১১২তম অধ্যায়: লি শুয়ে ইয়ানের জন্মপরিচয় (দ্বিতীয় পর্ব)

সাড়ে এগারোটার দিকে লি শুয়েয়ান পেং ইউয়ানঝেং ও মা জিকে সঙ্গে নিয়ে টাউনশিপ সরকারের দপ্তরে ফিরে এলেন।

লি শুয়েয়ান পেং ইউয়ানঝেং ও মা জিকে তাঁর অফিসে কিছুক্ষণ বসতে বলে তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে গেলেন। বললেন, খাবারের ব্যবস্থা করতে যাচ্ছেন; আসলে তিনি টাউনশিপ পার্টি কমিটির সম্পাদক হাও জিয়েননিয়ানের কাছে বিষয়টি জানাতে গেলেন।

পেং ইউয়ানঝেংয়ের প্রস্তাবটি অত্যন্ত চমৎকার ছিল এবং তা লি শুয়েয়ানের মনে গভীর সাড়া জাগিয়েছিল। টাউনশিপের দীর্ঘমেয়াদি উন্নয়নের লক্ষ্য নির্ধারণের দিক থেকেই হোক, কিংবা এবারের প্রচারের মূল সুর ও গুরুত্বের দিক থেকেই হোক—সবকিছুতেই যেন নতুন আলো দেখা দিয়েছিল। কিন্তু লি শুয়েয়ান ছিলেন কেবল উপসম্পাদক ও উপপ্রধান, টাউনশিপের তৃতীয় ক্ষমতাধর ব্যক্তি। এমন বিষয়ে তিনি একা সিদ্ধান্ত নিতে পারতেন না। প্রধান নেতাকেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে হবে, এমনকি প্রয়োজনে পার্টি কমিটির বৈঠকে আলোচনা করে অনুমোদনও নিতে হবে।

লি শুয়েয়ান চলে যাওয়ার পর পেং ইউয়ানঝেং উঠে দাঁড়িয়ে তাঁর অফিসটি দেখতে লাগলেন। ঘরটি খুব বড় নয়, সাজসরঞ্জামও অত্যন্ত সাধারণ—একটি টেবিল, একটি চেয়ার, একটি টেলিফোন, দুটি ছোট সোফা; আর কিছুই নেই। অফিসে নারীর কোনো স্বতন্ত্র ছাপও ছিল না। কেবল কোণের এক টবভর্তি সতেজ অর্কিড আর কাপড় ঝোলানোর স্ট্যান্ডে ঝোলানো কয়েকটি নারীদের কোটই বাইরের কাউকে জানাতে পারত যে এটি একজন নারী কর্মকর্তার অফিস।

গ্রাম ও টাউনশিপ পর্যায়ে কেন্দ্রীয় উষ্ণায়নের ব্যবস্থা ছিল না। সর্বত্র চুল্লি জ্বালিয়ে গরম পানির পাত্রে ঘর গরম করা হতো। সেই গরম পানির পাত্রের ওপর রাখা ছিল একটি সুন্দর স্টেইনলেস স্টিলের থার্মোস। তার পাশে ছিল একটি ছোট লাল চিরুনি।

পেং ইউয়ানঝেং লি শুয়েয়ানের ডেস্কের সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন। হঠাৎ কাচের নিচে চাপা পড়ে থাকা একটি যৌথ ছবি তাঁর চোখে পড়ল। অজান্তেই তিনি ছবিটির দিকে তাকালেন।

ছবিতে লি শুয়েয়ানকে তখন কিছুটা কাঁচা ও শিশুসুলভ দেখাচ্ছিল। চুলে বাঁধা ছিল সে সময়ের জনপ্রিয় বেণি। তাঁর পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন পঞ্চাশোর্ধ্ব এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ। তাঁর ভঙ্গি ছিল গম্ভীর ও স্থির—দেখলেই বোঝা যায়, তিনি কোনো সরকারি নেতা। পেং ইউয়ানঝেং বিস্মিত হলেন, কারণ লোকটিকে তিনি চিনতে পেরেছেন। তিনি ছিলেন শহরের প্রবীণ নেতা—শিনআন শহরের市委-এর উপসম্পাদকের পদ থেকে অবসর নেওয়া লুও তিয়েননিয়ান, অর্থাৎ শিয়ে শিয়াওরংয়ের শ্বশুর।

লি শুয়েয়ানের সঙ্গে লুও তিয়েননিয়ানের সম্পর্ক কী? দুজনের অভিব্যক্তি ও চোখ-মুখের মিল দেখে মনে হচ্ছে তাঁরা বাবা-মেয়ে। কিন্তু একজনের পদবি লুও, আর অন্যজনের লি। তাহলে কি লি শুয়েয়ান মায়ের পদবি নিয়েছেন?

পরবর্তী ঘটনাবলি প্রমাণ করেছিল, পেং ইউয়ানঝেংয়ের অনুমান একেবারেই সঠিক ছিল। লি শুয়েয়ান ছিলেন লুও তিয়েননিয়ানের কনিষ্ঠ কন্যা, তবে তিনি মায়ের পদবি ব্যবহার করতেন। আর শিয়ে শিয়াওরং ছিলেন তাঁর বড় ভাইয়ের স্ত্রী।

পেং ইউয়ানঝেং অনেক আগেই বুঝেছিলেন, লি শুয়েয়ান কোনো সাধারণ পরিবারের মেয়ে নন। কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে তিনি শহরের এক প্রবীণ নেতার কন্যা। শহরে লুও তিয়েননিয়ানের প্রভাব যতই থাকুক, ক্ষমতা ছাড়ার পর মানুষ ধীরে ধীরে তাঁকে ভুলে গেলেও নিজের মেয়েকে শহরের সরকারি দপ্তরে ঢোকানো তাঁর পক্ষে খুব কঠিন হওয়ার কথা নয়। অথচ লি শুয়েয়ান টাউনশিপেই থেকে গিয়েছিলেন। মনে হয়, এর সঙ্গে তাঁর ব্যক্তিগত আদর্শ ও উচ্চাকাঙ্ক্ষার সম্পর্ক ছিল।

পেং ইউয়ানঝেংয়ের সঙ্গে লি শুয়েয়ানের ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ খুব বেশি ছিল না। তবু তিনি বুঝতে পারতেন, এই নারী কাজের প্রতি গভীর উৎসাহ ও চিন্তায় উচ্চাকাঙ্ক্ষী।基层 পর্যায়ে এমন নারী খুব বেশি দেখা যায় না। অধিকাংশ基层 নারী কর্মকর্তা আসলে টাউনশিপে যেতে চান না। বাধ্য হয়ে গেলেও সেটিকে তাঁরা নিজেদের কর্মজীবনের সাময়িক সিঁড়ি হিসেবে দেখেন; সুযোগ পেলেই দ্রুত সেখান থেকে বদলি হয়ে যান।

এদিকে টাউনশিপ পার্টি কমিটির সম্পাদক হাও জিয়েননিয়ানের অফিসে ঘটে গেল একটি ছোটখাটো ঘটনা।

লি শুয়েয়ান পেং ইউয়ানঝেংয়ের প্রস্তাব ও চিন্তাভাবনা অত্যন্ত বিস্তারিতভাবে হাও জিয়েননিয়ানকে জানালেন। খুব দ্রুতই হাও জিয়েননিয়ানও তা সমর্থন করলেন। টাউনশিপ পর্যায়ে দশ বছরেরও বেশি কাজ করার কারণে হাও জিয়েননিয়ানের নিজস্ব বিচক্ষণতা ছিল। তিনি সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পারলেন, পেং ইউয়ানঝেং এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ধরেছেন, যেটিকে তিনি দীর্ঘদিন ধরে উপেক্ষা করে এসেছেন। প্রচারের মূল সুর নির্ধারণের চিন্তাটিও ছিল বিষয়টির যথার্থ সমাপ্তি—ইউনশুই টাউনশিপ পার্টি কমিটি ও সরকারের সাফল্য তুলে ধরার ক্ষেত্রে এর বিরাট উপকার হবে।

টাউনশিপ কর্মকর্তারা সাফল্য প্রদর্শনের চেষ্টা করেন—এটাকে ভুলও বলা যায় না। কারণ কয়েক বছর প্রাণপণে কাজ করার পরও যদি তা প্রচার না করা হয়, তাহলে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ কিছুই জানতে পারবে না। কাজের স্বীকৃতি যদি ওপরমহল থেকে না আসে, তাহলে টাউনশিপ কর্মকর্তারা দীর্ঘদিন সেখানেই আটকে থাকবেন, পদোন্নতির সুযোগ পাওয়া কঠিন হয়ে যাবে।

হাও জিয়েননিয়ান সঙ্গে সঙ্গেই সিদ্ধান্ত নিলেন, পেং ইউয়ানঝেংয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করা হবে। কিন্তু লি শুয়েয়ান তাঁকে মনে করিয়ে দিলেন, টাউনশিপের প্রধান ইয়ান কাংকে কি ফোন করে বিষয়টি জানানো উচিত নয়?

ইয়ান কাং ও হাও জিয়েননিয়ানের সম্পর্ক ভালো ছিল না; তাঁদের মধ্যে বিরোধ ছিল গভীর। আসলে ইয়ান কাং কোনো কাজে বাইরে যাননি, ইচ্ছা করেই বাড়িতে লুকিয়ে থেকে অফিসে আসছিলেন না। হাও জিয়েননিয়ান যে ধরনের কাজকর্ম করতেন, তিনি তা একেবারেই পছন্দ করতেন না। শুনেছিলেন, হাও জিয়েননিয়ান আবার নিজের কৃতিত্বের ঢাকঢোল পেটাতে চলেছেন। এতে তিনি অত্যন্ত বিরক্ত হয়ে অজুহাত দেখিয়ে অফিসে আসেননি।

প্রধান ও সম্পাদকের মধ্যে বিরোধ থাকলেও হাও জিয়েননিয়ান ছিলেন সর্বময় ক্ষমতাধর নেতা। একনায়কতান্ত্রিক সিদ্ধান্ত গ্রহণের এই ব্যবস্থায় ইয়ান কাং তাঁর পদক্ষেপ আটকাতে পারতেন না। তাছাড়া নেতৃত্বের দলে হাও জিয়েননিয়ানের সমর্থনেই ছিল অধিকাংশ সদস্য।

হাও জিয়েননিয়ান ভ্রু কুঁচকালেন। তবু বাহ্যিক সৌজন্য বজায় রেখে ফোন তুলে ইয়ান কাংয়ের বাড়িতে ফোন করলেন। ইয়ান কাংয়ের বাড়ি শহরে, টাউনশিপে নয়।

ইয়ান কাং ফোন ধরলেন। দুজনের কয়েকটি কথা হতে না হতেই আবার তর্ক শুরু হয়ে গেল। হাও জিয়েননিয়ান রাগে ফেটে পড়লেন। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লি শুয়েয়ান অসহায় ও বিব্রত বোধ করলেও কিছু বলার উপায় ছিল না।

ইউনশুই টাউনশিপের এই দুই党政 নেতা পরস্পরের বিরুদ্ধে এমনভাবে দাঁড়িয়ে থাকতেন যে গোটা জেলা তা জানত। আশ্চর্যের বিষয়, জেলা কর্তৃপক্ষও তাঁদের দুজনকে আলাদা করার কোনো উদ্যোগ নিত না।

স্বাভাবিক নিয়মে, ইয়ান কাং যেহেতু দ্বিতীয় ক্ষমতাধর ব্যক্তি, তাই তাঁর পক্ষে প্রথম নেতার সঙ্গে এমন প্রকাশ্য বিরোধে জড়ানো উচিত ছিল না—এমনকি টেবিল চাপড়ে গালাগাল করে প্রকাশ্যে বিরোধিতাও নয়। কিন্তু হাও জিয়েননিয়ানের তুলনায় ইয়ান কাংয়ের চাকরির অভিজ্ঞতা অনেক বেশি ছিল। তিনি ইউনশুই টাউনশিপে একজন সাধারণ কর্মচারী থেকে শুরু করে পার্টি ও সরকারি দপ্তরের উপপরিচালক, পরিচালক, উপপ্রধান—সব পদ পেরিয়ে অবশেষে টাউনশিপ প্রধান হয়েছিলেন। ইউনশুইয়ে তিনি বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে কাজ করলেও কখনো পদোন্নতি পাননি।

আগের সম্পাদক বদলি হয়ে যাওয়ার পর ইয়ান কাং ভেবেছিলেন, এবার নিশ্চয়ই তিনি নির্বিঘ্নে তাঁর স্থলাভিষিক্ত হবেন। কিন্তু ফল হলো, অন্য এক টাউনশিপ থেকে হাও জিয়েননিয়ানকে এনে বসানো হলো। শুধু হাও জিয়েননিয়ানই নন, ইউনশুই টাউনশিপের পার্টি ও সরকারি নেতৃত্বেও ব্যাপক পরিবর্তন করা হলো। লি শুয়েয়ানসহ বর্তমান নেতৃত্বের সবাই ছিলেন বহিরাগত।

পেশাগত জীবনে ব্যর্থতা, তার ওপর ক্ষমতাহীন করে রাখা—সব মিলিয়ে ইয়ান কাং অত্যন্ত হতাশ ও বিরক্ত হয়ে উঠেছিলেন। পরে যখন বুঝলেন তাঁর বয়স হয়ে গেছে এবং পদোন্নতির আর কোনো আশা নেই, তখন তিনি সবকিছু ছেড়ে দিয়ে হাও জিয়েননিয়ানের সঙ্গে প্রকাশ্য সংঘাতে জড়িয়ে পড়লেন। তাঁর এই আচরণের মধ্যে ওপরমহলকে দেখানোর উদ্দেশ্যও ছিল। তাঁর অভিজ্ঞতা ও জ্যেষ্ঠতার কারণে জেলা কর্তৃপক্ষ তাঁকে বদলি করলে নিশ্চয়ই একটি নতুন পদ দিতে হবে। সেই সুযোগে তিনি ইউনশুই টাউনশিপ ছেড়ে চলে যেতে পারতেন। কিন্তু কী কারণে জানি না, শিনআন জেলা কর্তৃপক্ষ এতদিনেও তাঁর বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা নেয়নি।

“ওকে এখন বাদ দাও… সম্পাদক লি, তুমি একটু ব্যবস্থা করো। টাউনশিপ সরকারের খাবারঘরে নয়, টাউনশিপের কোনো ভালো রেস্তোরাঁয়—ইউনশুই গ্র্যান্ড হোটেলে নিয়ে যাও। ওপরমহলের নেতারা এখানে আসতে এমনিতেই কষ্ট করেন। তাছাড়া আমাদেরও তো তাঁদের কাছে কাজ আছে। দুপুরে ভালোভাবে আপ্যায়ন করতে হবে। তুমি আগে যাও, দুপুরে আমি নিজে উপস্থিত থেকে তাঁদের সঙ্গ দেব। টাউনশিপের অন্য নেতাদেরও ডাকবে। যারা বাড়িতে আছেন, সবাই যেন এসে সঙ্গ দেন।”

হাও জিয়েননিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। মনে মনে তাঁর রাগ হচ্ছিল। লি শুয়েয়ানের মতো একজন নারী সহকর্মী সামনে না থাকলে তিনি এতক্ষণে টেবিল চাপড়ে গালাগাল করে ফেলতেন।

“ঠিক আছে, সম্পাদক হাও। আপনি কাজ করুন, আমি এখনই ব্যবস্থা করছি।”

লি শুয়েয়ান মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বেরিয়ে গেলেন।

জঘন্য ইয়ান কাং, কী জিনিস লোকটা! সারাদিন আমার বিরোধিতা করে বেড়ায়। একদিন না একদিন আমি তোকে শেষ করে দেব!

লি শুয়েয়ান বেরিয়ে যাওয়ার সময় তাঁর সুন্দর পিঠের দিকে তাকিয়ে হাও জিয়েননিয়ান মনে মনে অভিশাপ দিতে লাগলেন। রাগে তিনি হাতে ধরা পেন্সিলটি এত জোরে চেপে ধরলেন যে কট করে সেটি ভেঙে গেল।

অফিসে ফিরে লি শুয়েয়ান দেখলেন, পেং ইউয়ানঝেং তাঁর ডেস্কের ওপর রাখা ছবিটির দিকে তাকিয়ে আছেন। তিনি হেসে বললেন, “বিভাগীয় প্রধান পেং, সময় হয়ে যাচ্ছে। একটু পরেই আমরা খেতে যাব। সম্পাদক হাও ব্যবস্থা করেছেন—দুপুরে তিনি নিজে উপস্থিত থাকবেন। টাউনশিপের যেসব নেতা বাড়িতে আছেন, তাঁরাও এসে আপনার সঙ্গে দেখা করবেন।”

পেং ইউয়ানঝেং মাথা তুলে লি শুয়েয়ানের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন, “সম্পাদক লি, আপনারা সত্যিই খুব সৌজন্য দেখাচ্ছেন।”

পেং ইউয়ানঝেং শান্তভাবে হাসলেন, কিন্তু নিজের অবস্থান থেকে নড়লেন না। লি শুয়েয়ানের চোখে এটি স্পষ্টতই কিছুটা একগুঁয়েমি ও অনমনীয়তা বলে মনে হলো।

লি শুয়েয়ান দীর্ঘক্ষণ পেং ইউয়ানঝেংকে বোঝালেন, কিন্তু তিনি তবুও কাজের খাবার খাওয়ার সিদ্ধান্তেই অটল রইলেন। লি শুয়েয়ানের আর কোনো উপায় না থাকায় তিনি হাও জিয়েননিয়ানের কাছে গিয়ে বিষয়টি জানালেন।

হাও জিয়েননিয়ান হতভম্ব হয়ে গেলেন। এত নীতিবান সরকারি কর্মকর্তার সঙ্গে তাঁর সত্যিই আগে দেখা হয়নি। তবে পরক্ষণেই তিনি হেসে বললেন, “থাক, বিভাগীয় প্রধান পেং তরুণ, প্রতিভাবান এবং উচ্চ লক্ষ্যসম্পন্ন। সম্ভবত নিজের ব্যাপারে তিনি খুবই কঠোর। বাইরে কোনো সামান্য বিষয়ও রেখে যেতে চান না, যা ভবিষ্যতে তাঁর উন্নতির পথে বাধা হতে পারে। থাক, কাজের খাবারই হোক। তবে আয়োজনটা একটু ভালো মানের করো।”

তিনি আবার বললেন, “যদি তাই হয়, সম্পাদক লি, আমি আর অংশ নিচ্ছি না। তুমি তাঁকে নিয়ে টাউনশিপের খাবারঘরে কাজের খাবার খেয়ে নাও। প্রচারের কাজ শেষ হলে আমরা পেছনে তাঁকে একটু ধন্যবাদ জানিয়ে নিজেদের আন্তরিকতা প্রকাশ করব। সেটা কি খাওয়াদাওয়া করানোর চেয়ে কম ভালো?”

হাও জিয়েননিয়ান কথাটির মধ্যে গভীর ইঙ্গিত রাখলেন।

হাও জিয়েননিয়ান ভেবেছিলেন, পেং ইউয়ানঝেং কেবল ভদ্রতার খাতিরে এমন করছেন। কিন্তু লি শুয়েয়ানের মনে তা হলো না। যে মানুষ শিনআন গ্র্যান্ড হোটেলে চোখের পলক না ফেলে কয়েক হাজার মুদ্রার বিল সই করে দিতে পারেন, তিনি কি আর কোনো টাউনশিপের সামান্য ‘কৃতজ্ঞতা’ বা ‘ইঙ্গিতের’ কথা ভাববেন?

তবে লি শুয়েয়ান কিছু বললেন না। মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে তিনি অফিসে ফিরে এলেন এবং পেং ইউয়ানঝেং ও মা জিকে নিয়ে টাউনশিপ সরকারের খাবারঘরে কাজের খাবার খেতে গেলেন।

টাউনশিপ পর্যায়ের সরকারি আপ্যায়নের সেই সাধারণ খাবার—তিনজনের জন্য তিন পদ তরকারি ও এক বাটি স্যুপ। বিশেষ কোনো আয়োজন ছিল না, সবই ছিল সাধারণ ঘরোয়া রান্না। মদও ছিল না। প্রধান খাবার হিসেবে ছিল সুগন্ধময় বড় বড় ভাপা রুটি।

লি শুয়েয়ান কিছুটা লজ্জিতভাবে পেং ইউয়ানঝেংয়ের জন্য চেয়ার টেনে দিলেন।

“বিভাগীয় প্রধান পেং, সত্যিই একটু লজ্জা লাগছে। আমাদের টাউনশিপের রান্নাঘরের বাবুর্চির দক্ষতা সীমিত। রং, গন্ধ আর স্বাদ—সব মিলিয়ে ভালো খাবার তৈরি করার সামর্থ্য তাঁর নেই। তাই এই সাধারণ ঘরোয়া খাবারই খেতে হচ্ছে।”

পেং ইউয়ানঝেং হেসে উঠলেন।

“সম্পাদক লি, এত ভদ্রতা করার কী আছে? এ তো বেশ ভালোই হয়েছে। দেখি, স্বাদ কেমন!”

তিনি এক চামচ ঝাল-মশলায় রান্না করা বেগুন তুলে মুখে দিলেন। কিছুক্ষণ চিবিয়ে হেসে বললেন, “শহর পার্টি কমিটির খাবারঘরের চেয়েও অনেক ভালো। স্বাদ বেশ চমৎকার!”