ছেচল্লিশ, লড়াই অব্যাহত

ঝাং থিয়ানই এবং লান ইউশি পথ ধরে হাঁটছিলেন। তারা এক বিশাল বৃক্ষের নিচে এসে পৌঁছালেন। ঝাং থিয়ানই বললেন, “এখানে একটু বিশ্রাম নিই।” লান ইউশি বললেন, “ঠিক আছে।” তারপর দু’জনে গাছের নিচে বসে বিশ্রাম নিতে লাগলেন।

ঝাং থিয়ানই বললেন, “শিরিৎ গ্রাম এখনো আসেনি কেন? আর কতদূর?” লান ইউশি বললেন, “এখনো অনেকটা পথ বাকি, ধীরে ধীরে চলি।” ঝাং থিয়ানই বললেন, “এই ক’দিনে যেন অনেক কিছু ঘটে গেল।” লান ইউশি বললেন, “আসলে, ফিরে দেখলে তেমন কিছুই না। কেবল কিছু খুনি ঝামেলা করতে এসেছিল।” ঝাং থিয়ানই বললেন, “ঠিক বলেছো। এখন ‘বাজপাখি’ আমাদের খুঁজছে, আর সেই খুনিরাও আমাদের খুঁজছে। আমরা বেশ আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছি, তাই না?” লান ইউশি হেসে বললেন, “ঠিক তাই, সবাই আমাদের দিকে ছুটে আসছে, আমরা তো প্রায় চুম্বকে পরিণত হয়েছি।” ঝাং থিয়ানই বললেন, “থাক, একটু কিছু খেয়ে নিই।” তারপর দু’জনে খাবার খুঁজতে লাগলেন।

খাওয়া শেষ করে আবার পথ চলা শুরু করলেন।

ঠিক তখনই, দু’জন কালো পোশাকধারী ব্যক্তি ঝাং থিয়ানইয়ের দিকেই ছুটে আসছিল।

তারা হাঁটছিলেন, হঠাৎ দূরে ছোট পাখিগুলো ছড়িয়ে পড়তে দেখলেন, এবং অনুভব করলেন, প্রাণঘাতী আশঙ্কা তাদের দিকে এগিয়ে আসছে। ঝাং থিয়ানই থেমে গিয়ে কপাল কুঁচকে বললেন, “দেখো, আবার এসেছে।” লান ইউশি বললেন, “আসুক!” তারা সামনে তাকিয়ে রইলেন। কিছুক্ষণ পর, দু’জন কালো পোশাকধারী ব্যক্তি ছুটে এলেন, মুখ ঢাকা, কেবল চোখ দেখা যায়। তারা এসে থেমে দাঁড়ালেন, মুখোমুখি।

ঝাং থিয়ানই তাদের দিকে চেয়ে বললেন, “আপনারা কোথায় যাচ্ছেন?” একজন কালো পোশাকধারী বললেন, “আমরা তোমাকে মারতে এসেছি, ঝাং থিয়ানই!” লান ইউশি একটু অবাক হয়ে গেলেন, তারা কীভাবে ঝাং থিয়ানইয়ের নাম জানল! লান ইউশি বললেন, “তোমরা ঝাং থিয়ানইয়ের নাম জানলে কীভাবে?” অপরজন বলল, “তার নাম এখন সারা দেশে ছড়িয়ে পড়েছে, আর লুকোবার উপায় নেই।” ঝাং থিয়ানই হেসে বললেন, “বাহ, সারা দেশ জানে, আমি এত বিখ্যাত?” একজন বলল, “ঠিক তাই, তুমি ‘অন্ধ নির্গমন’-কে শেষ করেছ, সবাই জানে, তাই আমরা তোমাকে মারতে এসেছি!” ঝাং থিয়ানই বললেন, “একটু দাঁড়াও, ‘অন্ধ নির্গমন’ শেষ হয়েছে, তাতে তোমাদের কী আসে যায়? তবে কি তোমরা ‘অন্ধ নির্গমন’-এর লোক, প্রতিশোধ নিতে এসেছো?” একজন বলল, “আমরা ‘অন্ধ নির্গমন’-এর লোক নই, কেবল কেউ আমাদের পাঠিয়েছে তোমাকে মারতে!” ঝাং থিয়ানই জিজ্ঞেস করলেন, “কে পাঠিয়েছে?” অপরজন বলল, “তুমি মরলে জানতে পারবে।” ঝাং থিয়ানই হেসে বললেন, “মজার ব্যাপার।” একজন বলল, “আর কথা বাড়িয়ে লাভ নেই, এবার শুরু হোক!” দু’জনই তলোয়ার বের করল। ঝাং থিয়ানই বললেন, “আহা, এই ক’দিন ভালোমতো শরীরচর্চা করিনি, আজ একটু হাত পাকাই।” লান ইউশি বললেন, “এবার আমাকে দাও।” বলে, তিনি শীতল তরবারি বের করলেন, আবার বললেন, “অবশেষে আবার তরবারি তুলতে পারলাম। সেই কয়েকজন খুচরা বদমাশকে শেষ করার পর আর ব্যবহার করিনি, ভাবিনি এত তাড়াতাড়ি আবার লাগবে।” দুই কালো পোশাকধারী তরবারি তুলে লান ইউশির দিকে এল, লান ইউশি তরবারি দিয়ে আটকালেন, তারপর ঝটকা দিয়ে দূরে ঠেলে দিলেন। তারা কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, লান ইউশি সরাসরি আক্রমণ করলেন, একজন তরবারি দিয়ে প্রতিহত করল, পিছলে কয়েক মিটার পিছিয়ে গেল। অন্যজন আক্রমণ করল, লান ইউশি তরবারি দিয়ে আটকালেন ও দূরে ঠেলে দিলেন। ফাঁক বুঝে লান ইউশি পা দিয়ে ঝাঁপিয়ে একজনকে ফেলে দিলেন। সে মাটিতে পড়ে গেল, লান ইউশি তরবারি দিয়ে আঘাত করলেন, সে তরবারি দিয়ে ঠেকাল, কিন্তু তার হাত কাঁপছে, মনে হচ্ছে আর ধরে রাখতে পারবে না। তখন পিছিয়ে থাকা কালো পোশাকধারী জামার ভেতর থেকে দুটি ছোরা বের করল, ঝাং থিয়ানইয়ের দিকে ছুঁড়ে মারল। ঝাং থিয়ানই দ্রুত পাশ কাটালেন, ছোরা গাছের গুঁড়িতে গিয়ে বিঁধল। ঝাং থিয়ানই বললেন, “খারাপ না, সুযোগ পেয়ে আমাকেও মারার চেষ্টা করছো।” লান ইউশি দূরত্ব বাড়িয়ে নিলেন, দুই কালো পোশাকধারী আবার একত্র হল। তারা চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।

লান ইউশি বললেন, “তোমাদের কাছে ছোরা আছে, বেশ কৌশলী তো!” একজন বলল, “তোমাদের মারতে এসেছি, প্রস্তুতি তো নিতেই হবে।” লান ইউশি বললেন, “তোমরা ওই সব বদমাশের চেয়ে একটু ভালোই খেলো।” অপরজন বলল, “মেয়ে, মরার মুখে এসেও মুখ ছাড়ছো!” লান ইউশি বললেন, “কে যে একটু আগে মাটিতে পড়ে গিয়েছিল, একটু হলেই সব শেষ হয়ে যেত!” সে বলল, “তুমি কী বললে? মরতে চাও?” আরেকজন বলল, “ওকে উত্তেজিত করো না, ফাঁদে পড়ে যেও না।” তারা লান ইউশির দিকে তাকিয়ে রইল। তখন একজন চুপিচুপি আরেকজনের কানে বলল, “তুমি আক্রমণ করো, আমি সুযোগ বুঝে ছোরা মারব, ওকে আটকে রাখতেই হবে।” সে বলল, “বুঝেছি।”

ঝাং থিয়ানই তাদের দিকে তাকালেন, আবার লান ইউশির দিকে চাইলেন, মনে মনে বললেন: চমৎকার, বেশ নিশ্চিন্তভাবে সামলাচ্ছে। তখন অপরজন এগিয়ে এসে বলল, “লান ইউশি, এবার তোমার সঙ্গে লড়ব।” লান ইউশি বুঝলেন, একজন বের হয়েছে, একজন থেকে গেছে, নিশ্চয়ই সে কিছু করার চেষ্টা করবে। লান ইউশির মুখে হাসি ফুটল।

কালো পোশাকধারী আক্রমণ শুরু করল, লান ইউশি সহজেই এড়িয়ে গেলেন। অন্যজনের দিকে নজর রাখলেন, যিনি কৌশল করতে চাচ্ছেন। আক্রমণকারীর প্রতি খুব একটা মনোযোগ দিলেন না, সব আঘাত এড়িয়ে চললেন, ফলে তাকে ছোঁয়া গেল না। সে বলল, “বড় সাহস থাকলে পালিয়ে বেড়াবেন না।” লান ইউশি বললেন, “তুমি সাহসী হলে ধরতে পারো আমাকে।” একজন ক্রমাগত নিশানা করার চেষ্টা করছিল, লান ইউশি নড়ছিলেন বলে পারছিল না। তখন লান ইউশি গতি একটু কমালেন, সে সুযোগে ছোরা ছুড়ল, লান ইউশি ডানদিকে লাফিয়ে বাঁচালেন। কেউ বলল, “বাজে কথা, সে এড়িয়ে গেল।” তারপর দুইজন আবার একত্র হলেন।

একজন বলল, “এবার কী করব?” অপরজন বলল, “ছোরা শেষ, এখন শুধু লড়ে যেতে হবে!” দুইজন আবার লান ইউশির দিকে ছুটে এল। ঠিক তখনই ঝাং থিয়ানই এক বিশেষ কৌশলে দুইজনকেই শেষ করল। তারা দু’জনই পড়ে গেল।

লান ইউশি গভীর শ্বাস ছাড়লেন। ঝাং থিয়ানই লান ইউশির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কেমন আছো? ঠিক আছো তো?” লান ইউশি বললেন, “অভ্যস্ত হয়ে গেছি, এরা তেমন কিছু নয়, আমি ঠিক আছি।” ঝাং থিয়ানই বললেন, “তবেই ভালো।” তারা কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিলেন। ঝাং থিয়ানই বললেন, “এরা যেন আর শেষই হয় না।” লান ইউশি বললেন, “কিছু না, ব্যায়ামই তো হলো।” ঝাং থিয়ানই বললেন, “ঠিক বলেছো, ব্যায়ামই হোক।” তারপর আবার বললেন, “লান মহাশয়া, পরের বার আমাকে সুযোগ দিও, অনেকদিন হল যুদ্ধ করিনি।” লান ইউশি বললেন, “আমাকে লান ইউশি বললেই হয়, এদের সঙ্গে আমিই লড়ব, তুমি দেখে যাও।” ঝাং থিয়ানই বললেন, “এটা বেশ বিরক্তিকর, থাক, তুমি মজা পেলে খেলো, যেমন খুশি।” বলেই তারা আবার পথ চলা শুরু করলেন।