একষট্টিতম অধ্যায়: তুমি কি আমাকে চেনো?

চেন ফেং এক ঝাঁকুনিতে তিনটি দুর্লভ উপাদান ভার্চুয়াল জগতে তুলে নিল।
"বেগুনি শাপলা স্তরের উপাদান, এইবার দুর্দান্ত ফসল হয়েছে," চেন ফেং মনে মনে খুশি হলো। আগে একাডেমি থেকে পাওয়া পাঁচটি বেগুনি শাপলা স্তরের উপাদান এখনও ব্যবহার করেনি, তার ওপর সেই নারীর কাছ থেকে পাওয়া দুটি এবং এখনকার তিনটি মিলিয়ে তার হাতে এখন কম সম্পদ নেই।
শৈলশহরে পৌঁছে নিরাপদ জায়গায় ভালো করে চিন্তা করতে হবে কীভাবে নিজের শক্তি বাড়ানো যায়।
যুদ্ধক্ষেত্র এখনও রক্তাক্ত, লু দ্বিতীয় মহাশয় ভয়ে কাঁপতে থাকা লু ইয়াও-কে জড়িয়ে অনেক দূর থেকে চেন ফেং-এর দিকে তাকিয়ে রইল।
চেন ফেং এগিয়ে আসতে দেখে, লু দ্বিতীয় মহাশয় কষ্ট করে উঠে করজোড়ে বলল,
"ভাই, তোমার প্রাণরক্ষার জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ। আমি শৈলশহর লু রোদ বণিক সমিতির লু ই লিন। ভাইয়ের নাম কী জানতে পারি?"
"চেন সান ফেং।"
"আমারই দোষ, চোখে ছিল না কিছু," লু ই লিন লজ্জিত বোধ করল, যদিও সেটা চেন ফেং-এর প্রতি নয়, বরং তাদের মৃত বণিক সহকর্মীদের জন্য।
যদি সে চেন ফেং-কে ফিরিয়ে না দিত, বা পথ ঘুরিয়ে না নিত, তাহলে এমন বিপদে পড়তে হতো না।
"তোমরা তো অন্ধচাঁদের পর্বতমালা পার হচ্ছিলে, এখানে কীভাবে এলে?"
"আরো এক বেগুনি শাপলা স্তরের হিংস্র জন্তু ছিল না?" চেন ফেং কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল।
লু ই লিন চুপচাপ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল,
"সামনে 'বায়ুপ্রবাহ ভাড়াটে সেনাদল'-এর এলাকা।
বণিক দলের পথ চলার সময় সুবিধা দিতে হয়। যদি মূল্যবান কিছু বহন করা হয়, তবে বেশিরভাগ দল ঘুরে যায়।
কিন্তু ভাবিনি..."
"উফ!"
লু ই লিন অনুতপ্তভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, সাধারণত বেগুনি শাপলা স্তরের হিংস্র জন্তু এই এলাকায় দেখা যায় না।
তারা দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে এই পথ ঘুরে এসেছে, কখনও এত শক্তিশালী হিংস্র জন্তুর মুখোমুখি হয়নি, বড়জোর নীলাকাশ স্তরের জন্তু।
পাঁচজন নীলাকাশ স্তরের আত্মাকার্ড যোদ্ধা থাকলে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে থাকতই।
চেন ফেং চারপাশে ঘুরে দেখল, ইতিমধ্যে ছড়িয়ে থাকা কিছু স্ফটিক উপাদান তুলে দেখল।
সবই নিম্ন স্তরের উচ্চমানের আত্মাকার্ড উপাদান, তাই তো তারা ঘুরে এসেছে।
একটি স্ফটিকের মূল্য খুব বেশি না হলেও, এতগুলো মিলিয়ে ভালো সম্পদ বটে।
লু ইয়াও একবার চেন ফেং-এর দিকে চেয়ে কিছু বলার চেষ্টা করল।
হঠাৎ চেন ফেং দ্রুত ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল, সদ্য গুটিয়ে রাখা চী তিয়ান দাশেং আত্মাকার্ড আবার হাতে নিল।
বেগুনি শাপলা স্তরের আত্মাকার্ড যোদ্ধার উপস্থিতি সাথে সাথে লু ই লিনের মুখ বিবর্ণ করে দিল।
ঠিক তখনই, এক ঠান্ডা ব্যক্তিত্বের পুরুষ দ্রুত ছুটে এল, সবুজচোখ শয়তান সাপের মৃতদেহ দেখে তার মুখও প্রচণ্ড গম্ভীর হয়ে উঠল।
"বায়ুপ্রবাহ নেতা..."
লু ই লিনের মুখ কালো হয়ে গেল, এই ঠান্ডা পুরুষটি আর কেউ নয়, অন্ধচাঁদের পর্বতমালার প্রথম ভাড়াটে সেনাদল, বায়ুপ্রবাহ ভাড়াটে দলের নেতা—লু ফেং।
সে এখানে এল কীভাবে?
একজন সত্যিকারের বেগুনি শাপলা স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধা।

লু ফেং প্রথমেই লু ই লিনকে চিনে নিল, বহু বছরের পুরনো পরিচিত। বেশ কাকতালীয় ব্যাপার।
"সবুজচোখ শয়তান সাপটা তুমি মেরেছ?"
লু ফেং চেন ফেং-এর দিকে তাকিয়ে হুমকিসূচক দৃষ্টি দিল।
লু পরিবারের বাবা-মেয়েকে সে ভালোই জানে, নতুন মুখ শুধু এই তরুণ।
"হ্যাঁ,"
চেন ফেং একটুও ভয় পেল না, শরীরের আত্মশক্তি অনেকটাই খরচ হয়েছে, তবু কেউ জোর করে কেড়ে নিতে চাইলে সে ভয় পায় না।
একেবারেই না পারলে পালানোও যায়।
"দাও ওটা,"
লু ফেং বিরক্তি অনুভব করল, তারা সবুজচোখ শয়তান সাপটিকে খুঁজে বের করেছিল, আধমাস পরিকল্পনা করেছিল, বাইরের সাহায্য নিয়েছিল, তিনজন বেগুনি শাপলা স্তরের আত্মাকার্ড যোদ্ধা নিয়ে শিকার করতে এসেছিল।
শেষ পর্যন্ত শয়তান সাপ মরল, অথচ তাদের কয়েকজন সঙ্গীও মারা গেল।
তাড়া করতে করতে এসে দেখে সব শেষ, কে মেনে নেবে এ অবস্থা!
"তুমি কি সুন্দর?"
চেন ফেং গম্ভীরভাবে প্রশ্ন ছুড়ল, লু ফেংও কপাল কুঁচকাল।
সে বুঝল না, এ প্রশ্নের মানে কী।
"তুমি সুন্দর না হলে, তোমাকে আমি কিছু দেব কেন?"
"ক্ষমতা থাকলে কেড়ে নাও,"
চেন ফেং আর ঘুরিয়ে পেঁচিয়ে কথা বলল না, অন্য কেউ তার শিকার ছিনিয়ে নিতে চাইলে, আগে জানতে হবে কি উকুং অনুমতি দেবে কি না।
চী তিয়ান দাশেং আবার ডাকা হলো, তার প্রবল উপস্থিতি লু ফেংকে কপটভাবে কুঁচকাল।
তাই তো, সবুজচোখ শয়তান সাপ মেরেছে, কিছু তো আছেই।
চী তিয়ান দাশেংও এবার যুদ্ধের আনন্দে ছিল, চেন ফেং আবার ডাকা মাত্রই সে উদ্দীপ্ত।
লু ফেং গম্ভীর মুখে লু ই লিনকে জিজ্ঞেস করল,
"এটা তোমার লোক?"
লু ই লিন তাড়াতাড়ি হাত তুলল,
"না, না... আমাদের সঙ্গে কোনও সম্পর্ক নেই।"
চেন ফেং তেমন কিছু মনে করল না, বরং লু ইয়াও রেগে দেখল বাবার দিকে।
অন্যজন সদ্য তাদের প্রাণ বাঁচিয়েছে, বাবা এখনই চেন ফেং-এর সঙ্গে সম্পর্ক অস্বীকার করছে, এত বাস্তববাদী হওয়া ঠিক?
"বাবা!"
"তুমি কিছুই জানো না! চুপ করো!"
লু ই লিন একটু তোষামোদী ভঙ্গিতে লু ফেং-এর দিকে তাকাল।
সে একজন ব্যবসায়ী, চেন ফেং-এর প্রতি কৃতজ্ঞতা অসীম, চেন ফেং শৈলশহরে গেলে অবশ্যই কিছু পুরস্কার দেবে।
তবুও সে একজন যাত্রাপথের ব্যক্তি।
তাদের রোদ বণিক সমিতির পরবর্তী পরিবহন সম্পূর্ণ নির্ভর করে বায়ুপ্রবাহ ভাড়াটে দলের ইচ্ছার ওপর, সম্পর্ক খারাপ করে নিজের রুটি-রুজি নষ্ট করতে চায় না।

"তুই সত্যিই দিবি না?"
"দেবার তো কারণ নেই,"
চেন ফেং নিজেই হাসল, সে নিজে হিংস্র জন্তু মেরে উপাদান পেয়েছে, আর সেটা অন্যকে দিতে হবে—কোথায় এমন নিয়ম আছে?
ঠিক তখন লু ফেং আত্মাকার্ড বের করতে যাচ্ছিল জোর করে নেওয়ার জন্য।
দূর থেকে হঠাৎ কেউ উচ্চস্বরে ডাকল,
"একটু অপেক্ষা করুন—"
চেন ফেংও দূরে তিন-চার জনকে এগিয়ে আসতে দেখে মনে মনে পালাতে চাইল।
বাপরে! পালাব না তো?
এই তিন-চার জনের মধ্যে, দু'জন স্পষ্টই বেগুনি শাপলা স্তরের আত্মাকার্ড যোদ্ধা, সঙ্গে লু ফেং মিলিয়ে তিনজন।
চেন ফেং একজন নীলাকাশ স্তরের আট নম্বর আত্মাকার্ড যোদ্ধা, শরীরে শক্তি কম, সদ্য অনেকটাই খরচও করেছে।
সরাসরি লড়াই করলেও চেন ফেং-এর আত্মবিশ্বাস আছে, এমনকি তিনজন বেগুনি শাপলা স্তরের যোদ্ধা হলেও, যদি তাদের স্তর বেশি না হয় এবং আত্মাকার্ড শক্তিশালী না হয়, চী তিয়ান দাশেং-এর ক্ষমতায় পরাজয় অসম্ভব।
তবে যুদ্ধ শেষে আত্মশক্তি ফুরিয়ে গেলে তো নিজেই অসহায়!
বনে-জঙ্গলে কখনও পিছু হটার রাস্তা খোলা রাখতে হয়।
লু ই লিনও এক নজরে দেখে নিল, পিছনে আসা কয়েকজনের মধ্যে বায়ুপ্রবাহ ভাড়াটে দলের সহসভাপতি "মাকড়সা" এবং আরও কিছু বিশ্বস্ত সদস্য ছাড়া, দু'জনকে সে চেনে না।
তাদের মধ্যে একজন মধ্যবয়স্ক বললেন,
লু ফেং তার প্রতি ভীষণ সম্মান দেখাল, বিশেষভাবে ডেকেছিল তাকেই, শয়তান সাপ মারতে সাহায্য করার জন্য।
চেন ফেং ও সেই মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি একবার চোখাচোখি করল, তার চোখে কোনও শত্রুতার ছায়া দেখল না, বরং বিস্ময় নজরে পড়ল।
এমন মনে হলো, যেন কোথাও আগে দেখা হয়েছে।
"ভাই, তুমি কি চেন ফেং?"
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি নির্ভয়ে জিজ্ঞেস করল।
চেন ফেং-এর বুক ধুকপুক করে উঠল।
এইমাত্র চিনে ফেলল? আমি এত বিখ্যাত?
"তুমি আমাকে চেনো?"
চেন ফেং অবিশ্বাস্য মনে করল, অন্ধচাঁদের পর্বতমালা তো প্রায় পূর্ব লিং প্রদেশ ছাড়াচ্ছে, এখানেও চিনে ফেলল...
লু ফেং আর মাকড়সাসহ শক্তিশালী আত্মাকার্ড যোদ্ধারা চমকে তাকাল সেই মধ্যবয়স্ক ব্যক্তির দিকে।
চেন ফেং-এর নাম তারা শোনেনি, তবে কথার ভঙ্গিতে বোঝা গেল কেউকেটা হবেই।
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি নিশ্চিন্ত হয়ে লু ফেং-কে যুদ্ধবিরতি জানাল, বলল,
"নবীনদের চ্যালেঞ্জ প্রতিযোগিতায় তোমার লড়াই দেখার সৌভাগ্য হয়েছিল।
তুমি আমার মনে গেঁথে আছো।"