চল্লিশ. নীল বৃষ্টির স্রোতের অতীত

নীল বৃষ্টির ধারা প্রশ্ন করল, “তুমি সত্যিই কি ঝাং তিয়ানই?”
ঝাং তিয়ানই উত্তর দিল, “তোমাকে মিথ্যে বলব কেন, আমি ঝাং তিয়ানই।”
নীল বৃষ্টির ধারা ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, তার তলোয়ারটি গুটিয়ে নিল, ঝাং তিয়ানইও নিজের তলোয়ার গুটিয়ে নিল।
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “শুনেছি তুমি একা ‘অন্ধ প্রবাহ’কে পরাজিত করেছ, তাই তো?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “ঠিকই।”
নীল বৃষ্টির ধারা বিস্ময়ে বলল, “তুমি কীভাবে পারলে?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “করে ফেললাম।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “এটা কী ধরনের উত্তর?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “এ নিয়ে বেশি কিছু বলার নেই।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “তুমি লি পেংকে পরাজিত করেছ, তাই তো?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “হ্যাঁ।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “কেমন লাগল?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “লি পেং সত্যিই শক্তিশালী, আমি তাকে হারাতে কিছুটা ভাগ্যেরও ভূমিকা ছিল।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “কীভাবে ভাগ্য?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “সে ভুল না করলে, আমার জন্য এত সহজ হতো না।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “তাই তো, লি পেং ভুল করল, তুমি সুযোগ কাজে লাগিয়ে তাকে পরাজিত করলে, তাই তো?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “তোমার বোঝার ক্ষমতা চমৎকার।”
নীল বৃষ্টির ধারা ঝাং তিয়ানইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি জানো ইয়াং হেং কে?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “ইয়াং হেং? সে ‘বাজ’ দলের নেতা, তাই তো?”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “দেখা যাচ্ছে তুমি কিছু জানো। তুমি কি জানো ইয়াং হেং আর লি পেং বন্ধু?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “জানি। আরও জানি ইয়াং হেং আমাকে ছেড়ে দেবে না, সে অবশ্যই আমাকে খুঁজে বের করবে।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “তুমি কীভাবে জানো?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “কারণ আমি আগে ইয়াং হেংয়ের সঙ্গে লড়েছি।”
নীল বৃষ্টির ধারা বিস্ময়ে চোখ বড় করে বলল, “তুমি কী বলছ?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “ঠিকই শুনেছ, আগে আমি ইয়াং হেংয়ের সঙ্গে লড়েছি।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “অসম্ভব, তুমি কীভাবে ইয়াং হেংকে পরাজিত করতে পারো, শুনেছি সে খুব শক্তিশালী।”
ঝাং তিয়ানই বলল, “আমি বলিনি যে আমি তাকে পরাজিত করেছি, বরং সে আমাকে পরাজিত করেছে।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “তুমি বলছ তুমি তার সঙ্গে লড়েছ, ইয়াং হেংয়ের শক্তি কেমন?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “নিশ্চিতভাবেই শক্তিশালী। ভাবতে পারিনি ইয়াং হেংয়ের নয় স্তরের অন্তর্নিহিত শক্তি রয়েছে, তখন আমি খুবই অবাক হয়েছিলাম।”
নীল বৃষ্টির ধারা বিস্ময়ে বলল, “ইয়াং হেংয়ের নয় স্তরের অন্তর্নিহিত শক্তি?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “তুমি জানো না?”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “জানি না, শুধু জানি সে ‘বাজ’ দলের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, কিন্তু সে কতটা শক্তিশালী জানতাম না, ভাবতেই পারি না সে নয় স্তরে।”
ঝাং তিয়ানই বলল, “হ্যাঁ, আমিও অবাক হয়েছিলাম, ভাবতে পারিনি নয় স্তরের কেউ এত তাড়াতাড়ি সামনে আসবে।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “তুমি কীভাবে বেঁচে গেলে, পালিয়ে গেলে?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “তুমি ঠিক বলেছ, আমি সত্যিই পালিয়ে গিয়েছিলাম।”
নীল বৃষ্টির ধারা হাসল, “ভাবতে পারিনি ঝাং তিয়ানইও পালাতে পারে।”
ঝাং তিয়ানই বলল, “তুমি জানো না, পালানোর সময় ভুল পথে গিয়েছিলাম, সরাসরি খাড়া পাহাড়ের কিনারে চলে গেছিলাম, তারপর ইয়াং হেং এক তীর ছুড়ে আমাকে নিচে ফেলে দেয়।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “নিচে ছুড়ে দেয়?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “হ্যাঁ, তখন ইয়াং হেং সঙ্গে তীর-ধনুক ছিল।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “অবিশ্বাস্য, তোমার প্রাণ কত বড়!”
ঝাং তিয়ানই বলল, “হ্যাঁ, আমি প্রায় ইয়াং হেংয়ের হাতে মরতে বসেছিলাম।”
এ কথা বলে ঝাং তিয়ানই দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “তুমি এত দুর্ভাগা?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “বেঁচে থাকাই যথেষ্ট।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “ইয়াং হেং তোমাকে খুঁজছে লি পেংয়ের বদলা নিতে?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “হ্যাঁ। ভাবতেও পারিনি তাদের সম্পর্ক এত ভালো।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “শুনেছি ইয়াং হেং আর লি পেং অনেক আগেই পরিচিত, তাই সম্পর্ক এত ভালো।”
ঝাং তিয়ানই বলল, “তুমি অনেক জানো।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “এইমাত্র এসবই জানি।”
ঝাং তিয়ানই হঠাৎ ভাবল, “তুমি বলেছিলে তুমি নীল পরিবারের বড় মেয়ে, কি তুমি সেই পরিবার থেকে পালানো বড় মেয়ে?”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “হ্যাঁ, আমি সেটাই।”
ঝাং তিয়ানই বলল, “কেন পরিবার থেকে পালালে?”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “তুমি জানতে চাও?”
ঝাং তিয়ানই বলল, “না চাই, এটা তোমাদের পরিবারের ব্যাপার, আমার আগ্রহ নেই।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “আমি পালিয়েছি কারণ আমি একজনকে খুঁজছি, একজন ‘বাজ’ দলের সদস্যকে।”
ঝাং তিয়ানই বলল, “কী হয়েছে?”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “এ বছর আমার বয়স সতেরো, আমি যখন দশ বছর বয়সী, তখন আমার দাস আমার সঙ্গে বাইরে খেলতে গিয়েছিল, তখন আমি ছোট ছিলাম।”
ঝাং তিয়ানই বলল, “দশ বছর তো ছোট নয়।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “চুপ করো, আমাকে বলতে দাও।”
“তখন আমি খুবই সরল ছিলাম, মনে করতাম পৃথিবী খুব সুন্দর, কোনো বিশৃঙ্খলা নেই, প্রতিদিন আনন্দে খেলতে পারি। আমি এত খুশি ছিলাম যে সব ভুলে গেছিলাম, শুধু খেলতাম। আমার দাস প্রায়ই সঙ্গে থাকত, তখন তার বয়স পঞ্চাশ, তার ছিল সাত স্তরের অন্তর্নিহিত শক্তি, তখনও সে একজন দক্ষ ব্যক্তি ছিল। বাইরে গেলে বাবা দাসকেই সঙ্গে দিত।
একদিন বাইরে খেলতে গিয়ে, দাসের সঙ্গে হাঁটতে হাঁটতে এক জায়গায় পৌঁছলাম, সেখানে দেখলাম কেউ ডাকাতি করছে। দাস তাদের থামাতে এগিয়ে গেল, তারা সরাসরি মারামারি শুরু করল। শেষ পর্যন্ত দাস তাদের সবাইকে পরাজিত করল। আমি দাসের কাছে গিয়ে বললাম, দাস তুমি খুব শক্তিশালী, দাস হাসল।
ঠিক তখনই একজন পুরুষ আমাদের সামনে এসে দাঁড়াল, তার হাতে তলোয়ার, সে বলল, আমি ‘বাজ’ দলের সদস্য, এই ছেলেগুলো আমার, তুমি আমার লোক মেরেছ, আমি তোমাকে মারব।
তারা লড়াই শুরু করল, দাস এক হাতের আঘাত করল, সেই পুরুষও এক হাতের আঘাত করল, দুই আঘাত মুখোমুখি হলো।
দাস অবাক হয়ে বলল, ‘আট স্তর!’ দাসের মুখে ক্লান্তির ছাপ, সে ফিরে তাকিয়ে চিৎকার করে বলল, ‘মিস, দৌড়াও!’
আমি ভীত হয়ে গেলাম, দাস আবার চিৎকার করল, ‘মিস, দৌড়াও! দৌড়াও!’
আমি দৌড়ালাম, প্রাণপণে দৌড়ালাম, নীল বাড়িতে ফিরে গিয়ে বাবা-কে জানালাম, বাবা সঙ্গে সঙ্গে লোক পাঠাল।
আমি বাবার সঙ্গে সেই জায়গায় গেলাম, দেখলাম দাস আগেই মারা গেছে, সেই পুরুষও নেই।
আমি দাসের দিকে তাকিয়ে, তার সঙ্গে কাটানো সময় মনে পড়ল, আমি কেঁদে ফেললাম।
পরবর্তীতে বাবা দাসের দাফন করলেন, চারদিকে লোক পাঠালেন সেই পুরুষকে খুঁজতে, কিন্তু কিছুই পাওয়া গেল না।
আমরা অনেক ‘বাজ’ দলের খবর খুঁজলাম, কিন্তু কিছুই পেলাম না।
একদিন আমি ঠিক করলাম নিজেই খুঁজব, কিন্তু বাবা বাধা দিলেন।
তখন আমি সুযোগ নিয়ে পালালাম, বংশের শীতল তলোয়ার নিয়ে বেরিয়ে পড়লাম।
এবার আমি যেভাবেই হোক সেই পুরুষকে খুঁজব, যত বড় মূল্যই দিতে হয় দাও, আমি দাসের জন্য বদলা নেব।
এটাই আমার কাহিনি, কেমন লাগল?”
ঝাং তিয়ানই শুনে বলল, “তুমি বেরিয়েছ শুধু তোমার দাসের জন্য বদলা নিতে?”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “হ্যাঁ।”
ঝাং তিয়ানই বলল, “তুমি কীভাবে এখানে এলে?”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “আমি দেখলাম দুজন কালো পোশাকের লোক সন্দেহজনক, আমি তাদের অনুসরণ করলাম, ভাবিনি তোমার সঙ্গে দেখা হবে।”
ঝাং তিয়ানই বলল, “ওই দুই কালো পোশাকের লোককে আমি মেরে ফেলেছি, তোমার আর খোঁজার দরকার নেই।”
নীল বৃষ্টির ধারা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ঝাং তিয়ানই বলল, “ঠিক আছে, আমি এবার যাই, আজকের ঘটনা একেবারে ভুল বোঝাবুঝি ছিল, আবার দেখা হবে।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “আমি তোমার সঙ্গে যেতে চাই।”
ঝাং তিয়ানই বলল, “আহ……”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “আমাদের লক্ষ্য এক, দুজনেই ‘বাজ’ দলের সদস্য খুঁজছি, তাই আমি তোমার সঙ্গে যেতে চাই।”
ঝাং তিয়ানই বলল, “আমি তো শুধু ঘুরতে এসেছি, কাউকে খুঁজছি না।”
নীল বৃষ্টির ধারা বলল, “তুমি যা চাও, একসঙ্গে চলি।”
ঝাং তিয়ানই বলল, “তুমি যা চাও।”
সেই থেকে, নীল বৃষ্টির ধারা আর ঝাং তিয়ানই একসঙ্গে অভিযান শুরু করল।