৫২তম অধ্যায়: আকস্মিক ঘটনা (সংরক্ষণ ও সুপারিশের অনুরোধ)
৫২তম অধ্যায়: আকস্মিক ঘটনা
মধ্যরাতে সবাই সমুদ্র বিনোদন কেন্দ্রে থেকে বেরিয়ে এল, স্বাভাবিকভাবেই হুয়াং দালং-এর লোকেরা গাড়ি নিয়ে তাদের আলাদাভাবে বাড়ি পৌঁছে দিল। সত্যি বলতে, যদি সঙ গুয়া ও পেং ইউয়ানচেং উপস্থিত না থাকত, তাহলে আজ রাতে চৌ দা ইয়ং এবং লি মিংরান নিশ্চিতভাবেই তাদের怀抱美女 নিয়ে রাত কাটিয়ে দিত। মদ কামনার উস্কানিদাতা, তার ওপর হুয়াং দালং-এর ইঙ্গিতে কয়েকজন নারী স্বতঃস্ফূর্তভাবে কাছে এসেছিল, চৌ দা ইয়ং ও লি মিংরান যুবক, প্রলোভনের কাছে দুর্বল।
কিন্তু দুর্ভাগ্যক্রমে, সঙ গুয়া ও পেং ইউয়ানচেং এই দুইজন ঠিকঠাক পথে নেই। সঙ গুয়া অভিজাত, সাধারণ নারী তাকে আকর্ষণ করে না; সে হুয়াং দালং-এর সঙ্গে শুধু হুয়াং দালং-এর বোন হুয়াং ইংইং-এর জন্য মেলামেশা করে। হুয়াং ইংইং প্রদেশ শিল্পকলার চতুর্থ বর্ষের ছাত্রী, সঙ গুয়া তার প্রেমে পড়েছে। তার কাছে যেতে, সে ঘৃণা সত্ত্বেও হুয়াং দালং-এর সঙ্গে সম্পর্ক রাখে।
পেং ইউয়ানচেংও কোনো ভণ্ড নীতিবান নয়, তার স্বাভাবিক কামনা আছে। তবে সে অপরিচিত নারীর সঙ্গে রাত কাটাতে চায় না, এমনকি তা দায়িত্বহীন হলেও। তার পরিচয়ও গুরুত্বপূর্ণ; যদি সে নিজেকে সংযত না রাখে, তার দাদা ফেং লাও জানলে রেগে যাবে, যা তার ফেং পরিবারে ভবিষ্যৎ অবস্থানকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে।
পেং ইউয়ানচেং হুয়াং দালং-এর জাগুয়ার গাড়িতে বসে জানালা দিয়ে দেখল টোং ইউয়ানইয়ু নামের মেয়েটি লাল মুখে পাশে দাঁড়িয়ে তাকে হাত নাড়ছে। সে জানালা তুলে মুখ ফিরিয়ে নিল।
সহচালকের আসনে বসে চৌ দা ইয়ং হেসে বলল, "ইউয়ানচেং, আমি দেখি মেয়েটি তোমার প্রতি আকৃষ্ট, তাকে গ্রহণ করে নাও না!"
পেং ইউয়ানচেং হাসল, কিছু বলল না। সঙ গুয়া বুঝে হাসল, সে পেং ইউয়ানচেং-এর মানসিকতা ভালো বোঝে। কোনো অর্থে, তাদের চরিত্রে মিল আছে, তাদের স্তরের মানুষের দৃষ্টি উঁচু; সাধারণ নারীর প্রতি আকর্ষণ নেই।
পরদিন সকালে পেং ইউয়ানচেং যথারীতি শহর কমিটির দপ্তরে কাজে গেল। অফিসে প্রবেশ করতেই প্রবীণ ও নবীন সহকর্মীদের শুভেচ্ছা জানাল, কিন্তু পরিবেশে অস্বস্তি অনুভব করল।
অনেকের মুখে রহস্যময় ও উত্তেজিত ভাব, সংবাদ বিভাগের অফিসে ঢুকলে মা জিহে ও ওয়াং না-কে দেখতে পেল, তারা আগেই এসেছে। পেং ইউয়ানচেং-কে দেখে ওয়াং না কিছুটা কুণ্ঠিতভাবে মাথা নিচু করল, তারপর হাসিমুখে বলল, "তুমি আগেই এসেছ, ইউয়ানচেং!"
পেং ইউয়ানচেং চোখে একটু বিদ্রুপ ফুটল, কিন্তু হাসি মুখে ওয়াং না-কে মাথা নাড়ল। গত রাতে সে ওয়াং না-র সঙ্গে সম্পর্ক স্পষ্ট করেনি, দুজনেই অজানার ভান করছিল।
ওয়াং না-র আচরণে পরিবর্তন দেখে মা জি একটু অবাক হল। তবে সে বেশি ভাবল না, কাছে এসে গোপনে বলল, "জানো?"
"কী জানি?"
"তুমি সত্যিই জানো না? সুন পিং ও ঝু মন্ত্রীর ঘটনা ঘটেছে, চরিত্রগত সমস্যা!"
"আ?" পেং ইউয়ানচেং সত্যিই অবাক, হাতে থাকা ফ্লাস্কের ঢাকনা ঠিকমতো লাগেনি, ঠাস করে পড়ে গেল।
সে ভ্রু কুঁচকে বলল, "মা ভাই, এমন কথা গুঞ্জন করা ঠিক নয়।"
মা জি হাত চাপড়ে বলল, "দেখো, আমি কি মিথ্যা বলব? নেতার ব্যাপার, আমি কি মিথ্যা বলব?"
"শোনা যাচ্ছে, গতকাল বিকেলে কাজ শেষে ঝু মন্ত্রীর অফিসে তারা খেলছিল, ঝু মন্ত্রীর স্ত্রী এসে হাতেনাতে ধরে ফেলল... শোনা যায়, ঝু মন্ত্রীর স্ত্রী সেখানেই ঝগড়া করল, শাও মন্ত্রীকে ফোন দিল—তাতে শাও মন্ত্রী মৌখিকভাবে ঝু চেংরং-কে চাকরি থেকে সাময়িক বরখাস্ত করল, লি মন্ত্রীকে তার দায়িত্বভার দিল।"
পেং ইউয়ানচেং শুনে ঘাম ঝরতে লাগল। এটা কীভাবে সম্ভব?
সে বুঝতে পারল না, সুন পিং-র মতো সাধারণ, রূপ-গুণ-আভিজাত্যহীন, মধ্যবয়সী, অশালীন নারীকে ঝু মন্ত্রী কেন পছন্দ করবে?
এরপর, গং হানলিনও গম্ভীর মুখে অফিসে ঢুকল।
মা জি আর কিছু আলোচনা করল না, নিজের ডেস্কে ফিরে লেখার ভান করল।
"ইউয়ানচেং, আজকের সকালের বৈঠক বাতিল, পরে হবে, কবে হবে ঠিক নেই," গং হানলিন কণ্ঠে ক্লান্তি নিয়ে বলল। ঝু চেংরং-এর বিপর্যয়, তাই বৈঠকও বাতিল।
"ঠিক আছে, গং ভাই।"
...
সকালে পেং ইউয়ানচেং শুনল অন্য বিভাগেও আলোচনা চলছে, নানা গুজব ছড়িয়ে পড়ছে, অনেকেই ঘটনা বাড়িয়ে বলছে। যেমন ঝু চেংরং-এর স্ত্রী কীভাবে খবর পেল, কীভাবে দরজা খুলল, শাও মন্ত্রীকে কীভাবে ডাকল ইত্যাদি।
আসলে এসব কল্পনা। ঝু চেংরং ও সুন পিং-এর ঘটনা ঘটেছে, কিন্তু বিষয়টা এত জটিল নয়।
সুন পিং বিভাগে খারাপ পরিস্থিতির শিকার হয়ে ঝু চেংরং-এর কাছে অভিযোগ করতে যায়। কথা বলতে বলতে অফিসের সোফায় কান্নাকাটি করতে থাকে, ঝু চেংরং পাশে গিয়ে সান্ত্বনা দেয়, ভবিষ্যতে অন্য বিভাগে বদলির প্রতিশ্রুতি দেয়।
সুন পিং উত্তেজিত হয়ে পড়ে, কীভাবে যেন ঝু চেংরং-এর বুকে পড়ে যায়, ঝু চেংরংও মুহূর্তের দুর্বলতায় তাকে জড়িয়ে ধরে, কাঁধে হাত রাখে, কিছুটা অজান্তেই শরীরে হাত বুলিয়ে দেয়।
অবশেষে বিপর্যয়। ঝু চেংরং-এর স্ত্রী ঝাং ইয়েনচিউ শহর কমিটির অফিসের উপ-প্রধান, কাজ শেষে স্বামীর অফিসে আসে, তাকে নিয়ে বাড়ি ফিরতে। সাধারণত সে আসে না।
তারা সত্যিই কিছু করেনি, না হলে দরজা খোলা থাকত না।
কিন্তু ঝাং ইয়েনচিউ দরজা খুলে ঝু চেংরং-কে সুন পিং-কে জড়িয়ে ধরতে দেখে ভাষায় বর্ণনা করা যায় না, সঙ্গে সঙ্গে চটে যায়। ঝাং ইয়েনচিউ সহজে ছাড়ে না, সুন পিং-এর চুল ধরে টানাটানি করে, কয়েকবার চড় মারে।
সুন পিং দুর্বল, ঝাং ইয়েনচিউ-এর কাছে হেরে যায়, কাপড় ছিঁড়ে যায়, মুখ ফুলে ওঠে; ঝাং ইয়েনচিউ চেঁচামেচিতে কিছু কর্মকর্তাও আসে, ঘটনা ছড়িয়ে পড়ে।
শিগগিরই শহর কমিটির স্থায়ী সদস্য, প্রচার মন্ত্রী শাও জুন খবর পেয়ে দলীয় দপ্তরে এসে বিষয়টি সামলান, নিজের অধীনস্তদের এমন লজ্জাজনক আচরণ দেখে রেগে যান, কমিটির স্যু সেক্রেটারিকে জানিয়ে মৌখিকভাবে ঝু চেংরং ও সুন পিং-কে বরখাস্ত করেন।
এ ধরনের গুঞ্জন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে, বিকেলের শেষে শুধু প্রচার বিভাগে নয়, সংগঠন বিভাগ ও শহর কমিটির অন্যান্য দপ্তরেও ছড়িয়ে পড়ে, সবাই জানে।
লোকের মুখে কথা তীব্র। ঝু চেংরং-কে এ কারণে চাকরি থেকে পুরোপুরি বরখাস্ত করা হবে না, তবে প্রচার বিভাগ থেকে অন্যত্র বদলি ও পদাবনতি নিশ্চিত। তার জন্য এই বিপর্যয় অনাকাঙ্ক্ষিত।
যদি ভুল না হত, সুন পিং-র মতো নারী হলেও সে ঘৃণা করত।
পেং ইউয়ানচেং কাজ শেষে বাড়ি ফিরে দেখল তার মা মেং লিন নেই। সাধারণত এই সময়ে মা রান্না শুরু করেন।
পেং ইউয়ানচেং রান্নাঘরে ঢুকে মায়ের জন্য রান্না করতে শুরু করল।
রান্নাঘরে ব্যস্ত থাকতেই, মেং লিন নতুন আন যন্ত্রকারখানার অফিসে সাও দা পেং-এর কক্ষে, দলীয় সেক্রেটারির সঙ্গে কথা বলছিলেন।
নতুন আন যন্ত্রকারখানা প্রাদেশিক সংস্থাভুক্ত, উপ-তালুক স্তরের, একসময়ে বৃহৎ সামরিক শিল্প প্রতিষ্ঠান। কারখানায় সাতটি শাখা, আরও কিছু তৃতীয় শিল্প সংস্থা, কর্মী সংখ্যা দশ হাজারের বেশি। নব্বই দশকে সামরিক কাজ বন্ধ হয়ে গেলে অর্থনৈতিক অবস্থার অবনতি শুরু হয়।
দেশের রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানের সংস্কার প্রেক্ষাপটে, প্রাদেশিক যন্ত্র শিল্প অধিদপ্তরের নির্দেশে নতুন আন যন্ত্রকারখানাও কর্মী ছাঁটাই ও দক্ষতা বৃদ্ধির কৌশল গ্রহণ করে। অবশ্যই সতর্কভাবে, ছাঁটাই প্রথমে মূল কারখানা দপ্তর থেকে শুরু।
কারখানার দশটি প্রধান বিভাগ ও অধীন সংস্থায় মোট পাঁচশো জন, পরিকল্পনা অনুযায়ী একশো জন ছাঁটাই, একশো জন স্থানান্তর। বয়স্ক মেং লিন ছাঁটাইয়ের তালিকায় রয়েছেন।