অধ্যায় আটাশি: পদোন্নতির প্রতিযোগিতা

অধ্যায় বিরাশি–আট: পদোন্নতির প্রতিযোগিতা

পেং ইউয়ানঝেংও ভাবেননি, উনিশশো বিরানব্বই সালের এই ইংরেজি নতুন বছরের সময়টা ফেং ছিয়ানরু বেজিং থেকে তাঁর সঙ্গে এসে কাটাবেন।

আরেকটি বিস্ময় ছিল এই যে, ফেং ছিয়ানরু, যিনি ছোটবেলা থেকে অভিজাত পরিবারে মানুষ, দূর থেকে দেখলে যেন জগতের ধুলো-মাটি স্পর্শ না-করা এক অপার লাবণ্যের দেবী, তিনিও এমন ভালো রান্না জানেন, চুলায় ঢুকতে পারেন।

এই একটি বিষয় থেকেই ফেং পরিবারের শৃঙ্খলা ও পারিবারিক শিক্ষার কঠোরতা স্পষ্ট বোঝা যায়।

পরদিন ভোরে পেং ইউয়ানঝেং অফিসে গেলেন, ফেং ছিয়ানরুকেও আন শহর ছেড়ে সকালের ট্রেনে বেজিংয়ে ফিরে যেতে হবে।

“ছিয়ানরু, আমি তোমাকে স্টেশনে পৌঁছে দিই।”

“দরকার নেই, ইউয়ানঝেং দাদা, তুমি অফিসে যাও। আমি একাই যেতে পারব। সত্যিই, যাও, না হলে দেরি হয়ে যাবে।” ফেং ছিয়ানরু হাসলেন।

পেং ইউয়ানঝেং এক মুহূর্ত ইতস্তত করলেন, তারপর আর জোর করলেন না। যেহেতু আপনজন, কাজিন-দিদি ভাই, এত শিষ্টাচারেরও দরকার নেই।

তিনি মাথা নাড়লেন। “আচ্ছা, তাহলে আমি অফিসে গেলাম। ছিয়ানরু, পথে সাবধানে যেয়ো।”

“হ্যাঁ, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, ইউয়ানঝেং দাদা।”

ফেং ছিয়ানরু তাকিয়ে রইলেন পেং ইউয়ানঝেং-এর ক্রমশ দূরে সরে যাওয়া সুঠাম, দীর্ঘ দেহের পিঠের দিকে। তারপর ধীরে ধীরে লাল স্কার্ফটা টেনে মাথা আর গলা ঢেকে নিলেন, ধীর পায়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে রাস্তার ধারে একটি ভাড়ার গাড়ি থামালেন, আর সোজা রওনা হলেন স্টেশনের পথে।

সারাটা পথ ফেং ছিয়ানরুর মনেও কেমন যেন এক অদ্ভুত অনুভূতি দোল খেতে লাগল।

ফেং বোতাও যেমন বলেছিলেন, হাইস্কুলে পড়ার সময় থেকেই তিনি জেনে গিয়েছিলেন যে তিনি ফেং পরিবারের আপন নাতনি নন। ছোটবেলা থেকে বড় হওয়া পর্যন্ত, ফেং বোতাও দম্পতি তাঁকে আপন সন্তানের মতোই ভালোবেসেছেন, তাই হৃদয়ের ক্ষত অনেক আগেই সেরে উঠেছিল।

এমনকি তিনি নিজের আসল পরিচয়ও প্রায় ভুলে গিয়েছিলেন, পুরোপুরি মিশে গিয়েছিলেন ফেং পরিবারের মধ্যে।

কিন্তু পেং ইউয়ানঝেং-এর আবির্ভাবই সেই অদৃষ্টনির্ধারিতভাবে চিরতরে চাপা পড়ে যাওয়ার কথা যে “সত্য”, তাকে আবার ভেসে উঠতে বাধ্য করল। ফেং ছিয়ানরু কতখানি বুদ্ধিমতী, তিনিই বা বুঝতে পারছিলেন না কেন দাদু-দাদির মনের সেই লুকোনো ইঙ্গিতগুলো।

তিনি এমনকি বাবা-মায়ের কথোপকথনও লুকিয়ে শুনেছিলেন, জেনেছিলেন যে ফেং বৃদ্ধ তাঁকে পেং ইউয়ানঝেং-এর সঙ্গে বিয়ে দিতে চান—রক্তের সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হোক, নিজের হাতে মানুষ করা ছেলেটি নিশ্চিন্ত—এই ভাবনা থেকেই।

আর এইবার আন শহরে এসে পেং ইউয়ানঝেং-এর সঙ্গে নববর্ষ কাটানোও ফেং বৃদ্ধারই ব্যবস্থা। উদ্দেশ্য আর কিছু নয়, শুধু ফেং ছিয়ানরু আর পেং ইউয়ানঝেংকে বেশি মেলামেশা করানো, সম্পর্কের ভিত গড়ে তোলা।

পেং ইউয়ানঝেং-এর প্রতি ফেং ছিয়ানরুর অবশ্যই কোনো বিরোধ ছিল না, তবে সেটুকু অনেক দূরের কথা যে তাকে পুরুষ-নারীর প্রেম বলে ভাবা যায়। তিনি সবসময় পেং ইউয়ানঝেংকে ভাইয়ের মতো দেখেছেন, হঠাৎ করে সেই সম্পর্কের ভূমিকা বদলে যাওয়াটা তাঁর পক্ষে কিছুটা মেনে নেওয়া কঠিন।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এতে তাঁর মনে হচ্ছিল ফেং পরিবারের লোকজন তাঁকে যেন বাইরের মানুষ ভেবে দেখছে; সেই বোঝা যায় না, বলা যায় না এমন দূরত্ব আর排斥র যন্ত্রণা তাঁর বুকের ভেতর ছুরির মতো বিঁধছিল।

……

পেং ইউয়ানঝেং দপ্তরে পৌঁছে লবিতে প্রচার বিভাগের সংগঠন শাখার কয়েকজনের সঙ্গে দেখা পেলেন। শুনলেন, সিটি কমিটি刚 একটি নথি জারি করেছে, যাতে পুরো শহরের দলীয় ও প্রশাসনিক দপ্তরগুলিতে প্রথমবারের মতো প্রতিযোগিতার মাধ্যমে পদোন্নতি চালু করার পরীক্ষামূলক কাজ শুরু হবে। সিটি কমিটি এ জন্য একটি নেতৃত্বকারী কার্যদলও গঠন করেছে; সিটি পার্টি সেক্রেটারি দোংফাং ইয়ান নিজে দলনেতা, আর সংগঠনমন্ত্রী সোং বিংনান উপদলনেতা।

পেং ইউয়ানঝেং-এর মনে হঠাৎ ভাব জাগল, তিনি সংগঠন শাখা থেকে সেই নথিটি নিয়ে নিলেন, হাঁটতে হাঁটতে পড়তে লাগলেন।

নথির বিষয়বস্তু বিশেষ জটিল নয়—মূল কথা, “ক্যাডার বাহিনীকে বিপ্লবায়িত, তরুণায়িত, জ্ঞানায়িত ও পেশাদার করার নীতি আন্তরিকভাবে বাস্তবায়ন করতে হবে; প্রকাশ্য, সমতা, প্রতিযোগিতা ও উৎকৃষ্ট বাছাইয়ের নীতিতে অটল থেকে দপ্তরের ক্যাডার জনবল ব্যবস্থাপনায় প্রতিযোগিতামূলক ব্যবস্থা প্রবর্তন করতে হবে, এবং লোক বাছাই ও নিয়োগের পথ আরও প্রশস্ত করতে হবে……” এ ধরনের চেনা ছাঁচের কথা।

তবে পেং ইউয়ানঝেং-এর দৃষ্টি কেড়ে নিল এর একটি নির্দিষ্ট ধারা:

“প্রকাশ্য প্রতিযোগিতার মাধ্যমে পদোন্নতি পেলে, নীতিগতভাবে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি দল ও রাষ্ট্র নির্ধারিত পদোন্নতির যোগ্যতার শর্তও পূরণ করবেন। প্রতিযোগিতাকে উৎসাহিত করা এবং যোগ্য মানুষকে তুলে আনার জন্য প্রয়োজন হলে প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের যোগ্যতার শর্ত কিছুটা শিথিল করা যেতে পারে। নৈতিকতা ও কাজের সাফল্যে বিশেষভাবে উজ্জ্বল হলে, এক ধাপ উঁচু পদে থেকেও প্রকাশ্য প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া যাবে।”

পেং ইউয়ানঝেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাতের নথি নামিয়ে রাখলেন, তারপর ডেস্কের পেছনে বসে চিন্তায় ডুবে গেলেন।

এই মুহূর্তে, ক্যাডারদের প্রতিযোগিতার মাধ্যমে পদে বসানো তখনও এক নতুন বিষয়। প্রায় নিশ্চিতভাবেই বলা যায়, এটা সেক্রেটারি রেনের চালু করা কাজগুলোর একটি। যেহেতু দোংফাং ইয়ানের সিদ্ধান্ত রয়েছে, সিটি পার্টি কমিটি ও সিটি প্রশাসনকে তা নিখুঁতভাবে বাস্তবায়ন করতেই হবে। আর এইবার, প্রচার বিভাগে সংবাদ শাখার প্রধানসহ কয়েকটি শাখা-স্তরের পদে প্রতিযোগিতামূলক নিয়োগ নিশ্চিত করা হয়েছে।

এটা তাঁর জন্য ভালো খবর।

আর নথির স্পষ্ট বিধান থেকে বোঝা গেল, জুয়েগে হৌ-এর সঙ্গে সংবাদ শাখার প্রধানের পদে প্রতিযোগিতা করার পূর্ণ যোগ্যতা ও শর্ত তাঁর আছে।

এ কথা ভেবে পেং ইউয়ানঝেং-এর ঠোঁটের কোণে অদম্য এক হাসি ফুটে উঠল: সত্যিই স্বয়ং আকাশও আমাকে সাহায্য করছে!

জুয়েগে হৌ মুখভরা হাসি নিয়ে বাইরে থেকে ঢুকল, একবার পেং ইউয়ানঝেং-এর দিকে ঠান্ডা চোখ বুলিয়ে নিজের প্রতিযোগিতামূলক পদোন্নতির জবাবি উপকরণ গোছাতে লেগে গেল।

সে আগেই জেনে গিয়েছিল, বিভাগের নির্দেশে দপ্তরের ভেতর প্রথমবার ক্যাডারদের প্রতিযোগিতামূলক পদোন্নতির পরীক্ষামূলক কাজ চালু হতে চলেছে। কিন্তু তার চোখে এটা ছিল কেবল আনুষ্ঠানিকতা। কে পদে উঠবে আর কে নেমে যাবে, সেটা তো শেষ পর্যন্ত বিভাগের নেতারাই ঠিক করবেন; ক্যাডার ব্যবস্থাপনার ক্ষমতা অনুযায়ী, প্রচার বিভাগের শাখা-স্তরের ক্যাডারদের দেখভাল করে প্রচার বিভাগই, সংগঠন বিভাগের সেখানে হস্তক্ষেপ করার সুযোগ নেই।

সে ঝেং শানশানের কাছ থেকে আশ্বাস পেয়েছিল, আর নিজের যোগ্যতাকেও যথেষ্ট শক্ত মনে করত। পেং ইউয়ানঝেং-এর কাছে সে হারবে—এমন কথা ভাবাই যায় না। তাই সে ছিল একেবারে নির্ভার, মনোভাবও বেশ হালকা।

বিকেলের দিকে, প্রচার বিভাগের সংগঠন ও জনবল শাখা হলঘরের নোটিশ বোর্ডে একটি বিজ্ঞপ্তি সেঁটে দিল। সেখানে সংবাদ শাখার প্রধান, গবেষণা কক্ষের উপ-প্রধান, বহিঃপ্রচার কার্যালয়ের উপ-প্রধানসহ ছয়টি শাখার মোট সাতটি উপ-শাখা ও শাখা-স্তরের পদ তালিকাভুক্ত করা হল, এবং যোগ্য ব্যক্তিদের অবিলম্বে সংগঠন শাখায় গিয়ে ফর্ম পূরণ করে নাম লেখাতে বলা হল।

ওয়াং না উচ্ছ্বসিত হয়ে অফিসে ঢুকে পেং ইউয়ানঝেং-এর টেবিল চাপড়ে হেসে বলল, “ইউয়ানঝেং, আমি তোমার জন্য একটা নাম লেখার ফর্ম নিয়ে এসেছি। তাড়াতাড়ি পূরণ করো।”

পেং ইউয়ানঝেং মাথা তুলে ওয়াং নার দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, “ধন্যবাদ।”

জুয়েগে হৌ ওখানে বসে ঠান্ডা হাসল, মনে মনে ভাবল, যদি একটু বুদ্ধি থাকত, তবে অন্য কোনো শাখার উপ-প্রধানের জন্য আবেদন করতে; হয়তো তখন পদ পেয়ে যেত। কিন্তু যদি জেদ করে আমার সঙ্গে লড়তে চায়, তাহলে শেষটা খুবই বিব্রতকর হবে।

তবু জুয়েগে হৌ-এর কিছুটা অস্থিরতাও ছিল। শেষমেশ সে আর থাকতে না পেরে উঠে এগিয়ে গেল, হেসে বলল, “ইউয়ানঝেং সঙ্গী, তুমি কোন শাখার জন্য আবেদন করছ? আমার তো মনে হয়, তোমার যোগ্যতা অনুযায়ী বহিঃপ্রচার কার্যালয়ই বেশি মানায়!”

পেং ইউয়ানঝেং চোখ তুলে জুয়েগে হৌ-এর দিকে একবার তাকিয়ে উদাসভাবে বললেন, “আমি এখনও ঠিক করিনি। যাই হোক, নাম লেখার শেষ সময় তো আগামীকাল বিকেল পর্যন্ত, এখনও সময় আছে। একটু ভেবে দেখি।”

জুয়েগে হৌ “ওহ” বলে ঘুরে ফিরে গেল।

ওয়াং না পাশ থেকে ঝুঁকে দেখল, পেং ইউয়ানঝেং যে ফর্মটি একপাশে রেখে দিয়েছিলেন তাতে আবেদনকৃত পদের ঘরে স্পষ্ট লেখা আছে “সংবাদ শাখার প্রধান”। সে হেসে পেং ইউয়ানঝেং-এর দিকে বুড়ো আঙুল তুলে ধরল।

পেং ইউয়ানঝেং কাঁধ ঝাঁকালেন, হেসে উঠলেন।

ওয়াং নার চোখে, পেং ইউয়ানঝেং যে এভাবে সরাসরি জুয়েগে হৌ-এর সঙ্গে শেষ পর্যন্ত “লড়াই” করার মেজাজে নেমেছেন, তা স্পষ্ট। সংবেদনশীল মেয়েটি মনে করল, এ যেন আরও এক উত্তেজনাপূর্ণ নাটক, দেখার মতো ব্যাপার।

আর মা জ়ি আসলে পেং ইউয়ানঝেং-এর সংবাদ শাখার প্রধানের পদে আবেদন করার পক্ষে ছিলেন না। তিনি গোপনে একাধিকবার পরামর্শ দিয়েছিলেন, অন্য কোনো শাখার উপ-প্রধানের জন্য আবেদন করতে, কারণ তাতে নিরাপদ হবে।

কিন্তু পেং ইউয়ানঝেং যা ঠিক করে ফেলেন, অন্যের মতামতে তা বদলায় না। বাইরে থেকে মনে হতে পারে, অন্য শাখায় আবেদন করলে বেশি নিরাপদ, কিন্তু আসলে ব্যাপারটা একেবারেই তেমন নয়।

দপ্তরের পদগুলো প্রায় সবই এক-একটি করে নির্দিষ্ট। অন্য শাখার পদগুলোতে তো আগেই নাম লিখে নেওয়া হয়ে গেছে, আর তাঁর সেইসব কাজের অভিজ্ঞতাও নেই। অন্ধভাবে অন্য পদে আবেদন করলে সহজেই খালি হাতে পড়ে যেতে পারেন।

————————————————————————

এটি এই বইয়ের উন্মুক্ত পর্বের শেষবারের মতো। এক মাসের একটু বেশি, মোট দুই লক্ষ বিশ হাজার শব্দ; খুব বেশি না, তবে খুব কমও নয়। এই বইটি লাও ইউ-র সবচেয়ে বেশি শ্রমসাধ্য, আর সবচেয়ে মনোযোগ দিয়ে লেখা কাজগুলোর একটি। ভাই-বোনদের一路 সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ—কৃতজ্ঞতা ভাষায় প্রকাশের অতীত।

শনিবার ভোরে বইটি বিক্রি শুরু হবে। যদিও আমি পুরোনো লেখক, এমন অভিজ্ঞতা বহুবার হয়েছে, তবু প্রতিবারই ভীষণ সন্ত্রস্ত ও উদ্বিগ্ন থাকি; কারণ বিক্রি শুরু হওয়ার ফলই সব নির্ধারণ করে, বাকিটা সবই ক্ষণস্থায়ী ছায়া।

এই বই কতদূর যাবে, পূর্বের সব সাফল্য ছাড়িয়ে যেতে পারবে কি না, আর লাও ইউ-কে কি অনলাইন কথাসাহিত্যের জগতে আরও কিছুদিন জীবিকা চালিয়ে যেতে দেবে কি না—সবই নির্ভর করছে বিক্রির পর পাঠকবন্ধুদের সদস্যতা গ্রহণের উপর।

সেইসব বাড়তি কথায় আর যাচ্ছি না। আশা করি সবাই আসল সংস্করণকে সমর্থন করবেন, সদস্যতা নিয়ে পাশে থাকবেন। আর যদি সত্যিই সামর্থ্য না থাকে, কয়েক টাকার জন্য বই পড়তে ইচ্ছা না করে, তাহলেও অনুরোধ—বিক্রির পর প্রথম অধ্যায়টি অন্তত সদস্যতা নিন, প্রথম দিনের চব্বিশ ঘণ্টার সদস্যতায় লাও ইউ-কে একটু জোর দিন।

ভোরে বিক্রি শুরু হবে, তখন পঞ্চাশ হাজারেরও বেশি শব্দের বিস্ফোরণ থাকবে। এক সপ্তাহ ধরে জমিয়ে রাখা পাণ্ডুলিপি। সকলের সদস্যতা-সমর্থন প্রার্থনা করছি, আর আপনার ন্যূনতম মাসিক টিকিটটিও দয়া করে দিয়ে দিন!

শ্রদ্ধায় নত হই, কৃতজ্ঞতা জানাই।

সি গে