর দুধ দাতা, কে তার বিরুদ্ধাচরণ করবে?
“যেহেতু লিউ মা মা ভুল বুঝেছে, আমি কঠোর হব না, তুমি পরের বার শুধরে নেবে।”
“লিউ মা মা একা নয়, সবাই মনোযোগ দাও, এই বীলোক গার্ডেন সাম্রাজ্ঞী আমাকে দিয়েছেন, তোমরাও সাম্রাজ্ঞীর উপহার, তাই সবাই ভাল কাজ করবে। তোমরা নিরাপদ থাকলে, আমি ঝামেলা করব না! শান্তিতে থাকাই ভালো।”
কিছু কথা শুরু থেকেই পরিষ্কার করা উচিত, না হলে পরে ঝামেলা বাড়বে এবং দু’পক্ষের সম্মান নষ্ট হবে।
যা বলা দরকার তা বলা হয়ে গেল, নিয়মও স্থির হল,徐千雁 তৎক্ষণাৎ মুখাবয়ব বদলে হাসিমুখে ঝাও মা মা’র দিকে তাকিয়ে বলল, “শেষ পর্যন্ত, এই বীলোক গার্ডেন মা মা’র নিয়ন্ত্রণে, আমরা সবাই কেবল কিছু অনভিজ্ঞ মেয়েরা। ভবিষ্যতে মা মা’র যত্ন নিবেন।”
ঝাও মা মা রাজপ্রাসাদে বহু বছর ধরে অনেক মানুষ দেখেছেন, তাই এক নজরে বুঝতে পারলেন徐千雁 কি খেলা খেলছে। এই মেয়েটি সাধারণ নয়, তার মধ্যে এক ধরনের চতুরতা আছে, যা সহজ নয়।

(২/৩)পৃষ্ঠা
সে দেখল徐千雁 এইভাবে সঠিক সময়ে হাসি, রাগ, তিরস্কার করল, তাই বুঝতে পারল যে সে সহজ মেয়েটি নয়, ভবিষ্যতে তাকে আরো বেশী মনোযোগ দিতে হবে।
“徐 কুমারী, আজ আপনি সারাদিন ক্লান্ত হয়েছেন, দয়া করে আগে বিশ্রাম নিন। খাবার শীঘ্রই আপনার কক্ষে পাঠানো হবে।”
“তোমরা কয়েকজন রান্নাঘরের বোনেরা কি দেখছো? রান্না করো!”
ঝাও মা মা রাগে ফেটে পড়ে রান্নাঘরের বোনেদের ওপর। সে ভাবছিল徐千雁 এর সামনে নিজের কর্তৃত্ব দেখাবে, কিন্তু ওই মেয়েটি হাসিমুখে কথা বলল এবং কাজ দ্রুত ও পরিষ্কার করল, যা তার সম্মান নষ্ট করল!
কক্ষে ফিরে,翠珠 বুক চেপে 徐千雁 কে শ্রদ্ধার সঙ্গে দেখল, “কুমারী, আপনি সত্যিই শক্তিশালী, ঝাও মা মা খুব ভয়ানক, আমি দেখতে দেখতে আতঙ্কিত হয়ে গিয়েছিলাম!”
“এখন থেকে এসব কথা মুখে আনবা না, যেন কেউ ভাবতে না পারে আমরা নিয়ম ছাড়া।”
“বীলোক গার্ডেন শেষ পর্যন্ত আমাদের নিজের নয়, তাই তোমার সতর্ক থাকতে হবে, বুঝেছ?”
徐千雁 গভীর শ্বাস নিয়ে মাথা ব্যথার মতো করল।
সে সত্যিই বুঝতে পারছে না司止渊 কি ভাবছে। প্রথমে庄缪 কে প্রাসাদে রেখেছিল, এখন庄缪 কে মুক্তি দিল, তারপর তাকে আটকে রাখল?
কী? এক একজনের পরিবর্তে?
যে জিনিস বোঝা যায় না,徐千雁 সময় নষ্ট করে ভাববে না। এই বছরগুলো庄家 তে সে সম্পূর্ণ স্বাধীন ছিল, তাই রাজধানীতে নিজের দোকানও ছিল, যা বড় আকারের।
এখন সে আটকে থাকলেও কাজ চালিয়ে যাবে, হিসাব-নিকাশ চেক করতে হবে।
司止渊 যাই ভাবুক, তার জীবন ঠিকঠাক চলবে।
庄家।

(৩/৩)পৃষ্ঠা
বড়মা庄缪 কে সুস্থ ফিরে পেয়ে আনন্দে হাত ধরে কেঁদে উঠল, “ছেলে, অবশেষে তুমি ফিরে এলে, মা তো মরার মতো ভয় পেয়েছিল। তোমার জন্য মা চোখের জল ফেলেছিল।”
“হ্যাঁ, আপনিও এসেছেন, মণি তোমাকে খুব মিস করেছে, প্রাসাদে কেমন ছিল? কষ্ট পেলে?”崔明珠 স্নেহভরে এগিয়ে এসে庄缪-এর হাত টানে।
কিন্তু庄缪 তার উদ্দেশ্য বুঝে হাত সরিয়ে ঠাণ্ডা মুখে বলল, “সম্রাট আমাকে প্রাসাদে রাখলেন দয়া স্বরূপ, আমাকে পদোন্নতি দিলেন, তোমরা দাঁড়িয়ে কেন এমন কান্নাকাটি করছ?”
বড়মা আরও কেঁদে উঠতে চাইল, কিন্তু এই কথা শুনে হঠাৎ থেমে গিয়ে লজ্জিত হল,庄缪কে তাকিয়ে বলল, “ছেলে, তুমি…”
“মা, আমার অনেক কাজ আছে, তাই কথা বন্ধ করছি, শোবার ঘরে যাচ্ছি।”庄缪 বড়মার কথা কেটে দিল, কারণ সে জানে বড়মা কি বলতে চায়।
আগে徐千雁庄家 তে থাকাকালীন তারা崔明珠 কে庄缪 এর বিছানায় ঢুকানোর চেষ্টা করেছিল, এখন徐千雁 নেই?
কিন্তু庄缪র মনে একমাত্র মেয়ে আছে, বিছানা ঠান্ডা হলেও কাউকে ঢুকতে দেবে না।
書房 এ বসে庄缪 ছোট টেবিলে তাকিয়ে মন খারাপ করল। আগে সে এখানে লিখত, আর徐千雁 হিসাব করত, দু’জন চোখ মেলত, হাসত।
চার বছর, যদিও সে তাকে ভালোবাসেনি, কিন্তু তারা শান্তিতে ছিল, এখন সব শেষ।
“ভাই, তুমি ফিরে এসেছ, নিশ্চয় ক্ষুধার্ত? আমি নিজে তৈরি করেছি মিষ্টি, খেয়ে দেখো।”崔明珠 মিষ্টির থালা নিয়ে এসে庄缪র পাশে ঘুরে বলল, “প্রাসাদে তোমার কী অবস্থা? আমি খুব চিন্তা করতাম।”
庄缪 মিষ্টি দেখল না, কেবল ঠাণ্ডা বলল, “হাউবু মন্ত্রীর ছোট ছেলে আছে, তোমার মতো বয়সী, তুমি চাইলে আমি তোমার জন্য কথা বলি।”
কি?
崔明珠র হাসি হঠাৎ জমে গেল, অবিশ্বাসের চোখে তাকে দেখল, “ভাই, তুমি কি আমাকে অন্যের সাথে বিয়ে দিতে চাও? তুমি কি জানো না আমার হৃদয়ে শুধু তোমাই?”