অধ্যায় ১৪৫: আক্ষেপের পরাজয়! রূপকথার পরিসমাপ্তি!

এত.টি চমৎকার লড়াই দেখার পর সাম্রাজ্যের সকল দর্শক কে জয়-পরাজয়ের কথা ভুলেই গিয়েছিল। তারা কেবল মন্ত্রমুগ্ধের মতো তাকিয়ে ছিল খেলার মাঠের দিকে।

“নয় ড্রাগনের দিব্য আগুন!”
“আটটি荒 কাঁপিয়ে তোলো!”

শূন্যে নয়টি ড্রাগন পাক খেয়ে বেড়াতে লাগল, আর তাদের গর্জন প্রতিধ্বনিত হতে থাকল অবিরত। নয়টি বিশাল অগ্নিড্রাগনের অবয়ব খেলার মাঠের ঠিক মাঝখানে থাকা লেই শি-কে ঘিরে ফেলল। একসঙ্গে বেরিয়ে এল নয়টি ড্রাগনের আগুনের শিখা! সেই ধ্বংসাত্মক শক্তির সামনে যে কারও হৃৎপিণ্ড কেঁপে উঠত, আর মনে জাগত চরম আতঙ্ক!
এই নয়টি ড্রাগনের আগুন কেবল অবয়বমাত্র হলেও তা উপস্থিত সবার মনে ত্রাস সৃষ্টি করতে সক্ষম হয়েছিল।

মাঠের ঠিক কেন্দ্রস্থলে লেই শি-র বজ্রশক্তির বিস্ফোরণ ঘটল আবারও।
একটি মাত্র বর্শার আঘাত!
একটি সর্পিল বজ্রড্রাগন আকাশ ভেদ করে উপরে উঠে গেল এবং শূন্যে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ল নয় ড্রাগনের আগুনের সঙ্গে!

একপাশে আগুন সবকিছু পুড়িয়ে ছাই করে দিচ্ছিল, মনে হচ্ছিল পুরো আকাশটাই এক অতল আগুনের সমুদ্রে পরিণত হয়েছে।
অন্যপাশে বজ্রপাত ঝলসে উঠছিল, গর্জন তুলছিল মেঘ, আর বাতাসের প্রতিটি কণায় কণায় যেন নাচছিল বিদ্যুতের ঝলক।
পলক ফেলতে না ফেলতে দুই পাশের ঐশ্বরিক ড্রাগনগুলো পুরো আকাশটাকে পরিষ্কারভাবে দুই ভাগে ভাগ করে ফেলল। স্বর্গ ও মর্ত্যের শূন্যতা ভরে উঠল এক ভীতিকর আত্মিক শক্তিতে।
আকাশ জুড়ে ছুটোছুটি করতে লাগল বিজলির ঝলকানি আর আগুনের ফুলকি!

পরের মুহূর্তেই মাঠের কেন্দ্রস্থল থেকে ফেটে পড়ল ইতিহাসের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর শক্তির বিস্ফোরণ। আগুন আর বজ্রপাতের সেই মিলিত আলোর ঝলকানিতে অজস্র দর্শক বাধ্য হলো নিজেদের চোখ ঢেকে নিতে!

“সব রেফারি নিজ নিজ অবস্থানে ফিরে যাও!”
প্রধান রেফারি এক গর্জন ছেড়ে আদেশ দিলেন। ডজনখানেক রেফারি দ্রুত নিজেদের আত্মিক শক্তি প্রয়োগ করে鬥灵场-এর চারপাশে এক দুর্ভেদ্য আত্মিক শক্তির ব্যারিকেড গড়ে তুললেন।
সেই ভয়াবহ অভিঘাত এসে আছড়ে পড়ল আত্মিক শক্তির সুরক্ষাবলয়ে, যার ফলে ওই ডজনখানেক রেফারি একটুও অসাবধান হওয়ার সাহস পেলেন না।

মুহূর্তের মধ্যে আকাশটা ধূসর বর্ণ ধারণ করল।
এক বিকট শব্দে বিস্ফোরণ ঘটে ফেটে চারদিক কেঁপে উঠল, মহাশূন্য বাঁক খেয়ে ভাঁজ হয়ে গেল, আর দৃশ্যমান এক বিশাল ধাক্কার ঢেউ চারদিকে সব কিছু ভাসিয়ে নিয়ে গেল!

এই আক্রমণের আঘাতে নিজের সমস্ত আত্মিক শক্তি হারিয়ে চেন ফেং লুটিয়ে পড়ল মাটির ওপর। আত্মিক শক্তির কোনো সুরক্ষা না থাকায় সে এক ঝটকায় ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল—ঠিক যেমনটি ঘটেছিল ঠিক আধা বছর আগে নতুনদের চ্যালেঞ্জ প্রতিযোগিতার ফাইনালে!
তবে এবার শূন্যে এক আকৃতির ছায়া চকিত ভেসে উঠল, যা দ্রুত গিয়ে লুফে নিল চেন ফেং-কে।

মাঠের মাঝখানের ফলাফল কী হলো, চেন ফেং নিজেই তা জানত না; সে কেবল জানত যে সে তার যথাসাধ্য চেষ্টা করেছে।

চকচকে সেই আলোর ঝলকানি স্থায়ী হয়েছিল পুরো কয়েক সেকেন্ড ধরে। মাঠের কেন্দ্রস্থলের সেই উপস্থিতি শুধু দূর থেকে অনুভব করলেই অজস্র দর্শকের গলা শুকিয়ে আসত এবং তারা বারবার থুথু গিলতে বাধ্য হতো।

“সাম্রাজ্যের ভবিষ্যৎ……”
“অত্যন্ত শক্তিশালী……”
“এই দু’জন মানুষ।”

কেউ একজন বিড়বিড় করে বলে উঠল। এই আক্রমণের তীব্রতা সম্ভবত মধ্যম-স্বর্ণ পর্যায়ের কোনো স্পিরিট কার্ড মাস্টারের সমকক্ষ ছিল। আর এটা তো জানা কথাই যে স্বর্ণ পর্যায়ের প্রতিটি স্তরের ভেতরেই বেশ বড় একটা ফারাক থেকে থাকে।

এই প্রলয়ংকরী সংঘর্ষে এই দুই শক্তি আকাশে যে কতবার মুখোমুখি হয়েছে তার কোনো হিসাব নেই। এমনকি যে鬥灵场-এর মেঝে অত্যন্ত শক্ত এবং যেটিকে স্বর্ণ পর্যায়ের কোনো আক্রমণেই ক্ষতিসাধন করা অসম্ভব বলে দাবি করা হতো, তাতেও কিছু দাগ বসে গেছে!

“কী হলো?”
“কী হলো?”
“ফলাফল কী?”
“কে জিতেছে?”

চোখে পড়ার মতো সেই আত্মিক শক্তির ডেউ ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, আর সবাই তাকিয়ে রইল খেলার মাঠের দিকে।
সকল দর্শকই সম্পূর্ণ হতবাক হয়ে গেল। তারা কোনোভাবেই ভাবতে পারেনি যে চেন ফেং ঝুও ই ফানকে হারানোর পরেও লিং ছিয়ান ইয়ে-র সঙ্গে এই পর্যায়ে লড়াই চালিয়ে যেতে পারবে!

“দেখো!”
মাঠের কেন্দ্রস্থলে কেবল বাকি রয়েছে……
লিং ছিয়ান ইয়ে!

আর চেন ফেং মাঠের বাইরে হুয়াংফু চির কাঁধে ভর দিয়ে অত্যন্ত কষ্টের সঙ্গে মাঠের মাঝখানের দিকে তাকিয়ে রইল।
মাঠের ঠিক মাঝে দাঁড়িয়ে থাকা লিং ছিয়ান ইয়ে আগের চেয়ে অনেক বেশি বিপর্যস্ত; তার চুলগুলো ছড়ানো, পোশাক ছিঁড়ে গেছে।
সে হাঁপাচ্ছে ঘন ঘন, আর তার দৃষ্টিতে ফুটে উঠেছে এক অদ্ভুত ও অর্থবহ ভাব।

তার পাশে থাকা মানব রূপের স্পিরিট কার্ড লেই শি-র ঠোঁট থেকেও গড়িয়ে পড়ছে রক্ত, যা স্পষ্টতই প্রমাণ করে যে সেও গুরুতর জখম হয়েছে।

“লিং ছিয়ান ইয়ে জিতেছে?”
“চেন ফেং হেরে গেছে……”
“শেষ পর্যন্ত চেন ফেং-ই হেরে গেল।”
“আহ……”

এমন ফলাফল দেখে অজস্র দর্শকের মনে এক হাতাশার অনুভূতি ভিড় করে এল।
কে না চায় একটা অলৌকিক ঘটনার ধারাবাহিকতা দেখতে?
তাছাড়া চেন ফেং তো লিং ছিয়ান ইয়ে-কে এই পর্যন্ত বাধ্য করেছিল! যদি চেন ফেং এর আগে ঝুও ই ফান-এর সঙ্গে লড়াই না করত, তবে কি সে লিং ছিয়ান ইয়ে-কে হারিয়ে দিতে পারত?

ফিনিক্স দলের অপেক্ষমাণ জায়গার সবাই চেন ফেং-কে মাঠ থেকে নামতে দেখেই সবার আগে ছুটে এল।
“কেমন আছ?”
উদ্বেগভরা কণ্ঠে প্রশ্ন করল মান মান। চেন ফেং হাসিমুখে জবাব দিল:
“কিছু হয়নি, কেবল আত্মিক শক্তি ফুরিয়ে গেছে।”
“আমি আমার সাধ্যমতো চেষ্টা করেছি।”

পাশে থাকা লুও হান চোরও তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন:
“তুমি ইতিমধ্যে যথেষ্ট শক্তিশালী হয়েছ, এতটাই শক্তিশালী যা আমার কল্পনারও বাইরে।”

কঠোরভাবে বলতে গেলে এই খেলায় চেন ফেং হেরে গেছে, কারণ সে鬥灵场-এর বাইরে ছিটকে পড়েছিল।
অথচ লিং ছিয়ান ইয়ে তখনও মাঠের মাঝখানেই দাঁড়িয়ে ছিল, যদিও তার অবস্থা ছিল অত্যন্ত করুণ……

প্রধান রেফারি দুপক্ষের বর্তমান অবস্থা একবার দেখে নিলেন। বিস্ময় প্রকাশ করার মতো সময় ছিল না তাঁর হাতে, তাই তিনি উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন:
“ফিনিক্স অ্যাকাডেমি বনাম লং ইউয়ান অ্যাকাডেমির দ্বিতীয় ম্যাচ!”
“বিজয়ী লিং ছিয়ান ইয়ে!”

তালি তালি তালি তালি তালি—
স্টেডিয়ামের সমস্ত দর্শক, এমনকি পুরো সাম্রাজ্যের দর্শকরা দাঁড়িয়ে পড়ে এই ম্যাচের সম্মানে করতালি দিল!
এমনকি ভিআইপি গ্যালারিতে বসে থাকা বড় বড় ব্যক্তিত্বরাও এর ব্যতিক্রম ছিলেন না।

“গত দশ বছরের মধ্যে এটিই সবচেয়ে চমৎকার ম্যাচ।”
দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন লং ইউয়ান অ্যাকাডেমির বৃদ্ধ ডিন।

একমাত্র একটু আফসোসের বিষয় হলো যে লড়াইয়ের সময় আসলে খুব বেশি দীর্ঘ ছিল না।
চেন ফেং-এর আত্মিক শক্তির ভাণ্ডার খুব একটা বড় ছিল না, তাই সে অল্প সময়ের মধ্যেই প্রতিপক্ষের চালের বিপরীতে পালটা চাল দিয়েছিল।
আর শেষ পর্যন্ত দেখা মিলল সবচেয়ে শক্তিশালী স্পিরিট কার্ডের একক শীর্ষ দ্বৈরথের।

লিং ছিয়ান ইয়ে-র মধ্যে চেন ফেং-এর শক্তি ক্ষয় করে জয় ছিনিয়ে নেওয়ার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে ছিল না; সে লড়েছিল সম্পূর্ণ সম্মানের সঙ্গে, সোজাসুজি মুখোমুখি লড়াইয়ে!
সর্বোচ্চ যুদ্ধক্ষমতা দিয়ে মোকাবিলা করেছিল সর্বোচ্চ যুদ্ধক্ষমতার!

চেন ফেং-এর আপাতদৃষ্টিতে এলোমেলো মনে হওয়া কয়েকটি স্পিরিট কার্ডের একেকটির ওপর দায়িত্বের বন্টন ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট।
লিং ছিয়ান ইয়ের মুখাবয়ব খুব একটা সুবিধার ছিল না।
ঠিক আগের ওই আক্রমণটিতে প্রতিপক্ষের নয় ড্রাগনের আগুন সামান্যমাত্রও পিছিয়ে পড়েনি, বরং তারাই আধিপত্য বিস্তার করেছিল।

শেষের ওই আঘাতেই তার শরীরের বেশিরভাগ আত্মিক শক্তি শুষে নেওয়া হয়েছিল, এখন তার শরীরে নামমাত্র আত্মিক শক্তি অবশিষ্ট আছে!
তার নিজের দৃষ্টিতে, একজন ভায়োলেট গ্রেড ৪-এর প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে, যে কি না এর ঠিক আগেই একটি তুমুল লড়াই শেষ করে এসেছে, তার অবলীলায় জয় পাওয়া উচিত ছিল।
কিন্তু লড়াইটা এমন পর্যায়ে পৌঁছানোটা আসলেই কিছুটা অপ্রত্যাশিত ও মেনে নেওয়ার মতো ছিল না।

লিং ছিয়ান ইয়ে নিজের পোশাক কিছুটা ঠিক করে নিল এবং মাঠের বাইরে তার সতীর্থদের দ্বারা পরিবেষ্টিত চেন ফেং-এর দিকে তাকাল।
দুজনেই একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।

এটি একটি চমৎকার লড়াই ছিল। চেন ফেং সত্যি বলতে তার শরীরের শেষ বিন্দু পর্যন্ত নিংড়ে দিয়েছিল, তার সমস্ত কৌশল ও গোপন তাসগুলো একে একে বের করে একেবারে ফুরিয়ে ফেলেছিল।

ঠিক যখন চেন ফেং আফসোস করছিল যে লিং ছিয়ান ইয়ে-কে পুরোপুরি পরাস্ত করে ফিনিক্স দলের জন্য জয়ের সামান্য সম্ভাবনাও সে রাখতে পারল না, ঠিক তখনই লিং ছিয়ান ইয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে মাঠের বাইরে হেঁটে গেল?

“লিং ছিয়ান ইয়ে কি হাল ছেড়ে দিল?”
“লিং ছিয়ান ইয়ে কি আর লড়বে না?”
“কেন এমন হলো……”
“আত্মিক শক্তি ফুরিয়ে গেছে নাকি?”

দর্শকরা যখন তীব্র বাকবিতণ্ডায় ব্যস্ত, ঠিক তখনই ফিনিক্স শিবিরের লোকজন বিজয়ের এক ক্ষীণ সম্ভাবনা দেখতে পেল।
যদিও সেই সম্ভাবনার আলো এখনও অত্যন্ত ক্ষীণ ছিল।

ঠিক আগের ওই সংঘর্ষের সময় স্বর্ণ স্তরের নিচের কোনো স্পিরিট কার্ড মাস্টারই সংঘাতের পুরো প্রক্রিয়াটি দেখতে পায়নি, তবে বাই লি হান এবং বাকিদের মতো গুটিকয়েক লোক পুরো প্রক্রিয়াটি স্পষ্ট দেখতে পেয়েছিল।
চেন ফেং আসলেই সুবিধাজনক অবস্থানে ছিল।

কেন লিং ছিয়ান ইয়ে মাঠ থেকে নেমে গেল, সে বিষয়ে বাই লি হান খুব একটা নিশ্চিত ছিল না।
কারণ সে জানত না যে লিং ছিয়ান ইয়ের ঠিক কী পরিস্থিতি কিংবা কী পরিকল্পনা রয়েছে।

মাঠে আবারও গুঞ্জন ও বিস্ময়ের রোল উঠল—লিং ছিয়ান ইয়ে সত্যি সত্যিই মাঠ ছেড়ে চলে গেছে!
এর অর্থ দাঁড়ায় যে, চেন ফেং নিজের একাটার শক্তিতে লং ইউয়ান অ্যাকাডেমির সেরা দুই যোদ্ধাকেই মাটিতে নামিয়ে দিয়েছে!
একজন লিং ছিয়ান ইয়ে, অন্যজন ঝুও ই ফান!

এমন পারফরম্যান্সকে নিঃসন্দেহে একটি অলৌকিক ঘটনা বলা চলে। সাম্রাজ্যের সাধারণ মানুষের মুখে মুখে চায়ের কাপের আড্ডায় এই গল্প চিরকাল বেঁচে থাকবে।
এমনকি এই প্রতিযোগিতার সেরা খেলোয়াড় কে, তা নিয়ে সে হয়তো লিং ছিয়ান ইয়ের সঙ্গেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবে।