অধ্যায় ০৯৯: পেং ইউয়ানঝেনের উপহার

পেং ইউয়ানঝং গাড়ির কাছে ফিরে এসে গাড়িতে উঠল, নরম স্বরে বলল, “ড্রাইভার, রাস্তা বদলাও। দেখে মনে হচ্ছে এখনও গাড়ি চলাচল বন্ধ থাকবে, আমরা অন্য পথ দিয়ে যাই।”
“ঠিক আছে, তবে আমরা কয়েক ঘন্টা দেরি করে পৌঁছাবো, হয়তো রাত তিন-চারটায় পেকিং পৌঁছাতে পারব,” ড্রাইভার হাসলো।
“হ্যাঁ, দেরি হলে দেরি, যদি অন্য পথ না নেন, তাহলে এখানে বসে অপেক্ষা করাটা কোনো কাজের কথা নয়।”
পেং ইউয়ানঝং মাথা নেড়ে সম্মতি দিলো। এখন ঠিক নববর্ষের আগের রাত, এবং রাতের বেলা, তিনি আগেই বুঝে গিয়েছিলেন যে, স্থানীয় সরকার ও পুলিশ আসার পর, রাস্তা পরিষ্কার করে যান চলাচল চালু করতে কমপক্ষে কয়েক ঘণ্টা লাগবে।
এমন অবস্থায় অপেক্ষা করার চেয়ে অন্য জেলায় এক বৃত্ত ঘুরে যাওয়াই ভালো।
ড্রাইভার গাড়ি চালু করলো, পেছনে কয়েক মিটার সরে গিয়ে দুই গাড়ির মাঝের ফাঁক দিয়ে ঘুরে অন্য গ্রামীণ রাস্তা ধরলো। এই পথে একশো কিলোমিটার বেশি চলতে হবে, এবং রাস্তা ভালো নয়, রাতে গাড়ি ধীরগতিতে চলতে হবে, ড্রাইভার দ্রুত চালাতে সাহস পায়নি।
রাতের বেলা ড্রাইভারকে ঘুম আসা এড়াতে পেং ইউয়ানঝং ইচ্ছা করেই কিছু কথা বলল।
দুই জন এই এক্সপিডিশন গাড়ি রাতের অন্ধকারে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, মধ্যরাতের কাছাকাছি সময়ে মূল সড়কে ফিরে এল।
বিষয়টি হলো, ফ্যাং পরিবার।
এইবার নববর্ষে ফ্যাং পরিবারের সবাই ফ্যাং বোতাওয়ের বাড়িতে একত্রিত হয়েছিল।
পেং ইউয়ানঝং অর্ধরাতে ফিরে আসবে জানায়, ফ্যাং বোতাও এবং তার স্ত্রী, ফ্যাং চিয়ানরু ঘুমোয়নি, মেং সুয়াংয়ের সঙ্গে অপেক্ষা করছিলেন। কিন্তু অপেক্ষা করেও পেং ইউয়ানঝং আসেনি, ফোন করেও কেউ রেসপন্স করেনি, সবাই উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
নববর্ষের সময়, রাস্তার পরিস্থিতি অনিশ্চিত, রাতের বেলা, কেউ জানে না কি হবে।
মেং সুয়াংয়ের মন উদ্বিগ্ন হলেও মুখে কিছু দেখায়নি। তিনি ছিলেন এক বিচক্ষণ নারী, তিনি চাননি তার কারণে ফ্যাং পরিবারের অন্য সদস্যদের মনোবল খারাপ হোক।
“বাবা, হয়তো গাড়ি মাঝপথে নষ্ট হয়েছে?” ফ্যাং চিয়ানরু নরম স্বরে বলল।
“হওয়ার কথা নয়, বাহিনীর গাড়ি, গাড়ির অবস্থা ভালোই থাকা উচিত, তোমার তৃতীয় কাকা বলেছেন ড্রাইভার অভিজ্ঞ, সাত-আট বছর ড্রাইভিং করছেন,” ফ্যাং বোতাও কিছুক্ষণ চিন্তা করে মেং সুয়াংয়ের দিকে হাসলেন, “বোনজান, আমি মনে করি রাস্তা আটকে গেছে। কাল নববর্ষ, প্রত্যাবর্তনকারী অনেক, জমাট বাঁধা স্বাভাবিক। এখন তো মাঝরাত্রি, আমরা একটু ঘুমাই, সকালে ইউয়ানঝং আসবে। যদি সকালেও না আসে, আমি আরেকটি গাড়ি পাঠাবো তাকে আনতে।”
সোং ইউঝেনও হাসলেন, “হ্যাঁ মেং সুয়াং, চিন্তা করো না, ইউয়ানঝং ঠিকই আসবে।
চলো, এখন একটু বিশ্রাম নিই, কাল চু ই (নববর্ষের আগের দিন), আমাদের কাজ আছে।”
মেং সুয়াং জোর করে হাসলেন ও মাথা নাড়লেন। আসলে তিনি এত উদ্বিগ্ন ছিলেন যে ঘুমানোই যাচ্ছিল না, কিন্তু বুঝতে পারলেন, যদি তিনি না ঘুমান, ফ্যাং বোতাও一家 সবাইও তার সঙ্গে থাকবে। মা ও সন্তানের জন্য এক রাত জাগা অন্যদের উপর অন্যায় হবে।
তাই মেং সুয়াং হুইলচেয়ারে বসানো হলো এবং বিশ্রামে পাঠানো হলো, সোং ইউঝেন ও ফ্যাং চিয়ানরু মা-ছেলে ঘুমিয়ে পড়ল।
মেং সুয়াংয়ের পা ভাঙা ছিল, বেশিরভাগ সুস্থ হয়েছে, কিন্তু “হাড়-সন্ধি সারাতে শতদিন লাগে,” সম্পূর্ণ সুস্থ হতে এখনও সময় লাগবে, এখনো দাঁড়ানো বা হাঁটা যাবে না।
ফ্যাং বোতাও এক সিগারেট ধরলেন, কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর গোসল করে বিশ্রামে গেলেন।
রাত চারটায়, এক্সপিডিশন গাড়ি অবশেষে পেকিংয়ের সীমানায় প্রবেশ করল। শহরে গাড়ির সংখ্যা কম হওয়ায় ড্রাইভার গতি বাড়ালেন। আধা ঘন্টা পর ফ্যাং বোতাওয়ের বাসস্থান—একটি সরকারি কর্মচারীদের বসতি এলাকায় পৌঁছাল। কিন্তু গেটের কাছে এসে পেং ইউয়ানঝং হঠাৎ বুঝতে পারল গুরুত্বপূর্ণ একটি সমস্যা—ফ্যাং পরিবারের কাউকে ছাড়া এই কঠোর নিরাপত্তার ছোট আবাসিক এলাকায় প্রবেশ করা যাবে না।
তিনি গাড়ির জানালা দিয়ে অন্ধকার নিরাপত্তা কক্ষের দিকে তাকালেন, যদিও রাত গভীর, নিরাপত্তারক্ষীরা সতর্ক অবস্থায় দাঁড়িয়ে ছিল।
পেং ইউয়ানঝং ভাবলেন, ড্রাইভারকে হাসি দিয়ে বললেন, “ড্রাইভার, এত রাত হওয়ায় মনে হচ্ছে প্রবেশ করা যাবে না। আমি এখানে একটু অপেক্ষা করব, আকাশ আলো হতে শুরু করেছে, তুমি চলে যাও। আজ অনেক অসুবিধা দিলাম তোমায়।”
আসলে তিনি নিরাপত্তা কক্ষে ফোন করেও ফ্যাং পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারতেন, কিন্তু এত রাত হওয়ায় সবাই ঘুমিয়ে থাকবে, বড়দের জাগানো ঠিক নয়।
ড্রাইভার ভাবলেন, তারপর হাসলেন, “পেং অফিসার, এত ঠান্ডায় তোমাকে একা এখানে রেখে যাওয়া আমার পক্ষে ঠিক হবে না। তুমি আমার সঙ্গে আমার ক্যাম্পে চলে যাও, একটু বিশ্রাম নাও, গরম পানি খাও, সকাল হতেই আমি তোমাকে নিয়ে আসব।”
পেং ইউয়ানঝং একটু দ্বিধা করলেও রাজি হলেন।
এ সময় তিনি জানতে পারলেন, এই গাড়ি ও ড্রাইভার ফ্যাং বোতাওয়ের অধীন গ্রুপ আর্মির পেকিং অফিসের। সামরিক পেকিং অফিস স্থানীয় সরকারের অফিসের মত, কিন্তু বড় এবং আরো সম্পূর্ণ, সেনাবাহিনীর সরবরাহ কেন্দ্র হিসেবেও কাজ করে। গ্রুপ আর্মির সদস্যরা পেকিং আসলে সাধারণত বিনামূল্যে এখানে থাকেন।
এটি একটি চারতলা সাদা বিল্ডিং, প্রবেশদ্বারে একটি সামরিক অফিসের নামের সাইনবোর্ড ঝুলানো ছিল, দুইজন সৈনিক পাহারা দিচ্ছিলেন। ভিতরে গাড়ির চলাচল স্বতন্ত্র ছিল, পেং ইউয়ানঝং ড্রাইভারকে অনুসরণ করে অফিসে গিয়ে ড্রাইভারের থাকার ঘরে গেলেন।
ড্রাইভার একজন স্বেচ্ছাসেবক সৈনিক, সাধারণ সৈনিকদের চেয়ে অনেক সুবিধা পেতেন, তিনি একক কক্ষে থাকতেন, টিভি, টেলিফোন এবং নিজস্ব বাথরুম ছিল।
ড্রাইভার টিভি চালু করলেন, পেং ইউয়ানঝংকে গরম চা দিলেন, হাসতে হাসতে বললেন, “পেং অফিসার, গরম গোসল করবে?”
পেং ইউয়ানঝং মাথা নাড়লেন, “না, তুমি কাজ করো, আমি একটু বিশ্রাম নেব, তারপর যাব।”
সকাল সাতটার দিকে, তিনি অনুমান করলেন ফ্যাং পরিবার আজ উঠেছে, তাই ফোন করলেন, তারপর ড্রাইভারকে বললেন তাকে ফ্যাং পরিবারের কাছে পৌঁছে দিতে।
জীবনযাপনের এলাকায়, ফ্যাং চিয়ানরু তার লম্বা ও সুশ্রী দেহকে মোটা সামরিক কোটে ঢেকে রেখেছিল, মাথায় নীল ধূসর টুপি, ঠান্ডা বাতাসে তার মুখ লাল হয়ে উঠেছিল, বোঝা যাচ্ছিল অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেছে।
পেং ইউয়ানঝং গাড়ি থেকে নেমে দুই বড় ব্যাগ হাতে নিয়ে ড্রাইভারকে বিদায় জানিয়ে ফ্যাং চিয়ানরুর দিকে হাসি দিয়ে ডেকে বলল, “চিয়ানরু! অনেকক্ষণ অপেক্ষা করিয়েছি!”
“ইউয়ানঝং ভাই!” ফ্যাং চিয়ানরু আসলে আগে থেকেই পেং ইউয়ানঝংকে দেখেছিল, কিন্তু তার মুখে জটিল ভাব ছিল, কিছুক্ষণ হেসে ভেবে দাঁড়িয়ে ছিল, তারপর সামান্য বিমর্ষ হয়ে পড়ল।
পেং ইউয়ানঝং তার মনোভাব বুঝতে পারেনি, দুই বড় ব্যাগ হাতে নিয়ে এগিয়ে গেল।
ফ্যাং চিয়ানরুর মুখের জটিল ভাব মুহূর্তেই মুছে গেল, মৃদু হাসিতে বদলে গেল, সে হাত বাড়িয়ে বলল, “ইউয়ানঝং ভাই, আমি একটা ব্যাগ নিতে সাহায্য করি, এত ভারী ব্যাগ, তুমি কি আনছো?”
পেং ইউয়ানঝং হেসে বলল, “না, আমি নিজেই বহন করব। কিছু বিশেষ নয়, নতুন আনের স্থানীয় পণ্য আর ছোটখাটো কিছু জিনিস।”
“গত রাতে যানজটের জন্য দেরি হয়েছে।”
তারা দ্রুত বাড়ির ভিতরে প্রবেশ করল, ফ্যাং বোতাওয়ের বাড়িতে। ফ্যাং বোতাও ও তার স্ত্রী আর মেং সুয়াং হাসিমুখে বসে পেং ইউয়ানঝংকে হাত নাড়ছিলেন। পেং ইউয়ানঝং ব্যাগ রেখে মা, বড় চাচা ও চাচীকে সালাম দিলেন, কয়েক কথা বললেন এবং গত রাতে রাস্তার যানজটের ঘটনা সংক্ষেপে জানালেন। তারপর ব্যাগ থেকে তিনি ফ্যাং পরিবারের বড়দের জন্য উপহার বের করলেন।
নতুন আনে পুরানো শিল্প শহর হলেও এটি একটি প্রসিদ্ধ মাটির মূর্তি শিল্পের উৎপত্তি স্থান। পাঁচ শতাব্দী আগে নতুন আনে মাটি খোদাই শিল্প বিকশিত হয়েছিল, প্রাচীন সাম্রাজ্যের সময় শিখর স্পর্শ করেছিল, কিন্তু গণতান্ত্রিক সময়ে ধীরে ধীরে পতিত হয়, কিছু বয়স্ক কারিগর এখনও এই শিল্পের ধারক। গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার পর, বিশেষ করে সংস্কার ও উন্মুক্তকরণের পর, মেয়র ও স্থানীয় প্রশাসন এই লোকশিল্পকে উজ্জীবিত করে একটি সাংস্কৃতিক ব্র্যান্ড হিসেবে বিকাশ করেছে, ফলে ১৯৮০ সাল থেকে এই শিল্প দ্রুত উন্নত হয়।
এইবার পেং ইউয়ানঝং পেকিংয়ে নববর্ষে আসার সময় বিশেষ কিছু নিয়ে আসেননি, পূর্বেই হুয়াং দালংয়ের মাধ্যমে সিংজিয়েএন্টারপ্রাইজের মাটি ভাস্কর্য কারখানা থেকে রঙিন মাটির মূর্তি অর্ডার দিয়েছিলেন, যা ফ্যাং পরিবারের বড়দের জন্য নববর্ষের উপহার।
ফ্যাং বয়স্ক ব্যক্তির জন্য একটি নয়-ড্রাগন দৌড়ের মূর্তি, যেখানে নয়টি ড্রাগন মেঘের মধ্যে উড়ছে, চমকপ্রদ, অসাধারণ অর্থ প্রকাশ করে।
ফ্যাং বয়স্ক মহিলার জন্য একটি ধনী গুণী観音 মূর্তি, করুণাময়, কোমল, মেঘের ওপর দাঁড়িয়ে, জীবন্ত কল্পনা। বিশেষ করে観音 মূর্তির পাশে একটি সুন্দর সোনালি বালক ও কন্যার মূর্তি রয়েছে, সুস্পষ্ট, নিখুঁত ভঙ্গিতে।
ফ্যাং বোতাওয়ের জন্য একটি নৌকার রঙিন মূর্তি, নৌকায় বিভিন্ন চরিত্র, নৌকার নিচে ঢেউয়ের গর্জন, কিন্তু নৌকাটি স্থির, ঝড়-ঝাপটে অচল।
তৃতীয় কাকা ফ্যাং বোলিনের জন্য একটি বাঘের মূর্তি, বনভূমিতে গর্জনরত, বিশাল, মাথা উঁচু করে সবাইকে ভয় দেখাচ্ছে।
ফ্যাং পরিবারের বড় ও ছোট সবাইয়ের জন্য আলাদা আলাদা মূর্তি, তাদের পরিচিতি অনুযায়ী।
দেখা যায় পেং ইউয়ানঝং যথেষ্ট যত্ন নিয়ে এই উপহার বেছে এনেছেন।
ফ্যাং বোতাও মাটির মূর্তি ভর্তি টেবিলের দিকে তাকিয়ে নিজের নৌকার মূর্তি ধরে হাসতে হাসতে বললেন, “ইউয়ানঝং, তুমি সত্যিই যত্নশীল। তোমার উপহার আমাদের খুব পছন্দ হয়েছে, খুব ভালো!”
“নতুন আনের মাটি ভাস্কর্য সত্যি ভালো, ইউয়ানঝং, তোমার মন ভালো,” সোং ইউঝেন পাশ থেকে পেং ইউয়ানঝংয়ের দেওয়া “বাঁশের বনে” মূর্তি ধরে খুশি হয়ে বললেন,
“ছোটখাটো জিনিস, বড় চাচা ও চাচী যদি অপছন্দ না করেন তো যথেষ্ট,” পেং ইউয়ানঝং হেসে বললেন।
তারপর অন্য ব্যাগ থেকে আরও ছোট একটি মূর্তি বের করলেন। এটি এক মেঘের ওপর দাঁড়ানো রাজকন্যার মূর্তি, চেহারা অত্যন্ত সুন্দর, গুণী, দৃষ্টিনন্দন। তিনি নিচের দিকে তাকিয়ে আছেন, হাতে একটি লাল ফুল, যা সামান্য বাঁকানো, শাড়ির ভাঁজ ও বাতাসে উড়ন্ত চুল এবং হালকা হাসি চমৎকারভাবে ফুটে উঠেছে।
পেং ইউয়ানঝং এই মূর্তি ফ্যাং চিয়ানরুকে দিয়ে বললেন, “চিয়ানরু, এটা তোমার জন্য, আশা করি তোমার পছন্দ হবে। সময় কম ছিল, তাই ভালো করে নির্বাচন করতে পারিনি।”
ফ্যাং চিয়ানরুর গাল লাল হয়ে গেল। সে হাত বাড়িয়ে নিল, চোখে অদ্ভুত এক ঝিলিক ফুটে উঠল, ভাবল, ‘সে কি আমাকে এমন রাজকন্যার মূর্তি দিচ্ছে? হয়তো...’ এই চিন্তা তাকে একটু কষ্ট দিলেও মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, “ধন্যবাদ ইউয়ানঝং ভাই, আমি খুব পছন্দ করেছি।”
বলতেই হবে, পেং ইউয়ানঝং যে ছোট্ট উপহারটি দিলেন, তা ফ্যাং চিয়ানরুর রুচির সঙ্গে খাপ খায়।
তবে ফ্যাং পরিবারের বড়দের চোখে এ যেন অন্য এক অর্থ বহন করে।
ফ্যাং বোতাও ও সোং ইউঝেন একে অপরের দিকে দীর্ঘশ্বাসপূর্ণ হাসি বিনিময় করলেন।
তারা ইচ্ছা করেই পেং ইউয়ানঝং ও ফ্যাং চিয়ানরুর মধ্যে সম্পর্ক গড়ে তোলার চেষ্টা করছেন। তাদের ভালোবাসা যত বাড়বে, তারা ততই খুশি হবেন। ফ্যাং চিয়ানরু যদিও রক্তের আত্মীয় নয়, তবে ছোটবেলা থেকে বড় করে তাদের প্রিয় মণি, যদি সে পেং ইউয়ানঝংয়ের সঙ্গে বিয়ে করে বাড়ির সঙ্গে আরও ঘনিষ্ঠ হয়, তাদের পাশে থেকে তাদের সুখে রাখে, তারা দারুণ সন্তুষ্ট হবেন। এটি ফ্যাং বড়দাদার ইচ্ছাও।
ফ্যাং পরিবারের প্রধান নাতি হিসেবে পেং ইউয়ানঝংয়ের বিয়ে তার নিজের নিয়ন্ত্রণে নয়। তিনি এখনো এ বিষয়ে সচেতন নন, কারণ বিয়ের ব্যাপারটি তিনি ভাবেননি।
পেং ইউয়ানঝং যে কাউকে বিয়ে করবে, তা ফ্যাং পরিবারের যাচাই-পরীক্ষা ও বড়দাদার অনুমোদন ছাড়া সম্ভব নয়, অন্যথায় পরিবার গ্রহণ করবে না। ফ্যাং পরিবারের নিয়ম অনুযায়ী, প্রধান নাতির বউ হওয়া মানে উচ্চপর্যায়ের ঐতিহ্য ও মানসিকতা থাকা, অর্থাৎ ভালো বংশের হওয়া প্রয়োজন।
ফ্যাং চিয়ানরু ছিল ফ্যাং বড়দাদের ছোটবেলা থেকে লালন-পালন করা সন্তান, কঠোর গৃহশিক্ষা ও নানা দিক থেকে উন্নত, তাই সে উচ্চবিত্তের মধ্যে অন্যতম সেরা। পেং ইউয়ানঝং না থাকলে, ফ্যাং চিয়ানরু সম্ভবত অন্য ধনী পরিবারে জায়গা পেত, রাজনৈতিক বিবাহের অংশ হিসেবে। কিন্তু পেং ইউয়ানঝং পরিবারের সদস্য হিসেবে স্বীকৃতি পাওয়ার পর, ফ্যাং বড়দা সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ফ্যাং চিয়ানরুকে পেং ইউয়ানঝংয়ের সঙ্গে রাখবেন।
এটাও কিছুটা ব্যক্তিগত স্বার্থ। “নিজের খাওয়া পানি অন্যের মাঠে যাওয়া উচিত নয়” — নিজের সন্তানকে ভালো করে চেনা থাকায় বিশ্বাসযোগ্য।
পেং ইউয়ানঝং জানতেন না ফ্যাং চিয়ানরু আসলে ফ্যাং বোতাওয়ের দত্তক কন্যা, তার বিয়ের বিষয় ফ্যাং বড়দা ইতিমধ্যেই ঠিক করে দিয়েছেন, যা সে নিজের ইচ্ছায় নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না।
ফ্যাং চিয়ানরু এই বিষয়টি আগেই বুঝে গিয়েছিল, কিন্তু তার মন খুবই অস্বস্তিতে ছিল। সে মনে করত ফ্যাং পরিবারে সে একজন সম্পূর্ণ বিদেশী, বহু বছর পার হলেও তারা তাকে আসল পরিবার হিসেবে মেনে নেয়নি।
এই অনুভূতি খুবই সূক্ষ্ম, পেং ইউয়ানঝংয়ের সঙ্গে এর সম্পর্ক নেই।
ফ্যাং চিয়ানরু পেং ইউয়ানঝংকে অস্বীকার করে না, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তার যোগ্যতা স্পষ্ট হয়ে উঠছে। যেহেতু তারা প্রকৃত ভাইবোন নয়, তাই তার মনে বিভিন্ন অনুভূতি ওঠা-নামা করা স্বাভাবিক।
কিন্তু সে মানতে পারে না যে, যারা তাকে বড় করেছিল, তারা তাকে এক ধরণের বস্তু মনে করে পেং ইউয়ানঝংকে দিয়েছে।
পেং ইউয়ানঝংয়ের সঙ্গে বিয়ে করা মানে তাকে প্রাচীন যুগের ঋণশীল কন্যার মতো বিবাহ দেওয়া।
ফ্যাং বড়দা ও ফ্যাং বোতাও উভয়ই ফ্যাং চিয়ানরুর সংবেদনশীলতা, দুর্বলতা ও গর্বের প্রতি অবহেলা করেছেন। তাদের দৃষ্টিতে, নাতির বউ আর নাতনী একরকম, সমানভাবে ভালোবাসা পাওয়া উচিত, দাদাকে দাদা বলা উচিত, এতে কী সমস্যা?
মেং সুয়াং কিছুটা জানতেন। এই কয়েকদিন ধরে সোং ইউঝেন তার সাথে ছিলেন, ফ্যাং চিয়ানরু পড়াশোনার ফাঁকে তাকে দেখতে আসতেন। মেং সুয়াং ফ্যাং চিয়ানরুর প্রতি সন্তুষ্ট ছিলেন, কিন্তু মনে হচ্ছিল এই মেয়েটি খুব গভীর মনোভাবের, সে কি ফ্যাং পরিবারের সিদ্ধান্ত মেনে নিবে?
মেং সুয়াং কিছুটা অনিশ্চিত ছিলেন।