প্রথম খণ্ড বাষট্টি অধ্যায়: সম্রাট কি রাগ করবেন?
তার এই লোভাতুর রূপ দেখে ঝু ছিয়ানইয়াং একচোট বিরক্তি প্রকাশ করে বিরক্ত হয়ে বলল, "তোমার কি মাথার কোনো সমস্যা আছে? আমার চুইঝু কি তোমার জন্য রান্না করার লোক নাকি! ওর এত সময় নেই!"
"তুমি তো আর চুইঝু নও, তুমি কী করে জানলে যে ওর সময় নেই?"
পুরো দোলো মহাদেশের মানুষ এক জীবন-মরণ যুদ্ধের দিকে তাকিয়ে ছিল, তাদের হারা চলবে না।
সে কোনোমতে নিজেকে সামলে নিয়ে সঞ্চয়ী আংটি থেকে সিস্টেমের তৈরি করা হুইইউয়ান পিল বের করে গিলে ফেলল। তার অবস্থা কিছুটা ভালো হয়েছে বুঝতে পেরে সে সঙ্গে সঙ্গে সে স্থান ত্যাগ করল।
যারা বেঁচে থাকতে পেরেছিল, তাদের মধ্যে শুরুতেই ওয়াং পিটারের বিশেষ কৃপাপূর্ণ ব্যক্তিরা ছাড়া বাকি সবাই হয় জন্মগতভাবে প্রতিভাবান নয়তো দারুণ ভাগ্য়বান ছিল। প্রতিভা হোক বা ভাগ্য, দুটোই ক্ষমতার একটা অংশ। এই চব্বিশজন সফলভাবে ওয়াং পিটারের প্রাথমিক তালিকার স্থান দখল করে নিল।
এই সময়ে, শ্লাক শহরের একটি রেস্তোরাঁয়, সে রূপসী ও মিষ্টি গুই ইউয়েনার সাথে কফি খাচ্ছিল। অবশ্য, সে নিজেও ছিল অত্যন্ত রূপসী ও মিষ্টি।
সে দি চেনের কাছে তার বর্তমান修为 সম্পর্কে জানতে চেয়েছিল। জবাবে দি চেন খুব শান্তভাবে তাকে জানিয়েছিল যে সে কেবল সাধারণ জিন্সিয়ান স্তরে পৌঁছেছে।
এরপর সেই দেহরক্ষী কিছু বুঝে ওঠার আগেই, ইয়ে চেনের হাতের ধারালো খঞ্জরটি সরাসরি সেই দেহরক্ষীর বুকে গেঁথে বসল।
এ বিষয়টি ইয়ে চেন আগেই জানত, তবে সে একটুও ভয় পায়নি। হাসির কথা! কেউ যদি মরতে চায়, তবে সে যেন চলে আসে।
"পরিচয় করিয়ে দিই, আমরা অবোগু উপজাতির সীমান্তবর্তী স্টারডাস্ট ফরেস্ট থেকে আসছি। আমার নাম দাই শু, আমি তাদের উপ-প্রধান।" সম্মান প্রদর্শন? হাঃ হাঃ! সোলার-সান ফেডারেশনের যুবরাজ উপস্থিত থাকলেও তাদের মনোভাব এটাই থাকত, তাছাড়া সেই যুবরাজ হয়তো মারাও যেতে পারে।
যদিও এই মুহূর্তে গং সুন শেনের মনে কিছুটা সন্দেহের সৃষ্টি হয়েছিল, তবুও সে তার মনের ভাবনাকে দমন করতে পেরেছিল। এমনকি কিউ ইউনও এর মাধ্যমে পুরোপুরি তার মনের কথা বুঝতে পারত না।
মুখোশধারী ব্যক্তির এই মাউসের গতি কমানোর কৌশল দেখে সবাই হতবাক হয়ে গেল। লিন ইয়াও সম্পূর্ণ স্তম্ভিত হয়ে পড়েছিল, এমনকি শি জিনও মনে মনে অবাক না হয়ে পারল না।
"আমি মাও শ্যুয়েলিয়ান নই, তোমার নামটা যে কেন এত অদ্ভুত হবে!" মাও লেইয়ান বিরক্তির সুরে বলল।
শেন য়ুনচিংও যুদ্ধের ময়দানে যোগ দিল। তার মার্শাল আর্ট খুব উঁচুতলার ছিল, তবুও হলুদ পোশাকধারী দুই ব্যক্তির সাথে লড়তে গিয়ে তার কিছুটা কষ্ট হচ্ছিল। যদিও সে হেরে যাচ্ছিল না, তবে অল্প সময়ে তাদের পরাস্ত করতেও পারছিল না।
মূলত এই রাজকুমারীর বিয়ের দিন চলতি বছরের অক্টোবরেই ঠিক করা হয়েছিল। গতবার আন শি প্রাসাদে এসে এ কথা এক প্রকার বলেই গিয়েছিল।
গোপন ক্ষেত্রের সেই পুরো দ্বীপের প্রায় দশভাগের একভাগ আধ্যাত্মিক শক্তি ঝাং হংয়ের পিছনের সেই বস্তুটির ভেতরে জমা ছিল। ভাবা যায়, সেখানে কী পরিমাণ অবিশ্বাস্য আধ্যাত্মিক শক্তি রয়েছে!
সেগুলোর মধ্যে একটি তাবিজ ছিল সেই ভূত শিশুকে বন্দী করে সংগ্রহ করা একটিমাত্র ব্যবহারের উপযোগী ফায়ারবল মন্ত্রের তাবিজ।
"হা হা হা, কেন সম্ভব নয়! কেন কেবল আমাকেই কষ্ট ভোগ করতে হবে!" সেই লোকটি মাথা উঁচু করে উচ্চস্বরে হেসে উঠল।
লিন ই দেখতে পেল একটা হাতের মতো মোটা জলের সাপ তার আশপাশে আসতেই ভয়ে এমন কাঁপছে যেন মাটির গভীরে ঢুকে পড়তে চাইছে। সেটি সজোরে এক বড় পাথরের সাথে ধাক্কা খেয়ে অজ্ঞান হয়ে গেল।
যদিও সে যদি আরও এক কি দেড় বছর যুদ্ধ চালিয়ে যেত, তবে তার জন্য বাড়ি, গাড়ি এবং টাকা হু হু করে চলে আসত, কিন্তু সে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিল।
সে সোজা গিয়ে ধাক্কা খেল এক প্রবীণার পিঠার দোকানের সাথে। সেই প্রবীণা কোমর দু'হাতে চেপে শু ফেইকে উদ্দেশ করে গালিগালাজ শুরু করলেন।
কয়েক ডজন সম্পূর্ণ অস্ত্রে সজ্জিত বিশেষ কমান্ডো কোনো শব্দ না করে পুরো ভিলাটি এমনভাবে ঘিরে ফেলল যে একটি সুচ গলানোরও উপায় ছিল না। পাঁচ মিনিটেরও কম সময়ে ভিলার সবাই নিয়ন্ত্রণে চলে এল। রেন জিয়াওগং তো একটি মরা মুরগির মতো কার্পেটের ওপর শক্ত করে চেপে ধরে রাখা হলো।
সময় ধীরে ধীরে বয়ে চলল, একের পর এক সাধক রক্তের পুকুরে লুটিয়ে পড়তে লাগলেন। রক্তে রাস্তাগুলো আবার লাল হয়ে উঠল এবং লাশের স্তূপ জমে গেল।
"আমি জানি এটা পরার জন্যই, আমি বলতে চাচ্ছি তুমি এটা আমার এখানে কেন নিয়ে এসেছ? ব্যাপারটি এমন নয় তো যে তুমি এখানে পাকাপাকিভাবে থাকতে চাও!" ফান জিইয়েন অবিশ্বাস্য চোখে তাকিয়ে রইল। সে মনে মনে প্রার্থনা করল, যেন তার অনুমান সত্যি না হয়।