চব্বিশতম অধ্যায়: তোমাকে একটি নিবন্ধ লিখতে হবে

ঝাও ইফু কি পড়াশোনা করছে?

সেটা কি আদৌ সম্ভব! এই মুহূর্তে তাকে পড়াশোনায় মন বসানোয় সাধ্য কার?

নিভৃতে একা থাকা ঝাও ইফু আসলে ‘পমোজু’ বা ‘কালি ছিটানোর বিদ্যা’ নিয়ে চর্চা করছিল। এই অদ্ভুত কৌশলটি সে অনেকদিন ধরেই ফেলে রেখেছিল, এখন সময় হয়েছে এটি ঝালিয়ে নেওয়ার।

ঘটনাপ্রবাহে এটিও প্রমাণিত হয়েছে যে, ‘শাও ঝোউ তিয়ান’ বা ক্ষুদ্র চক্র সম্পূর্ণ না হওয়া পর্যন্ত এই বিদ্যা আয়ত্ত করা সম্ভব নয়। কারণ, ক্ষুদ্র চক্র সম্পন্ন হওয়ার পর কেবল যে অন্তস্থ শক্তির উন্নতি ঘটে তা নয়, বরং সেইসাথে সুপ্ত আধ্যাত্মিক চেতনারও কিছুটা বিকাশ ঘটে। এই কালি ছিটানোর বিদ্যার জন্য সেই আধ্যাত্মিক চেতনারই প্রয়োজন ছিল।

এই মুহূর্তে ঝাও ইফু অনবরত কালি ছিটানোর চেষ্টা করে যাচ্ছিল। তুলিতে কালি ডুবিয়ে কাগজের ওপর সে এক দলা কালির ঝাপটা দিল... দেখতে বেশ শৈল্পিক মনে হলেও, বাস্তবে কাগজের ওপর এলোমেলো কালির ছিটেফোঁটা ছাড়া আর কিছুই পড়ল না।

হুম, অবশ্য সামগ্রিকভাবে কিছুটা পার্থক্য ছিল। অন্তত কালির ফোঁটাগুলো পড়ার সময় তার আধ্যাত্মিক সংকেতের প্রভাবে কিছুটা পথ পরিবর্তন করছিল।

সে ‘হা হা’ করে হেসে উঠল। মনে হলো যেন কোনো মজার বিষয় খুঁজে পেয়েছে। ছোট কোনো শিশু যেমন প্রথমবারের মতো জলরঙ নিয়ে খেলতে শুরু করে, ঠিক তেমনি সেও আনন্দচিত্তে চারদিকে কালি ছিটিয়ে খেলা শুরু করল। কিছুক্ষণ পরই তার সারা গায়ে কালির দাগ লেগে গেল, দেখতে একদম দুষ্টু শিশুর মতো।

পাশে থাকা ই ই (বিড়ালটি) অনেক দূরে গিয়ে আশ্রয় নিল। সে তার বর্তমান প্রভুর ওপর কিছুটা বিরক্তই ছিল; কারণ ওই কালির ফোঁটা যদি তার গায়ের পশমে পড়ত, তবে তা পরিষ্কার করতে তাকে কতবার যে জিহ্বা দিয়ে চাটতে হতো!

অন্যদিকে, তার বিশ্বস্ত ভৃত্যটি এসবের দিকে নজরই দিল না। সে তো আর অক্ষরজ্ঞানহীন, তার কাছে মনে হলো তার ছোট প্রভু বোধহয় নতুন কোনো পদ্ধতিতে পড়াশোনা আর লেখালেখি শিখছে।

আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে এল। দিগন্তরেখা থেকে শেষ সূর্যের আলোটুকু মুছে যেতেই ঝাও ইফু শরীর ধুয়ে রাতের খাবার খেতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

হঠাৎ...

“মিঁয়াও~”

ই ই হঠাৎ সতর্ক হয়ে মিউ মিউ করে উঠল। তার চারপাশেও অনেক বিড়ালের ডাক শোনা যেতে লাগল; সেগুলো এই উঠোনের বুনো বিড়ালের দল। তাদের ডাক ই ইর মতো নরম নয়, বরং প্রতিটি ডাকে মিশে ছিল বুনো হিংস্রতা।

ঝাও ইফু অবাক হয়ে দেখল ই ই একটি নির্দিষ্ট দিকে তাকিয়ে疯狂ভাবে ডাকছে। তখনই সে কিছু একটা আঁচ করতে পারল। সে পকেট থেকে দুটি উইলো পাতা বের করে চোখ খোলার বিদ্যা প্রয়োগ করতে যাবে...

হঠাৎ তার মনে একটি চিন্তা এল। তার রেন এবং দু—এই দুই প্রধান নাড়ি এখন উন্মুক্ত, সে খুব সহজেই তার অন্তস্থ শক্তি চোখের দৃষ্টিতে চালনা করতে পারে। তাহলে কি চোখ খোলার এই পুরনো পদ্ধতিটি আরও সহজ করা যায় না?

সে যেমন ভাবল, তেমনই কাজ করল। ইচ্ছামতো অন্তস্থ শক্তি চোখের দিকে পরিচালিত করতেই তার চোখের সামনে সবকিছু উজ্জ্বল হয়ে উঠল। আগে যে বিদ্যা প্রয়োগের জন্য উইলো পাতার প্রয়োজন হতো, তা এখন কোনো মাধ্যম ছাড়াই সরাসরি কার্যকর হলো!

তার চোখের সামনে অদ্ভুত সব আধ্যাত্মিক আলোর দৃশ্য ভেসে উঠল, যা চোখের পলক ফেললেও অদৃশ্য হচ্ছিল না। অন্তস্থ শক্তির প্রবাহ নিরবচ্ছিন্ন, তাই তার এই আধ্যাত্মিক দৃষ্টিও বন্ধ হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই।

“হা হা~”

সে খুশিতে আত্মহারা হয়ে উঠল। এ এক গভীর আত্মিক আনন্দ। তবে তার হাসি খুব দ্রুতই থেমে গেল, কারণ সে দেখতে পেল ঘাসের ঝোপের আড়ালে অস্পষ্ট এক ছায়া অবয়ব।

সেই ছায়াটি নীলাভ এক আধ্যাত্মিক আলোয় জ্বলজ্বল করছিল, অনেকটা ঝাও ইফু কর্তৃক মো লু বইয়ের ঘরের গুহায় দেখা সেই পাথুরে আত্মার মতো। সে লক্ষ্য করল, অবয়বটি কাছে আসার চেষ্টা করছে, কিন্তু চারপাশের বুনো বিড়ালদের চিৎকারে বাধা পাচ্ছে।

ঝাও ইফু খুব অবাক হলো। কোলে থাকা ই ইর দিকে তাকিয়ে তার মনে পড়ে গেল, সবাই বলে কালো বিড়াল অমঙ্গল দূর করে, কথাটি তবে সত্যিই। কিন্তু সেই নীলাভ অবয়বটিকে তার এত পরিচিত মনে হচ্ছে কেন?

ভালোভাবে তাকাতেই...

বাবা! এ তো পরিচিত মুখ!

সে দ্রুত ই ই-কে বলল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, আর ডাকার প্রয়োজন নেই। তোমরা সবাই শান্ত হও।”

ই ই সবার আগে থেমে গেল, ধীরে ধীরে বাকি বিড়ালরাও শান্ত হলো। ঝাও ইফু দ্রুত এগিয়ে গিয়ে গভীর শ্রদ্ধাভরে মাথা নত করে বলল, “লিয়াং শিক্ষককে প্রণাম। আপনি যে নিজে এখানে আসবেন, তা ভাবতেই পারিনি। ছাত্র অত্যন্ত লজ্জিত।”

ঠিকই, এই নীলাভ ছায়াটি আর কেউ নয়, স্বয়ং লিয়াং ঝোংঝি।

লিয়াং ঝোংঝি নিস্পৃহভাবে ঝাও ইফু-র দিকে তাকিয়ে রইলেন। পরক্ষণেই ঝাও ইফু-র মস্তিষ্কে লিয়াং ঝোংঝির কণ্ঠস্বর ভেসে এল: [তুমি এত বিড়াল পুষেছ কেন?]

ঝাও ইফু এই যোগাযোগের পদ্ধতিটি বেশ নতুন মনে করল, কিন্তু এখন আর অন্য কিছু ভাবার সাহস পেল না। সে বলল, “লিয়াং শিক্ষক, ছাত্র এখানে বসবাস শুরু করেছি মাত্র, এই বিড়ালগুলো আমার প্রতিবেশী।”

লিয়াং ঝোংঝি তার পাশে থাকা কালো বিড়াল ই ই-র দিকে তাকিয়ে মুখ বাঁকালেন। তারপর বললেন: [থাক, বিড়ালের কথা বাদ দাও। বরং ঝোউ জিউঝেনের সাথে তোমার বিরোধের কথা বলো।]

ঝাও ইফু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ঝোউ শিক্ষকের সাথে আমার কোনো বিরোধ নেই। দিনের বেলা তিনি বরং আমাকে আশ্রয় দিয়েছিলেন। আমি তো তাঁর প্রতি কৃতজ্ঞ, বিরোধের কথা আসবে কোত্থেকে?”

লিয়াং ঝোংঝি রাগান্বিত স্বরে বললেন: [তাহলে ঝোউ সু নামক সেই ব্যক্তিটি এত রেগে মো পাহাড়ে আমার কাছে এসে নালিশ করল কেন? সে বলছে, তুমি নাকি তার মেয়ের ছবির ওপর মোহের মন্ত্র দিয়েছ!]

ঝাও ইফু: “...”

সে জানত ঝোউ সু সাধারণ মানুষ নয়, কিন্তু সে যে নিজের আত্মাকে পাহাড়ের চূড়ায় পাঠিয়ে নালিশ করতে পারবে তা সে ভাবেনি। তবে লিয়াং ঝোংঝি তো কেবল নিজের ছায়া-আত্মাকেই বের করতে পারেন, আর ঝোউ সু যদি পূর্ণ আত্মা বের করতে পারে, তার মানে কি ঝোউ সু আসলে লিয়াং ঝোংঝির চেয়েও শক্তিশালী?

ঝাও ইফু এসব নিয়ে আর ভাবতে সাহস পেল না। সে অত্যন্ত নিরপরাধ ভঙ্গিতে লিয়াং ঝোংঝির দিকে তাকিয়ে বলল, “ছাত্র আজ সকালে মাত্র ‘ক্ষুদ্র চক্র’ সম্পন্ন করেছি। গুহা থেকে পাওয়া ‘লিং শু’ আঙুলের শক্তি আর ‘কালি ছিটানোর বিদ্যা’ ছাড়া আমি আর কিছুই জানি না।”

“লিয়াং শিক্ষক, আমার সামর্থ্য তো আপনার অজানা নয়।”

লিয়াং ঝোংঝি কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন। মনে মনে ভাবলেন, কথা তো ঠিকই। এই ছাত্রের পক্ষে কোনো ছবির ওপর ‘মোহের মন্ত্র’ প্রয়োগ করা কি আদৌ সম্ভব?

তিনি দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন: [তাহলে তুমি কী করেছ? কেন ঝোউ পরিবারের মেয়েটি সারাক্ষণ তোমার ছবির দিকে তাকিয়ে বিভোর হয়ে থাকে?]

ঝাও ইফু আরও অবাক হয়ে বলল, “সে তো নিজেই বলেছিল যে, সে ছোটবেলায় একজন নারী যোদ্ধা হওয়ার স্বপ্ন দেখত। আমি তো কেবল তার স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ দেওয়ার জন্য ছবিতে তা এঁকেছি।”

লিয়াং ঝোংঝি অসহায়ভাবে ঝাও ইফু-র দিকে তাকিয়ে বললেন: [তুমি শেষ পর্যন্ত সামান্য কিছু আধ্যাত্মিক শক্তির জন্য ব্যক্তিগত ছবি আঁকার পথই বেছে নিলে? মনে রেখো, এটি সঠিক পথ নয়। এই সামান্য শক্তির প্রলোভনে পড়ে তুমি তোমার প্রকৃত চিত্রশিল্পের উন্নতির পথ হারিয়ে ফেলবে।]

ঝাও ইফু বারবার মাথা নেড়ে জানাল যে সে শিক্ষকের উপদেশ মনে রাখবে।

লিয়াং ঝোংঝি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন: [ঝোউ শিক্ষকের বিষয়টি আমি বুঝেছি। ঝোউ জিউঝেন হয়তো তার শৈশবের কোনো স্মৃতিতে আঘাত পেয়েছে, এটি তোমার দোষ নয়।]

[এরপর থেকে মানুষজনের থেকে একটু দূরে থেকো।]

[তোমার প্রতিভা যদি আরও একটু বেশি থাকত, তবে তোমার স্বভাবটি সাধনার জন্য দারুণ হতো।]

ঝাও ইফু মাথা নাড়তে থাকল। এই পুরনো বুলি সে অনেকবার শুনেছে।

হঠাৎ লিয়াং ঝোংঝি প্রসঙ্গ পরিবর্তন করে বললেন: [মন দিয়ে চেষ্টা চালিয়ে যাও। যেদিন তুমি ক্ষুদ্র চক্র সম্পূর্ণ করতে পারবে, সেদিন আমি তোমাকে আরেকটি গোপন বিদ্যা শেখাব।]

ঝাও ইফু-র ঘুম মুহূর্তেই ছুটে গেল। সে মাথা তুলে জ্বলজ্বলে চোখে অবাক হয়ে বলল, “কিন্তু লিয়াং শিক্ষক, আমি তো আগেই বলেছি, আজ সকালেই আমি ক্ষুদ্র চক্র সম্পন্ন করেছি।”

লিয়াং ঝোংঝি: [......]

তিনি বলতে চেয়েছিলেন, ‘দুঃখিত, আমি তখন মনোযোগ দিয়ে শুনিনি।’ কিন্তু একজন শিক্ষকের পক্ষে এমনটা বলা শোভন নয়। তাই তিনি শান্তভাবে বললেন: [আমাদের বিদ্বান মহলে, শরীরগত উন্নতির মানেই সব শেষ নয়।]

[তোমাকে একটি প্রবন্ধ লিখতে হবে, যেখানে তুমি ক্ষুদ্র চক্র সম্পন্ন করার সমস্ত কারণ ও ফলাফল বিস্তারিতভাবে প্রমাণ করবে। তবেই তুমি প্রকৃত অর্থে সফল বলে গণ্য হবে।]

ঝাও ইফু: “...”

আবার নতুন করে বাড়ির কাজ! মনটা ভীষণ ক্লান্ত লাগছে।