পঁচানব্বইতম অধ্যায়: শে শিয়াওরং সরে গেলেন-উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা(গ্রেনাদার মাছ)

বেতনসাপেক্ষ পর্ব—১২টা

পঁচানব্বইতম অধ্যায়: শিয়ে সিয়াওরং সরে দাঁড়াল

চেং শানশানের নির্দেশে, প্রচার দপ্তর দুর্ঘটনা তদন্তের জন্য একটি দল গঠন করল; দায়িত্বে রাখা হলো সহকারী মন্ত্রীরূপে দায়িত্বপ্রাপ্ত চিয়ান গাংকে। তদন্তে খুব শিগগিরই সত্যি উদ্ঘাটিত হলো। আসলে এমন কোনো সত্যিই ছিল না যা খুঁজে বের করতে হবে। কেউ ইচ্ছা করে এমন কাজ করেছে, তা-ও নয়। কেবল লেখার সময় সাংবাদিকের বানান ভুল হয়েছিল, বা মুদ্রাক্ষরকারিনী ঠিকমতো পড়তে পারেননি—ফলে “হুই” অক্ষরটি ভুল করে “উই” হয়ে গিয়েছিল। অন্য কোথাও বানান ভুল হলে হয়তো তেমন কিছুই হতো না, কিন্তু সেটি ছিল প্রতিপক্ষের নেতার নাম।

নেতার সঙ্গে জড়িত বিষয়ে কোনো ক্ষুদ্র ঘটনা নেই।

চেং শানশান ভীষণ ক্ষুব্ধ হলেন। তিনি দ্রুতই তদন্তদলকে শাস্তির প্রস্তাব তৈরি করতে নির্দেশ দিলেন এবং সেটি নগরকমিটিতে পাঠানো হলো। দংশফাং ইয়ান নিজে অনুমোদন লিখলেন: কঠোরভাবে শাস্তি দাও। সারা শহরের সংবাদমাধ্যমকে এই ঘটনা থেকে শিক্ষা নিতে হবে, এক ঘটনার মাধ্যমে বহু ঘটনার বিচার করতে হবে, এটিকে শিক্ষার উদাহরণ হিসেবে নিতে হবে। পাশাপাশি পরামর্শ দেওয়া হলো, দৈনিক পত্রিকাটির উচিত প্রথম পাতায় ক্ষমাপত্র ছাপা, সংশ্লিষ্ট নেতৃবৃন্দ এবং সব পাঠকের কাছে ভুল সংশোধনের কথা জানিয়ে ক্ষমা প্রার্থনা করা।

নগরকমিটির সচিবের কথা দ্রুত বাস্তবায়িত হলো। সেই পত্রিকা তাই দুদিনের জন্য বন্ধ রাখা হলো এবং ভেতরে শৃঙ্খলা-শোধন অভিযান চালানো হলো। একই সঙ্গে, এই সংবাদ-দুর্ঘটনার কারণে সংশ্লিষ্ট সাংবাদিককে ছয় মাসের জন্য কাজ থেকে বিরত রাখা হলো, এক বছর বোনাস বন্ধ; প্রুফরিডারকে বরখাস্ত করা হলো; সংবাদ বিভাগের প্রধানকে পদাবনতি দিয়ে সহকারী প্রধান করা হলো এবং ভবিষ্যৎ আচরণ পর্যবেক্ষণের জন্য কর্মস্থলে রেখে দেওয়া হলো। সেদিনের ডিউটিতে থাকা উপ-প্রধান সম্পাদকের বিরুদ্ধে দলগত শৃঙ্খলাভঙ্গের গুরুতর সতর্কবার্তা জারি করা হলো।

সাধারণ নিয়ম অনুযায়ী, সংবাদ-নিয়ন্ত্রণ বিভাগের প্রধান এবং একই সঙ্গে ঘটনার এক পক্ষ হিসেবে জুগে গোহেরও শাস্তি পাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু দপ্তরের শাস্তিমূলক প্রস্তাবে জুগে গোহের নামই ছিল না, ফলে তিনি ভাগ্যক্রমে রেহাই পেয়ে গেলেন।

অবশ্য, আসলে সবাই বুঝতে পারছিল—চেং মন্ত্রী পুরনো সম্পর্কের খাতিরে একবার ছাড় দিয়েছেন।

যদিও শাস্তি হয়নি, তবু জুগে গোহের কাছে এ-ধরনের ঘটনা যেন আকাশ ভেঙে মাথায় পড়ার মতো। এই সময়ে তিনি পদোন্নতি-প্রতিযোগিতার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে ছিলেন, আর তাঁর ঘাড়ে এমন একটি “কালো দাগ” পড়ে যাওয়া যে তাঁর পক্ষে অত্যন্ত প্রতিকূল, তা স্পষ্ট। জুগে গোহের মন খুবই ভারী, বলা যায়, রীতিমতো বিরক্ত। সকালের দিকেই অফিসে এসে তিনি আবার ওয়াং নার সঙ্গে ঝগড়া লাগালেন। তবে এ-বার তিনি আর ওয়াং নাকে সহ্য করার ধৈর্য বা শক্তি রাখলেন না; সরাসরি টেবিল চাপড়ে পাল্টা তর্কে নেমে পড়লেন।

মা জি আর পেং ইউয়ানঝেং পাশে দাঁড়িয়ে দেখে ভাবতেই পারেননি—দেখতে ভদ্র-সভ্য এই মানুষটি উত্তেজনায় উন্মত্ত হয়ে উঠলে পথের গুন্ডাদের চেয়েও খুব একটা কম নয়। ওয়াং না যেহেতু নারী, তাও আবার অধস্তন, তিনি বুঝলেন জুগে গোহে সত্যিই আর কিছুই পরোয়া করছেন না, তখন তাঁর মনেও একটু ভয় ঢুকে গেল।

“তুমি আমাকে খুব বেশিও চেপে ধরো না! কাজ করতে চাও তো সংবাদ বিভাগে কাজ করো, না চাইলে বিদায় হও। আমি এখনই দায়িত্বপ্রাপ্ত নেতার সঙ্গে তোমার কাজের ব্যাপারটা নিয়ে কথা বলব। সারাদিন তো এমনি বসে অফিসে আড্ডা মারা চলে না!” জুগে গোহে রাগে গর্জে উঠলেন, দেখতে এক ক্রুদ্ধ হিংস্র জন্তুর মতো। তারপর রাগে কোট ঝেড়ে তিনি বেরিয়ে গেলেন, আর ধুম করে দরজা ঠেলে বন্ধ হয়ে গেল।

“পাগল হয়ে গেছে, লোকটা একেবারে উন্মাদ... সত্যিই উন্মাদ হয়ে গেছে,” মা জি হেসে বলল।

পেং ইউয়ানঝেং মাথা নাড়লেন, ইশারা করলেন আর যেন বেফাঁস কিছু না বলে।

মা জি ওয়াং নার দিকে তাকাল। যিনি এতদিন ছিল চড়া মেজাজের, আজ তাঁকেই থমকে যেতে দেখে তার টকটকে লাল চোখ, বুকে ওঠানামা করা উত্তেজনা, আর যেন অবহেলিত এক ছোট-বউয়ের মতো ভঙ্গি—সব দেখে তার মনে চাপা হাসি ফুটল।

তবে মা জি ওয়াং নাকে খোঁচাতে সাহস পেল না। ভুল করে যদি ওয়াং না রাগ আর ক্ষোভ সব তার ওপর ঝেড়ে দেন, তাহলে অযথা ঝামেলা।

কিছুক্ষণ পর হঠাৎ সংবাদ বিভাগের দরজায় টোকা পড়ল। দরজা খুলতেই দেখা গেল, শিয়ে সিয়াওরং জটিল মুখভঙ্গি নিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন।

শিয়ে সিয়াওরং একটু আলসেভাবে দরজার কাঠামোতে হেলান দিয়ে পেং ইউয়ানঝেংকে ডাকলেন, “ছোট পেং, এদিকে এসো তো, তোমার সঙ্গে একটু কথা আছে।”

“নমস্কার, শিয়ে দিদি।” পেং ইউয়ানঝেং হাসিমুখে উঠে এগিয়ে গেলেন।

শিয়ে সিয়াওরং এক টানে তাঁর বাহু ধরে বললেন, “চলো, ওইদিকে যাই। তোমাকে দু-এক কথা বলব।”

পেং ইউয়ানঝেং সামান্য অস্বস্তি নিয়ে হাতটা একটু গুটিয়ে নিয়ে তাঁর সঙ্গে শৌচাগারের বিপরীত পাশে, ফুটন্ত পানির কক্ষের দরজার কাছে গিয়ে দাঁড়ালেন।

শিয়ে সিয়াওরং অনেকক্ষণ ধরে পেং ইউয়ানঝেংকে চেয়ে রইলেন, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ছোট পেং, আগে থেকেই তোমাকে খবরটা দিয়ে রাখি। এবার এই প্রতিযোগিতায় আমি সরে দাঁড়াচ্ছি, তোমাদের লড়াইয়ে আর থাকছি না।”

পেং ইউয়ানঝেং অবাক হলেন। “কেন, শিয়ে দিদি? তো এখন পর্যন্ত তো সবই এগিয়েছে। গণমূল্যায়নও শেষ, তোমার নম্বরও জুগে গোহের চেয়ে কম নয়। হঠাৎ করে সরে দাঁড়াবার কী আছে? তাছাড়া, এটা তো সাংগঠনিক প্রক্রিয়া—চাইলেই কি এমন করে ছেড়ে দেওয়া যায়?”

শিয়ে সিয়াওরং তেতো হাসলেন, স্বরটা নিচু করে বললেন, “আমার সত্যিই ছাড়তে ইচ্ছে করছে না, কিন্তু উপায়ও নেই। নেতা আমাকে ডেকে কথা বলেছেন। বলেছেন, আমাকে নগরকমিটির সংবাদ দপ্তরে বদলি করা যেতে পারে, আর সেখানেই মূল শাখার পদ পাওয়া যাবে। নেতা যখন এমন কথা বলেছেন, তখন আর কিছু বলাও ঠিক হয় না। তাই আমি নিজেই সরে দাঁড়ানোর কথা জানিয়েছি। আমার বদলির নির্দেশ খুব শিগগিরই এসে যাবে। তাই—এখন শুধু তুমি আর জুগে গোহে-ই আছ।”

নগরকমিটির সংবাদ দপ্তর আর নগর সরকারের সংবাদ দপ্তর—একই সংস্থা, দুটো নাম। সংবাদ বিভাগের চেয়ে সেটা অনেক বেশি মর্যাদার। কারণ সংবাদ দপ্তর হলো নগরকমিটি ও নগর সরকারের কার্যকরী বিভাগ, প্রচার দপ্তরের অধীন কোনো শাখা নয়; তাই তার উন্নয়নের সম্ভাবনাও সংবাদ বিভাগের চেয়ে ভালো। এমন একটা রাস্তা পেলে শিয়ে সিয়াওরং স্বাভাবিকভাবেই ছাড়বেন। তাঁর বারবার বলা “ছাড়তে মন চায় না” কথাটাও পেং ইউয়ানঝেংয়ের কাছে খানিকটা ভানভরা মনে হলো।

তিনি পেং ইউয়ানঝেংকে খবর দিতে এসেছেন—হয়তো তার মধ্যে একটু সদ্ভাব আছে, কিন্তু তার চেয়ে বেশি মনে হয়েছে, জুগে গোহের পথে বাধা তৈরি করাই তাঁর উদ্দেশ্য। এতে বোঝা যায়, দুজনের দ্বন্দ্ব খুবই গভীর।

পেং ইউয়ানঝেং হেসে বললেন, “শিয়ে দিদি, আমি তো কেবল কৌতূহলবশে অংশ নিচ্ছিলাম। আমার অভিজ্ঞতা এত কম, তোমাদের মতো পুরনো কর্মীর সঙ্গে কীভাবে পাল্লা দেব? তাছাড়া, এবার আমার মূল্যায়নের নম্বরও খুব কম, প্রায় কোনো অনিশ্চয়তাই নেই।”

শিয়ে সিয়াওরংয়ের চোখে এক ঝলক আলো দেখা গেল। কাছে এসে নিচু স্বরে বললেন, “ছোট পেং, দিদি তোমাকে মনের কথা বলি। মানুষকে এত সোজা হলে চলে না। যেখানে দরকার, নেতাদেরও একটু খোঁজ নিতে হয়। নিজের ভবিষ্যৎ জড়িত যেখানে, লড়াই করা যায় যদি, তবে লড়বে না কেন? তুমি এখনো তরুণ। এ-বার যদি মূল শাখার পদ পেয়ে যাও, তাহলে ভবিষ্যতের বিকাশে দারুণ সুবিধা হবে। দেখো, তোমার কাজের দক্ষতা আছে, সামগ্রিক যোগ্যতাও ভালো। সংবাদ বিভাগের প্রধানের পদ পেলে তুমি দ্রুতই কাজের ফল দেখাতে পারবে। আর তিন-পাঁচ বছর একটু অপেক্ষা করলে উপ-জেলা স্তরের পদও পেতে পারো—অসম্ভবও নয়।”

পেং ইউয়ানঝেং নিরীহ ভঙ্গিতে হেসে বললেন, “শিয়ে দিদির উপদেশের জন্য ধন্যবাদ। তবে এখন আমার অবস্থায় সংগঠনের সিদ্ধান্তের অপেক্ষা করাই ভালো।”

পেং ইউয়ানঝেংয়ের অনমনীয়তা দেখে শিয়ে সিয়াওরং একটু হতাশ হলেন। তবে তাঁর কথা সেখানেই শেষ করতে হলো, বেশি বললে নিজেকে অদক্ষ মনে হবে আর পেং ইউয়ানঝেংয়ের বিরাগভাজনও হতে পারেন। তাই তিনি শুধু “ওহ” বলে আর জোর করলেন না। মাথা নেড়ে তাড়াতাড়ি বললেন, “ভালো, যেহেতু নিজের সিদ্ধান্ত তোমার আছে, দিদি আর বেশি বলছি না। দিদি তোমার ভালোর জন্যই বলেছি। তুমি নিজে ভেবে-চিন্তে নেবে। আচ্ছা, আমার কিছু কাজ আছে, আগে যাই। তুমি কাজ করো।”

“জি, দিদি, আপনি সাবধানে যাবেন।” পেং ইউয়ানঝেং ভদ্রভাবে শিয়ে সিয়াওরংকে সিঁড়ির মুখ পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন। তাঁকে ধপাধপ করে নিচে নেমে যেতে দেখে তাঁর ঠোঁটে অজান্তেই একরাশ গম্ভীর হাসি ফুটে উঠল।

যদিও শিয়ে সিয়াওরং স্পষ্ট করে বলেননি কোন নেতা তাঁর সঙ্গে কথা বলেছেন, তবু অনুমান করা যায়—চেং শানশান, অথবা চেং শানশানের ইঙ্গিতে কোনো উপমন্ত্রী। এই দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে বোঝা যায়, চেং শানশানের মন আগেই স্থির ছিল; সংবাদ বিভাগের প্রধানের পদ সম্ভবত জুগে গোহের হাতেই যাবে।

পেং ইউয়ানঝেং ধীরে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। পকেট থেকে পেজার বের করে সময় আর তারিখ দেখে নিলেন। আজ ১৯৯২ সালের ১৮ জানুয়ারি। যে দিনটি সারা দেশের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে, সেটি আর খুব দূরে নয়। ঠিক এই সময়েই মহান ব্যক্তি দক্ষিণে পরিদর্শনে বেরিয়েছিলেন। দক্ষিণের কয়েকটি শহরের অর্থনৈতিক অগ্রগতি দেখার পর তিনি প্রকাশ্যে সেই বিখ্যাত, ইতিহাসে অমর, দক্ষিণ সফরের ভাষণ দিলেন। এর মাধ্যমে তিনি সারা দেশের সংস্কার ও উন্মুক্ততার সুর স্থির করে দিলেন এবং কয়েক বছর ধরে চলা এক বৌদ্ধিক বিতর্কের অবসান ঘটালেন। উন্নয়নের পথে ভবিষ্যতের দিশা আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।

মহান ব্যক্তির দক্ষিণ সফরের ভাষণের তাৎপর্যের সঙ্গে পেং ইউয়ানঝেংয়ের দৈনিক পত্রিকা ও যুব সংবাদপত্রে প্রকাশিত লেখার ভাবধারার গভীর সাদৃশ্য ছিল। দক্ষিণ সফরের ভাষণের আগে এ-রকম একটি লেখা সম্ভবত খুব কম মানুষই গুরুত্ব দিয়ে দেখত। কিন্তু মহান ব্যক্তি একবার সুর বেঁধে দিলে, এই আগাম লেখা নিশ্চয়ই অস্বাভাবিক প্রভাব ফেলবে। ভাগ্য ভালো হলে, কে জানে...

এই ভাবনা আসতেই পেং ইউয়ানঝেং সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে অফিসের দিকে রওনা হলেন। তিনি একটু নিঃশব্দে বসে ভালোভাবে ভাবতে চান, নিজের জীবন-পরিকল্পনা গুছিয়ে নিতে চান, ভবিষ্যতের জন্য যথেষ্ট মানসিক প্রস্তুতি নিতে চান।

……
……

বিকেলে দপ্তর থেকে খবর এল—২৫ জানুয়ারি, প্রচার দপ্তরের দলীয় কমিটি এই প্রতিযোগিতামূলক নিয়োগের সারসংক্ষেপ ও পুনর্বিন্যাসের জন্য বৈঠকে বসবে, এবং চূড়ান্ত নিয়োগের সিদ্ধান্ত ঘোষণা করবে। সব কর্মীকে বসন্ত উৎসবের আগেই দায়িত্বে যোগ দিতে হবে। বাস্তবে, বেশিরভাগ মানুষের চোখে সব পদই ইতিমধ্যে স্থির হয়ে গেছে, এখন শুধু নিয়োগপত্র জারির অপেক্ষা।

সংবাদ বিভাগেও তাই। জুগে গোহের জন্য সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী শিয়ে সিয়াওরং কার্যত সরে গেছেন; তাঁকে নগরকমিটির সংবাদ দপ্তরে উপ-প্রধান হিসেবে বদলি করা হয়েছে, ফলে তিনি মূল শাখার পদ পেয়ে গেছেন। আর বাকি রইলেন পেং ইউয়ানঝেং—যাঁর অভিজ্ঞতা কম, আর প্রতিযোগিতায় তাঁর সামগ্রিক স্কোরও জুগে গোহের চেয়ে নিচে। প্রাকৃতিক দুর্যোগ না ঘটলে, জুগে গোহের পদোন্নতি যে নিশ্চিত, তা স্পষ্ট।

হয়তো এ কারণেই জুগে গোহের মন ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল। তিনি নিজেই ওয়াং নার সঙ্গে কথা বলতে গেলেন, নীচু স্বরে ক্ষমাও চাইলেন, আর ওয়াং নাকে একটু প্রশমিত করার চেষ্টা করলেন। কিন্তু ওয়াং না এত সহজে ভুলে যাওয়ার মেয়ে নন। মুখে কিছু না বললেও, মনে তাঁর বিরাগ আর তাচ্ছিল্য আরও একধাপ বেড়ে গেল।

ফেব্রুয়ারিতে বসন্ত উৎসব, বছরের শেষপ্রান্তে কর্মকর্তা-কর্মচারীদের নিকটতম কাজ বলতে রিপোর্ট লেখা, আর বছরের শেষে নানান পরিদর্শন সামলানো। প্রচার দপ্তরের পরিবেশ ভারী আর জড়। সবাই তাড়াহুড়ো করে আসে-যায়, আসলে ব্যস্ত থাকে সরকারি কাজ নিয়ে নয়, ব্যক্তিগত কাজ নিয়ে। কিছু প্রতিষ্ঠান ও সংস্থা আগে থেকেই উদ্যোগ নিয়ে অফিসে এসে ঘুরে যাচ্ছে। প্রতিদিনই দেখা যায়, ভ্যানে করে শাকসবজি, তেল, ডিম, মাংস, মাছ—উৎসবের রসদ এনে কেউ আসছে, কেউ যাচ্ছে। কিছু ক্ষমতাবান দপ্তরের লোকজন বছরের এই সময়ে কমবেশি অনেক উপহারসামগ্রীই পেয়ে যান।

নিজে সব খেতে না পারলে আত্মীয়দের দিয়ে দেন। অবশ্য নগর কমিটির দিকের তুলনায় প্রচার দপ্তরে ঘুরতে আসা প্রতিষ্ঠানের সংখ্যা কিছুটা কম; বেশিরভাগই যায় সংগঠন বিভাগ আর দপ্তরপ্রধানের কার্যালয়ে।

পেছনে গুজব ছড়ানোর লোকও কমে গিয়েছিল, দুপুরে দল বেঁধে বসে তাস খেলার লোকজনও আর দেখা যায় না। মাঝে মাঝে শুধু এই এখনো পুরোপুরি শেষ না হওয়া প্রতিযোগিতামূলক নিয়োগই অফিসের লোকজনের আলোচনার বিষয় হয়ে উঠত।

পেং ইউয়ানঝেং নিজের সারসংক্ষেপ লিখতেন, আর রাতে রাজধানীতে ফোন করে মায়ের খবর নিতেন। মেং লিনের ভাঙা হাড় প্রায় সেরে গেছে, তবে পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠের মতে, তাঁকে আরও কিছুদিন রাজধানীতেই বিশ্রাম নিতে হবে। মা-ছেলে সদ্য ফেং পরিবারের বাড়িতে ঢুকেছে, মেং লিন বয়োজ্যেষ্ঠের ইচ্ছার বিরোধিতা করতে চাননি; তাছাড়া, এটি ছিল এক ধরনের যত্নও। তাই তিনি মাথা নেড়ে মেনে নেন। তবে পেং ইউয়ানঝেংকে বারবার বলে দেন, বছরের আগেই একটু আগে রাজধানীতে চলে আসতে, যাতে পরিবার একসঙ্গে বসন্ত উৎসব কাটাতে পারে।