প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯: সাহস করে মহিলার অংশ কেটে নেওয়া?

সে রাজপ্রাসাদে ফিরে এসে আবার মন্ত্রীদের পক্ষ থেকে জোয়াং লিয়াওকে মুক্তি দেওয়ার আবেদনপত্র দেখতে পায়। তখন তার মনের ক্রোধ আর থামানো যায় না, ঠোঁটে এক নির্মম হাসি ফুটে ওঠে, “ভালো, সবাই জোয়াং লিয়াওর জন্য দাঁড়িয়েছে, তাহলে আমি তাকে ছেড়ে দেব!”
কিন্তু পরে কেউ আফসোস করবে না!

রাতের আঁধারে, শু চিয়ান ইয়ান ঘোড়ার গাড়িতে চেপে জোয়াং পরিবারের পিছনের দরজা দিয়ে ফিরে আসে, সে সম্পূর্ণ ক্লান্ত হয়ে পড়েছে।
আজ রাতে অনেক কিছু ঘটেছে।
সে বাড়িতে ঢুকে মাত্র প্রায় অচেতন হয়ে পড়ে, তখন সে স্বপ্ন দেখে—সি ঝি ইয়ান অপদস্ত হয়নি, এবং সে বাগদানও ভেঙে যায়নি।
পরবর্তী সব কিছুই ঘটেনি।
সে তাদের সন্তানকে কোলে ধরে আদর করে ডাকে, “ইয়াও ইয়াও……”
শু চিয়ান ইয়ান প্রায় ঘুম ভেঙে যায়, মনে হয় এই স্বপ্নটা খুব অদ্ভুত, নিশ্চয়ই জোয়াং লিয়াওর কারাগারে যেসব কথা শুনেছিল তার প্রভাব।
তাই সে এমন এক অদ্ভুত স্বপ্ন দেখেছে।
সে মাথা নাড়িয়ে নিজের আবেগ শান্ত করতে চায়, এরপর চিৎকার করে বলে, “চুই ঝু……”
কিন্তু কেউ তার জবাব দেয় না, পুরো আঙিনাটাই নীরব।
শু চিয়ান ইয়ানের ভ্রু কুঁচকে উঠে, সে ক্লান্ত হয়ে বিছানায় থেকে উঠে ধোয়ার উদ্দেশ্যে যায়, তখন হঠাৎ দ্রুত পায়ের আওয়াজ শুনে, চুই ঝু হাসিমাখা মুখ নিয়ে দৌড়ে এসে বলে, “শাও নাই নাই, ভালো খবর, সম্রাট গুজরুকে মুক্তি দেওয়ার অনুমতি দিয়েছেন!”
শু চিয়ান ইয়ান একটু অবাক হয়।
সে জানত সি ঝি ইয়ান প্রতিজ্ঞার বিরুদ্ধে কাজ করবে না, কিন্তু এত দ্রুত প্রতিশ্রুতি পূরণ করবে ভাবেননি।
সে অবশেষে সহজ শ্বাস ফেলে, কিন্তু চুই ঝুর কথাগুলো যেন ঠান্ডা জল ঢেলে দেয়, “গুজরু যেন দুর্ভাগ্য থেকে ভাগ্য পেয়েছে, সম্রাট খতিয়ে দেখেছেন গুজরুকে ফাঁসানো হয়েছে, তাই তাকে এক মাসের জন্য প্রাসাদে চিকিৎসার অনুমতি দেওয়া হয়েছে, এবং ক্ষতিপূরণ হিসেবে অনেক ভাল জিনিস দিয়েছেন, গৃহবধূ খুব খুশি, তাই এখন আর তোমাকে কষ্ট দেবে না।”
শু চিয়ান ইয়ান যেন বরফের গুহায় ঢুকে গেছে।
ঐতিহাসিকভাবে কোনো মন্ত্রী প্রাসাদে থাকতে পারে না।
এ কি সত্যিই সম্রাটের অনুগ্রহ?
স্পষ্টতই এটা বন্দিত্ব! সি ঝি ইয়ানের হুমকি!
“ওহ হ্যাঁ, এটা হল আদেশবাহী প্রহরীর কথায়, গুজরু তোমাকে কিছু পাঠিয়েছেন।” চুই ঝু শু চিয়ান ইয়ানের আনন্দ দেখে একটি লম্বা সরু কাঠের বাক্স বের করে আনে, যা দেখে মনে হয় ভিতরে কিছু থাকতে পারে না।
কিন্তু শু চিয়ান ইয়ান জানে, সেখানে আর কিছু নেই, কেবল একটি বিবাহবিচ্ছেদের চিঠি।
“আমাকে দাও।”

সে বাক্সটা নিয়ে চুই ঝুকে বলল, “জিনিসপত্র গোছাও।”
“গোছানো… জিনিস?” চুই ঝু হতবাক হয়ে তার পাণ্ডুলিপির মতো ফ্যাকাশে মুখ দেখে মন খারাপ করে।
গত রাতে শাও নাই নাইকে আনার জন্য যে কৌশল ছিল, সেটা মনে পড়ে।
ভয় হচ্ছে, যদি জোয়াং পরিবার জানে, শাও নাই নায় কি বাঁচবে?
শু চিয়ান ইয়ান তার ভয় ও উদ্বেগ বুঝে হাসিমুখে বলল, “ভয় করো না, আমরা জোয়াং পরিবার ছাড়তে চলেছি।”
“জোয়াং পরিবার ছাড়ব?” চুই ঝুর চোখ বড় হয়ে যায়, একের পর এক সুখবর তাকে হতবাক করে দিয়েছে, এক রাতেই এত বড় পরিবর্তন কীভাবে হলো বুঝতে পারছে না।
শাও নাই নাই প্রাসাদে গিয়ে কী বড় কাজ করল?
শু চিয়ান ইয়ান তাকে সংক্ষিপ্তভাবে জানাল, “হ্যাঁ, সম্রাট আমাকে এবং… জোয়াং লিয়াওকে বিবাহবিচ্ছেদের অনুমতি দিয়েছেন, এখন থেকে আমি আর জোয়াং পরিবারের শাও নাই নাই নই।”
“তাহলে মিস?” চুই ঝু দ্রুত জিজ্ঞেস করল।
শু চিয়ান ইয়ান বলল, “নিশ্চয়ই তাকে সঙ্গে নিয়ে যাচ্ছি।”
এটাই সম্ভবত সাম্প্রতিক সময়ে তার জীবনে একমাত্র শুভ সংবাদ।
“সত্যি?” চুই ঝু শুনে চোখে আলো ঝলমল করল।
যদি গুজরুর মুক্তি ভালো খবর হয়,
তবে শাও নাই নাই… না, এখন মিস, জোয়াং পরিবার ছাড়তে পারছে, সেটাই সবচেয়ে বড় সুখবর!
যদিও গুজরু মিসের প্রতি সদয়, কিন্তু জোয়াং পরিবারের অন্যরা খুব বিষাক্ত, বিশেষ করে গৃহবধূ, যারা মিস এবং ছোট মিসকে মানুষ মনে করে না!
তাই এমন বাঘের ছায়া থেকে দূরে থাকা ভালো।
“আমি এখনই গোছাতে যাই।” চুই ঝু তাড়াতাড়ি যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
শু চিয়ান ইয়ান একটু বেশী সাবধান করে বলল, “একজন হিসাবরক্ষক এনে সব হিসেব ঠিকঠাক করিও, আমার যা কিছু পাওনা, তা একটাও জোয়াং পরিবারের কাছে রেখে হবে না।”
চুই ঝু আত্মবিশ্বাসী হয়ে বলল, “ভয় নেই! আমি নিশ্চয়ই সব কিছু নিয়ে যাব, একটাও রেখে যাব না!”
এই সময় শু চিয়ান ইয়ান গৃহবধূর হস্তক্ষেপ নিয়ে চিন্তিত ছিল, কিন্তু জোয়াং পরিবার তাদের সম্মান সন্তুষ্টিতে মগ্ন ছিল, তাই তার পদক্ষেপের দিকে খেয়াল রাখে না।
সবচেয়ে ভয়াবহ যিনি ছিলেন, সে প্রহরী আর জোয়াং পরিবারের পিছনের দরজায় দেখা দেয়নি।
শু চিয়ান ইয়ান শান্ত তিন দিন কাটাল, এই দিনটি আঙিনার বেলাভূষা তুলছিল, ছোট রান্নাঘরে জোয়াং ইয়াওর জন্য বেলাভূষার জেলি তৈরি করার পরিকল্পনা করছিল।

সামনের আঙিনা থেকে ভয়ানক গালিগালাজ শুনতে পেল।
“কি জিনিস, কত সাহস পেয়ে গৃহবধূর অংশ কেড়ে নিচ্ছ?”
“বল, তোমার পেছনের লোককে ডেকো! তোমার পূর্বপুরুষকে ডেকো! আমি বিশ্বাস করি না, জোয়াং পরিবারে কেউ গৃহবধূর সামনে রাজত্ব করবে!”
“আজ আমি তোমাদের সবাইকে শাসন করব না, তাহলে তোমরা ভাববে তোমাদের মালিকের মাথায় উঠো!”
একজন দাসীর কাঁদার আওয়াজও ছিল।
শু চিয়ান ইয়ানের চোখে শীতলতা ঝলমল করল, সে এখনও জানে না সামনের আঙিনায় কী ঘটছে, কিন্তু কিছু শব্দ শুনে বোঝা যায় তারা তার বিরুদ্ধে কথা বলছে।
“চুই ঝু, তুমি গিয়ে দেখে এসো কী হয়েছে।” সে চুই ঝুকে আদেশ দিল, ঠিক তখনই পায়ের আওয়াজ শুনে, গালাগাল করা লোকটি ঢুকল, তিনি ছিলেন জোয়াং মায়ের সঙ্গী চেং মা মা।
তার তীক্ষ্ণ চোখ শু চিয়ান ইয়ানের দিকে তাকিয়ে, ক্ষোভ আর অহংকারে ভরা, “শাও নাই নাই, তুমি কীভাবে দাসীদের নিয়ন্ত্রণ করো? গৃহবধূর অংশ কেড়ে নেওয়ার সাহস কোথা থেকে পেল?”
শু চিয়ান ইয়ান জানত সে নাটক করছে, ঠোঁটে এক ঠোঁট হাসি ফুটিয়ে, নাটক চালিয়ে দিল, “ওহ? তারা গৃহবধূর কী অংশ কেড়েছে?”
“হা! শাও নাই নাই সংসার ঠিকমতো চালাতে না পারলেও কথা বলার সাহস আছে? আজ আমি রান্নাঘরে গৃহবধূর প্রিয় মাশরুম ও হরিণের মাংসের স্যুপ চেয়েছিলাম, কিন্তু বলল শেষ হয়ে গেছে! কারণ গৃহবধূর টাকা খরচ হয়নি, এটা মানা যায় না! আগে এমন কখনো হয়নি, আমি তদন্ত করতেই জানলাম, প্রতি মাসে টাকা দেওয়ার দায়িত্বে থাকা ছোট দাসীরা চুরি করেছে!”
চেং মা মা বলল আর কড়া ভাবে দাসীকে লাথি মারল।
দাসী চিৎকার করে মাটিতে পড়ে কষ্ট পেয়ে বলল, “আমি চুরি করিনি, শাও নাই নাই, আমি কখনো টাকা নিইনি।”
চেং মা মা তাকে প্রতিরক্ষা করার সুযোগ দিল না, আরও কয়েকবার লাথি মারল, তারপর থুতু ফেলে বলল, “তুমি বললে নিইনি? আমি তো দেখছি তুমি মরদেহ না দেখতে পারলে কাঁদো না! আজ মালিকের টাকা চুরি করছ, কাল আর কী চুরি করবে!”
এই কথাগুলো খুব কটু।
শু চিয়ান ইয়ান তখনই মন খারাপ হয়ে, দাসীর নাক থেকে রক্ত পড়তে দেখে ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “চেং মা মা, তুমি কী ভাবছ এই ব্যাপারটা কীভাবে মিটাবে?”
চেং মা মা হাসিমুখে বলল, “এই ব্যাপার তো অবশ্যই ঠিকঠাক মিটানো দরকার। সবাই জানে প্রতি মাসে টাকা পাঠানো শাও নাই নাইয়ের লোকদের দ্বারা হয়, কেউ চুরি করলে সবাই ভাববে শাও নাই নাই নির্দেশ দিয়েছে! কারণ ছোট দাসীরা এত সাহসী নয়।”
শু চিয়ান ইয়ান প্রায় হাসতে লাগল।
তাকে নিজের যৌতুকের টাকা ফেরত নেওয়াকে চুরি বলা হচ্ছে?
তারা তো খুব চালাকি করে টুপি চাপা দেয়!