দ্বানব্বইতম অধ্যায়: জবাবদিহি (মধ্যভাগ)

পর্ব উনানব্বই: জবাবদিহি

অবশেষে জবাবদিহির মঞ্চে জগন্নাথ হৌ-এর পালা এল। জগন্নাথ হৌ আসলে মোটেই নার্ভাস ছিল না, বরং খানিকটা উদগ্রীবই লাগছিল। তার চরিত্রের সঙ্গেই এর সম্পর্ক ছিল; সে একটু আলো কাড়তে ভালোবাসত, আর যখনই কোনো নেতা উপস্থিত থাকতেন, তখনই সে যেন আরও স্বাভাবিকভাবে উজ্জ্বল হয়ে উঠত। কোনো অর্থে, এটাও একধরনের গুণ, বিশেষ করে আমলাতন্ত্রের ভেতরে।

জগন্নাথ হৌ শেফরংকে একবার চোখ বুলিয়ে নিয়ে, নিজের মতে অত্যন্ত স্থির ভঙ্গিতে জবাবদিহির মঞ্চে উঠে গেল। তবে উচ্চতা কম হওয়ার কারণে সেই স্থিরতা দেখতে বেশ অদ্ভুতই লাগছিল।

মঞ্চের নিচে দাঁড়িয়ে শেফরং তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে ঠোঁট বাঁকালো, তারপর ধীর স্বরে পং ইউয়ানঝেংকে বলল, “দেখছ, লোকটার হাবভাব! পদটা খুব বড় না, কিন্তু জাঁকজমক কম নয়। আফসোস শুধু...”

“আফসোস কীসের?” পং ইউয়ানঝেং মঞ্চের দিকে তাকিয়েই অন্যমনস্কভাবে জবাব দিল।

শেফরং হালকা হেসে উত্তর না দিয়ে উল্টো পং ইউয়ানঝেংকেই প্রশ্ন করল, “পং, দিদি বলে বলছি, আসলে এই পদটার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামারই দরকার ছিল না। দিদির নিজের ভাবনাও বুঝতে পারছ—আমি আর জগন্নাথ হৌ দুজনেই বহু বছর ধরে উপবিভাগীয় স্তরে পড়ে আছি, আর তুমি তো সবে উন্নীত হয়েছ। আমাদের সঙ্গে একসঙ্গে লড়তে নামলে নিজেরই ক্ষতি, উপরন্তু নেতাদের চোখে একধরনের খারাপ ধারণাও তৈরি হতে পারে।”

“এখনও তো তরুণ, সামনে সুযোগ অনেক আছে। তাড়া কীসের?” শেফরং যেন একেবারেই আন্তরিক ভঙ্গিতে বলল, আর তার মোহময় চোখ দুটো বারবার পং ইউয়ানঝেংয়ের গা বেয়ে ঘুরে ফিরছিল।

পং ইউয়ানঝেং মৃদু হেসে বলল, “শেফ দিদি, আমি তো শুধু একটু কৌতূহলবশেই এসেছি, আর এটাও একটা অনুশীলন।”

“অনুশীলন করাও ভালো। তবে, পং, মানসিক প্রস্তুতি ভালো করে নিয়ে রেখো। অবশ্য, আসলে তেমন কিছু নয়—পদ না পেলেও তো এখনও তুমি উপবিভাগীয় উপপ্রধানই আছ, ক্ষতিও বিশেষ নেই। কে জানে, ভবিষ্যতে আবার একসঙ্গে কাজ করার সুযোগও পেতে পারি?” শেফরং চোখের কোণ দিয়ে একবার পং ইউয়ানঝেংকে দেখে অর্থপূর্ণ ভঙ্গিতে বলল।

পং ইউয়ানঝেং একটু থমকে গেল। মনে মনে ভাবল, এতটাই নিশ্চয়তা? তবে জগন্নাথ হৌ-এর ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল, তার আত্মবিশ্বাস শেফরংয়ের চেয়েও বেশি।

জানত না, এই দুজনের এত আত্মবিশ্বাস এল কোথা থেকে; তবে নিশ্চিতভাবে বলা যায়, তারা দুজনেই যথেষ্ট প্রস্তুতি নিয়েই এসেছে।

পং ইউয়ানঝেং মাথা ঘুরিয়ে সভাপতিমঞ্চের দিকে তাকাল।

জগন্নাথ হৌ প্রথমে মঞ্চস্থ নেতাদের উদ্দেশে নত হয়ে অভিবাদন করল, তারপর বড় পা ফেলে জবাবদিহির আসনে গেল। কোনো লেখা না দেখেই সে সরাসরি আত্মপরিচয় দিতে শুরু করল। নিজের কাজের অভিজ্ঞতা ও সাফল্যের সংক্ষিপ্ত বিবরণ দিয়ে সে আবার জানাল, সে অবশ্যই কাজের ধারা আরও মজবুত করবে, পেশাগত দক্ষতা বাড়াবে, এবং সংবাদ বিভাগের কাজ আরও ভালোভাবে করার জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করবে, যাতে নেতারা সন্তুষ্ট ও নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন—ইত্যাদি। সবই কিছু নিরর্থক কথা, বিশেষ কিছু ছিল না।

বক্তৃতা শেষ করে সে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে রইল, বিচারকদের প্রশ্নের অপেক্ষায়।

কয়েকজন উপমন্ত্রীর জানা ছিল যে জগন্নাথ হৌ একসময় ঝেং শান্তশান-এর সচিব ছিল; তাই তারা মন্ত্রীর মনোভাব কী, তা-ই আন্দাজ করছিল। ঝেং শান্তশান মুখ না খোলা পর্যন্ত কেউই আগে প্রশ্ন করতে এগোল না।

কিছুক্ষণ নীরবতা নেমে এলো। ঝেং শান্তশান বুঝলেন এভাবে চলবে না, তাই মাইক্রোফোন তুলে ঠান্ডা গলায় বললেন, “আমি একটি প্রশ্ন করি।”

“ঝেং মন্ত্রী, অনুগ্রহ করে নির্দেশ দিন।” জগন্নাথ হৌ অত্যন্ত ভক্তিভরে বলল।

“সংবাদ বিভাগ একটি পেশাগত বিভাগ। শুধু কাজের মনোভাবের কথা বললে চলবে না, কাজের পদ্ধতির কথাও বলতে হবে। বিভাগীয় প্রধানের দায়িত্ব পেলে, সংবাদ বিভাগের কাজের মান আরও কীভাবে উন্নত করবে—কী করবে?” ঝেং শান্তশান হাত নেড়ে বললেন, “আলংকারিক কথা নয়, সহজভাবে বলো, বাস্তব কথা বলো।”

জগন্নাথ হৌ যে আগেই প্রস্তুত ছিল, তা স্পষ্টই বোঝা গেল। ঝেং শান্তশানের প্রশ্নটি তার প্রত্যাশিতই ছিল, কিংবা আগেই সে প্রস্তুত ছিল।

সে সঙ্গে সঙ্গে অনর্গল বলতে শুরু করল—কীভাবে সংবাদ বিভাগের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করবে, কীভাবে সমগ্র শহরের সংবাদযন্ত্রের কাজকে সঠিক পথে রাখবে, এসব নিয়ে বিস্তর কথা বলল। কথায় কথায় যেন আলংকারিক ভঙ্গি এড়াল, কিন্তু আসলে তবু তা-ই রইল। কারণ তার কথাগুলোর মধ্যে বাস্তব কোনো বিষয় ছিল না।

ঝেং শান্তশান মুখাবয়বে কোনো পরিবর্তন আনলেন না, শুধু মাথা নেড়ে দিলেন। তাতে বোঝা গেল না তিনি সন্তুষ্ট না অসন্তুষ্ট।

ঝেং শান্তশান প্রশ্ন শুরু করার পর অন্য বিচারকরাও একে একে প্রশ্ন করতে লাগলেন, তবে প্রশ্নগুলো ছিল বেশ সহজ।

জগন্নাথ হৌ শেষ পর্যন্ত পঁচানব্বই পেয়ে গেল, যা যথেষ্ট উঁচু নম্বর। এ পর্যন্ত যারা পদপ্রত্যাশী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নেমেছিল, তাদের মধ্যে এটাই ছিল সর্বোচ্চ নম্বর।

জগন্নাথ হৌ তৃপ্তির হাসি নিয়ে মঞ্চ থেকে নেমে এল, শেফরংয়ের চ্যালেঞ্জভরা দৃষ্টিকে পুরোপুরি উপেক্ষা করে।

আসলে, শেফরংয়ের মনে তখন কিছুটা অস্বস্তি তৈরি হয়েছিল। সংবাদ বিভাগের প্রধানের পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার কারণ ছিল, সে আর বহিঃপ্রচার দফতরে কাজ করতে চাইছিল না। আর এইবারের পদবিন্যাসে, তার জন্য উপযুক্ত একমাত্র ক্ষেত্র ছিল সংবাদ বিভাগই।

তার শ্বশুর ছিলেন শহরের পুরোনো নেতা; তার বিষয়টি নিয়ে তিনি নিজেই এগিয়ে গিয়ে শহরের নেতাদের সঙ্গে কথা বলেছিলেন, এমনকি ঝেং শান্তশানের কাছেও গিয়েছিলেন। ঝেং শান্তশানও কিছুটা মুখ রেখেছিলেন, এবং শেফরংয়ের প্রকৃত স্তরের পদোন্নতির বিষয়টি বিবেচনা করার সম্মতি দিয়েছিলেন।

ঝেং শান্তশানের সেই বক্তব্যের কারণেই শেফরং যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী ছিল। কিন্তু জগন্নাথ হৌ-এর এত উঁচু নম্বর তার উপর বেশ বড় চাপ ফেলল।

শেফরং নিজেকে সামলে নিয়ে মঞ্চে উঠে গেল।

সে কৌশলে নিজের আত্মপরিচয় ও কাজের অভিজ্ঞতার বিবরণ যতটা সম্ভব বিস্তারিতভাবে দিল, এমনকি পাওয়া সম্মাননা আর প্রকাশিত গুরুত্বপূর্ণ তাত্ত্বিক প্রবন্ধগুলিও একে একে বলতে শুরু করল, ফলে অনেকটা সময়ও নিল। প্রতিটি প্রতিদ্বন্দ্বীর মোট জবাবদিহির সময় মাত্র দশ মিনিট হওয়ায়, সে বক্তৃতায় বেশি সময় নিয়ে নিল, আর বিচারকদের প্রশ্নোত্তরের অংশটি কিছুটা তাড়াহুড়োর মধ্যে পড়ে গেল।

ঝেং শান্তশান প্রশ্ন করলেন না; কেবল দুইজন উপমন্ত্রী কিছু আনুষ্ঠানিক প্রশ্ন তুললেন।

মেনে নিতেই হয়, নারীরা জন্মগতভাবে কিছুটা বাড়তি সুবিধা পায়। শেফরংয়ের সামগ্রিক প্রদর্শন জগন্নাথ হৌ-এর মতো সাবলীল না হলেও, তার চূড়ান্ত নম্বর অবাক করার মতোভাবে জগন্নাথ হৌয়ের সমান হয়ে গেল—সেও পঁচানব্বই।

মুহূর্তে করতালিতে ভরে গেল পুরো প্রাঙ্গণ।

শেফরং সন্তুষ্ট মুখে মঞ্চ থেকে নেমে এল, মাথা উঁচু, বুকের ওঠানামা যেন থামতেই চাইছে না।

জগন্নাথ হৌ-এর সঙ্গে সমান নম্বর হলেই হবে; আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই তো আরও গণমূল্যায়ন হবে। সে বিশ্বাস করত, লোকজনের সঙ্গে তার সম্পর্ক জগন্নাথ হৌয়ের চেয়ে ভালো, আর তখন গণমূল্যায়নে সে যদি জগন্নাথ হৌকে ছাপিয়ে যায়, তাহলে তার সামগ্রিক স্কোরই এগিয়ে যাবে।

জগন্নাথ হৌ-এর মুখভঙ্গি তেমন ভালো ছিল না।

তবে এতে করারও কিছু ছিল না।

সার্বজনীন জবাবদিহিতে ঝেং শান্তশান প্রকাশ্যে তার পক্ষে অতিরিক্ত পক্ষপাত দেখাতে পারতেন না, কারণ সেখানে উপস্থিত ছিলেন নগর কমিটির সম্পাদকও। আর শেফরংয়ের শ্বশুর শহরের পুরোনো নেতা; মঞ্চে উপস্থিত বহু নেতাই তার পুরোনো অধস্তন ছিলেন, তাই শেফরংয়ের শ্বশুরকে কিছুটা হলেও মান দিতে হতো।

তবে এর মানে এই নয় যে হেরে যাওয়া নিশ্চিত। গণমূল্যায়নের পরও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে পার্টি-কমিটির যৌথ বৈঠক ও নিয়োগসংক্রান্ত সিদ্ধান্ত; কে ওপরে উঠবে, কে নিচে থাকবে—শেষ পর্যন্ত বলবেন নেতারাই। সে বিশ্বাস করত, অন্তত নিজের প্রশাসনিক ব্যবস্থায়, নেতৃত্ব অবশ্যই ঝুঁকির দিকটা ভালোভাবেই বিবেচনায় রাখবে। জগন্নাথ হৌ-কে প্রকাশ্য প্রতিযোগিতার এই সামান্য সুবিধা দিয়ে পুরো খেলাটা ছিনিয়ে নেওয়ার সুযোগ দেওয়া হবে না। নইলে ঝেং শান্তশানও সহজে মুখ খুলবেন না।

শেষ প্রতিদ্বন্দ্বী পং ইউয়ানঝেং।

পং ইউয়ানঝেং মঞ্চে উঠতেই শুধু নিচে বসা সব কর্মচারীই তাকে একদৃষ্টে তাকিয়ে দেখল না, মঞ্চের নেতারাও তাকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।

দীর্ঘদিন হয়নি কর্মজীবনে ঢুকেছে এমন একজন তরুণ, উপবিভাগীয় স্তরে উন্নীত হয়েই আবার বিভাগীয় স্তরের পদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামছে—সত্যিই এটা খানিকটা অপ্রত্যাশিত, আর তাই অনেকেরই দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে। আবার কিছু নেতার মনে এর প্রতিক্রিয়া ছিল ভিন্ন; তারা মনে করছিলেন, এই তরুণটি সুযোগ-অসুবিধার হিসাবই রাখে না।

পং ইউয়ানঝেং মঞ্চে উঠে নত হয়ে অভিবাদন জানাল, নিচের দিকে সম্মান প্রদর্শন করল, তারপর শান্ত ভঙ্গিতে সামনে এগিয়ে গিয়ে আগে থেকেই প্রস্তুত করা ব্যক্তিগত জবাবদিহির নথি প্রত্যেক বিচারকের হাতে তুলে দিল, এমনকি আকস্মিকভাবে উপস্থিত হওয়া নগর কমিটির সম্পাদক দংফাং ইয়ান, সাংগঠনিক মন্ত্রী সঙ বিংনান এবং নগর কমিটির মহাসচিব চেন ইয়ানক্সিকেও বাদ দিল না।

সবার চোখে এক ঝলক উজ্জ্বলতা দেখা দিল।

এতজন পদপ্রত্যাশীর মধ্যে এই প্রথম কেউ নেতাদের হাতে নিজে থেকে নথি দিল। এর মানে এই নয় যে অন্যরা নেতাদের সম্মান করেনি; আসলে প্রস্তুতি কম ছিল। একদিকে, প্রতিযোগিতামূলক পদে নির্বাচনের বিষয়টি নতুন, তাই অনুসরণের মতো স্থির অভিজ্ঞতা ছিল না; অন্যদিকে, মনে মনে অনেকেই এই ধরনের জবাবদিহিকে তেমন গুরুত্বই দেয়নি, ভেবেছিল এটা কেবল আনুষ্ঠানিকতা।

এই ধরনের খুঁটিনাটি অবশ্যই কিছু নির্ধারণ করে না; কিন্তু তা থেকেই ব্যক্তির সামগ্রিক মান স্পষ্ট হয়ে ওঠে। বিশেষ করে দংফাং ইয়ানসহ তিন নেতা যে হঠাৎ করে এসেছেন, তা পরিকল্পনার মধ্যে ছিল না, অথচ পং ইউয়ানঝেংয়ের হাতে থাকা নথির কপি-সংখ্যা যথেষ্টই ছিল—এতে বোঝা গেল, সে শুধু খুঁটিনাটি নিয়ে যত্নবান ও আন্তরিকই নয়, অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতির কথাও আগেভাগে ভেবে রেখেছিল।

একটি মাত্র খুঁটিনাটি, আর সেটিই পং ইউয়ানঝেংকে উপস্থিত সব নেতার প্রশংসা এনে দিল এবং তাদের মনে গভীর ছাপ ফেলল। সত্যি বলতে, এমনকি যদি এইবার পং ইউয়ানঝেং প্রতিযোগিতায় হেরে যেত, তবুও এই ভালো ধারণা তার ভবিষ্যতের জন্য অত্যন্ত উপকারী হতো।

সঙ বিংনান সামান্য মাথা নেড়ে মনে মনে সায় দিলেন। ফেং পরিবারের এই তরুণ, সত্যিই ব্যতিক্রমী। সফল হোক বা না হোক, সে ইতিমধ্যেই বিজয়ী।

আগে কয়েকজন নেতা পং ইউয়ানঝেংয়ের প্রতিদ্বন্দ্বিতা নিয়ে কিছু সন্দেহ রাখলেও, এই একটিমাত্র পদক্ষেপের পর সব সন্দেহ প্রশংসায় বদলে গেল।

নিচে শেফরং অবাক গলায় বলল, “এ তো সত্যিই মাথায় এসেছে, বেশই ভালো।”

অন্যদিকে জগন্নাথ হৌ তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে ঠোঁট বাঁকাল। মনে মনে ভাবল, লোকদেখানো চালের কী মূল্য? শুধু এভাবে যদি সরাসরি পদোন্নতি পাওয়া যেত, তাহলে তো দপ্তরে অভিজ্ঞতা সঞ্চয়ের জন্য এত লোকের এত বছর অপেক্ষার দরকারই পড়ত না।

সভাপতিমঞ্চে নগর কমিটির সম্পাদক দংফাং ইয়ানের চোখ-মুখে একটুখানি মৃদু হাসি ক্ষণিকের জন্য ঝলকে উঠল, তারপর মিলিয়ে গেল।

তিনি পং ইউয়ানঝেংয়ের আসল পরিচয় জানতেন না, কিন্তু জানতেন, পং ইউয়ানঝেং হলেন প্রাদেশিক সর্বোচ্চ নেতার বিশেষ নজর পাওয়া এক ব্যক্তি। আর আগেরবার তার মায়ের গাড়ি দুর্ঘটনার মামলার জন্য তিনি বিশেষভাবে আনশি শহরেও গিয়েছিলেন।

পং ইউয়ানঝেং বড় পা ফেলে জবাবদিহির আসনে এগিয়ে এল, কোনো বক্তৃতামূলক জবাব না দিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “সম্মানিত নেতৃবৃন্দ, সহকর্মীবৃন্দ, এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার মূল উদ্দেশ্য হলো নিজেকে অনুশীলিত করা এবং নিজেকে তুলে ধরা। এখন আমি নিজের প্রাথমিক পরিস্থিতি সংক্ষেপে পরিচয় করিয়ে দেব, পাশাপাশি সংবাদ বিভাগের কাজ সম্পর্কে আমার প্রাথমিক উপলব্ধি ও কিছু অপরিণত কাজের ভাবনা তুলে ধরব। অনুগ্রহ করে নেতৃবৃন্দ ও সহকর্মীরা সমালোচনা ও সংশোধন করবেন।”

মানতেই হয়, পং ইউয়ানঝেংয়ের সূচনা ছিল অকপট, আবার কৌশলীও।

নীরবে সে প্রতিযোগিতার কারণে সৃষ্ট বিভিন্ন নেতিবাচক উপাদানকে অত্যন্ত হালকা ভঙ্গিতে দূর করে দিল, নিজেকে জগন্নাথ হৌ ও শেফরংয়ের সমান সূচনাপথে দাঁড় করিয়ে দিল।

জিতে যাবে কি না, তা এখনও অনিশ্চিত; তবে অন্তত শুরুটা সমান হয়ে গেল।

পং ইউয়ানঝেংয়ের জবাবদিহির গতি ছিল কিছুটা দ্রুত, আর তা তিন মিনিটের মধ্যেই সীমাবদ্ধ রাখল। কারণ প্রত্যেক বিচারকের হাতেই নথি ছিল, তাই তার একটু দ্রুত বলা তাতে কোনো সমস্যা তৈরি করল না।

সে বিশেষভাবে নিজের শিক্ষাগত পটভূমি ও পেশাগত দক্ষতার কথা তুলে ধরল। এটাই ছিল জগন্নাথ হৌ ও শেফরংয়ের চেয়ে তার বড় শক্তি।

শেফরংয়ের শিক্ষাগত যোগ্যতা ডিপ্লোমা, জগন্নাথ হৌ-এরও তাই, আর দুজনেই সাধারণ প্রতিষ্ঠানের পড়ুয়া। পং ইউয়ানঝেংয়ের রাজধানী চংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ডিগ্রির সঙ্গে তুলনাই চলে না। আর পেশাগত দক্ষতার দিক থেকে, শহরের তৃতীয় শিল্প নিয়ে তার আগে লেখা ধারাবাহিক প্রতিবেদনগুলো প্রবল সাড়া ফেলেছিল। এগুলো সবই বাস্তব সাফল্য।

যদি আপনি এই রচনাটি পছন্দ করেন, অনুগ্রহ করে নির্ধারিত মোবাইল সাইটে সাবস্ক্রাইব ও অনুদান দিন। আপনার সমর্থনই আমার সবচেয়ে বড় প্রেরণা।