চতুর্দশ অধ্যায় মূল্যায়ন সম্পন্ন
ফিনিক্স একাডেমির প্রধান শিক্ষকের কক্ষে, কয়েকজন প্রভাবশালী ব্যক্তি অদ্ভুত মুখভঙ্গিতে ভার্চুয়াল পর্দার দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
তারা অবশেষে বুঝতে পারলেন কেন ঝাং লিংফু, এতসব প্রতিভাবান আত্মরচিত আত্মার কার্ড কারিগরকে অবজ্ঞা করলেও, এই ছেলেটিকে নিয়ে এত আশাবাদী, যার আত্মিক শক্তি এখনও আকাশী-নীল স্তরে পৌঁছায়নি।
কারণ অন্যান্য তথাকথিত প্রতিভাবান আত্মার কার্ড কারিগরদের তৈরি আত্মার কার্ডগুলো তাদের এই উচ্চপদস্থদের বোধের সীমার মধ্যেই পড়ে। অথচ এই ছেলেটির দুটি আত্মার কার্ডই বর্তমানে প্রচলিত আত্মার কার্ড কারিগরদের ধারণার বাইরে।
...
বিস্ফোরণের প্রচণ্ড শব্দে, বিস্ফোরিত খোলা জায়গায় একখানা মাশরুমের মেঘ উঠে গেল।
ভূমিতে গভীর গর্ত তৈরি হলো এবং চু ইউংকাই সোজাসুজি বিস্ফোরণে ছিটকে গেল। কালো সিংহ দ্রুত পালাতে পারায় কিছুটা রক্ষা পেল, কিন্তু রূপালী ডানাবিশিষ্ট দৈত্য বাঘটি প্রায় পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেল।
চু ইউংকাইয়ের দেহের আত্মিক শক্তি অনেক কমে গেল, বাধ্য হয়ে রূপালী ডানাবিশিষ্ট দৈত্য বাঘটিকে ফিরিয়ে নিল, তারপর召召 করল দুই হাতে বিশাল কুঠারধারী এক পশুযোদ্ধাকে!
তার মূল আত্মার কার্ড মাত্র চারটি—আগুনের ডানার পাখি, রূপালী ডানার দৈত্য বাঘ আহত, বাকি রইল কেবল কালো সিংহ আর অর্ধ-পশু যোদ্ধা।
এই অর্ধ-পশু যোদ্ধার কার্ডটিও একটি ক্লাসিক পুরোনো কার্ড, শক্তি আকাশী-নীল স্তরের মাঝামাঝি, সরাসরি বিশাল কুঠার ছুড়ে দিল।
দুটি কুঠার ঘূর্ণায়মানভাবে উড়ে গেল আকাশে ভাসমান যান্ত্রিক ডাইনোসরের দিকে।
কালো সিংহ ঠিক তখনই ঝাঁপ দিল, সর্বশক্তি দিয়ে লাফিয়ে উঠল!
একটি কালো ছায়ার মতো সে ছুটে গেল যান্ত্রিক ডাইনোসরের দিকে।
দেখা গেল, যান্ত্রিক ডাইনোসরের বাঁ হাতটিও সামান্য উঠল, তারপর সরাসরি সেই যান্ত্রিক হাতটি ছিটকে গেল!
“এটা কী...!”
কালো সিংহ আকাশে থাকায় দিক পরিবর্তন করতে পারল না, ছুটে আসা যান্ত্রিক হাত দেখে তার কিছুই করার ছিল না।
তিন-মাথা বিশিষ্ট অস্ত্রটি সরাসরি কালো সিংহকে আঘাত করে ছিটকে দিল!
যদি চেন ফেং আরও নির্দয় হতো, এই আঘাতেই কালো সিংহের দেহ বিদীর্ণ হয়ে যেত।
বিস্ফোরণ!
কালো সিংহ ভারী আঘাতে মাটিতে পড়ল! চু ইউংকাইও ধাক্কায় এক হাঁটু গেড়ে বসে গেল...
ধ্বনি!
ধ্বনি!
দুটি বিশাল কুঠার যান্ত্রিক ডাইনোসরের বুকের ওপর পড়ল, পরিষ্কার ধাতব শব্দ হলো, অথচ কোনো দাগ পর্যন্ত পড়ল না।
চু ইউংকাই গিলে ফেলল লালা।
আকাশে এখনও অদম্যভাবে দাঁড়িয়ে থাকা যান্ত্রিক ডাইনোসরের দিকে তাকিয়ে, সে নিজেই স্বেচ্ছায় যুদ্ধের ইচ্ছায় উন্মুখ কালো সিংহ ও সদ্য召召 করা অর্ধ-পশু যোদ্ধাকে ফিরিয়ে নিল।
এই যুবকটি...
অত্যন্ত ভয়ঙ্করভাবে শক্তিশালী।
এ কারণেই তো বড় ভাই আমাকে পাঠিয়েছিল ওর শক্তি যাচাই করতে, এবার বুঝলাম—এ শক্তির গভীরতা অসীম, মাপার উপায় নেই।
“তুমি জিতেছ।”
“অনুগ্রহ করেছ।”
চেন ফেং প্রতিপক্ষের পরাজয় স্বীকার শুনে আর তাড়া দেয়নি, আর বেশি কিছু করার মানে নেই।
যান্ত্রিক ডাইনোসরটি মাটিতে নেমে এলো, চেন ফেংও দ্রুত তা召召 করে ফিরিয়ে নিল।
যুদ্ধ না হলে আত্মিক শক্তি খুব বেশি ক্ষয় হয় না, কিন্তু যতটা সম্ভব সাশ্রয় করাই ভালো।
কে জানে সামনে কী পরিস্থিতি আসবে, যদি আরও শক্তিশালী প্রতিপক্ষ আসে—তাহলে?
“ভাই, একটু জানতে চাই, তুমি刚刚 যে আত্মার কার্ডটি召召 করেছিলে, সেটি কি নিজের তৈরি?”
চু ইউংকাই উঠে জিজ্ঞাসা করল।
চেন ফেং মাথা নেড়ে বলল—
“হ্যাঁ।”
“দারুণ, নিঃসন্দেহে হেরেছি।”
চু ইউংকাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে আন্তরিকভাবে বলল।
ফিনিক্সে刚刚 আসার সময় তার মনোভাব ছিল—আমি-ই সবার সেরা।
এক বছর পেরিয়ে সে বুঝে গেছে—পাহাড়ের ওপরে পাহাড়, মানুষের ওপরে মানুষ।
প্রতি বছর নবাগতদের মধ্যেও কয়েকজন প্রতিভাবান আত্মার কার্ড কারিগর থাকে, যারা এক বছর কম অনুশীলন করেও ওদের হারিয়ে দেয়।
প্রথম শ্রেণির সব অদ্ভুত ছেলেমেয়েরাই এমন।
চেন ফেংও বসে আত্মিক শক্তি পুনরুদ্ধার করল, সঙ্গে চু ইউংকাইয়ের সঙ্গে দু-চার কথা বলল।
“ভাই, তুমিই বা তোমাদের ব্যাচে কত নম্বরে পড়ো?”
চু ইউংকাই আঙুল গুনে হিসেব করল।
প্রথম শ্রেণির সবাই ওর চেয়ে শক্তিশালী,仙道 শ্রেণিতেও কয়েকজন আছে।
“যাই হোক, দশের বাইরেই থাকব।”
চেন ফেং মাথা নেড়ে ভাবল—আসলে ও কেবল আন্দাজ করতে চাইছিল, এখন তার শক্তি আসলে কতদূর পৌঁছেছে।
তার যুদ্ধ-অভিজ্ঞতা সেই সব অভিজ্ঞ আত্মার কার্ড কারিগরের তুলনায় সত্যিই খুব কম।
“তোমার সামনে আর কোনো শক্তিশালী প্রতিপক্ষ নেই, যদি বিশেষ কিছু না ঘটে।”
“ও? কেন?”
চেন ফেং চু ইউংকাইয়ের কথায় একটু অবাক হলো, কারণ হোস্টেল এলাকায় আসার পর সে কেবল চু ইউংকাইয়ের সঙ্গেই লড়েছে।
সে ভেবেছিল, হয়তো আরও কয়েকজন শক্তিশালী প্রতিপক্ষ আসবে।
“নবাগতদের মূল্যায়ন তো, তোমাদের সবাইকে ধরাশায়ী করলেই শেষ নয়।”
“তোমার শক্তি আগের প্রজন্মের সিনিয়রদের চোখের সামনেই প্রকাশ পেয়েছে, তাদের দৃষ্টিতে কে কোন স্তরে আছে, একেবারে পরিষ্কার।”
“পরীক্ষার হলে বেশিরভাগই আকাশী-নীল স্তরের সাধারণ শিক্ষার্থী, তার চেয়ে শক্তিশালী আর কেউ নেই।”
চেন ফেং কিছুটা অবাক—
“তাহলে তুমি?”
চু ইউংকাইয়ের মুখে একটু অস্বস্তি, এলোমেলো চুল চুলকে চেন ফেংকে ঠেলতে ঠেলতে বলল—
“আমার পরীক্ষা দেওয়ার দরকার নেই, আচ্ছা, আর জিজ্ঞাসা করো না।”
“আমি তো এমনই মার খেয়েছি, তুমি এমন প্রশ্ন করলে বড়ই অস্বস্তি লাগে।”
“তুমি তাড়াতাড়ি যাও, যাও যাও...”
“আবার দেখা হবে~”
“যদি কপালে থাকে, আবার দেখা হবে!”
...
চেন ফেং পুরো হোস্টেল এলাকা পেরিয়ে গেল, এরপরও কেবল একজন আকাশী-নীল ৩ স্তরের সিনিয়রের সঙ্গে দেখা হলো।
যান্ত্রিক ডাইনোসরের ক্ষমতার সামনে চেন ফেং স্বাভাবিকভাবেই সহজেই জিতল, নির্বিঘ্নে গন্তব্যে পৌঁছে প্রশাসনিক ভবনের নিচে এসে দাঁড়াল।
এখন সময় মাত্র দুপুর পার হয়েছে।
অর্থাৎ, পুরো মূল্যায়ন শেষ করতে চেন ফেং মাত্র পাঁচ ঘণ্টার মতো সময় নিয়েছে।
কাছ থেকে প্রশাসনিক ভবনের মহিমা দেখে চেন ফেং মুগ্ধ হয়ে গেল।
এর উচ্চতা প্রায় ৩০০ মিটার, আগের জীবনের স্থাপত্য থেকে ভিন্ন, একে ঘিরে প্রবল ধাতব দীপ্তি, ওপরে-নিচে ছড়িয়ে আছে ভবিষ্যতের প্রযুক্তির ছোঁয়া।
কমপক্ষে চেন ফেং এরকম কিছু কখনো দেখেনি।
...
প্রশাসনিক ভবনের দরজায়, উপ-প্রধান শিক্ষক হোং চেং চেন ফেংকে দেখে মোটেও অবাক হলো না।
সে刚刚 প্রধান শিক্ষকের কক্ষেই চেন ফেংয়ের যান্ত্রিক ডাইনোসর দ্বারা চু ইউংকাইয়ের পরাজয় দেখেছে।
তবে সে শুধু চেন ফেংকে বরণ করতে আসেনি, আরও একজন মূল্যায়ন শেষ করেছে।
চেন ফেং লক্ষ্য করল, হোং চেং তার পিছনে তাকিয়ে আছে, সেও ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল।
পেছন থেকে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসা এক কালো পোশাকের যুবকের সঙ্গে চোখাচোখি হলো।
এই যুবকটি পুরোপুরি কালো পোশাক পরেছে, চেন ফেংয়ের রঙিন-চঞ্চল সাজের সঙ্গে পরিষ্কার এক বৈপরীত্য।
“এই লোকটা বোধহয়...”
“লি গুয়ানইয়াং।”
শুরুর দিকে মানমান যখন তাকে মেধাবী আত্মার কার্ড কারিগরদের পরিচয় দিচ্ছিল, তখন তার নাম বলেছিল, চেন ফেংয়ের মনে আছে।
লি গুয়ানইয়াং সম্ভবত কোনো বিখ্যাত আত্মার কার্ড কারিগরের পুত্র।
তবে কার পুত্র, তা মনে করতে পারল না।
এই সময়ের মধ্যে যারা মূল্যায়ন শেষ করতে পেরেছে, তাদের বেশি কষ্ট হয়নি, আত্মিক শক্তি পুনরুদ্ধারে খুব বেশি সময় লাগেনি।
প্রতিটা যুদ্ধের পর আত্মিক শক্তি সর্বোচ্চ স্তরে ফিরিয়ে, তারপরই সামনে এগিয়েছে—যত সহজেই পার হয়েছে, পথ তত দ্রুত অতিক্রম করেছে।
“তোমরা武馆-এ গিয়ে অপেক্ষা করতে পারো।”
“মূল্যায়ন শেষ হলে তোমাদের ফলাফলের ভিত্তিতে শ্রেণি ভাগ হবে।”
“武馆 প্রশাসনিক ভবনের প্রথম তলায়, ভেতরে ঢুকলেই দেখতে পাবে।”
হোং চেং গম্ভীর কণ্ঠে দুজনকে বলল।
লি গুয়ানইয়াং চুপচাপ 武馆-এর দিকে এগিয়ে গেল, চেন ফেংও তার পেছনে ঢুকে আশপাশটা দেখল।
প্রশাসনিক ভবনের নাম তেমন আকর্ষণীয় না হলেও, ভেতরে এসে বোঝা যায় কতটা বিশাল।
ঘূর্ণায়মান সিঁড়ি উপরের তলায় উঠে যায়, নিচতলার পুরোটা জুড়ে বিশাল 武馆।
দ্বিতীয় তলায় ধ্যানকক্ষ, তারপরে লাইব্রেরি, উপাদান কক্ষ ইত্যাদি, সাধারণ শিক্ষার্থীরা কেবল প্রথম তিন তলায় প্রবেশ করতে পারে।
সবচেয়ে উপরের তলায় প্রধান শিক্ষকের কক্ষ, সেখান থেকে পুরো ক্যাম্পাস দেখা যায়।
শোনা যায়, শুধু এই প্রশাসনিক ভবনের সম্পদ দিয়েই একটি বড় শহর কেনা সম্ভব।
চেন ফেং চারপাশে তাকিয়ে 武馆-এ ঢুকল, মাঝখানে বিশাল এক যুদ্ধমঞ্চ।
চারপাশে কোনো আসন নেই, উচ্চতর তলায় রেলিং ঘিরে রেখেছে যুদ্ধমঞ্চ, গোটা পরিবেশ যেন এক গ্ল্যাডিয়েটর অঙ্গন।
লি গুয়ানইয়াং ঢুকে দেয়ালে ঠেস দিয়ে এক কোণায় বসে পড়ল।
“আশা করি এবার আর কোনো জটিলতা হবে না...”
“মানমান পারবে তো মূল্যায়ন পাস করতে?”
চেন ফেং রেলিংয়ে ঝুঁকে কিছুটা চিন্তিত হলো মানমানের জন্য।
পরীক্ষার কক্ষে বেশির ভাগ সিনিয়র翡翠-শ্রেণির শক্তিমান আত্মার কার্ড কারিগর, তবে চূড়ান্ত উত্তীর্ণ হতে গেলে অবশ্যই আকাশী-নীল স্তরের কারিগরের মুখোমুখি হতে হবে।
টকটকটকটক...
প্রায় পনেরো মিনিট পরে, দ্বিতীয় দফায় উত্তীর্ণ শিক্ষার্থীরাও 武馆-এ এসে পৌঁছাল।
বাইশান শহরের তিন বড় পরিবারের মধ্যে, ঝৌ পরিবারের তরুণ প্রজন্মের সেরা—ঝৌ ফেইয়াং।
আত্মার কার্ড কারিগর উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার সেরা, ছোট শহর তুংলিনের টাকমাথা আত্মার কার্ড কারিগর—তাং থিয়ান।
এছাড়াও...
লিন ফেংরুই।