১৪৩ অধ্যায়: কালো হোক বা সাদা, নরম হোক বা শক্ত
চিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের চাইনিজ ডিপার্টমেন্টে গিয়ে পুরনো শিক্ষকের সঙ্গে দেখা করে কিছুক্ষণ কথা বলার পর, পেং ইউয়ানচেং কিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের শান্ত ক্যাম্পাসে অলসভাবে হাঁটতে শুরু করলেন। গ্র্যাজুয়েশন ঘনিয়ে আসার কারণে ক্যাম্পাসে গ্র্যাজুয়েশনপ্রার্থী শিক্ষার্থীরা এদিক-সেদিক ঘোরাফেরা করছিল, হাসিখুশি গল্প করছিল। তাদের অনেকের দেখলেই বোঝা যেত যে তারা এইমাত্র বিদায়ী ভোজ সেরে ফিরেছে এবং সারা শরীরে মদের গন্ধ।
যদিও তিনি বিশ্ববিদ্যালয় জীবন শেষ হওয়ার সেই গ্রীষ্মকালেই পুনর্জন্ম লাভ করেছিলেন এবং আজ সেই ঘটনার পর মাত্র এক বছর কেটে গেছে, তবুও পেং ইউয়ানচেংয়ের কাছে এই ধরনের আবেগপূর্ণ তারুণ্যের দিনগুলো বহু আগেই স্মৃতির পাতায় ধুলোবালি জমে যাওয়া এক অধ্যায়ে পরিণত হয়েছিল। আজ যখন তিনি সেগুলোকে নতুন করে অনুভব করছিলেন, তখন তাঁর মনের ভেতর এক অদ্ভুত শূন্যতা আর বিষাদের সুর বেজে উঠছিল।
ফেং ছিয়ানরু কখন তার কাজ শেষ করবে তা তিনি জানতেন না, তাই পেং ইউয়ানচেং বাধ্য হয়ে স্কুলের গেটেই তার জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।
স্কুলের গেটে কিছুক্ষণ বসে থাকার পর, পেং ইউয়ানচেং পকেটে হাত দিয়ে দেখলেন যে তাঁর সিগারেটের প্যাকেট শেষ হয়ে গেছে। তাই তিনি রাস্তা পার হয়ে রাস্তার ওপারের ছোট দোকান থেকে এক প্যাকেট সিগারেট কিনে নিলেন, যাতে আবার ফিরে এসে আগের মতো অপেক্ষা করতে পারেন।
প্রেমিকার জন্য অপেক্ষা করার এই দুর্লভ অবসর এবং অনুভূতির তিনি বেশ আনন্দ নিচ্ছিলেন। যদিও দু'জনের সম্পর্ক তখনও পুরোপুরি নিশ্চিত হয়নি, তবুও তাদের মধ্যে এমন এক গভীর ও নির্বাক বোঝাপড়া তৈরি হয়েছিল, যা ছিল পানির সাথে দুধের মতো মিশে যাওয়ার মতো—সবকিছুই কথার ঊর্ধ্বে।
ফুটিফাটা গোছের কয়েকজন সমাজচ্যুত বখাটে যুবক—ফুলের নকশা করা শার্ট এবং সেকালের জনপ্রিয় 'এক টানে পরা' কালো কাপড়ের জুতো পরে, মুখে সিগারেট গুজে, রাস্তার ওপার থেকে উচ্চস্বরে গালিগালাজ করতে করতে হেঁটে আসছিল।
পেং ইউয়ানচেং এই ছোটখাটো গুন্ডাদের দিকে একবার চোখ বুলিয়ে সেগুলোকে তেমন একটা পাত্তা দিলেন না। আশির দশক ছিল রাস্তার এই বখাটেদের চরম দাপটের যুগ। সমাজের উদারীকরণ এবং বস্তুগত জীবনের হঠাৎ উন্নতির কারণে অনেক 'পশ্চিমা' সংস্কৃতির উপাদান দেশে ব্যাঙের ছাতার মতো গজিয়ে উঠেছিল।
পেং ইউয়ানচেংয়ের স্মৃতিতে, সমাজচ্যুত এই খুদে গুন্ডারা রক মিউজিক, ব্রেকড্যান্স, জিন্স এবং ব্যবসায়ে নামার মতো নানা উপাদানের সাথে মিলে এই যুগের এক বিশাল পটভূমি তৈরি করেছিল।
তিনি রাস্তার অপর পারের দিকে শান্তভাবে হেঁটে যাচ্ছিলেন, কিন্তু ঠিক যখন এই চার গুন্ডার পাশ দিয়ে তার যাওয়ার কথা, ঠিক তখনই তিনি দেখলেন যে সেই গুন্ডাগুলোর মুখে এক নিষ্ঠুর ও হিংস্র অভিব্যক্তি ফুটে উঠেছে। তিনি মনে মনে বললেন, 'খারাপ কিছু একটা হতে চলেছে!' এবং বিদ্যুৎগতিতে তাঁর শরীরটা সামনের দিকে একটু ঝুঁকে দিলেন। ঠিক তখনই এক গুন্ডার আকস্মিক ঘুষি থেকে তিনি খুব সহজেই রক্ষা পেলেন।
চারটে গুন্ডা একসাথে চিলচিৎকার করে তাকে ঘিরে ফেলল। আশেপাশের কিছু পথচারী ভয়ে চিৎকার করে এদিক-সেদিক সরে গেল।
যদিও এটি রাজধানী ছিল, তবুও গুন্ডাদের এই দলবেঁধে মারামারির দৃশ্য নতুন কিছু ছিল না।
পেং ইউয়ানচেং পিছনের দিকে দৌড়ালেন। চার গুন্ডা গালিগালাজ করতে করতে তার পিছন ছাড়ল না।
হঠাৎ করেই পেং ইউয়ানচেং দৌড় থামিয়ে দিলেন, তারপর কবজি ঘুরিয়ে এক পাশে সরে গিয়ে চোখের পলকে তাঁর কনুইয়ের সমস্ত শক্তি দিয়ে এক গুন্ডার চিবুকে আঘাত করলেন। গুন্ডাটি বিকট আর্তনাদ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
পেং ইউয়ানচেং যে তাইজি কুংফু চর্চা করতেন তা অত্যন্ত বাস্তবসম্মত ও আক্রমণাত্মক ছিল। বহু বছরের অনুশীলন তাকে শক্ত ভিত দিয়েছিল। তাছাড়া তিনি এখন এমন এক বয়সে ছিলেন যখন রক্ত গরম এবং শরীর অত্যন্ত শক্তিশালী; এমন কজন এলোমেলো গুন্ডাকে তিনি কীভাবে ভয় পাবেন!
মুহূর্তের মধ্যে পেং ইউয়ানচেং এক লাফে উঠে অন্য পাশের আরেক গুন্ডাকে সজোরে লাথি মেরে ফেলে দিলেন। সেই উড়ন্ত লাথিটি সজোরে গিয়ে পড়ল ওই লোকটির বুকে।
বাকি দুটো গুন্ডা এক মুহূর্তের জন্য যেন স্থবির হয়ে গেল। তারা মূলত এমন কিছু লোক ছিল যারা দুর্বলদের ওপর চড়াও হতো এবং শক্তদের ভয় পেত। তাদের মারপিট করার মতো তেমন কোনো দক্ষতা ছিল না, কেবল মরিয়া হওয়ার মতো এক অন্ধ জেদ ছিল। কিন্তু যখন তাদের চেয়েও বেশি ভয়ংকর কারো মুখোমুখি হতে হয়, তখন তাদের ভেতরের সাহস প্রাকৃতিকভাবেই মিলিয়ে যায়।
"ইউয়ানচেং ভাই!"
অদূরে কিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের গেটের কাছ থেকে ফেং ছিয়ানরুর আতঙ্কিত ও তীক্ষ্ণ আর্তনাদ ভেসে এল।
পেং ইউয়ানচেং চোখের কোণ দিয়ে দেখলেন যে ফেং ছিয়ানরু মরিয়া হয়ে ছুটে আসছে। তিনি তখন গর্জে উঠলেন, "ছিয়ানরু, তুমি এসো না, পুলিশে খবর দাও!"
......
......
ফেং ছিয়ানরু পুলিশ ডাকার জন্য ফোন করেছিলেন বটে, কিন্তু যে পুলিশরা আসার কথা, তারা বোধহয় এত দ্রুত পৌঁছাতে পারবে না। চার গুন্ডার মধ্যে দুজন পালিয়ে গেছে। বাকি দুজন ক্ষুব্ধ পেং ইউয়ানচেংয়ের হাতে দারুণভাবে প্রহৃত হয়েছে, যাদের একজনের পাঁজর সম্ভবত ভেঙে গেছে এবং চাইলেও সে পালিয়ে যেতে পারছে না।
কিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের সিকিউরিটি ডিপার্টমেন্টের কয়েকজন গার্ড ছুটে এল, আর অন্য দিক থেকে দুজন পুলিশ কর্মী দুটো ছোট মোটরসাইকেল থেকে নেমে পেং ইউয়ানচেং এবং মাটিতে শুয়ে কাতরাতে থাকা গুন্ডা দুটির দিকে কুৎসিত দৃষ্টিতে এগিয়ে এলেন।
"দলবেঁধে মারামারি করছ, সবাইকে ধরে নিয়ে চলো!" নেতৃত্বদানকারী পুলিশ অফিসারটি কোনো কথা না শুনেই হাত নেড়ে পেং ইউয়ানচেং এবং ওই দুই গুন্ডাকে এখান থেকে খুব দূরে নয় এমন কিংহুয়া স্ট্রিট পুলিশ স্টেশনে নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন।
পেং ইউয়ানচেং ভ্রূ কুঁচকে বললেন, "অফিসার同志, এই গুন্ডারা প্রকাশ্যে হামলা চালিয়েছে। আমি শুধু আত্মরক্ষার্থে প্রতিহত করেছি। আপনারা পথচারীদের জিজ্ঞেস করে দেখতে পারেন।"
ওই পুলিশ অফিসারটি ঠান্ডা হাসি হেসে বাঁকা চোখে পেং ইউয়ানচেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি তো কোনো গুন্ডাকে মারপিট করতে দেখিনি, আমি বরং দেখলাম তুমিই আক্রমণ চালাচ্ছ। লোকগুলোকে কী অবস্থায় এনেছ একবার তাকিয়ে দেখেছ? শালা, আঘাত করার হাত তো বেশ শক্ত! এখন আর কী চালাকি করছ?"
"বৎস, তোমার মারামারির হাত তো বেশ ভালোই দেখছি! স্টেশনে চলো, ভাইয়েরা তোমাকে একটু ঝালিয়ে নেব!"
অন্য পুলিশকর্মীরা হাসাহাসি করতে করতে পেং ইউয়ানচেংকম ঠেলতে ঠেলতে ধমক দিয়ে বললেন, "চলো, স্টেশনে গিয়ে সোজা হয়ে সব স্বীকার করো! ইউনিভার্সিটির গেটে দলবেঁধে মারামারি করা—তোমাকে অন্তত ছয় মাসের জন্য লেবার ক্যাম্পে না পাঠালে আমার নাম পাল্টে দিও!"
"তোমরা দুজন হারামি, তোদেরও বলছি ওঠ বলছি!" একজন পুলিশ অফিসার মাটিতে শুয়ে কাতরাতে থাকা গুন্ডা দুটির গায়ে সজোরে এক লাথি মারলেন।
ফেং ছিয়ানরু ছুটে এসে চিৎকার করে উঠলেন, "তোমরা কেমন পুলিশ! কীভাবে বিনা কারণে মানুষ ধরে নিয়ে যাচ্ছ? ওরা আগে হামলা করেছিল!"
নেতৃত্বদানকারী পুলিশ অফিসার ফেং ছিয়ানরুর দিকে একবার তাকালেন, "ম্যাডাম, আপনার কি কোনো আপত্তি আছে? আপত্তি থাকলে আপনিও আমাদের সাথে থানায় চলুন, আমরা সেখানে বসে বিস্তারিত আলোচনা করব!"
পুলিশ অফিসারটি কুৎসিত হেসে উঠলেন, বাকি পুলিশরাও উচ্চস্বরে হেসে উঠল। তারা আর ফেং ছিয়ানরুর কথায় কান দিল না এবং পেং ইউয়ানচেংকে ঠেলতে ঠেলতে মোটরসাইকেলের দিকে নিয়ে গেল।
পেং ইউয়ানচেং মাথা ফিরিয়ে ফেং ছিয়ানরুর দিকে হাসলেন, "ছিয়ানরু, তুমি চিন্তা করো না, আমি থানায় গিয়ে ওদের সাথে কথা বলে সব পরিষ্কার করে দিচ্ছি!"
পুলিশের গাড়িতে পেং ইউয়ানচেংকে তুলে নিয়ে যাওয়ার দৃশ্য দেখে ফেং ছিয়ানরু রাগে পা ঠুকলেন। তিনি তার কাজ শেষ করেই দ্রুত ছুটে এসেছিলেন। আজকের দিনে পেং ইউয়ানচেংয়ের সাথে তার সম্পর্কের একটা বাস্তব অগ্রগতি হয়েছিল, মনে হচ্ছিল প্রেমের সেই মিষ্টি অনুভূতি কেবলই শুরু হয়েছে এবং তিনি সেই অনুভূতি ধরে রাখতে চেয়েছিলেন, কিন্তু কে জানত এমন একটা ঝামেলা বেধে যাবে যা পুরো মেজাজটাই বিগড়ে দিল।
তিনি আসলে বুঝতে পারছিলেন না যে রাস্তার ওই গুন্ডাদের সাথে পেং ইউয়ানচেংয়ের কীভাবে সংঘর্ষ হলো। তিনি যখন স্কুল গেট থেকে বের হচ্ছিলেন, তখন ঠিক সেই মুহূর্তেই দেখতে পেয়েছিলেন পেং ইউয়ানচেং কীভাবে ঝড়ের বেগে ওই দুই গুন্ডাকে পেটাচ্ছেন... যেমনটা ওই পুলিশ অফিসার বলছিল, আঘাতগুলো সত্যিই হয়তো একটু বেশিই কঠোর হয়েছিল।
তবে তিনি বিশ্বাস করতেন যে পেং ইউয়ানচেং বিনা কারণে কারো সাথে ঝামেলা পাকানোর মানুষ নন।
হঠাৎ করেই ইয়াং ইফান তার পিছন থেকে বেরিয়ে এসে হেসে বললেন, "ছিয়ানরু, কী হয়েছে?"
ফেং ছিয়ানরু নিজেকে সামলে নিয়ে ইয়াং ইফানের দিকে এক পলক তাকিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, "কিছু না।"
কথা শেষ করেই ফেং ছিয়ানরু রাস্তার ধারের টেলিফোন বুথের দিকে দৌড়ে গেলেন বাড়িতে ফোন করার জন্য।
******************************
পেং ইউয়ানচেংকে কিংহুয়া স্ট্রিট পুলিশ স্টেশনে নিয়ে যাওয়া হলো এবং ওই পুলিশকর্মীরা তাকে একটা অন্ধকার ঘরের মতো সেলে ঠেলে দিয়ে দরজাটা সশব্দে লক করে দিল, তারপর সেখান থেকে চলে গেল।
আর সেই দুই গুন্ডার তো ততক্ষণে কোনো পাত্তাই নেই।
এই মুহূর্তে পেং ইউয়ানচেং মূলত আন্দাজ করতে পেরেছিলেন যে আজকের এই 'ঝামেলা' হয়তো ইয়াং ইফানই পাকিয়েছে। এর উদ্দেশ্য ছিল কেবল তাকে শিক্ষা দেওয়া এবং মনে ঝাল মেটানো। কিন্তু সে তো মার খাওয়ার পাত্র ছিল না, উলটো ওই গুন্ডাদেরই ভালোমতো শায়েস্তা করে দিয়েছেন।
এর পরের পর্যায় ছিল পুলিশের আগমন এবং তাকে থানায় নিয়ে যাওয়া। অবশ্য তারা তাকে মারধর করত না, কিন্তু কোনো কারণ ছাড়াই এক দিন এক রাত আটকে রেখে তারপর একটা মনগড়া অজুহাতে ছেড়ে দিত—এই ভোগান্তিটাই ছিল কষ্টের।
কালো আর সাদা, নরম আর শক্ত—সবকিছুই একে একে মাঠে নেমেছে।
কী বোকা ও নিম্নমানের এই পদ্ধতি! পেং ইউয়ানচেংয়ের মনে হলো, তিনি বুঝি কিছু উদ্ধত ধনী সন্তানের বুদ্ধিমত্তাকে একটু বেশিই গুরুত্ব দিয়ে ফেলেছিলেন।
তবে পেং ইউয়ানচেং একটা বিষয় এড়িয়ে গিয়েছিলেন: তিনি যদি সত্যিই কোনো সাধারণ ঘরের ছেলে হতেন, যদি তার কাছে দশ বছরের মার্শাল আর্টের অভিজ্ঞতা না থাকত, তবে আজ তাকে মারও খেতে হতো এবং বিনা অপরাধে অপমান সহ্য করতে হতো, অথচ কোথাও গিয়ে বিচার চাওয়ার সুযোগ থাকত না।
পেং ইউয়ানচেং একটুও তাড়াহুড়ো করলেন না, ভয় তো পেলেনই না।
তিনি জানতেন ফেং ছিয়ানরু ইতিমধ্যে বাড়িতে ফোন করে দিয়েছেন। বিনা কারণে তাকে পুলিশ স্টেশনে ধরে নিয়ে যাওয়ার খবর যদি ফেং পরিবারের মুরুব্বি জানতে পারেন, তবে দূরের কথা, ফেং বোটাও পর্যন্ত রাগে ফেটে পড়বেন।
সর্বোচ্চ এক ঘণ্টার মধ্যে পুলিশ তাকে অত্যন্ত সম্মানের সাথে থানা থেকে বিদায় জানাবে।
একটু হেসে তিনি পকেট থেকে সিগারেট বের করে ধরালেন।
দরজার বাইরে থেকে এক পুলিশ অফিসার এসে তাকে ভেতরে ধূমপান করতে দেখে কটু ভাষায় গালমন্দ করলেন। এরপর দরজা খুলে ভেতরে ঢুকে তাকে এক ধাক্কা দিয়ে হাত থেকে সিগারেটটা কেড়ে নিয়ে মাটিতে পিষে ফেলে দিলেন, "শালা, তোমার তো বেশ ফুর্তি দেখছি, আবার সিগারেটও টানো! জানো এটা কী জায়গা? পুলিশ স্টেশন! মাটিতে বসে পড়ো! দুই হাত মাথা দিয়ে বসে পড়ো!"
"কথা কানে যায়নি, বসে পড়ো!"
পুলিশ অফিসারটি গর্জে উঠলেন।
পুনর্জন্মের পর পুলিশের সাথে পেং ইউয়ানচেংয়ের এটিই প্রথম মোলাকাত ছিল না, তাই বলা চলে তার অভিজ্ঞতা বেশ সমৃদ্ধ ছিল।
তিনি শান্তভাবে হাসলেন এবং বুকে হাত ক্রস করে বললেন, "আমাকে বসিয়ে দেওয়া আপনার জন্য খুব সহজ, কিন্তু আমাকে আবার দাঁড় করিয়ে এই ঘর থেকে বের করাটা ততটা সহজ হবে না। আপনাকে কিন্তু ভালো করে ভেবে দেখতে হবে! আমি ঠিক কোন আইন বা নিয়ম লঙ্ঘন করেছি? গুন্ডারা প্রথমে প্রকাশ্যে হামলা চালিয়েছে, আমি কেবল আত্মরক্ষা করেছি। জনগণের পুলিশ ও আইন প্রয়োগকারী হিসেবে আপনাদের মনে রাখা উচিত, পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরো কোনো আন্ডারওয়ার্ল্ড গ্যাং নয় যে যার মন চাইল তাকেই ধরে নিয়ে আসবে!"
থানার পুলিশ অফিসারটি আসলে পেং ইউয়ানচেংকে খুব বেশি বিপদে ফেলতে চাননি। তারা কেবল ওপরমহলের হুকুমে কাজ করছিলেন এবং ভেবেছিলেন তাকে ঠান্ডা ঘরে এক রাত আটকে রেখে পরদিন সকালে ছেড়ে দেবেন। কিন্তু তারা ভাবতেও পারেননি যে এই ছেলেটি এত বড় হার্ডকোর প্রকৃতির, থানায় ঢোকার পরও তার এত কড়া মনোভাব!
সত্যি বলতে কি, এই পুলিশ অফিসারটি প্রায় দশ বছর ধরে পুলিশ বিভাগে চাকরি করছেন, কিন্তু পেং ইউয়ানচেংয়ের মতো এমন কাউকে তিনি এই প্রথম দেখলেন। সাধারণ মানুষ থানায় ঢোকার পর ভয়ে প্রস্রাব করে দেওয়ার উপক্রম হয়, কিংবা অন্তত মাথা নিচু করে অপরাধ স্বীকার করে, ভুল বা ঠিক যাই হোক না কেন, আগে ক্ষমা চেয়ে নেয় যাতে গোপণে মার না খেতে হয়।
পুলিশ অফিসারটি রাগে ফেটে পড়লেন, "আরে বেটা, তুই কি আমাকে হুমকি দিচ্ছিস? শালা!"
পুলিশ অফিসারটি চড় মারতে হাত তুললেন, কিন্তু তার কবজিটা পেং ইউয়ানচেংয়ের শক্ত মুঠোয় এমনভাবে আটকা পড়ল যে তিনি আর নড়াচড়াও করতে পারলেন না।
দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা অন্য পুলিশ অফিসাররাও এই দৃশ্য দেখে ক্ষিপ্ত হয়ে একসাথে ভেতরে ছুটে এল।
ঠিক সেই মুহূর্তে দরজার বাইরে থেকে এক উদ্বিগ্ন ও রাগী কণ্ঠস্বর শোনা গেল, "সবাই থামো!"
কয়েকজন পুলিশ অফিসার চমকে গিয়ে মাথা ঘুরিয়ে দেখলেন যে থানার চত্বরে সাব-ব্যুরোর একদল উর্ধ্বতন কর্মকর্তা প্রবেশ করছেন। তাদের ঠিক পেছনে কিংহুয়া স্ট্রিট পুলিশ স্টেশনের প্রধান মা তায়ু ফ্যাকাশে মুখে হেঁটে আসছেন। এছাড়া সেখানে একজন অভিজাত পোশাকের মধ্যবয়সী মহিলা এবং সাদা রঙের ড্রেস পরা এক সুন্দরী যুবতীও উপস্থিত ছিলেন।
বেইজিং মিউনিসিপ্যাল পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরোর ইস্টার্ন সাব-ব্যুরোর চিফ, পলিটিক্যাল কমিশনার এবং পলিটিক্যাল ডিপার্টমেন্টের ডিরেক্টর—সকলেই উপস্থিত হয়েছেন। সাব-ব্যুরোর চিফ জিয়াও কের মুখ মেঘের মতো অন্ধকার ছিল। তিনি বড় বড় পদক্ষেপে ভেতরে প্রবেশ করে সেই পুলিশ অফিসারগুলোর দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকালেন, এরপর হাসিমুখে পেং ইউয়ানচেংয়ের দিকে এগিয়ে গিয়ে নিজে থেকেই হাত বাড়িয়ে শুভেচ্ছা বিনিময় করলেন, "পেং টাউন মেয়র, সত্যিই খুবই লজ্জার বিষয়, আজকের ঘটনাটা সম্পূর্ণ একটা ভুল বোঝাবুঝি। আপনি নিশ্চিত থাকুন, সাব-ব্যুরো অতি দ্রুত সেই প্রকাশ্যে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টিকারী ও আক্রমণকারী গুন্ডাদের ধরে আইনের আওতায় নিয়ে আসবে!"
ওই পুলিশ অফিসারগুলোর বুকটা কেঁপে উঠল। তারা বুঝতে পারল, আজ তারা মৌচাকে ঢিল মেরেছে। (চলবে)