একচল্লিশ, নীল বৃষ্টিধারা প্রথম যুদ্ধ

নীল বৃষ্টিধারা ঝর্ণা এবার ঝাং থিয়ানইয়ের দলে যোগ দিল, যা নিঃসন্দেহে দলের শক্তি বাড়িয়েছে এবং পরবর্তী যাত্রাপথ অনেক সহজ হয়ে উঠল। ঝাং থিয়ানইয়ের জন্য একক পথ চলার দিন শেষ হলো, এবার তার পাশে একজন সঙ্গী, পথ চলাটাও আনন্দময়। তারা দুজন পাশাপাশি রাস্তা ধরে এগিয়ে চলছিল।

নীল বৃষ্টিধারা জিজ্ঞেস করল, “তোমার বাড়ি কোথায় জানি না তো?” ঝাং থিয়ানই বলল, “আমার বাড়ি ড্রাগন শান্তি গ্রামে।” নীল বৃষ্টিধারা বলল, “মনে আছে, ড্রাগন শান্তি তো এক ছোট্ট গ্রাম।” ঝাং থিয়ানই বিস্মিত হয়ে বলল, “তুমি ড্রাগন শান্তি গ্রাম চেনো?” নীল বৃষ্টিধারা বলল, “আগে শুনেছি কারও মুখে।” ঝাং থিয়ানই বলল, “তাই নাকি।” তারা আবার হাঁটা ধরল।

ঝাং থিয়ানই পুনরায় বলল, “আগেই বলে রাখি, আমার সাথে থাকলে তোমাকে হত্যাকারীদের মুখোমুখি হতে হতে পারে, তুমি ভয় পাও না?” নীল বৃষ্টিধারা দৃঢ়স্বরে বলল, “আমাকে দুর্বল ভাবো না। আমি দুর্বল নারী নই। ঠিক এই কারণেই তোমার সঙ্গে চলছি—তোমার সাথে থাকলেই হয়তো সেই লোকটির মুখোমুখি হবো।” ঝাং থিয়ানই কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “যা ইচ্ছে করো।” নীল বৃষ্টিধারা হেসে ফেলল।

তারা হাঁটতে হাঁটতে এক স্থানে পৌঁছাল। ঠিক তখনই, দুটি কালো পোশাকধারী ব্যক্তি ঝাং থিয়ানইয়ের দিকে ছুটে এল।

ঝাং থিয়ানই ও নীল বৃষ্টিধারা হাঁটছিল, হঠাৎ দেখে দূরে ছোট পাখিরা ছিটকে উড়ে যাচ্ছে এবং তারা টের পেল, আশেপাশে কোনো অদৃশ্য হুমকি ঘনিয়ে আসছে। ঝাং থিয়ানই থেমে গম্ভীর হয়ে বলল, “দেখো, ওরা এসেছে।” নীল বৃষ্টিধারা বলল, “তাহলে আসুক!” তারা সামনে চেয়ে থাকল। কিছুক্ষণ পরেই, দুই কালো পোশাকধারী ব্যক্তি ছুটে এল। তাদের মুখ ঢাকা, শুধু চোখ দুটো খোলা।

দুই কালো পোশাকধারী যুবকটির সামনে এসে থেমে গেল, দুই পক্ষ মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইল।

ঝাং থিয়ানই তাদের দিকে চেয়ে বলল, “তোমরা কী চাও?” একজন কালো পোশাকধারী বলল, “তোমাকে মারতে এসেছি, ঝাং থিয়ানই!” নীল বৃষ্টিধারা বিস্মিত, শত্রুরা ঝাং থিয়ানইয়ের নাম জানে! সে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কীভাবে ঝাং থিয়ানইয়ের নাম জানো?” অন্যজন বলল, “তার নাম এখন পুরো দেশে ছড়িয়ে গেছে, লুকিয়ে লাভ নেই।” ঝাং থিয়ানই হাসল, “বাহ, আমি এত বিখ্যাত হয়ে গেছি?” কালো পোশাকধারী বলল, “হ্যাঁ, তুমি যখন ‘অন্ধকার প্রবাহ’ নিধন করেছিলে, তখন থেকেই সবাই জানে। তাই তোমাকে হত্যা করতে এসেছি!” ঝাং থিয়ানই বলল, “একটু দাঁড়াও, ‘অন্ধকার প্রবাহ’ নিধনের সঙ্গে তোমাদের সম্পর্ক কী? তোমরা কি তার লোক, প্রতিশোধ নিতে এসেছো?” কালো পোশাকধারী বলল, “আমরা তাদের লোক নই, কেবল কেউ আমাদের পাঠিয়েছে তোমাকে খতম করতে!” ঝাং থিয়ানই জানতে চাইল, “কে পাঠিয়েছে?” অন্যজন বলল, “তুমি মরলে জানতে পারবে।” ঝাং থিয়ানই হাসতে হাসতে বলল, “মজার কথা।” কালো পোশাকধারী বলল, “আর কথা নয়, শুরু করো!” দুজনই তলোয়ার বের করল।

ঝাং থিয়ানই বলল, “কয়েকদিন ভালোভাবে শরীর চালানো হয়নি, ঠিক আছে, আজ একটু অনুশীলন করি।” তখন নীল বৃষ্টিধারা বলল, “এইবার আমিই আসি।” সে তার বরফ-শীতল তলোয়ার বের করল, “অবশেষে আবার তলোয়ার চালানোর সুযোগ এলো। গতবার কয়েকজন তুচ্ছ শত্রু নিধন করার পর তলোয়ারটা আর ব্যবহার হয়নি, ভাবিনি এত তাড়াতাড়ি আবার লাগবে।”

কালো পোশাকধারী দুজন একসাথে নীল বৃষ্টিধারার দিকে ঝাঁপিয়ে এলো। সে তলোয়ার দিয়ে আঘাত প্রতিহত করল, পরে তাদের দুজনকে ছিটকে দিল। ওরা কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, নীল বৃষ্টিধারা দ্রুত ছুটে গিয়ে একজনে সোজা আঘাত করল। সে তলোয়ার দিয়ে ঠেকাল, পিছিয়ে গেল কয়েক মিটার। অন্যজন আবার আক্রমণ করল, নীল বৃষ্টিধারা আবার প্রতিহত করল এবং সুযোগ বুঝে এক ঘুর্ণি লাথিতে তাকে মাটিতে ফেলে দিল। সে শুয়ে পড়তেই, নীল বৃষ্টিধারা তলোয়ার ছুঁড়ে মারল। সে আবার ঠেকাল, কিন্তু হাত কাঁপছে, আর বেশিক্ষণ টিকতে পারছে না। তখন পিছিয়ে থাকা কালো পোশাকধারী জামার নিচ থেকে দুটি ফেরা ছুড়ি বের করে ঝাং থিয়ানইয়ের দিকে ছুড়ে দিল। সে তা দেখে চটপট এড়িয়ে গেল, ছুড়িগুলো পাশের গাছে গিয়ে গেঁথে গেল। ঝাং থিয়ানই বলল, “তোমরা তো সুযোগ বুঝে আমাকেও আক্রমণ করতে চাও!”

নীল বৃষ্টিধারা ওদের থেকে দূরত্ব বাড়াল, দুই কালো পোশাকধারী আবার একত্র হলো।

নীল বৃষ্টিধারা বলল, “ছুড়িও আছে, কতো কৌশল জানো!” কালো পোশাকধারী বলল, “তোমাদের মারতে এসেছি, প্রস্তুতি তো নেবই।” নীল বৃষ্টিধারা বলল, “তবু ওই তুচ্ছদের চেয়ে ভালো।” কালো পোশাকধারী বলল, “মেয়েটি, মৃত্যু সামনে দাঁড়িয়ে, তবুও জবাব দিচ্ছে!” নীল বৃষ্টিধারা বলল, “কে জানে একটু আগে কে মাটিতে পড়েছিল, কে ছিল বিপদে!” কালো পোশাকধারী বলল, “তুমি কী বললে? মরতে চাও?” অন্যজন সতর্ক করল, “এটা উস্কানি, ফাঁদে পা দিও না।” দুজন নীল বৃষ্টিধারার দিকে চেয়ে রইল। একজন ফিসফিসিয়ে বলল, “তুমি আক্রমণ করো, আমি সুযোগ বুঝে ছুড়ি ছুঁড়ব, ওকে আটকে রেখো।” অন্যজন বলল, “বুঝেছি।”

ঝাং থিয়ানই তাদের দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ হল, মনে মনে ভাবল, নীল বৃষ্টিধারা বেশ দক্ষ। তখন একজন কালো পোশাকধারী এগিয়ে এল, বলল, “নীল বৃষ্টিধারা, আমি তোমার সঙ্গে লড়ব।” সে বুঝে গেল, একজন সামনের দিকে এগিয়ে এলে অন্যজন নিশ্চয়ই ফাঁকি দেবে। নীল বৃষ্টিধারা ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে তুলল।

কালো পোশাকধারী আক্রমণ করল, নীল বৃষ্টিধারা সহজেই এড়িয়ে গেল। সে সতর্ক দৃষ্টি রাখল ফাঁকি দেবার জন্য অপেক্ষারত কালো পোশাকধারীর দিকে, অন্যজনকে গুরুত্বই দিল না। বারবার এড়িয়ে যেতে থাকায় আক্রমণকারী কিছুতেই আঘাত করতে পারল না। সে বলল, “সাহস থাকলে পালিয়ে বেড়িও না।” নীল বৃষ্টিধারা বলল, “সাহস থাকলে আমায় ধরো!” ছুড়ি ছোঁড়ার জন্য কালো পোশাকধারী সুযোগ খুঁজছিল, কিন্তু সে একটানা নড়াচড়া করায় সুযোগ পেল না। হঠাৎ নীল বৃষ্টিধারা গতি কমিয়ে দিল, কালো পোশাকধারী ভাবল, এবার সুযোগ। সে দুটি ছুড়ি ছুড়ল, নীল বৃষ্টিধারা ডানদিকে লাফিয়ে সরে গেল। সে হতাশ হয়ে বলল, “ধরা গেল না!” পরে আবার দুজন একত্র হল।

একজন বলল, “এবার কী করব?” অন্যজন বলল, “ছুড়ি ফুরিয়ে গেছে, এবার শক্তি দিয়ে চেষ্টা করতে হবে!” দুজন আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল, ঠিক তখন ঝাং থিয়ানই তার বিশেষ কৌশল ‘তিন স্তরের বরফ জমাট’ ব্যবহার করল—দুজনকে একসাথে হত্যা করল। তারা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

ঝাং থিয়ানই, যিনি পাশে দাঁড়িয়ে পুরো যুদ্ধ দেখছিলেন, নীল বৃষ্টিধারাকে হাততালি দিয়ে বললেন, “কেমন লাগল? পারলে তো!” নীল বৃষ্টিধারা বলল, “ভাবিনি এত তাড়াতাড়ি চলে আসবে।” ঝাং থিয়ানই বলল, “বলে দিয়েছিলাম, আমার সঙ্গে থাকলে ঘন ঘন হত্যাকারীদের মুখোমুখি হতে হবে।” নীল বৃষ্টিধারা বলল, “তাই তো তোমার সঙ্গে এসেছি। আমার মনে হচ্ছে, তোমার সঙ্গেই সেই মানুষটির দেখা হবে।” ঝাং থিয়ানই বলল, “কিন্তু আমার সঙ্গে থাকলে ইয়াং হেংয়ের সঙ্গেও দেখা হয়ে যেতে পারে, ভয় পাও না?” নীল বৃষ্টিধারা দৃঢ়ভাবে বলল, “আমি প্রস্তুত।” ঝাং থিয়ানই হাসল, তারপর বলল, “প্রস্তুত থেকো, তারা যেকোনো সময় আসতে পারে।” নীল বৃষ্টিধারা বলল, “এরপর থেকে এই কালো পোশাকধারীদের দায়িত্ব আমার।” ঝাং থিয়ানই বলল, “তোমাকে পাশে পেয়ে আমি অনেকটা হালকা হয়ে গেলাম।” কিছুক্ষণ দুজনে চুপচাপ রইল, তারপর নীল বৃষ্টিধারা বলল, “শুনেছি ইয়াং হেংয়ের আরও এক বোন আছে, ইয়াং আই। শুনেছি সে-ও সহজ কেউ নয়, সাবধানে থেকো।” ঝাং থিয়ানই বলল, “তার বোনও আছে নাকি? তুমি তার বোনকে ভয় পাও?” নীল বৃষ্টিধারা বলল, “আমি সিরিয়াস।” ঝাং থিয়ানই ভ্রু কুঁচকে বলল, “তাই নাকি।” এরপর তারা আবার পথ চলা শুরু করল।