বাহান্ন, দোয়ান শিং লিয়াং

ঝাং থিয়ানই এবং লান ইউশি একসঙ্গে দোয়ান শিংলিয়াংকে খুঁজছিল, তখন হঠাৎ করে একদল কৃত্রিম পুতুল তাদের দিকে ছুটে এল। ঝাং থিয়ানই বলল, "দেখো, আমি এক নিঃশ্বাসে এদের শেষ করে দিচ্ছি।" কথাটি বলেই সে তার পবিত্র রাজা-তলোয়ারটি বের করল এবং এক ঝটকায় "শিলা বিদীর্ণকারী চমক" চালিয়ে দিল। প্রবল তরবারির ঝড়ে একসঙ্গে অনেক পুতুল ধ্বংস হয়ে গেল, মুহূর্তেই চারপাশ পরিষ্কার হয়ে এল।

লান ইউশি বিস্মিত হয়ে বলল, "কি ভয়ংকর তরবারির ঝাঁঝ, মনে হচ্ছে তার সাধনা আরও বেড়ে গেছে। আমার সঙ্গে তার এখনও কিছুটা তফাৎ আছে। এই তরবারির শক্তি যেন ঝড়ের মত প্রবল, আমি এখনও এ পর্যায়ে পৌঁছাতে পারিনি। উপরন্তু, তার পাশে থাকলে এক অদ্ভুত নিরাপত্তার অনুভূতি হয়, সে যেন অটল পর্বতশৃঙ্গ। আহ, আমি এভাবে ভাবছি কেন? নিজেকে সামলে রাখো।" ঝাং থিয়ানই বলল, "যদি 'বাজপাখি' দলের কাউকে পাই, এবার ওদের আমি সামলাবো।" লান ইউশি বলল, "তোমার ইচ্ছা।" তারা সামনে এগিয়ে চলল।

তারা একটি ঘন সবুজ অরণ্যে প্রবেশ করল, যেখানে গাছপালা ঘন হয়ে রয়েছে, শাখায় শাখায় পাখিরা কিচিরমিচির করছে। ঝাং থিয়ানই বলল, "আমরা জঙ্গলে ঢুকে পড়েছি, সাবধান থাকো, শত্রু এখানেই লুকিয়ে থাকতে পারে।" লান ইউশি বলল, "জানি।"

তারা গতি কমিয়ে সতর্কভাবে চারপাশ লক্ষ্য করতে করতে এগিয়ে চলল। দুজন খুব কাছাকাছি হাঁটছিল। ঝাং থিয়ানই বলল, "এখন পর্যন্ত আশেপাশে তেমন কোনো হুমকি নেই, তবুও সাবধান থাকতে হবে।" লান ইউশি বলল, "আমি সতর্ক আছি।"

জঙ্গলের মধ্যে ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক, পাখির কিচিরমিচির, আর হালকা বাতাসে পাতার মর্মর—সব মিলিয়ে তারা ধীরে ধীরে এগোচ্ছিল।

ঠিক তখনই, দুইজন কালো পোশাকে ঢাকা লোক তাদের দিকে দৌড়ে এল।

ওরা যখন হাঁটছিল, ঝাং থিয়ানই হঠাৎ দেখল দূরের পাখিগুলো হঠাৎ উড়ে যাচ্ছে, আর সে অনুভব করল, আশেপাশে বিপদের ছায়া ঘনিয়ে আসছে। দুজন থেমে গম্ভীর দৃষ্টিতে সামনে তাকাল। কিছুক্ষণ পর, দুই কালো পোশাকধারী লোক তাদের সামনে উপস্থিত হল, মুখ ঢাকা, কেবল চোখ বেরিয়ে আছে। ওরা তাদের দেখে থেমে দাঁড়াল, দুই পক্ষ মুখোমুখি।

ঝাং থিয়ানই বলল, "দুজন কই যাচ্ছ?" একজন কালো পোশাকধারী বলল, "আমরা এসেছি তোমাদের হত্যা করতে, ঝাং থিয়ানই, লান কুমারী!" ঝাং থিয়ানই ভান করল চমকে গেছে, লান ইউশি পাশ থেকে চুপচাপ তাকিয়ে ছিল। এরপর ঝাং থিয়ানই বলল, "আমার নাম তোমরা জানো কীভাবে?" অপরজন বলল, "তোমার নাম এখন পুরো দেশে ছড়িয়ে পড়েছে, তুমি পালাতে পারবে না, এবং তুমিও, লান কুমারী।" লান ইউশি কোনো উত্তর দিল না। ঝাং থিয়ানই বলল, "বাহ, আমি নাকি এতো বিখ্যাত?"

একজন কালো পোশাকধারী বলল, "হ্যাঁ, তুমি 'অন্ধ স্রোত' দলকে নির্মূল করেছ, তা সবাই জানে, তাই আমরা তোমাকে হত্যা করতে এসেছি!" ঝাং থিয়ানই বলল, "এক মিনিট, 'অন্ধ স্রোত' ধ্বংস হয়েছে, তোমাদের এতে কী আসে যায়? নাকি তোমরা তাদেরই লোক, প্রতিশোধ নিতে এসেছ?" কালো পোশাকধারী বলল, "আমরা ওদের কেউ নই, কেবল কেউ আমাদের পাঠিয়েছে তোমাকে শেষ করতে!" ঝাং থিয়ানই জিজ্ঞেস করল, "কে পাঠিয়েছে?" অপরজন বলল, "তুমি মরলেই জানতে পারবে।" ঝাং থিয়ানই হাসল, "মজার ব্যাপার।" একজন বলল, "আর কথা নয়, এবার শুরু করো!"

দুজন তরবারি বের করল। ঝাং থিয়ানই বলল, "এই কয়দিন ঠিকমতো শরীরচর্চা হয়নি, আজ একটু হাত ঘুরিয়ে নিই।" কথাটা বলে সে পবিত্র রাজা-তলোয়ার বের করল, বলল, "এই তরবারিটাও অনেকদিন পরে কাজে লাগছে, লি পেংকে শেষ করার পর আর ছোঁয়া হয়নি।"

দুজন কালো পোশাকধারী একসঙ্গে ঝাং থিয়ানইয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। ঝাং থিয়ানই তরবারি দিয়ে আঘাত প্রতিহত করে ওদের ছিটকে দিল। তারা কয়েক কদম পিছিয়ে গেল। ঝাং থিয়ানই সোজা ছুরি ঠেলে দিল, একজন তরবারি দিয়ে রক্ষা করল, পিছলে কয়েক মিটার পিছিয়ে গেল। অন্যজন ঝাং থিয়ানই ওপর চড়াও হল, সে তরবারি দিয়ে আঘাত ঠেকিয়ে ওকে ছিটকে দিল। সুযোগ বুঝে ঝাং থিয়ানই এক লাথি মারল, একজন কালো পোশাকধারী মাটিতে পড়ে গেল। সে তরবারি দিয়ে আঘাত করতে গেল, কিন্তু লোকটি কাঁপতে থাকা হাতে তরবারি ধরে রক্ষা করল। ঠিক তখনই, পিছিয়ে থাকা লোকটি জামা থেকে দুটি ছুড়ি বের করে ছুঁড়ে দিল। ঝাং থিয়ানই দ্রুত সরে গেল, ছুড়িগুলো পাশের গাছে গিয়ে বিঁধল। ঝাং থিয়ানই দূরত্ব বাড়িয়ে নিল, দুইজন আবার একসঙ্গে দাঁড়াল।

ঝাং থিয়ানই বলল, "ওহ, ছুড়িও আছে! নতুন কায়দা শিখেছ দেখছি।" একজন বলল, "তোমার জন্য প্রস্তুত ছিলাম।" ঝাং থিয়ানই বলল, "ভাল, তোমরা 'অন্ধ স্রোত'-এর চেয়ে একটু বেশিই পারো।" অপরজন বলল, "মৃত্যু সামনে, এখনো বড় মুখ!" ঝাং থিয়ানই বলল, "এতক্ষণ কে পড়েছিল মাটিতে, ভুলে গেছ?" অপরজন বলল, "তুমি মরতে চাও?" প্রথমজন সতর্ক করল, "ওর কথায় পা দিও না।"

তারা ঝাং থিয়ানইয়ের দিকে তাকিয়ে বোঝাপড়া করল। একজন কানে কানে বলল, "তুমি আক্রমণ করবে, আমি সুযোগ বুঝে ছুড়ি ছুঁড়ব, ওকে আটকে রাখতেই হবে।" অপরজন বলল, "বুঝেছি।"

একজন সামনে এগিয়ে এল, বলল, "ঝাং থিয়ানই, এবার আমি তোমার সঙ্গে লড়ব।" ঝাং থিয়ানই বুঝে গেল, পিছনে দাঁড়ানো লোকটা কৌশল করবে। সে ঠোঁটে হাসি টানল।

সামনের লোকটি আক্রমণ শুরু করল, ঝাং থিয়ানই সহজেই এড়িয়ে গেল। সে সতর্ক ছিল পেছনের লোকটির দিকে, আর সামনে দাঁড়ানো লোকটি নিয়ে চিন্তা করছিল না। সে শুধু আক্রমণ এড়িয়ে গেল, ফলে লোকটি একবারও আঘাত করতে পারল না। লোকটি বলল, "সাহস থাকলে পালাস না!" ঝাং থিয়ানই বলল, "সাহস থাকলে আমাকে ধরো!" পেছনের লোকটি নিশানা লাগানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু ঝাং থিয়ানই অনবরত নড়ছিল বলে পারছিল না।

এসময় ঝাং থিয়ানই গতি কমাল, পেছনের লোকটি সুযোগ বুঝে দুটি ছুড়ি ছুঁড়ল। সে ডানদিকে লাফিয়ে এড়িয়ে গেল। লোকটি অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, "ধুর, এড়িয়ে গেল!" আবার দুইজন একত্রিত হল।

"এবার কী করব?" একজন বলল। অপরজন উত্তর দিল, "ছুড়ি শেষ, এবার যুদ্ধ ছাড়া উপায় নেই!" দুইজন একসঙ্গে ঝাং থিয়ানইয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। ঝাং থিয়ানই "নাগিনীর সমুদ্রগমন" চালিয়ে দুজনকেই হত্যা করল। দুইজনই মাটিতে পড়ে থাকল।

ঝাং থিয়ানই তরবারি গুটিয়ে নিল। লান ইউশি বলল, "তুমি সত্যিই অসাধারণ।" ঝাং থিয়ানই বলল, "এ তো আমার সাধারণ মান, এদের মতো লোক তো হামেশাই পাই। চল, এবার এগোই।"

ঝাং থিয়ানই কথাটি বলা শেষ করতেই, একজন মানুষ সামনে এসে দাঁড়াল। ঝাং থিয়ানই ও লান ইউশি তার দিকে তাকাল। লান ইউশি বলল, "এটাই সে।" ঝাং থিয়ানই সেই ব্যক্তির দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকাল।

এই লোকটি ছিল দোয়ান শিংলিয়াং।