সসাতষষ্টিতম অধ্যায়
১/৩ পৃষ্ঠা
প্রায় দিনরাতের এক দীর্ঘ যাত্রা শেষে, শি ফেইয়ুয়ে এবং তাদের দল স্বর্গীয় রাজ্যের গভীরে, মানচিত্রে নির্দেশিত সেই নির্দিষ্ট স্থানে এসে পৌঁছাল।
ইউ সিছেন বিভ্রান্ত চোখে মাথা নাড়ল। সে বলল, "আমি বুঝতে পারছি না, কেন আমাদের এভাবেই চলতে হবে? সেই পরম সৌন্দর্য, পরম মঙ্গল, পরম সত্য এবং উদার আবেগ—এসব কি তবে সবই মিথ্যা?" সে সাহায্যের আশায় হো ইয়ুনের দিকে তাকাতে লাগল।
ও বুফান মাথা নাড়ল এবং দ্রুত তার মানসিক শক্তি ঘনীভূত করে টাস্কবারটি পরীক্ষা করে দেখল। সে দেখতে পেল যে পরবর্তী স্তরে উন্নীত হতে হলে তাকে তিন হাজার পয়েন্ট অর্জন করতে হবে। তাই সে দ্রুত এবং বিচক্ষণতার সাথে এমন কিছু কাজ বেছে নিল যা নির্দিষ্ট সমতল জগতে সম্পন্ন করা আবশ্যক।
অন্যদিকে, প্রাথমিক শারীরিক ক্ষেত্র উন্নয়নের দ্বিতীয় এলিক্সিরটি পান করার বিষয়ে লু জুন এখনও কোনো সিদ্ধান্ত নেয়নি। প্রথমত, সে ভয় পাচ্ছে যে তার শরীর হয়তো তা সহ্য করতে পারবে না; দ্বিতীয়ত, সে তার নিজের শরীরের ক্ষেত্র বিকাশের মাত্রা উনত্রিশ শতাংশে পৌঁছানোর জন্য অপেক্ষা করতে চায়। এই উপায়ে সে প্রাথমিক শারীরিক ক্ষেত্র এলিক্সিরের মূল্য সর্বাধিক ব্যবহার করতে পারবে।
"আমি..." ব্যবসায়ী তার মাথা ঘুরিয়ে ফেলল এবং ঠিক কিছু বলতে যাওয়ার আগেই হঠাৎ থেমে গেল। সে আবার তার মুখ ফিরিয়ে নিল এবং আর কোনো কথা না বলে চুপচাপ রইল।
শহর থেকে পালিয়ে আসার পর দুই মাইলেরও কম পথ অতিক্রম করার পর তারা একটি ফলের বাগানের মধ্যে এসে পৌঁছাল। দুটি সাদা বানর আর হাঁটতে পারছিল না, তাই তারা মাটিতে বসে গাছের ফলের দিকে আঙুল নির্দেশ করে কিচিরমিচির শব্দ করতে লাগল। জিয়াং ইয়াংও লোহার শিকল টানতে পারmছিল না। সে দেখতে পেল গাছে প্রচুর বুনো ফল রয়েছে, আর নিশ্চয়ই ক্ষুধার্ত বলেই তারা সেগুলো খেতে চাইছে। তাই সে কিছু ফল সংগ্রহ করে তাদের খেতে দিল এবং তারপর আবার যাত্রা শুরু করল।
একવાર এটি জানা গেলে, সবাই হয়তো আন্দাজ করে ফেলবে যে ল্যান ফেং গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন এবং জেগে উঠছে না। আর তখন অনেক অপ্রত্যাশিত ঘটনাই ঘটে যেতে পারে।
ইয়ে ইউন হাত নাড়তেই লাতিনের শরীর অনিয়ন্ত্রিতভাবে কালো আঁশের ড্রাগনের দিকে উড়ে গেল।
সেই লোকটির রূপ ছিল যেন পানানের মতো সুন্দর। সে পরেছিল একটি জ্যাকোয়ার্ড সিলভ্যালের ক্রেন ক্লক, কোমরে বাঁধা ছিল একটি ওকার রঙের প্যান-ড্রাগন প্যাটার্নের চওড়া বেল্ট। তার চুলগুলো ছিল নিখুঁত এবং পরিপাটি, চোখ দুটি ছিল গভীর ফিনিক্সের মতো এবং তার শরীর থেকে এক অত্যন্ত শক্তিশালী উপস্থিতি অনুভূত হচ্ছিল।
তবে, ল্যান ফেংয়ের ডান বাহুটি রক্তে মাখা ও ক্ষতবিক্ষত দেখে সে ভেবেছিল যে নবম ঘুষিটাই হয়তো ল্যান ফেংয়ের ক্ষমতার শেষ সীমা।
অস্ত্র তৈরির দোকানের সামনে এমন একজন মানুষ উপস্থিত হলো যার পুরো শরীর রক্তে ঢাকা এবং পোশাকগুলো সম্পূর্ণরূপে ছিন্নভিন্ন। এই ব্যক্তিটি আর কেউ নয়, সে হলো লিউ ঝি।
তিনি ছিলেন ডগলাস ম্যাকার্থারের দূর সম্পর্কের আত্মীয়। তাদের সম্পর্কটা ছিল অনেকটা ফ্রাঙ্কলিন রুজভেল্ট এবং থিওডোর রুজভেল্টের সম্পর্কের মতোই।
"অবশ্যই ঠিক আছে, আমি যখন এখানে এসেছিলাম তখন আমার কোনো সহায়ক ছিল না। যদিও আমি এখনও লেখালেখি চালিয়ে যাচ্ছি, তবুও সেই সামান্য আয় দিয়ে আমার নিজের খরচ চালানো সম্ভব হয় না। তাছাড়া, সুমেরু জগতে অনুসন্ধানের জন্য আপনার সাথে যাওয়াটা আমার জন্য অত্যন্ত লাভজনক হবে।" সিয়া ইউবিংয়ের কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত দৃঢ়।
১/৩ পৃষ্ঠা
২/৩ পৃষ্ঠা
এরপর আসি ছয়টি প্রধান দানব উপজাতির কথায়। এগুলো হলো রক্ত দানব, যুদ্ধ দানব, শিখা দানব, বামন দানব, ওগ্র দানব এবং কীট দানব।
ফোরামে সক্রিয় এই সমস্ত ভণ্ড ধর্মের উগ্র নেতাদের শেষ পর্যন্ত তিনিই পরাবাস্তব বিষয়ক ব্যুরোর কারাগারে প্রেরণ করেছিলেন।
নিউটন যখন ঠিক সেই মুহূর্তে নিজের স্যুটকেসটি খুলে সেখান থেকে একটি হর্নড বিস্টকে ডেকে আনার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।
যখন সিফা এবং তার সঙ্গী তার সামনে এসে পৌঁছাল, তখন সে কেবল নির্বাক হয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল এবং একটি শব্দও উচ্চারণ করল না।
এর পরে, তারা অন্য যে সমস্ত শিষ্যদের প্রতিযোগিতা থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল, তাদের জিজ্ঞাসাবাদ করল এবং তাদের অবস্থাও প্রথম ব্যক্তির মতোই একই রকম দেখতে পেল।
এই কথা শুনে লি সি মৃদু হাসলেন। তিনি এবার দুটি উদ্দেশ্য নিয়ে এখানে এসেছেন; যার প্রথমটি হলো হান রাষ্ট্রকে একটু সতর্ক করা। এখন যেহেতু হান রাজা নমনীয় হয়েছেন, তাই তার উদ্দেশ্য সফল হয়েছে বলে ধরা যেতে পারে।
তবে একজন রাজার জন্য এটি অবশ্যই একটি শুভ সংবাদ। তাই প্রতীকীভাবে কিছু টালবাহানা করার পর তিনি এটি মেনে নিলেন এবং নিশ্চিত করলেন যে তিনি অবশ্যই ওয়াং বেনকে উচ্চ দায়িত্ব প্রদান করবেন।
"দিদি, আমি আগে আপনার কাঁধে একটু মালিশ করে দিই!" এরপর টাং ঝান হুয়া জং-কে উল্টো করে শুইয়ে দিল। সে তার দুটি হাত তার কাঁধের ওপর রাখল এবং জোড়ে চাপ প্রয়োগ করার পাশাপাশি অমর শক্তি তার শরীরের ভেতরে প্রবাহিত করে দিল।
তবে, লিউ ইয়ের অভিব্যক্তি দেখে আমি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সত্যও বুঝতে পেরেছিলাম, তা হলো—টুলাও পাহাড়ের ভেতরে আসলে তেমন কোনো বড় বিপদ নেই।
তবে সুড়ঙ্গের উভয় পাশের দেয়ালগুলো আর এব্রোখেব্রো পাথুরে দেওয়াল ছিল না, বরং কারিগরদের দ্বারা অত্যন্ত সুনিপুণভাবে মসৃণ করা সমতল পৃষ্ঠে পরিণত করা হয়েছিল। পায়ের নিচের পাথরগুলোও ছিল অত্যন্ত পরিষ্কার এবং একটি পা ফেললে সেখানে সামান্য ধুলোবালিও ওড়ার জো ছিল না।
তার নোংরা এবং মলিন রূপটি দেখতে পেয়ে দোকানদার অত্যন্ত অসন্তুষ্ট হয়ে হাত নাড়ল এবং উচ্চস্বরে গালিগালাজ করতে শুরু করল।
ইয়ে চিয়ানলিং জানতেন যে জিয়ান জিংয়ে লোটাস টাউনে একা হাতে বত্রিশ জন অভিজাত বিশেষজ্ঞের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন। আর এখন তার সামনে রয়েছে মাত্র দশ জনের মতো মুখোশধারী ব্যক্তি, যা তার কাছে খুব একটা কঠিন কিছু নয়। তাই তিনি আর চিন্তা না করে স্বস্তির সাথে একটি পাথরের ওপর গিয়ে বসলেন। এক হাত হাঁটুতে জড়িয়ে এবং অন্য হাতে থুতনি ঠেকিয়ে তিনি এমনভাবে বসে রইলেন যেন কোনো বানরের খেলা দেখছেন, আর জিয়ান জিংয়ের মুখোশধারী ব্যক্তিদের সাথে লড়াই উপভোগ করতে লাগলেন।
এই ফুসাং পাহাড়ে সূর্য পূজার জন্য একটি বিশাল প্ল্যাটফর্ম রয়েছে, এবং ধীরে ধীরে এই ফুসাং পাহাড়টিকে তিয়ানতাই পাহাড় নামেও ডাকা শুরু হয়। ফুসাং পাহাড়ের ঠিক পাশেই গান পাহাড় নামে আরেকটি পাহাড় রয়েছে, আর গান নদী বয়ে গিয়ে পাহাড়ের নিচের ইয়াং উপত্যকা পার হয়ে গান অ্যাবিস তৈরি করেছে। গান পাহাড়ে রয়েছে শিহে রাজ্য, এবং শিহে রাজ্যের পূর্ব দিকের প্রধানকে তাং ইয়াও-এর যুগ থেকেই শিঝং বলে ডাকা হতো।
২/৩ পৃষ্ঠা
৩/৩ পৃষ্ঠা
"হুম, এটা তোমার করা ঋণ, তুমি নিজেই গিয়ে শোধ করো।" ফাং মানিউন যদিও ফিনিক্সের কথায় আগেই রাজি হয়েছিলেন, তবুও তিনি লজ্জায় মুখ খুলতে পারছিলেন না। বিশেষ করে যখন তিনি জানতে পারলেন যে লেং ছিম্বি অমর প্রভুকে ভালোবাসেন, তখন তার লজ্জা আরও বেড়ে গেল। একটি মৃদু মৃদু অসন্তুষ্টির শব্দ করে তিনি ইংয়ুয়ে এবং লুইহেকে সাথে নিয়ে পিছন ফিরে চলে গেলেন।
সে তো ড্রাগন জাতির মধ্যে সবচেয়ে হিংস্র প্রাণীগুলোর একটি। প্রাচীন যুগের এক মহাযুদ্ধের সময় সে পাঁচটি নদীর গতিপথ পরিবর্তন করে দিয়েছিল, যার ফলে লক্ষাধিক জীব ডুবে মারা গিয়েছিল। পরে玉 সম্রাট তাকে ড্রাগন-লকিং পিলারের সাথে বেঁধে রাখেন এবং তার ভাই ডংটিং ড্রাগন লর্ডকে তার পাহারাদার নিযুক্ত করেন।
তবে মিমো কিংশোয়ানের শক্তিও কম ছিল না। সম্ভবত সে ইয়ে ইয়ের হাতে ড্রিংক ডেমনের শক্তির একটি বড় অংশ হারিয়েছিল, তাই সে একটু শক্তি প্রয়োগ করতেই ড্রিংক ডেমনের জাদুমন্ত্র ভেঙে বেরিয়ে এল।
"তাহলে আমরা এখনই সেখানে চলে যাই। শি ঝুওলিং অনেক বেশি ধূর্ত, সে নিজের জীবন বাজি রেখেও যখন উষা নিষিদ্ধ ভূমির দিকে যাচ্ছে, তখন এতে নিশ্চয়ই তার কোনো বড় স্বার্থ আছে।" লেং ছিম্বি বিশ্লেষণ করে বললেন। এই মন্দ স্বভাবের মানুষটি কখনই এমন কোনো কাজ করবে না যা তার নিজের কোনো লাভ নেই অথচ লোকসান ডেকে আনে।
এটি এমন একটি ইচ্ছা যা অতীতের যেকোনো সময়ের চেয়ে অনেক বেশি ভারী এবং এর পেছনে সফল হওয়ার যথেষ্ট কারণ রয়েছে। এটি একটি বিশুদ্ধ প্রেমের গল্পের মতো, যেখানে হিশিনো জুমিয়াসের হাসিই তাকে সামনের দিকে এগিয়ে নিয়ে চলেছে।
"কেমন লাগছে? তোমার কি মনে হচ্ছে চোখের পলক পড়ার মতো এক নতুন জগৎ দেখতে পেলে? অন্তত আমার তো তেমনই মনে হচ্ছে।" সিভিয়া একটু আবেগময় সুরে বললেন।
মি বুফাই যদিও ইতিমধ্যে একজন পরম ইমর্টাল হয়ে উঠেছেন এবং তার সাধনা শেন জেনিয়াংয়ের চেয়ে দুই স্তর উঁচুতে রয়েছে, তবুও তার কাছে শক্তিশালী অমূল্য রত্ন থাকায় শেন জেনিয়াং এতে মোটেও ভয় পাননি। তবে যখন তিনি তার হাতের দীর্ঘ বর্শাটি দেখলেন, তখন তার মুখাবয়ব গম্ভীর হয়ে গেল।
"একা নেকড়ে, তুমি কি জানো এই টেবিলটি আমাদের কাছে কতটা মূল্যবান?" মাটিতে পড়ে থাকা একটি ভাঙা লেগওয়ালা টেবিলের দিকে তাকিয়ে ফাং ঝেং দাঁতে দাঁত চেপে বললেন।
ঘুমাতে যাওয়ার আগে চৌ কিংইউন হঠাৎ বলে উঠলেন, "আজ মিস্টার কিন অনেক বেশি কথা বলেছেন।" তিনি কেবল এটি এমনিতে উল্লেখ করেছিলেন এবং কথাটি শেষ করেই ঘুমিয়ে পড়লেন।
৩/৩ পৃষ্ঠা