০৮৬ অধ্যায় উচ্চপর্যায়ে আবার রদবদল
ছিয়াশিতম অধ্যায়: উচ্চস্তরে ফের রদবদল
পেং ইউয়ানঝেং ভোর দুইটারও বেশি পর্যন্ত সংবাদপত্রের সম্পাদনা-কক্ষে ছিল, তারপর বেরিয়ে এল।
সে প্রুফ দেখল, তারপর ছাপাখানায় খবরের কাগজ ছাপা হয়ে বেরোনোর অপেক্ষা করল। আবার মন দিয়ে সবকিছু মিলিয়ে দেখে যখন নিশ্চিত হল যে কোথাও কোনো সমস্যা নেই, তখনই একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল এবং বাড়ি ফিরে ঘুমোতে গেল।
পরদিন ছিল তার ছুটির বদলি-দিবস। সকালবেলা সে গভীর ঘুমে তলিয়ে ছিল, হঠাৎ পেজারের কর্কশ শব্দে তার ঘুম ভেঙে গেল।
একটু বিরক্ত হয়ে সে পেজারটা টেনে নিল, আধঘুম-জড়ানো চোখ ঘষে দেখে নিল; যেই নম্বর দেখা গেল, তা তার নিজের বিভাগের। তাই সে উঠে ফোন করতে গেল।
ফোন করলেন গং হানলিন।
গং হানলিনের কণ্ঠ শুনে পেং ইউয়ানঝেং কিছুটা সজাগ হয়ে উঠল। সে ভেবেছিল কোনো কাজের কথা, তাই তৎক্ষণাৎ বলল, “গং স্যার, কী হয়েছে, কোনো কাজ আছে? আপনি একটু অপেক্ষা করুন, আমি মুখ ধুয়ে কিছু খেয়ে নিই, তারপরই বিভাগে চলে আসছি।”
“ইউয়ানঝেং, আসলে গতকাল তোমার ওভারটাইম ছিল, আজ তোমার ছুটি ছিল। কিন্তু আজ একটা বিশেষ পরিস্থিতি হয়েছে, তাই আমার মনে হয় তুমি একবার ফিরে এসো।” গং হানলিনের স্বর অস্বাভাবিকভাবে তাড়াহুড়োর, আর নিচু।
পেং ইউয়ানঝেংয়ের মনে হঠাৎই একটা খারাপ আশঙ্কা জেগে উঠল। সে জিজ্ঞেস করল, “গং স্যার, কিছু হয়েছে?”
“তুমি ফিরে এসে বলি।” গং হানলিন তাড়াতাড়ি ফোন কেটে দিলেন। স্পষ্ট বোঝা গেল, অফিসে বাইরের কেউ ঢুকেছে, তাই তিনি আর কথা বাড়াতে চাননি।
পেং ইউয়ানঝেং এক মুহূর্তও দেরি করল না। সঙ্গে সঙ্গে স্নান সেরে, কাপড় পরে বাইরে বেরিয়ে একটি ছোট হোটেলে গিয়ে কিছু খেয়ে নিল। তারপর সোজা ছুটল সিটি পার্টি কমিটির প্রাঙ্গণের দিকে।
সরকারি ভবনে ঢুকেই সে অবাক হয়ে দেখল, করিডর একেবারে নিস্তব্ধ, একজন মানুষও নেই।
সে ভ্রু কুঁচকে সিঁড়ি বেয়ে উঠে গেল।
অফিসে ফিরে দেখে গং হানলিনও নেই, জুগে হৌও নেই।
মা জি তাকে ফিরে আসতে দেখে হাত নেড়ে বলল, “শহরের নেতাদের আবার রদবদল হয়েছে। প্রাদেশিক সংগঠন বিভাগের এক উপমন্ত্রী এসেছেন, এখন সরকারি মিলনকক্ষে বড় সভা চলছে। উপ-শাখা-স্তরের ওপরে যত কর্মকর্তা, সবাই সেখানে গেছে।”
পেং ইউয়ানঝেং দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল। “আবার নতুন নেতা এল?”
“আমাদের শাও পরিচালককে বদলি করা হয়েছে। তিনি এখন সিটি সরকারের দিকে গিয়ে কার্যনির্বাহী উপমেয়র হবেন। আর কার্যনির্বাহী উপমেয়র ঝেং শানশান আসছেন প্রচারমন্ত্রীর দায়িত্ব নিতে। এছাড়া আরও একজন সিটি পার্টি কমিটির স্থায়ী কমিটির সদস্যকে ওপর থেকে পাঠানো হয়েছে, তবে তার সুনির্দিষ্ট দায়িত্ব কী হবে, এখনও জানা যায়নি।” মা জি ধীরে ধীরে বলল।
পেং ইউয়ানঝেং শুধু “ও” বলল, তারপর ধীরে ধীরে নিজের ডেস্কের পেছনে গিয়ে বসল।
প্রাদেশিক কমিটি আবার শহরের শীর্ষ নেতৃত্বে রদবদল করেছে। বাইরে থেকে হঠাৎ মনে হলেও, আসলে এটাই স্বাভাবিক। ক্ষমতার এই স্তরের পরিবর্তন আপাতত পেং ইউয়ানঝেংয়ের মতো উপ-শাখা-স্তরের কর্মকর্তাকে প্রভাবিত করবে না। পেং ইউয়ানঝেং বুঝতে পারল, গং হানলিন তাকে এত তাড়াহুড়ো করে ডেকে ফেরানোর কারণ মোটেই শুধু প্রচার বিভাগে নতুন মন্ত্রীর আগমন নয়।
দুপুর প্রায় বারোটার কাছাকাছি, করিডরে নড়াচড়ার শব্দ শুনে বোঝা গেল, সম্ভবত কর্মকর্তা-সভা শেষ হয়েছে।
অল্পক্ষণের মধ্যেই গং হানলিন আর জুগে হৌ একে একে ঢুকলেন। গং হানলিনের মুখের ভাব স্বাভাবিক; পেং ইউয়ানঝেংকে দেখে শুধু মাথা নাড়লেন। কিন্তু জুগে হৌর মুখে স্পষ্টই একরকম উচ্ছ্বাস ছিল, হাঁটছিলেন বুক চিতিয়ে, মাথা উঁচু করে, পা ছিল ভারী আর স্থির।
এই ক’দিন লিউ চিয়াংয়ের “পতন”-এর কারণে সেও বেশ দমে গিয়েছিল। আজ তাকে দেখে মনে হচ্ছিল, আগের সমস্ত ক্লান্তি একেবারে ঝেড়ে ফেলেছে।
পেং ইউয়ানঝেং জুগে হৌর দিকে একবার তাকাল, আর তার মনে কেঁপে উঠল।
গং হানলিন হাতে থাকা নোটবই নামিয়ে হেসে বললেন, “প্রাদেশিক সংগঠন বিভাগ আবার শহরের নেতাদের রদবদল করেছে। আর আমাদের বিভাগেও মন্ত্রী বদল হয়েছে—বিশদ কথা তোমরা সবাই জেনে গেছ, আমি আর আলাদা করে জানাচ্ছি না।”
“সময় হয়ে গেছে, চলো, ইউয়ানঝেং, খেতে যাই!”
গং হানলিন হাসিমুখে পেং ইউয়ানঝেংকে নিয়ে সরকারি ক্যান্টিনে গেলেন। জুগে হৌ ধীরে সুস্থে পেছনে পেছনে চলল। দুজনের পিঠের দিকে তাকিয়ে তার চোখে অনুচ্চারিত একরকম অন্ধকার ঝিলমিল করছিল।
ক্যান্টিনে গিয়ে প্রত্যেকে খাবার নিয়ে বসে খেতে শুরু করল। গং হানলিন নিচু স্বরে বললেন, “ইউয়ানঝেং, কীভাবে প্রস্তুতি নিচ্ছ?”
পেং ইউয়ানঝেং হেসে উঠল, কিন্তু সরাসরি উত্তর দিল না। সে নিশ্চয়ই বুঝেছিল, গং হানলিন কী বোঝাতে চাইছেন। শুধু কিছু কথা খোলাখুলি বলা যায় না; তাছাড়া সে নিজেও পেছনে কোনো তদবির-তালব করেনি।
সে ইতিমধ্যেই স্থির করে ফেলেছিল, নিজের শক্তি দিয়েই জুগে হৌর সঙ্গে প্রতিযোগিতায় নামবে, একবারেই জয়-পরাজয় নির্ধারণ করবে, ফেং পরিবারের প্রকাশ্য-অপ্রকাশ্য কোনো যোগসূত্রই ব্যবহার করবে না। এমনকি সঙ বিংনানের কাছেও সে কোনো পদক্ষেপ নেয়নি।
গং হানলিন পেং ইউয়ানঝেংয়ের দিকে তাকিয়ে আবার বললেন, “আমার বিষয়টা নিশ্চিত হয়ে গেছে। গতকাল বিকেলে সংগঠন বিভাগের উপমন্ত্রী লি আমার সঙ্গে কথা বলেছেন। সম্ভবত নিয়োগপত্রটা কালই এসে যাবে।”
পেং ইউয়ানঝেং অবাক হয়ে বলল, “এত তাড়াতাড়ি?”
গং হানলিন নীরবে মাথা নাড়লেন।
তার নিয়োগপত্র আসলে আরও কিছুদিন পরে হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু প্রাদেশিক কমিটি হঠাৎ শাও জুনের পদ বদলে দিল, আর শাও জুন দায়িত্ব ছাড়ার আগেই গং হানলিনের ব্যাপারটা মিটিয়ে ফেললেন। না হলে, শাও জুন সরে যাওয়ার পর নতুন মন্ত্রী এসে গেলে, গং হানলিনের পদোন্নতির ক্ষেত্রে হয়তো কিছু অনিশ্চিত পরিবর্তন দেখা দিত।
পেং ইউয়ানঝেং দ্রুতই এই “গাঁথুনি” বুঝে ফেলল। সেখান থেকেই সবকিছু পরিষ্কার হয়ে গেল—এবার গং হানলিনের পদোন্নতিতে আসল চাপটা দিয়েছেন শাও মন্ত্রীই। গং হানলিনের সঙ্গে শাও জুনের কী “সম্পর্ক” হয়েছে, পেং ইউয়ানঝেং জানত না, জানতেও চাইল না। কিন্তু মূল সমস্যা ছিল, গং হানলিন এত তাড়াতাড়ি সরে যাচ্ছেন, এতে তারই ক্ষতি হবে।
পেং ইউয়ানঝেং নীরব হয়ে যেতে দেখে গং হানলিনও হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। “আমি দ্রুতই চলে যাচ্ছি, কিন্তু করার কিছু নেই। আমিও ভাবিনি, প্রাদেশিক কমিটি হঠাৎ শাও মন্ত্রীর কাজ বদলে দেবে।”
“আর একটা কথা আমি আগেই তোমাকে বলেছিলাম—নতুন যে ঝেং মন্ত্রী আসছেন, তিনি আগে কার্যনির্বাহী উপমেয়র ছিলেন। যখন তিনি সাধারণ উপমেয়র ছিলেন, জুগে হৌ এক বছর তার সঙ্গে ছায়াসচিবের মতো কাজ করেছিল।”
গং হানলিনের এই কথা শুনতেই পেং ইউয়ানঝেংয়ের বুক ধক করে উঠল, ধীরে ধীরে তার মনও তলিয়ে গেল।
এতেই বোঝা গেল, জুগে হৌ এত উৎফুল্ল কেন—তার পুরোনো কর্তা এখন প্রচার বিভাগের একেবারে শীর্ষে উঠে এসেছেন।
যদি সত্যিই তা-ই হয়, তবে—পেং ইউয়ানঝেং ভুরু কুঁচকাল। সে বুঝল, জুগে হৌর সঙ্গে তার প্রতিযোগিতা এখন আরও বহু গুণ কঠিন হয়ে গেল।
গং হানলিন তার নীরব মুখের দিকে তাকিয়ে একটু ভেবে জিজ্ঞেস করলেন, “ইউয়ানঝেং, সবই তো মানুষের হাতে। কখনো কখনো যা দরকার, সেই সম্পর্কটাও খুঁজে নিতে হয়। কাকে নেব, কাকে নেব না—সবই তো বড়দের এক মুহূর্তের ইচ্ছার ব্যাপার। সত্যি বলতে, দপ্তরের পদগুলো এমনই। বসে থাকলে ক্ষতি হবে!”
পেং ইউয়ানঝেং মাথা তুলে গং হানলিনের দিকে তাকিয়ে হেসে ফেলল।
“গং স্যারের—না, এখন তো আপনাকে গং সভাপতি বলাই উচিত। কাল নিয়োগপত্র এসে গেলে আমরা ভালো করে উদ্যাপন করব! ভবিষ্যতে যদি আমি দপ্তরে আর টিকতে না পারি, তাহলে হয়তো সামাজিক বিজ্ঞান পরিষদে গিয়ে পুরোনো নেতার সঙ্গেই পড়ে থাকতে হবে।”
পেং ইউয়ানঝেং কথাটা ঘুরিয়ে দিল।
……
গং হানলিনের পদোন্নতির খবর প্রচার বিভাগে আর গোপন রইল না; সকাল থেকেই তা ছড়িয়ে পড়ল।
এ পর্যায়ে পৌঁছে গং হানলিন স্বাভাবিকভাবেই আর অস্বীকার করলেন না, কারণ সংগঠন বিভাগের নিয়োগপত্র ইতিমধ্যেই বিভাগে এসে পৌঁছেছে, কেবল নতুন দায়িত্বগ্রহণকারী ঝেং মন্ত্রীর অনুমোদনস্বরের অপেক্ষা।
পূর্বসূরি শাও মন্ত্রী ইতিমধ্যেই সম্মতি দিয়েছিলেন। উত্তরসূরি হিসেবে ঝেং শানশান সাধারণত সেই সিদ্ধান্ত পাল্টাবেন না। তাছাড়া শাও জুন এখনও শহরে পদে আছেন, সিটি পার্টি কমিটির স্থায়ী কমিটির তালিকাতেও তিনি ঝেংয়ের আগে।
পুরো বিকেল জুড়ে বিভিন্ন বিভাগের প্রধান ও উপপ্রধানেরা একের পর এক গং হানলিনকে অভিনন্দন জানাতে আসছিলেন; তাদের মধ্যে ঈর্ষাকাতর মানুষও কম ছিল না।
জানা কথাই, উপ-কাউন্টি স্তর আর পূর্ণ শাখা-স্তর একেবারে আলাদা পদমর্যাদা। অনেকেই সারা জীবন দপ্তরে ঘষেমেজে কাটিয়ে দিয়েও একটা উপ-কাউন্টি স্তরের পদ পায় না। আর ওই স্তরে পৌঁছোলেই তবেই তাকে নেতৃত্বদায়ী কর্মকর্তা বলা যায়।
নেতৃত্বদায়ী কর্মকর্তা—এমন একটি অভিধা, কতই না আকর্ষণীয়, কতই না স্বস্তির!
জুগে হৌর মনোভাব ছিল খুবই উঁচুতে। দেখলে মনে হচ্ছিল, গং হানলিন যেন তৎক্ষণাৎ ওয়েন বিভাগের দপ্তর ছেড়ে চলে যান, আর সে গিয়ে সরাসরি গং হানলিনের আসনে বসে পড়ে।