একাত্তরতম অধ্যায়: ড্রাগনের শিরা পাহাড়ি প্রাসাদ

龙শিরা আবাসভবন, এটি শ্যালোতট নগরীর ইতিহাসের সবচেয়ে পুরনো মুরং পরিবারের আবাসস্থল, এর জাঁকজমক কোনোভাবেই শহরের চেয়ে কম নয়।

পুরো龙শিরা পাহাড়ের ওপর ভর করে দাঁড়িয়ে আছে এই আবাসভবন, শহরের বড় বড় বণিক সংঘগুলোর সঙ্গে এর যোগাযোগ রয়েছে। বাহিরের অংশটি বণিক সংঘের কেন্দ্র, ভিতরের অংশই পরিবারের বসবাসের স্থান।

শ্যালোতট নগরীতে বুড়ো ঝেং-এর সুনাম কম নয়। শহরের বড় বড় বণিক পরিবারের প্রধানরা, এমনকি বর্তমানের সংঘপ্রধান ও গোত্রপ্রধানরাও, বুড়ো ঝেং-কে দেখলে শ্রদ্ধার সঙ্গে ‘প্রবীণ’ কিংবা ‘শিক্ষক’ বলে সম্ভাষণ করেন।

龙শিরা আবাসভবন মূলত একটি বৃহৎ বণিক সংঘ, দুই প্রদেশের নানা এলাকা থেকে আগত আত্মার কার্ড শিল্পীদের আতিথ্য গ্রহণ করে। বুড়ো ঝেং যখনই আবাসভবনে পা রাখলেন, খবরটি মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ল।

ভবনের ভিতরে জনস্রোত, চেনফেং বুড়ো ঝেং-এর সঙ্গে হাঁটতে হাঁটতে রাস্তার ওপাশ থেকে আওয়াজ শুনতে পেলেন—

“মুরং পরিবারের প্রধান এসেছেন!”

রাস্তার লোকজন সরল, এক জাঁকজমকপূর্ণ মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি সোজা হয়ে বুড়ো ঝেং ও চেনফেং-এর সামনে এসে দাঁড়ালেন। তাঁর শরীরের ভেতরে তেজস্বী শক্তির উপস্থিতি স্পষ্ট।

“মুরং পরিবারের প্রধান, মুরং চেং।”

চেনফেং মনে মনে চিন্তা করল। শ্যালোতট নগরীর বড় বড় শক্তি ও কুশলী ব্যক্তিদের, যখন তারা অন্ধকার পাহাড়ের বাইরে আসে, তখন লু ইলিন চেনফেং-কে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন।

মুরং পরিবারের প্রধান মুরং চেং সম্ভবত বর্তমানে শ্যালোতট নগরীর সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি। তার ক্ষমতা কমপক্ষে স্বর্ণজ্যোতি স্তরের, মর্যাদা শহরের প্রধানের কম নয়।

“শিক্ষক, আপনি আসার আগে আমাকে জানালেন না কেন?”

মুরং চেং-এর কথায় সামান্য ভর্ৎসনা ছিল। বুড়ো ঝেং বহু বছর龙শিরা আবাসভবনে আসেননি, তবে প্রতি বছর বার্ষিক উৎসবে মুরং চেং তাঁকে দেখতে যান, সঙ্গে কিছু উপহারও নিয়ে যান।

“এতে বিশেষ কিছু নেই।”

বুড়ো ঝেং হাসলেন। তিনি মুরং চেং-কে বড় হতে দেখেছেন, এই প্রজন্মের শহরের বড় পরিবারের ছেলেমেয়ের ছোটবেলায় তাঁর ছাত্র ছিল। একবার শিক্ষক হলে আজীবন পিতা, বলা যায় মুরং চেং-এর আজকের অবস্থানে বুড়ো ঝেং-এর শিক্ষা রয়েছে।

“কেউ আসুন, গাড়ি প্রস্তুত করুন।”

মুরং চেং ডাক দিলেন, বুড়ো ঝেং হাত তুলে বললেন—

“দরকার নেই, অনেকদিন হাঁটাহাঁটি করিনি, একটু ঘুরে বেড়াই।”

“ঠিক আছে, তাহলে আমি শিক্ষকের সঙ্গে ঘুরে বেড়াবো।”

“আশিন, ওই কয়েকজন ছেলেকে ডাকো, ভবনে অপেক্ষা করুক।”

মুরং চেং তাঁর সহকারীর উদ্দেশে বললেন, আশিন দ্রুত মাথা নত করল এবং চলে গেল।

বুড়ো ঝেং龙শিরা আবাসভবনে এসেছেন, অবশ্যই কয়েকজন তরুণকে সম্মান জানাতে দেখা করানো হবে।

তিনজনের দলটি ধীরে ধীরে ভবনের ভেতর ঘুরে বেড়াতে লাগল।

মুরং চেং চেনফেং-এর দিকে ইঙ্গিত করে জিজ্ঞেস করলেন—

“তিনি কে?”

মুরং চেং নিশ্চিত হতে পারছিলেন না চেনফেং-এর পরিচয়, সাধারণত বুড়ো ঝেং-এর নতুন ছাত্র হওয়ার কথা, তবে তাঁদের হাসিমুখে আলাপ দেখে মনে হয় না তারা কেবল শিক্ষক-শিষ্য।

বুড়ো ঝেং হাসিমুখে চেনফেং-এর দিকে তাকালেন, চেনফেং নিজেই পরিচয় দিলেন—

“আমার নাম চেনফেং।”

চেনফেং-এর নাম শুনে মুরং চেং মনে হল কোথাও শুনেছেন, কিন্তু ঠিক মনে করতে পারলেন না।

“উঁহু...”

“তিনি এসেছে হোয়াইটমাউন্টেন থেকে।”

বুড়ো ঝেং স্মরণ করিয়ে দিলেন, মুরং চেং মুহূর্তে চিনলেন, বিস্মিত হয়ে বললেন—

“তুমি কি এবছরের ফিনিক্সের চেনফেং?”

“ঠিকই বলেছো।”

চেনফেং নিজের পরিচয় গোপন করেননি, সামনের ব্যক্তিও বড় কেউ, সামনে মিথ্যা বলা ঠিক নয়। শ্যালোতট নগরীতে এসে বিশাল সূর্যাস্ত বণিক সংঘের মুখোমুখি হয়ে তিনি পরিচয় গোপন করার কথা ভাবেননি।

লু সংঘপ্রধানও তাকে ‘তিন ফেং ভাই’ বলে ডাকেন, তিনি আপত্তি করেননি।

এই নামটি চেনফেং-কে কত সুযোগ এনে দিয়েছে, চেনফেং গুনে শেষ করতে পারে না।

“তাহলে আমাদের মেয়েটি এবার তার আদর্শকে দেখতে পাবে।”

“সেদিন হোয়াইটমাউন্টেন থেকে ফিরে এসে ফিনিক্সে ভর্তি হবে বলে হইচই করছিল, কারণ চেনফেং ভাই...”

চেনফেং-এর মুখ হঠাৎ কঠিন হয়ে গেল, আবার মেয়ে?

এখন তিনি ‘মেয়ে’, ‘কন্যা’ এসব শব্দ শুনলেই কেঁপে ওঠেন।

চেনফেং জানতেন না, নতুনদের চ্যালেঞ্জিং প্রতিযোগিতার ফাইনালে তাঁর সেই অভিনয়, অসংখ্য তরুণীর হৃদয় জয় করেছে।

“শিক্ষক এবার আমার কাছে এসেছেন, নিশ্চয়ই তাঁর জন্য।”

মুরং চেং সামান্য হাসলেন, আন্দাজ করলেন মূল বিষয়।

“তুমি বুদ্ধিমান, ঠিকই এক জিনিসের অভাব আছে।”

“শিক্ষক, কী জিনিস দরকার? সরাসরি পাঠিয়ে দিতেই তো পারতাম, এত কষ্ট করে আসতে হল কেন?”

“হাহাহা...”

বুড়ো ঝেং স্নেহের হাসি দিলেন।

মুরং চেং চেনফেং-এর দিকে একবার তাকালেন, চেনফেং-এর স্থান বুড়ো ঝেং-এর হৃদয়ে সাধারণ নয়।

এবারের ঘটনায় চেনফেং মুরং চেং-এর কাছে পরিচিত হলেন।

আগুনের চাকা একটি অত্যন্ত দুর্লভ বেগুনি স্তরের উপাদান, পুরো龙শিরা আবাসভবনে কেবল একটি রয়েছে, সেটিও龙শিরা পাহাড়ের গোপন স্থানে পাওয়া।

মূলত এটি মেয়েকে প্রাপ্তবয়স্কতা উপহার দিতে চেয়েছিলেন, তবে বুড়ো ঝেং-এর অনুরোধে, এই সাহায্য মুরং চেং যেভাবেই হোক করবেন।

বছরের পর বছর বুড়ো ঝেং কখনো তাঁর সাহায্য চাননি।

আগুনের চাকা চেনফেং-এর হাতে পৌঁছালে, চেনফেং-এর মনে উন্মাদনা ছড়িয়ে পড়ল।

সব উপকরণ একত্রে পাওয়া গেছে।

সবই মিলেছে!

চেনফেং তাঁর অনুভূতি প্রকাশ করতে পারলেন না, মনে হল শ্যালোতট নগরীতে এসে যেন সব ফ্রি পেয়েছেন, একের পর এক উপকার।

নিজের পয়সা খরচ না করেই সমস্ত উপকরণ সংগ্রহ হয়ে গেছে।

সবচেয়ে কৃতজ্ঞ অবশ্যই বুড়ো ঝেং। আগুনের চাকার মতো দামী উপকরণও বুড়ো ঝেং-এর প্রভাবেই পাওয়া গেছে, ওই মুহূর্তে চেনফেং অর্থের কথা বলতে সাহস পাননি।

মুরং চেং-এর কাছে, বুড়ো ঝেং-কে এই দুর্লভ উপকরণ উপহার দিলে তিনি আরও খুশি হবেন।

আজ ফিরে গেলে, চেনফেং ‘নেজা তিন রাজপুত্র’ তৈরি করতে পারবেন, আরেকটি শক্তিশালী আত্মার কার্ড জন্মাতে যাচ্ছে!

……

龙শিরা আবাসভবনের ভিতরের অতিথি কক্ষে, কয়েকজন তরুণ মুরং চেং-এর নির্দেশে অপেক্ষা করছিলেন।

মুরং চেং, বুড়ো ঝেং এবং চেনফেং একসঙ্গে প্রবেশ করলে, ঘোড়ার লেজ বাঁধা এক কন্যা চিৎকার করে উঠল—

“চেনফেং!”

“তুমি কি চেনফেং?”

“মুন, অশোভন হইও না, তিনি আমার শিক্ষক বুড়ো ঝেং।”

মুরং চেং মেয়েকে বললেন, বাকি তরুণেরা চেনফেং-এর নাম শুনে মনে মনে ভাবতে লাগলেন।

“এই যুবকই কি এবছরের বিখ্যাত চেনফেং?”

“নিশ্চয়ই এক অদ্ভুত ব্যক্তিত্ব রয়েছে...”

সবাই বলে উঠলেন—

“শুভেচ্ছা, বুড়ো ঝেং।”

“শুভেচ্ছা, বুড়ো ঝেং।”

龙শিরা আবাসভবন শ্যালোতট নগরীর প্রথম পরিবার হলেও পরিবারের সন্তানরা অহংকারী নয়, এ জন্য মুরং চেং-এর শিক্ষা প্রশংসনীয়।

“এটি হল ফিনিক্সের চেনফেং, নিশ্চয়ই তোমরা শুনেছো।”

মুরং মুন সরাসরি চেনফেং-এর সামনে এসে দাঁড়াল, চেনফেং অজান্তেই এক ধাপ পিছিয়ে গেলেন।

“সত্যিই চেনফেং! আমি তোমার খেলা দেখেছি!”

“আ... আ...”

চেনফেং কিছুটা অস্বস্তিতে মাথা নাড়লেন।

এখন তিনি এইসব কন্যাদের সঙ্গে কোনো যোগসূত্র তৈরি হওয়ার আশঙ্কায় অস্থির।

সম্ভবত তাঁর আকর্ষণ এত বেশি, থামানো যায় না...

তবে এবার চেনফেং বেশি ভাবলেন, মুরং মুন কেবল চেনফেং-এর শক্তিকে শ্রদ্ধা করে, সেই সময়ের ‘কিতিয়ান দাসিং’-এর মহাবীরের দৃশ্য তাঁর মনে গেঁথে গেছে।

এর ফলে সে ফিনিক্সে ভর্তি হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, আদর্শের সঙ্গে একই শিক্ষায় পড়বে, হয়তো আগামী বছর রাজধানীর বড় প্রতিযোগিতায় আদর্শের সঙ্গে অংশ নেবে।