প্রথম খণ্ড, অধ্যায় বাইশ: দুর্ভাগ্যের প্রতীক
(১/৩) পৃষ্ঠা
এমনটা করার প্রকৃত কারণ হলো, পরবর্তী অভিযানের আগে সবাই যেন এখানে মোটামুটি আরামদায়কভাবে থাকতে পারে। তাছাড়া, এখানে সংরক্ষিত গোলাবারুদ ও অন্যান্য সরঞ্জাম যেন আর্দ্রতার কারণে নষ্ট না হয়ে যায়, সেটাও নিশ্চিত করা প্রয়োজন।
ছি রুইজে খুব একটা কথা বলতে চাইলেন না। তিনি হাতে থাকা ডিস্কটি কিন্ডারগার্টেনের শিক্ষিকার দিকে এগিয়ে দিয়ে সংক্ষেপে নিজের বক্তব্য শেষ করলেন।
লিউ দং-এর চোখে রক্তবর্ণ আভা ফুটে উঠল। তার মস্তিষ্ক যেন অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে গেল; এক ভয়াবহ চিন্তা তাকে গ্রাস করতে শুরু করেছে।
হান জিনইউ না ভেবে পারলেন না, সন্তান প্রসবের পর তার শরীর যদি ভেঙে যায়, তবে তিনি কি সত্যিই আর তাকে কাছে টেনে নেবেন না?
এই সাফল্যের পেছনে কোনো এক ব্যক্তির বিশাল প্রভাব ও ন্যায়পরায়ণ শক্তির ঐক্যবদ্ধ হওয়ার কারণ যেমন ছিল, এমনকি দোরিয়াসও যে বিরলভাবে যুদ্ধে নেমেছিল তাও সত্য, তবে মূল কারণ ছিল মরগথ নিজেই অসাবধানতাবশত তাদের এই সুযোগটি করে দিয়েছিল।
যাদের নিয়ে কথা হচ্ছে, তারা প্রত্যেকেই এমন সাধক যারা শিখরে পৌঁছানোর দ্বারপ্রান্তে। কারো কারো মুখে তো আবার তারা ‘জেদান’ সাধকদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হিসেবেও গণ্য হচ্ছে।
তার টেলিপোর্টেশনের ক্ষমতা যেকোনো প্রাণীর পিঠের পেছনে কাজ করে। এখন প্রশ্ন হলো, শরীরবিহীন আত্মাকে কি প্রাণী হিসেবে গণ্য করা যায়?
সু জিনজুন আজ থেকে আইনত ‘নিং’ রাজ্যের ডিউক। যদি তিনি বিয়ে না করেন এবং সন্তান না নেন, তবে কি নিং রাজ্যের ডিউক পরিবারের বংশধারা শেষ হয়ে যাবে না?
তাদের দুজনকে দেখতে এমনিতেই অসাধারণ লাগে, তাই তারা সবসময়ই আশেপাশের মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করে।
সম্মোহন বিদ্যা ভেঙে যাওয়ার পর মু জিংহুয়া ঠিক কী ঘটেছিল, সে সম্পর্কে কিছুই জানতেন না।
“শাংকুয়ান ছিংতিয়ান, আমরা তোমাদের হুয়াক্সিয়া পরিবারের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে হস্তক্ষেপ করতে চাই না। আমরা শুধু ঐশ্বরিক অস্ত্রটি চাই। তোমাদের উচিত এটি আমাদের জিম্মায় দিয়ে দেওয়া। মধ্যম মানের ঐশ্বরিক অস্ত্র কোনো একটি হুয়াক্সিয়া পরিবারের একার পক্ষে ধরে রাখা সম্ভব নয়।” একজন বিদেশি সাধক ভাঙা ভাঙা হুয়াক্সিয়া ভাষায় কথাগুলো বললেন, যা শুনে হাসি পায়।
ভাইয়া, তুমি বলেছিলে তুমি আমার রূপের যোগ্য নও, বলেছিলে আমি সবচেয়ে সুন্দর ও উচ্চবিত্ত জীবনযাপনের উপযুক্ত। তুমি কি তবে এমন পরিণতির কথাই বুঝিয়েছিলে?
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
কথা শেষ করেই তিনি জেড রুয়িটি বের করে এগিয়ে যেতে চাইলেন। হঠাৎ একটি বিশাল হাত তার ডান হাতটিকে শক্ত করে চেপে ধরল। প্রান্তরে এক অট্টহাসি প্রতিধ্বনিত হলো।
আন ইয়ে তার নিজের চোখে সবচেয়ে সুন্দর, আকর্ষণীয় ও অর্থবহ কোটটি ঠিকঠাক করে নিল। আসলে সত্যি বলতে, এই একটি কোট ছাড়া তার পরার মতো আর কোনো পোশাক নেই। অবশ্য তার কাছে মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের একটি ইউনিফর্ম আছে, কিন্তু সহপাঠীদের পুনর্মিলনী অনুষ্ঠানে ইউনিফর্ম পরাটা মোটেও মানানসই হতো না।
সে যখন দোটানায় দুলছিল, ঠিক তখনই তার শরীরের ভেতর থেকে অন্য একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। সেই কণ্ঠস্বরটি ছিল সেই অপরাধী জাদুকরী পশুর।
নালা পরিবারের শক্তির কথা বিবেচনা করলে, আমার চেয়ে তার খবরটি দেরিতে পাওয়ার কথা নয়। আর এখন মনে হচ্ছে, তারা ইতিমধ্যেই কাজ শুরু করে দিয়েছে।
শাও শিয়া তার শান্ত হাসিমুখের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ এক ধরনের অস্বস্তি অনুভব করলেন, যেন তিনি কোনো ষড়যন্ত্রের জালে জড়িয়ে পড়েছেন। এই শুন ইয়েউ তার সম্পর্কে এত বিস্তারিত সব জানে কী করে? যদি আগের ‘শিয়া বোন’ সম্বোধনটি লি কে-র সাথে কথা বলার সময় অসাবধানতাবশত বেরিয়ে গিয়ে থাকে, তবে এই ‘ফায়ার ক্লাউড গুবরে পোকা’র বিষয়টি কী ইঙ্গিত দেয়?
কেন জানি না, লেং ছিউ রাতে খুব ভালো ঘুমাল। স্বপ্নের প্রতিটি মুহূর্তই ছিল চমৎকার; এমন অনুভূতি সত্যিই দারুণ।
“ধুর ছাই, কী জঘন্য জায়গা! মাংসের বলের মধ্যে টিকটিকি ঢুকে আছে। আমি এগুলো সব ভেঙে চুরমার করে দেব...” ক্ষোভে ফেটে পড়া বানর সদৃশ লোকটি পুরো মাংসের বলের ডিশটি হাতে নিয়ে টেবিলের ওপর সজোরে আছাড় মারল। তার সঙ্গী তাকে থামানোর চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলো।
অপমান! চরম অপমান! বিয়ের কথা মনে পড়লেই তার প্রচণ্ড রাগ হয়, আর ইয়ন পরিবারের সদস্যদের দেখলে অসহ্য লাগে।
জিং ঝংতিয়ান অন্যদের দৃষ্টি উপেক্ষা করেই এক বাঁকা হাসি হাসল, যার মধ্যে ছিল স্পষ্ট অবজ্ঞা। ওয়েই মিয়ানের হাজার ফুট পাখির প্রতিকৃতি দেখে সে খুবই বিরক্ত হলো, তার মনে ঈর্ষা ও বিস্ময় দুই-ই ছিল, তবে ঈর্ষার মাত্রাটাই বেশি।
ইয়াং চেংজু ঈগলের মতো ক্ষিপ্রতায় ওপরের দিকে উঠে গেল। এক হাতে সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে থাকা শেষ লোকটিকে চেপে ধরল সে। শিউচুন তলোয়ারটি লোকটির চোখের ওপর দিয়ে ঘাড় পর্যন্ত টেনে নিয়ে এক ঝটকায় তাকে শেষ করে দিল।
“সাধারণ যোগাযোগ ব্যবস্থা আর কাজ করছে না, চারপাশটা মৃত আত্মাদের আবেশে ভরে গেছে।” অন্য একজন প্রহরী জাদুকর বলল।
নিজের উদ্দেশ্য অর্জনের পথে কোনো সংঘাত সৃষ্টি করতে সে এখানে আসেনি। যদি শেষ পর্যন্ত কোনো বড় ধরনের বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়, তবে নিজের লক্ষ্য পূরণ করা তার জন্য কঠিন হয়ে পড়বে।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
“আরে, অদ্ভুত তো! স্বর্গের প্রাণশক্তি কেন তিয়ানইউয়ান দ্বীপের দিকে ছুটছে?” শুশান সোর্ড সেক্টের একজন শিষ্য অবাক হয়ে বলল। কারণ তিয়ানইউয়ান দ্বীপটি শুশানের একটি অত্যন্ত বিশেষ অমর দ্বীপ, যেখানে কোনো শিষ্য বসবাস করে না।
“পঞ্চম বোনকে মাটিতে পড়ে থাকতে দেখে আমি আর নিজেকে সামলাতে পারিনি...” ফেং উহেন একথা বলে বাতাসে তার নখগুলো খিঁচে ধরল।
শু দং দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে আরও দেখতে চেয়েছিল, কিন্তু বা কুও-র শক্তির মূল সত্তাটি ক্রমশ কাছে চলে আসছিল। তাই পাতালপুরীর ঐশ্বরিক ঘাস নিয়ে আর ভাবার সুযোগ হলো না।
নদীর তীর ধরে পঞ্চাশ-ষাট লি হাঁটার পর বিশ ফুটের বেশি উঁচু এক বিশাল জলপ্রপাত চোখে পড়ল। জলপ্রপাত থেকে কয়েক গজ দূরে এক বিশাল পাথরের ওপর ইয়ান ছিং সাদা পোশাক পরা একজনকে দেখতে পেল। মনে হলো, সে জলপ্রপাতের নিচের গভীর কুণ্ডে মাছ ধরছে।
যদি ঝান ফান刺盟-এর লোক হয় এবং সে সত্যিই হান জিংকে হত্যা করতে চায়, তবে তার শক্তির জোরে সে কেন নিজেকে ‘ওয়েনশু’ স্তরে উন্নীত করার চেষ্টা করল না?
সে তার নিজের জীবনের পরিণতির কথা ভাবছিল, ভাবছিল ‘তাওতিয়ে’ হাতটি সে কতটা নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারবে? সে কি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে, যাতে শেষ পর্যন্ত উন্মাদ না হয়ে যায়?
সে নিজেকে গুছিয়ে নিল। তার নীল রঙের পোশাকটি দেখে আমি যেন কিছুটা স্তব্ধ হয়ে গেলাম।
আগে যে অস্থির ডাইমেনশনাল গেটটি ছিল, তার মূল চাবিকাঠি ছিল কণা বিভাজন ও পুনর্গঠন। অর্থাৎ, গেটের ভেতরের সবকিছুকে মৌলিক কণায় ভেঙে ফেলা, তারপর সেই কণগুলোকে ডাইমেনশনের দেয়াল দিয়ে পার করে পুনরায় জোড়া লাগানো।
লিন উইগুয়ান কথা অনুযায়ী লিন কোম্পানির নিচের ক্যাফেতে পৌঁছাল। কিন্তু সেখানে ঝু শিয়াংইউকে না পেয়ে দেখল ফাং পরিবারের চাচা ও ভাতিজাকে।
আসলে রোবট প্রযুক্তি নিয়ে হুয়াক্সিয়া অনেক আগে থেকেই গোপনে গবেষণা করে আসছে। কিন্তু মৌলিক প্রযুক্তির সীমাবদ্ধতার কারণে দুই বছর আগেই সেই গবেষণা থমকে দাঁড়িয়েছে।
(৩/৩) পৃষ্ঠা