৫৩ অধ্যায়: মেং লিনের চাকরি হারানো

৫৩তম অধ্যায়: মং লিনের চাকরি হারানো

কাও দাপেং ছিলেন নতুন আনন্দ যন্ত্র কারখানার পার্টি কমিটির সচিব, একই সঙ্গে কারখানার কর্মী ছাঁটাই ও দক্ষতা বৃদ্ধি প্রকল্পের নেতৃত্ব কমিটির প্রধান, পুরো ছাঁটাই ও পুনর্বিন্যাসের কাজের দায়িত্বে। অর্থাৎ, নতুন আনন্দ যন্ত্র কারখানার প্রথম দফা—অফিস কর্মীদের কে চাকরিতে থাকবে, কে চাকরি হারাবে, সব সিদ্ধান্ত তার হাতেই।

তবে বাইরে থেকে মনে হলেও, আদতে এটা বিশেষ সুবিধার কাজ নয়; কারণ এতে মানুষকে অসন্তুষ্ট করতে হয়।

রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানে কারখানা পরিচালক বা ব্যবস্থাপক দায়িত্বে থাকেন, পার্টি সচিব মূলত পার্টির কার্যক্রম, নৈতিকতা ও রাজনৈতিক চিন্তার কাজ দেখেন। কারখানার নিয়ন্ত্রণকারী বিভাগ, প্রদেশের যন্ত্র শিল্প অধিদপ্তরের নেতৃত্ব কাও দাপেংকে ছাঁটাইয়ের কাজের দায়িত্ব দিয়েছে। কাও দাপেংের ইচ্ছা না থাকলেও, বাধ্য হয়ে মাথা পেতে কাজ করতে হয়েছে।

আসলে ছাঁটাইয়ের পরিকল্পনা দু’মাস আগেই তৈরি হয়েছিল, কারখানার পার্টি কমিটি এ নিয়ে দু’বার বিশেষ সভা করেছে। কারা থাকবে, কারা যাবে, কোন বিভাগে কতজন থাকবে, তার খসড়া অনেক আগেই প্রস্তুত।

কর্মীদের মনোভাবের অস্থিরতা কমাতে, বিশৃঙ্খলা ঠেকাতে, কারখানার নেতৃত্ব ঠিক করেছে প্রথমে পুরাতন কর্মীদের ছাঁটাই করা হবে; যারা অবসর বয়সে পৌঁছেছে, তাদের অবসর দেওয়া হবে, যাদের বয়স কম, কিছু ক্ষতিপূরণ দিয়ে আগেভাগেই চাকরি ছাড়তে বাধ্য করা হবে। অবশ্য, বাস্তব পরিচালনায় সম্পর্কের কথা বিবেচনা করা হবে।

অর্থাৎ, বয়স বেশি ও সম্পর্কহীন কর্মীরা প্রথমেই ছাঁটাইয়ের তালিকায়।

মং লিন ছিল কারখানার হিসাব বিভাগের পুরাতন কর্মী, বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে হিসাবরক্ষকের দায়িত্ব পালন করেছে, নিষ্ঠাবান, দক্ষ।

সকালবেলা কারখানায় সভা ডেকে ছাঁটাই ও দক্ষতা বৃদ্ধির পরিকল্পনা ঘোষণা করা হলো, নতুন অফিস কাঠামোতে কর্মী নিয়োগের নিয়মও জানানো হলো। পরিকল্পনা অনুযায়ী, হিসাব বিভাগে মাত্র ছ’জন থাকতে পারবে, বিভাগের প্রধান ও উপপ্রধান ছাড়া। আর হিসাব বিভাগে সবচেয়ে বয়সী মং লিন, বাকিরা অধিকাংশ ত্রিশের কোঠায় এবং সাম্প্রতিক সময়ে যোগ দেওয়া তরুণ।

তাই পরিকল্পনা দেখে মং লিনের মন ঠান্ডা হয়ে গেল, বুঝতে পারল চাকরি হারানোর ভাগ্য এড়ানো মুশকিল।

আসলে তার অবসর বয়সে পৌঁছাতে আরও দুই-তিন বছর বাকি, কিছু ক্ষতিপূরণ নিয়ে চাকরি ছাড়লেও খুব কিছু যায় আসে না। কিন্তু ছেলের কথা ভেবে চিন্তা বেড়েছে—ছেলে সদ্য চাকরি শুরু করেছে, সামনে সংসার পাতার খরচ, সবকিছুতেই টাকা লাগবে। যদি সে চাকরি হারিয়ে আয় বন্ধ হয়ে যায়, সংসারে অর্থনৈতিক চাপ আরও বাড়বে।

তাই, মং লিন সাহস করে কাও দাপেংয়ের অফিসে গিয়ে অনুরোধ করল, আরও দুই বছর সময় পাওয়া যায় কি না।

কাও দাপেং রাজি হলো না, কারণ মং লিনের অবস্থা স্পষ্ট—ছাঁটাইয়ের তালিকার পাকা সদস্য। তাছাড়া মং লিন একজন বিধবা, সম্পর্ক নেই, পেছনে কোনো শক্তি নেই, কাও দাপেংয়ের জন্য বিশেষ সুবিধা দেওয়ার দরকার নেই।

কাও দাপেং বিরক্তভাবে অফিসিয়াল ভাষায় কারখানার নীতি ব্যাখ্যা করল, নিজের কঠোর মত জানাল। পাশাপাশি বলল, মং লিনের মতো পুরাতন কর্মী, আবার পার্টির সদস্য, পার্টি কমিটির আহ্বানে সাড়া দিয়ে এগিয়ে এসে চাকরি ছাড়ার নেতৃত্ব দেওয়া উচিত।

বড় স্বার্থের কথা, দায়িত্বের কথা—কাও দাপেং অনেক বলল। মং লিন দেখল আর কিছু করার নেই, হতাশ হলেও চুপচাপ মেনে নিল, চাকরি ছাড়তে রাজি হলো।

মং লিন ভাবতে লাগল, চাকরি হারালে কীভাবে আবার কাজ খুঁজে একটু টাকা জমিয়ে ছেলের সংসারের জন্য সাহায্য করা যায়। ঘরে ফিরে দেখল, ছেলে রান্না করে বসে আছে, তাকে খাওয়ানোর অপেক্ষায়। চোখ ভিজে এল, কান্না চাপতে পারল না।

এত বছর ধরে তার শক্তি ছিল ছেলের ভালো ব্যবহার, বুদ্ধি আর সাফল্য; মা-ছেলে মিলে সবচেয়ে কঠিন সময় পার করেছে। কিন্তু মা হিসেবে ছেলেকে ভালো আর্থিক পরিবেশ দিতে পারেনি, এমনকি ভবিষ্যতে ছেলের বিয়েতে টাকা জোগাড় করা নিয়েও চিন্তা, মনে গভীর কষ্ট আর অপরাধবোধ।

মায়ের মুখ দেখে পেং ইউয়ানঝেং ভয় পেল। সে মং লিনের হাত ধরে বলল, “মা, কী হয়েছে? কিছু ঘটেছে?”

মং লিনের চোখে স্পষ্ট বয়সের রেখা, দু’ফোঁটা স্বচ্ছ জল গড়িয়ে পড়ল, মুখ ঘুরিয়ে বলল, “ইউয়ানঝেং, মা অক্ষম, মা চাকরি হারিয়েছে…”

পেং ইউয়ানঝেং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে হলো কিছুটা স্বস্তি।

সে ভাবছিল আরও বড় কিছু হয়েছে, চাকরি হারানো তো—নতুন আনন্দ যন্ত্র কারখানা দেশের অন্য রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানের মতোই, ছাঁটাইয়ের ঢেউ সারা দেশে চলছে, তার মায়ের বয়সে চাকরি হারানো অনিবার্য।

“মা, চাকরি হারানোতেই বা কী! আপনার বয়স হয়েছে, অনেক আগেই অবসর নেওয়া উচিত ছিল। চিন্তা করবেন না, আমি চাকরি করি, আরও আয় করার রাস্তা আছে। আপনি নিশ্চিন্তে থাকুন, ঘরে বিশ্রাম নিন, সময় হলে নাচ, ব্যায়াম করুন, সব দায়িত্ব আমার।”

পেং ইউয়ানঝেং মায়ের হাত ধরে সান্ত্বনা দিল।

মং লিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “বাবা, মা তো এখনও তরুণ, কীভাবে বসে থাকি। যাক, চাকরি হারানো বড় কথা নয়, সময়ের দাবি, শুধু মা নয়—আরও অনেকেরই। মা মেনে নিয়েছে। কয়েকদিন পর মা আবার কাজ খুঁজবে।”

“মা, আমি একদম রাজি নই! আপনি বাড়িতে শান্তি উপভোগ করুন, আয়-রোজগারের দায়িত্ব আমার! তাছাড়া আমাদের সংসারে বড় কোনো সমস্যা নেই, আমার আয় আমাদের দু’জনের জন্য যথেষ্ট।”

মং লিন ছেলের দৃঢ়তা ও ভালোবাসা বুঝে হাসল, মনে নিজের সিদ্ধান্ত থাকলেও ছেলের সঙ্গে আর বিতর্ক করল না।

…
…

পরদিন ভোরে, নির্জন শরতের বাতাস হু হু করে বয়ে গেল, রাস্তার ওপর হলুদ পাতা উড়ে বেড়াচ্ছে, বৃষ্টি পড়ছে নিঃশব্দে, হালকা ঠাণ্ডা। নতুন আনন্দ শহর উত্তরের শহর, গভীর শরতে তাপমাত্রা বেশ কম, সাত-আট ডিগ্রির মতো।

ছেলে অফিসে চলে গেলে, মং লিন ফ্যাশনেবল কোট পরে কারখানার অফিসে গেল, নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে নেওয়ার সাথে সাথে আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করতে। সে খুব আত্মমর্যাদাপূর্ণ নারী, স্বভাবে একরকম গর্ব আছে, সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর আর দেরি করেনি, যাতে কেউ তাকে অবজ্ঞা না করে।

কিন্তু কারখানায় গিয়ে অফিসে ঢুকতেই বুঝতে পারল, যেন প্রতারিত হয়েছে।

বলা হয়েছিল হিসাব বিভাগে ছ’জন থাকবে, কিন্তু মাত্র এক রাতের মধ্যে যখন সে আনুষ্ঠানিকতা শেষ করেনি, হিসাব বিভাগে একজন নতুন কর্মী চলে এসেছে। বিক্রয় বিভাগ থেকে বড় সুন চলে এসেছে, মং লিনের জায়গা নিতে প্রস্তুত।

বড় সুন মং লিনের চেয়ে চার-পাঁচ বছর ছোট হলেও, ছাঁটাইয়ের তালিকায় থাকার কথা; কিন্তু সে চাকরি হারায়নি, শুধু বিভাগ বদলে হিসাব বিভাগে এসেছে—মানে তার পেছনে কেউ আছে, কাজ করে গেছে।

মং লিন খুব রাগান্বিত হলো।

সরাসরি বিভাগীয় প্রধানের অফিসে গিয়ে প্রশ্ন তুলল, কিন্তু হিসাব বিভাগের প্রধান লি কিছু বলতে পারল না, শুধু বলল, এটা ওপরের নির্দেশ, কোনো আপত্তি থাকলে কাও দাপেংয়ের কাছে যেতে।

মং লিন কাও দাপেংয়ের অফিসে গেল। কাও দাপেং তখন হাসিমুখে কারো ফোন ধরছিল, আচরণ দেখে মনে হলো, ওপরের কেউ কোনো কর্মীর জন্য সুপারিশ করেছে।

কারখানায় ছাঁটাই চলছে, সবাই উদ্বিগ্ন, কেউ কেউ নিজের শক্তি দেখাচ্ছে। সম্পর্ক আছে যারা, সাথে সাথে ব্যবস্থা নিচ্ছে; যাদের নেই, তাদের আর কিছু করার নেই, শুধু ভাগ্যের ওপর ভরসা। গতকাল সকাল থেকেই কাও দাপেংয়ের অফিসের ফোন বাজছে, কিছু ফোন এড়িয়ে গেছে, কিছুতে সান্ত্বনা দিয়েছে, কিন্তু কিছু সম্পর্কের কারণে উপেক্ষা করতে পারেনি।

বড় সুন ছিল সেই তালিকায়। শহরের এক উপ-মেয়র তার জন্য ফোন করেছিলেন, কাও দাপেং ভেবে রাজি হয়ে গেছে।

“কাও সচিব!” মং লিন নরম স্বরে বলল।

মং লিনকে দেখে কাও দাপেংয়ের মুখমণ্ডল গম্ভীর হয়ে গেল। বিরক্তভাবে তাকিয়ে বলল, “মং লিন, গতকাল আমি পার্টি কমিটির পক্ষ থেকে তোমার সঙ্গে আনুষ্ঠানিকভাবে কথা বলেছি। ছাঁটাই ও দক্ষতা বৃদ্ধি শুধু আমাদের কারখানার নয়, সারা দেশে চলছে; বয়স বেশি যারা, তাদের আগেভাগে অবসর দেওয়া—এটা পার্টি কমিটির সভায় সিদ্ধান্ত হয়েছে। তুমি পার্টি সদস্য, আবার পুরাতন কর্মী, পার্টির সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে নেতৃত্ব দেবে, তা তো চলবে না!”