একান্নতম অধ্যায়: প্রতিরক্ষা বক্তব্য (প্রথম পর্ব)

সদস্যপদ গ্রহণযোগ্য অংশ

এক সোমবারের ভোরে আচমকাই আকাশে প্রথম তুষার নেমে এল। প্রবল সাদা বরফকণাগুলি মুহূর্তের মধ্যে শহরটিকে ঢেকে ফেলল, আর অল্প সময়েই চারদিক শুভ্র, নিস্তব্ধ ও রূপময় হয়ে উঠল।

ভাগ্যিস তখন ঝড় ছিল না। শীতও খুব কড়া ছিল না, তাই পথচারীরা কেউ কেউ থমকে দাঁড়িয়ে তুষারদৃশ্যের সৌন্দর্য উপভোগ করছিলেন।

পেং ইউয়ানঝেং তুষারের মধ্যে দিয়ে হালকা পায়ে রাস্তা পেরিয়ে দপ্তর-অঙ্গনের দিকে এগোলেন।

আজ তিনি বেশ পরিপাটি পোশাকে ছিলেন—সাজানো স্যুটের ওপর একটি উলের কোট। এটি জিং শহর থেকে ফেং ছিয়ানরু এনেছিলেন; খালা সঙ ইউঝেন আর মা মেং লিনের দেওয়া নববর্ষের উপহার।

আজ সকালে মন্ত্রণালয়ের ক্যাডারদের প্রতিযোগিতামূলক পদোন্নতির মৌখিক পরীক্ষা ছিল।

বিচারক আর নেতাদের সম্মান মানে নিজেকেই সম্মান করা—এই নীতিতে তিনি অন্যরা কী ভাববে তা না ভেবেই সব সূক্ষ্ম বিষয়ে যথাসম্ভব নিখুঁত থাকার চেষ্টা করতেন।

অফিসে ঢুকতেই ওয়াং না দেখলেন, পেং ইউয়ানঝেংকে এমন পরিপাটি পোশাকে দেখে তিনি বেশ চটুল ও সজীব লাগছেন—তা দেখে প্রশংসা না করে থাকতে পারলেন না।

“দারুণ লাগছে সত্যি। স্যুট পরলে যে এত সুঠাম, সুশ্রী আর দৃঢ় দেখায়, ভাবিনি। ওই সিনেমার নায়কের মতো একটু লাগে—নামটা কী যেন?”

মা জাই পাশে দাঁড়িয়ে হেসে উঠল।

“তাকাকুরা কেন?”

“যা, আমি তো শুধু একটা স্যুট পরেছি—এত অবাক হওয়ার কী আছে?” পেং ইউয়ানঝেং হেসে ধমক দিলেন।

জুগে হৌ ওপরের দিকে তাকিয়ে পেং ইউয়ানঝেংকে একবার অপমানভরা দৃষ্টিতে দেখে আবার নিজের পত্রিকায় মুখ গুঁজে দিল।

মৌখিক পরীক্ষার বিষয়ে তার একেবারেই মাথাব্যথা ছিল না। আসল সিদ্ধান্ত নেয় কে ভালো উত্তর দিল, তা নয়—কার প্রতি নেতাদের ঝোঁক আছে, সেটাই। নেতা যদি কাউকে উঠাতে না চান, তবে যতই ফুলঝুরি ছড়ানো হোক, লাভ নেই।

সকাল নয়টায় পরীক্ষা শুরু হওয়ার কথা।

পেং ইউয়ানঝেং ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখলেন, তখন আটটা পঞ্চাশ। তিনি উঠে নিজের প্রস্তুত করা কয়েকটি নথি হাতে নিয়ে পৌর-দপ্তরের সভাকক্ষে রওনা হলেন। মা জাই আর ওয়াং নাও পিছু নিলেন।

এবারের প্রতিযোগিতামূলক পদোন্নতির মৌখিক পরীক্ষাটি অনুষ্ঠিত হচ্ছিল পৌর-দপ্তরের সভাকক্ষে। কেবল প্রচার বিভাগের লোকজনই নয়, সংগঠন বিভাগ আর দপ্তর-প্রশাসনের লোকেরাও তা শুনতে এসেছিলেন। শহরজুড়ে সরকারি কর্মীদের প্রতিযোগিতামূলক পদোন্নতির ব্যবস্থা চালুর পর এটিই ছিল প্রথম পরীক্ষামূলক উদ্যোগ, ফলে সবাই বেশ আগ্রহী ছিল।

তাই আগেই সভাকক্ষ কানায় কানায় ভরে গিয়েছিল।

মঞ্চটিই ছিল বিচারক-আসন। পৌর পার্টি কমিটির স্থায়ী কমিটির সদস্য, প্রচারমন্ত্রী ঝেং শানসান, বিভাগের তিনজন উপমন্ত্রী, একজন গবেষণা-কর্মকর্তা, আর প্রচার বিভাগের সংগঠন ও মানবসম্পদ শাখার প্রধান—মোট ছয়জন মিলে বিচারকমণ্ডলী গঠন করেছিলেন। তবে নিঃসন্দেহে সিদ্ধান্তমূলক ভূমিকা ছিল মন্ত্রী ঝেং-এরই।

কিন্তু যেহেতু এটি ছিল প্রকাশ্য প্রতিযোগিতা, তাই অন্য বিচারকেরা নিছক আনুষ্ঠানিক বস্তু হয়ে থাকলেন না।

প্রতিটি প্রতিযোগীর পূর্ণমান ছিল একশো। এর মধ্যে মৌখিক উপস্থাপনা ষাট, যোগ্যতা মূল্যায়ন তিরিশ, আর মঞ্চে উপস্থিতির প্রভাব দশ। অর্থাৎ, বক্তৃতা ভালো হলেও সর্বোচ্চ নম্বর পাওয়া নিশ্চিত নয়, কারণ পদের যোগ্যতার মূল্যায়ন ও সামগ্রিক প্রভাবের নম্বরও আছে। বক্তৃতা ও প্রভাবের নম্বর কিছুটা তাৎক্ষণিক, কিন্তু মূল্যায়নের নম্বর প্রায় স্থির।

পেং ইউয়ানঝেং বড় পা ফেলে ভেতরে ঢুকলেন। উপস্থিত অনেক সরকারি কর্মীর মিশ্র দৃষ্টি উপেক্ষা করে তিনি সরাসরি সামনের সারিতে গিয়ে নিজের নাম-লেখা আসনে বসলেন, সামনে তাকিয়ে নীরবে অপেক্ষা করতে লাগলেন। অল্প পরেই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী বাকিরাও একে একে এসে পৌঁছোলেন। শে রং-এর আসন ছিল পেং ইউয়ানঝেং-এর ডান পাশে, আর জুগে হৌ ছিলেন বাঁ পাশে।

দুজন যেন নিয়তির শত্রুর মতো একে অপরকে চোখ রাঙাল, তারপর মাথা ঘুরিয়ে নিল। শে রং নিচু গলায় মৃদু বিড়বিড় করে উঠল, “লাজহীন নোংরা বদমাশ।” দুর্ভাগ্যবশত জুগে হৌ কিছুই করার সাহস পেল না; দাঁত কিড়মিড় করে যেন কিছু শোনেনি এমন ভান করল।

পেং ইউয়ানঝেং নির্মোহ হেসে এই দুজনকে উপেক্ষা করলেন।

কিন্তু বসে বসে অপেক্ষা করতে করতে দেখা গেল, বিচারকেরা একজনও আসছেন না।

শে রং অধৈর্য হয়ে পেজার বের করে সময় দেখে নিল। তখন সাড়ে নটা বেজে গেছে। সে পেং ইউয়ানঝেং-এর দিকে ঝুঁকে ফিসফিস করে বলল, “পেং, সময় তো পেরিয়েই গেল, নেতারা এখনো এলেন না কেন?”

পেং ইউয়ানঝেং হাসলেন। “জানি না। ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করি।”

কথা শেষ হতে না হতেই পেছন দিক থেকে হঠাৎ করতালির গর্জন উঠল। পেং ইউয়ানঝেং আর শে রং-সহ কয়েকজন ফিরে তাকালেন। পেছনে যারা শুনতে এসেছিলেন, সেই সরকারি কর্মীরা সবাই উঠে দাঁড়িয়েছেন, আর একদল নেতা ভেতরে ঢুকছেন—সবার সামনে হাঁটছেন পৌর পার্টি সম্পাদক দং ফাংইয়ান।

তারা তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়িয়ে সবার সঙ্গে হাততালি দিলেন।

দং ফাংইয়ান হাসিমুখে সবার আগে মঞ্চে উঠলেন।

তার পিছুপিছু ছিলেন পৌর স্থায়ী কমিটির সদস্য ও সংগঠনমন্ত্রী সঙ বিংনান, পৌর স্থায়ী কমিটির সদস্য ও প্রচারমন্ত্রী ঝেং শানসান। ঝেং শানসানের পরে ছিলেন পৌর দপ্তরের মহাসচিব চেন ইয়ানসি; তার পরেই প্রচার বিভাগের কয়েকজন উপমন্ত্রী ও গবেষণা-কর্মকর্তা। আর প্রচার বিভাগের সংগঠন ও মানবসম্পদ শাখার প্রধান এইভাবে মঞ্চে ওঠার সুযোগ হারালেন।

প্রথমে দং ফাংইয়ানসহ সবাইকে বসতে দেওয়া হল। তারপর ঝেং শানসান নিজ আসনে বসে নিচের দিকে হাত নাড়লেন।

প্রবল করতালি ধীরে ধীরে স্তিমিত হয়ে এল।

পৌর পার্টি সম্পাদক নিজে এসে প্রচার বিভাগের একটি শাখা-স্তরের পদের প্রতিযোগিতামূলক মৌখিক পরীক্ষায় উপস্থিত হবেন—এ কথা অনেকেরই কল্পনার বাইরে ছিল। যেহেতু সম্পাদকই উপস্থিত, তাই অবশ্যই সঙ্গে স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের সাংবাদিকরাও এসেছেন। ফলে প্রচার বিভাগের অভ্যন্তরীণ কর্মী-প্রতিযোগিতা রূপ নিল শহরব্যাপী এক প্রকাশ্য কার্যক্রমে।

“কমরেডরা, একটু শান্ত হন। আজ আমাদের প্রচার বিভাগে সাতটি পদের জন্য প্রতিযোগিতামূলক মৌখিক পরীক্ষার সম্মেলন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এটি পৌর কমিটির নির্দেশনা অনুযায়ী সরকারি কর্মী-নিয়োগে প্রতিযোগিতামূলক পদ্ধতি প্রয়োগের একটি ইতিবাচক প্রচেষ্টা। প্রথমে, আবারও প্রবল করতালির সঙ্গে আমরা স্বাগত জানাই পৌর সম্পাদক দং ফাংইয়ান, সংগঠনমন্ত্রী সঙ বিংনান এবং পৌর দপ্তরের মহাসচিব চেন ইয়ানসি—এই তিন নেতা-কমরেডকে, যারা আজ现场ে এসে দিকনির্দেশ দিচ্ছেন।”

ঝেং শানসান কিছুটা অনুচ্চারিত উত্তরাঞ্চলীয় উচ্চারণে কথা বলছিলেন। করতালি থামলে তিনি আবার বললেন, “মৌখিক পরীক্ষা শুরু হওয়ার আগে, দয়া করে পৌর সম্পাদক দং ফাংইয়ান গুরুত্বপূর্ণ নির্দেশনা দেবেন।”

তার কথা শেষ হতে না হতেই আবার করতালির বন্যা বয়ে গেল।

দং ফাংইয়ান হাসিমুখে সামান্য ঝুঁকে জোরে বললেন, “কমরেডরা, আমি দেখছি, এখানে শুধু প্রচার বিভাগের লোকজনই নেই, সংগঠন বিভাগের লোকজনও আছেন, আর আছেন পৌর দপ্তরের সহকর্মীরাও…… এর মানে কী?”

তিনি একটু থামলেন।

“এর মানে, কমরেডরা এই তরুণ ক্যাডারদের প্রতিযোগিতামূলক পদোন্নতি নিয়ে খুবই আগ্রহী। সেই দৃষ্টিকোণ থেকে, সঙ মন্ত্রী, চেন মহাসচিব আর আমি—আমরাও আপনাদের মতোই মনোভাব নিয়ে এখানে শুনতে ও শেখার জন্য এসেছি।”

“এটি আমাদের শহরে সরকারি কর্মীদের প্রতিযোগিতামূলক পদোন্নতির প্রথম উদ্যোগ। আকারে ছোট হলেও এর তাৎপর্য অত্যন্ত বড়।”

এখানে এসে দং ফাংইয়ান সামান্য থামলেন, তারপর নিচে প্রতীক্ষারত পেং ইউয়ানঝেং-এর দিকে হাত বাড়িয়ে ইশারা করে হাসলেন। “ভালো, আমি নিশ্চিত, মঞ্চের কয়েকজনের উত্তর দেওয়া শেষ হয়েছে। আর আপনাদের সময়ও বেশি নেব না। মাত্র তিন মিনিট, আমি বলি…”

“প্রথমত, আমরা কেন ক্যাডারদের প্রতিযোগিতামূলক পদোন্নতি চালু করছি? ইতিহাসের উচ্চস্থান থেকে এই ব্যবস্থাকে দেখলে স্পষ্ট বোঝা যায়—এর জন্ম ও বিকাশ কোনো আকস্মিক ঘটনা নয়, কারও হঠাৎ খেয়ালের ফসল নয়। এটি আমাদের দেশের ক্যাডার-ব্যবস্থার সংস্কারের মাটিতে গভীরভাবে প্রোথিত; এটি নিয়োগ ও পদোন্নতি ব্যবস্থারই এক ধরনের উদ্ভাবন ও বিকাশ।”

“পার্টির তৃতীয় পূর্ণাঙ্গ অধিবেশন সংস্কার ও উন্মুক্তনীতির শিঙা বাজিয়েছিল, ক্যাডার ও মানবসম্পদ ব্যবস্থার সংস্কারের বসন্ত উন্মোচন করেছিল। মহান নেতা একের পর এক বলেছিলেন—‘পদমর্যাদার পুরনো ধারণাগুলো ভেঙে ফেলতে হবে, পরিস্থিতি ও দায়িত্বের উপযোগী নতুন পদসোপান সৃষ্টি করতে হবে, এবং সাহসের সঙ্গে ব্যতিক্রমী পদোন্নতি দিতে হবে’; ‘যোগ্যকে বেছে নেওয়া, সক্ষমকে নিয়োগ করা’—এটিও জরুরি।’ উনিশশো বিরাশি সালে পার্টির দ্বাদশ মহাসভা স্পষ্টভাবে প্রস্তাব করেছিল, ক্যাডারদের ‘বিপ্লবীকরণ, তরুণীকরণ, জ্ঞানায়ন ও পেশাদারীকরণ’-এর কাজসম্পন্ন দিশা। উনিশশো সাতাশি সালে ত্রয়োদশ মহাসভা বলেছিল, ‘অভিজ্ঞতাক্রমভিত্তিক পদোন্নতি, যা উদ্যম ও সৃজনশীলতাকে দমিয়ে রাখে—এই সব সেকেলে ধারণা ভেঙে ফেলতে হবে।’ ভালো রাজনৈতিক পরিবেশ ও জনমতের অনুকূল আবহই প্রতিযোগিতামূলক পদোন্নতির জন্মের শর্ত তৈরি করেছে……”

দং ফাংইয়ান অনর্গল বলে চললেন। তার কথায় নিচের সরকারি কর্মীরা যেমন গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, তেমনি মঞ্চের সঙ বিংনান, ঝেং শানসান ও চেন ইয়ানসি—এই তিন পৌর স্থায়ী কমিটির সদস্যও কথার ভিন্ন স্বাদ অনুভব করলেন।

“অভিজ্ঞতাক্রমভিত্তিক পদোন্নতি ভাঙতে হবে…… পৌর সম্পাদক যেন অন্য কোনো ইঙ্গিত দিচ্ছেন।” ঝেং শানসান নীরব চিন্তায় ডুবে গেলেন।

“তাহলে, শেষে আমি একটি অনুরোধ করি—এই প্রতিযোগিতামূলক পদোন্নতি যেন উন্মুক্ত, ন্যায়সঙ্গত ও নিরপেক্ষ হয়। যেন সত্যিকারের দক্ষ, জনসমর্থনসম্পন্ন, এবং কাজের সঙ্গে মানিয়ে নিতে সক্ষম সহকর্মীরাই নির্বাচিত হন, এবং শহরের সব দপ্তরে বৃহৎ পরিসরে এই প্রতিযোগিতামূলক পদ্ধতি প্রয়োগের জন্য একটি ভালো সূচনা হয়। ভালো, আপনারা এগিয়ে যান; আমরা তিনজন কেবল শুনছি, মূল্যায়নে অংশ নিচ্ছি না।”

……

মৌখিক পরীক্ষার তিনটি ধাপ ছিল। প্রথম ধাপে প্রতিযোগীর পরিচয় ও বক্তৃতা—নিজের মৌলিক অবস্থা বলা, এরপর ঘোষিত পদের প্রতি নিজের ধারণা ও উপলব্ধি, এবং ভবিষ্যতে কীভাবে কাজ ভালোভাবে করা যাবে তার ভাবনা।

দ্বিতীয় ধাপে বিচারকেরা প্রতিযোগীর পদের যোগ্যতা মূল্যায়ন করে নম্বর দেবেন।

তৃতীয় ধাপে প্রতিযোগী বিচারকদের সরাসরি প্রশ্নের মুখোমুখি হবেন।

এই তিন ধাপেই现场ে নম্বর দেওয়া হবে এবং সেই নম্বর তখনই ঘোষণা করা হবে। আগের পদ্ধতিটি হয়তো এত কঠোর ছিল না, কিন্তু পৌর সম্পাদক, সংগঠনমন্ত্রী ও মহাসচিবের যৌথ আগমনের কারণে প্রচার বিভাগের সংগঠন ও মানবসম্পদ শাখা জরুরি অনুমতি নিয়ে ঝেং শানসানের সঙ্গে আলোচনা করে পদ্ধতিতে সামান্য পরিবর্তন করল, এবং সিদ্ধান্ত নিল যে নম্বরও现场েই ঘোষণা করা হবে।

মঞ্চে প্রথম উঠলেন বৈদেশিক প্রচার কার্যালয়ের এক উপ-পরিচালক, যিনি বৈদেশিক প্রচার কার্যালয়ের প্রধান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিলেন। লোকটি কিছুটা ঘাবড়ে গিয়েছিলেন—স্পষ্টই প্রস্তুতি যথেষ্ট ছিল না। তাছাড়া মঞ্চে এতজন পৌরনেতা বসে থাকবেন, তা তিনি ভাবেননি; ফলে নার্ভাস হওয়াটাই স্বাভাবিক। নিজের পরিচয় দিতে মোটামুটি ঠিকঠাক পারলেও, নেতাদের প্রশ্নের উত্তরে তিনি কখনো প্রশ্নের জবাব দিলেন না, কখনো একেবারেই উত্তর দিতে পারলেন না।

এ রকমই একের পর এক চলতে লাগল।

ঝেং শানসানের মুখে তখন অস্বস্তির ছায়া ফুটে উঠল। এটি পরোক্ষভাবে প্রমাণ করছিল, প্রচার বিভাগ এ প্রতিযোগিতার আয়োজন ঠিকমতো করতে পারেনি, প্রস্তুতিও যথেষ্ট ছিল না। তিনি চুপিচুপি দং ফাংইয়ানের মুখের ভাব পর্যবেক্ষণ করে পাশের সংগঠন ও মানবসম্পদ শাখার প্রধানের দিকে চোখের ইশারা করলেন।

ওই শাখার লোকজন তাড়াতাড়ি নেমে গিয়ে পেং ইউয়ানঝেং-সহ সবাইকে একে একে সতর্ক করে দিলেন—অবশ্যই শান্ত থাকতে হবে, স্থির থাকতে হবে, লজ্জাজনক কিছু করা চলবে না, পৌরনেতাদের সামনে যেন মাথা হেঁট না হয়, যাতে বিভাগের নেতাদের বিব্রত হতে না হয়। কেউ যদি নেতাদের সামনে ব্যর্থ হয়, তাহলে নেতা অবশ্যই তাকে শাস্তি দেবেন—এমনই নানা সতর্কবাণী শোনানো হল।

আসলে, যখন প্রতিযোগিতাটি এতটাই গম্ভীর ও নিয়মতান্ত্রিক হয়ে উঠল, মঞ্চে যখন চারজন পৌর স্থায়ী কমিটির সদস্য বসে আছেন—এমন উচ্চপর্যায়ের “বিচার”-এর সামনে এই ক’জন প্রতিযোগীর নার্ভাস না হয়ে উপায় ছিল না।

মঞ্চে বসে সঙ বিংনানের গম্ভীর দৃষ্টি নিঃশব্দে নিচে বসা পেং ইউয়ানঝেং-এর দিকে পড়ল, তারপর তিনি ধীরে মাথা নাড়লেন।

সঙ বিংনানও পেং ইউয়ানঝেং-কে বিশেষভাবে ভরসা করতে পারছিলেন না। তিনি ঘটনাস্থলে এসে হঠাৎ জেনেছিলেন, পেং ইউয়ানঝেং-ও প্রতিযোগীদের একজন, আর প্রচার বিভাগের দেওয়া নথি ভালো করে দেখে বুঝেছেন—পেং ইউয়ানঝেংও সেই পদের জন্য লড়ছেন।

তার দুই প্রতিদ্বন্দ্বীও দীর্ঘদিনের উপ-শাখা-স্তরের অভিজ্ঞ ক্যাডার। যদি আপনারা এই রচনাটি পছন্দ করেন, অনুগ্রহ করে জিয়াদিয়ান মোবাইল অ্যাপে সাবস্ক্রাইব ও টিপ দিন; আপনাদের সমর্থনই আমার সবচেয়ে বড় প্রেরণা।